Глава 96. Слабейший из всех — Чу Сюань •
Чу Сюань не терял времени даром и сразу же прибыл в пещерное жилище Ван Уина. По прибытии он обнаружил, что Ли Сюаньмин, Лю Чжэньсюн и У Тэн уже некоторое время ждали его.
В отличие от своего обычного сдержанного состояния, сидящего царственно на троне из костей, Ван Уин расхаживал перед ними. Увидев, что Чу Сюань присоединился, он слегка кивнул в знак признательности.
— Раньше у меня было много учеников, а теперь остались только вы четверо, — серьезно сказал Ван Уин. — Я не хочу, чтобы наша родословная вымерла, поэтому мне нужно кое-что прояснить с вами сейчас.
Услышав это, выражения лиц Чу Сюаня и остальных стали серьезными. Ли Сюаньмин ответил с должным уважением: — Пожалуйста, говорите, мастер. Мы все слушаем.
Ван Уин спокойно продолжил: — Несколько месяцев назад Чжао Уя, Хуан Юаньу и я отправились в провинцию У и забрали драгоценное сокровище из Секты Тысячи насекомых. Что это за сокровище, я бы предпочел не распространяться — важно то, что оно достаточно ценно, чтобы привлечь алчные взгляды других сект. Текущая война между Сектой Небесной Печати и местными сектами провинции У должна была быстро закончиться, но ее продлила третья сила, которой, как я теперь выяснил, является Гора Императорского Духа.
Это открытие удивило Чу Сюаня и остальных, но также казалось вполне разумным. После уничтожения Секты Бесконечности Пять сект разделили территорию.
Гора Императорского Духа приобрела плодородную треть северной провинции У. Будучи ближе всего к Секте Небесной Печати и провинции У, им было легче всего влиять на войну.
— Я подозревал, что кто-то возжелает сокровище и в конечном итоге выступит против меня, — признался Ван Уин.
— Скоро Чжао Уя и Хуан Юаньу будут вызваны обратно в главный зал Секты Небесной Печати, а новые культиваторы Золотого Ядра, занявшие их место, не особенно дружелюбны по отношению к нашей Пещере Крайней Инь. Я подозреваю, что они готовятся к действию.
— Я говорю вам это, чтобы вы были более бдительны в ближайшие дни. Если они планируют напасть на меня, они, скорее всего, нацелятся и на вас. Особенно Даос Сотни Гу из Секты Тысячи Насекомых; он очень любил Чэнь Чжаофэна, и поскольку Чэнь Чжаофэн мертв, он, несомненно, возложит ответственность на вас.
Ли Сюаньмин и Лю Чжэньсюн почувствовали холод в своих сердцах, в то время как У Тэн почувствовал горечь.
— Я даже не участвовал в той битве и ничего не получил от неё, но я его цель?
Чу Сюань глубоко задумался. Ван Уин вовремя предупредил, выполнив свой долг мастера.
Однако Чу Сюань уже почувствовал, что темные потоки вот-вот снова поднимутся. В отличие от других, он не стеснялся убегать, если это необходимо.
Но если кто-то действительно собирался напасть на него, он планировал сначала проверить его силу. В настоящее время воспринимаемый посторонними как всего лишь культиватор второго уровня Становления Основания, любой агрессор, скорее всего, будет максимум третьим уровнем.
Поскольку такие противники по сути сами отдавали себя ему, не было нужды бежать. Подарок в виде головы, присланный за тысячу миль, заслуживал принятия — было бы невежливо не принять его.
Взгляд Ван Уина нежно скользнул по четверым: — Это все, теперь возвращайтесь и будьте очень осторожны.
— Да, спасибо, мастер. — Чу Сюань почтительно поклонился.
После минутного раздумья Ван Уин добавил: — Чу Сюань, останься на минутку.
Когда Ли Сюаньмин и остальные ушли, Ван Уин продолжил: — Чу Сюань, теперь вы на седьмом уровне Становления Основания, уже превосходя даже Сюаньмина. У вас могут быть артефакты, несоответствующие вашему уровню. Скажи мне, если что-то нужно. Я сделаю всё возможное, чтобы добыть это.
Чу Сюань был приятно удивлен. Казалось, его номинальный хозяин чувствовал, что ранее пренебрегал им, и теперь хотел загладить свою вину. От такого предложения нельзя было легко отказаться.
Ван Уин закатил глаза, но кивнул. Он взмахнул рукой и достал летающий челнок, излучающий слабый голубой свет. — Это Челнок Зеленой Тени, летающий магический артефакт, которым я пользовался, когда был культиватором Становления Основания. Теперь он ваш.
Чу Сюань с радостью принял его: — Спасибо, мастер!
— Иди и береги себя, — кивнул Ван Уин.
— Да. — Чу Сюань ушел, оставив Ван Уина наблюдать за его удаляющейся фигурой с легким смешком.
Подход Секты Бесконечности к ученичеству был невмешательством. Культиваторы Золотого Ядра считали, что, позволяя ученикам расти необузданными, вырастают самые сильные, самые безжалостные и самые удачливые демонические культиваторы. Действительно, удача также была частью силы.
Таким образом, зная, что ученики Пещеры Крайней Инь обречены на бедствие, он не приложил все усилия, чтобы защитить их, а просто предупредил их. Он понимал, что тот, кто выживет, будет самым сильным и удачливым.
Из его четырех учеников, кто выживет, тот будет серьезно культивировать.
…
Вернувшись в Пещеру Водяной Завесы, Чу Сюань, не теряя времени, активировал Челнок Зеленой Тени.
Это был первоклассный летающий магический артефакт, намного превосходящий Небесный Меч. Будь то убийство, захват сокровищ или уклонение, его скорость теперь значительно возросла. Мало кто из практикующих Становления Основания мог сравниться с ним по скорости!
Чу Сюань нанёс метку на Челноке Зеленой Тени и совершил на нём несколько испытательных полетов, полностью удовлетворенный его работой, прежде чем, наконец, удовлетворенно убрать его.
…
Безымянный рынок.
В уединенной комнате чайного домика, скрытой звукоизоляционными решетками, обеспечивающими конфиденциальность, Чжоу Юй готовился к тайной встрече. Он залечивал тяжелые травмы от предыдущего неудачного похода на Гору Железной Проволоки, и его едва спасли запасы лечебных таблеток.
Расходы почти истощили его ресурсы, и он жаждал возможности пополнить запасы с помощью предлагаемой охотничьей миссии.
Вскоре после того, как он устроился, в комнату вбежала тощая фигура Лу Иня. С искренним смехом он поприветствовал Чжоу Юя: — Товарищ даос Чжоу! Я скучал по тебе!
Чжоу Юй ответил на приветствие вежливым смехом. Они были знакомы друг с другом по их тайному сотрудничеству в Секте Небесной Печати и быстро познакомились.
После обмена любезностями Чжоу Юй перешел прямо к делу: — Скажи мне, кто цель? Когда мы нанесем удар?
Улыбка Лу Инь стала шире: — Ты, возможно, помнишь их. Ты помнишь, как тебя таинственно похитили Ли Сюаньмин и Лю Чжэньсюн из Пещеры Крайней Инь? Твои травмы тоже были из-за них. Если бы они не настаивали на том, чтобы тащить тебя на Гору Железной Проволоки, ты бы так не страдал.
Выражение лица Чжоу Юя стало жестче: — Мы нацелились на Пещеру Крайней Инь? Они грозные. Думаешь я им под силу?
Лу Инь энергично кивнул, прежде чем лукаво улыбнуться: — Действительно, мы нацелились на Пещеру Крайней Инь, но не на Ли Сюаньмина или Лю Чжэньсюна. Мы выберем самую мягкую цель, самого слабого среди них — Чу Сюаня. Мы с ним разберемся. Это легкая работа с быстрой оплатой, и я сразу подумал о тебе.