Глава 69. Безымянный рынок •
Чу Сюань и его два спутника в конце концов сопроводили группу смертных в место под названием Плайн. Этот город находился под защитой Пещеры Крайней Инь, и это был первый город смертных в регионе.
Плайн был относительно новым, основанным всего два месяца назад. В нем было всего две главные дороги, одна из которых шла с востока на запад, а другая с севера на юг, всего с несколькими сотнями домов. Что касается населения, то оно насчитывало чуть более двух тысяч человек. Он больше напоминал деревню или небольшой городок, чем город.
Более того, учитывая нашествие паразитов, змей и призраков в провинции У, строительство высоких городских стен вокруг Плайна было главным приоритетом. Поэтому строительство домов и магазинов пришлось отложить.
Однако эти трудоемкие и утомительные задачи не требовали надзора со стороны Чу Сюаня. Как культиватор стадии Становления Основания и опора Пещеры Крайней Инь, его роль была гораздо более значимой. Его помощь в сопровождении смертных уже заслужила их глубокую благодарность.
Более скрупулезные надзорные задачи были возложены на учеников ступени Очищения Ци, таких как Чэнь Гэ и Вэй Хуа.
По прибытии в Плайн, Чэнь Гэ кратко проинструктировал Вэй Хуа, затем повел Чу Сюаня прочь от города, направившись на север. Найдя шаг Чэнь Гэ слишком медленным, Чу Сюань решил отнести его на своем Небесном Мече. Вскоре они приземлились у рынка, скрытого среди пышных гор и рек.
Чэнь Гэ потер голову, выражение его лица было ошеломленным. Он смущенно сказал: — Мастер, ваш летающий меч слишком быстр, у меня кружится голова…
Чу Сюань слегка усмехнулся и с легким шлепком в тело Чэнь Гэ влился поток Духовной Ци, быстро рассеяв его головокружение. Чэнь Гэ тут же выразил свою благодарность: — Спасибо вам!
Они оба замаскировались, полностью изменив свою внешность, прежде чем войти на рынок.
Пока они продвигались вперед, Чэнь Гэ рассказал Чу Сюаню о ситуации на рынке. Благодаря описанию Чэнь Гэ, Чу Сюань быстро узнал различные подробности о рынке.
Рынок был безымянным, просто местом сбора, которое образовалось из первой партии культиваторов Секты Небесной Печати, прибывших в провинцию У. Позже местные культиваторы услышали об этом и пришли, что привело к основанию рынка.
Порядок на рынке поддерживался несколькими сильнейшими культиваторами Становления Основания. Обычно, пока не возникало серьезных проблем, эти культиваторы стадии Основания предпочитали держаться особняком.
— Сначала посмотрим, что представляет собой рынок, — предложил Чу Сюань.
Он переходил от прилавка к прилавку, а Чэнь Гэ следовал за ним по пятам.
Действительно, Чу Сюань и Чэнь Гэ увидели на рынке изобилие товаров, которые предпочитают демонические культиваторы.
Особенно большим спросом пользовались кровавые бусины, за которые шла ожесточенная борьба. На этом безымянном рынке, где каждый культиватор скрывал свою личность, не было никаких колебаний в покупке таких демонических сокровищ.
Замаскировавшись, они думали что-то вроде: «Куплю кровавые бусины, и что! Собираетесь доложить обо мне в штаб-квартиру Cекты Небесной Печати?»
Помимо кровавых бусинок, большой популярностью пользовались также трупные марионетки и насекомые Гу.
Чу Сюань стал свидетелем того, как культиваторы беспрестанно спорили из-за трупной марионетки среднего качества. Цена была поднята всеми вовлеченными сторонами, и в конечном итоге она была продана за триста маленьких духовных камней.
Для контекста, магический артефакт среднего уровня обычно стоил около двухсот маленьких духовных камней. Тот факт, что эта трупная марионетка продавалась за сто маленьких духовных камней дороже, чем сопоставимый магический артфакт, иллюстрирует, на что готовы были пойти эти культиваторы, чтобы увеличить свою собственную силу.
Что касается насекомых Гу, многие из них, по-видимому, были выведены самими культиваторами в частном порядке. Насекомые Гу, существа, питающиеся плотью и кровью, традиционно считаются частью демонических практик.
Однако было ясно, что многие культиваторы тайно разводили этих существ, хотя, к сожалению, доступные были только Гу первой трансформации, а не те, что второй трансформации, которые искал Чу Сюань.
Помимо трупных марионеток и насекомых Гу, были также пилюли, талисманы, массивы и магические артфакты — более ортодоксальные сокровища, которые продавались.
Чу Сюань просмотрел их, но не нашел ничего особенно убедительного.
Чу Сюань улыбнулся и бросил ему сумку для хранения: — Продай эти вещи для меня. Я дам тебе десятую долю с проданного.
Чэнь Гэ поймал сумку и тут же открыл её. Он был ошеломлен несметным количеством сокровищ внутри: кровавые жемчужины, Инь Ци, магические артфакты низкого и среднего уровня, Омолаживающие Пилюли…
— Мастер слишком богат! Десять процентов комиссии за эти сокровища…
Чэнь Гэ тяжело сглотнул, представив себе небольшую гору маленьких духовных камней, падающих на него. Однако Чэнь Гэ не позволил перспективе богатства затуманить его суждение. Он осторожно сказал: — Мастер, здесь слишком много сокровищ. Я беспокоюсь, что это может привлечь нежелательное внимание.
Чу Сюань небрежно призвал Башню выращивания трупов, и простым жестом появилась изможденная трупная марионетка, которая, казалось, шла в тени. Её мускулы были чётко выражены, намекая на ужасающую взрывную силу.
Чу Сюань холодно сказал: — Бао, следуй за ним. Любой, кто посмеет причинить вред Чэнь Гэ, будет убит без пощады.
— Гра-а-а!
Бао тихо зарычал, обнажив острые клыки. Появление этой трупной марионетки немедленно заставило окружающих культиваторов остановиться. Излучая такую грозную ауру, её уровень был очевиден.
Это был, несомненно, трупный генерал! Они должны по силе сравнимы с культиваторами стадии Становления Основания!
Остальные культиваторы быстро склонили головы, не смея даже в малейшей степени оскорбить такую видную фигуру.
Чэнь Гэ был глубоко тронут и заверил: — Мастер, я обязательно выполню задание!
— Продолжай, я доверяю тебе, — Чу Сюань похлопал его по плечу с улыбкой.
Он наблюдал, как Чэнь Гэ уходит, затем зашагал к самому высокому зданию на рынке. Это сооружение было столь же невзрачным, ничем не примечательным на первый взгляд. Если бы Чэнь Гэ не указал на него как на чайный домик, созданный совместно тремя практикующими стадии Становления Основания, Чу Сюань не нашел бы в нем ничего необычного.
— Простите, но в этот чайный домик не допускаются случайные посетители. — У входа стоял крепкий практикующий стадии Очищения Ци, который преградил Чу Сюаню путь.
Чу Сюань не произнес ни слова, а просто высвободил свою ауру стадии Становления Основания. Крепкий практикующий с грохотом упал на колени. Он сказал: — Младший не узнал, что старший — культиватор Становления Основания!
— Всё в порядке. Выхови трех товарищей-даосов Становления Основания, — небрежно сказал Чу Сюань. — У меня есть важное дело, которое нужно обсудить с ними.
— Да, да, да! Я немедленно свяжусь с тремя старшими, — быстро ответил культиватор, затем немедленно провел Чу Сюаня в отдельную комнату на третьем этаже чайного домика.
— Какой чай хотел бы выпить старший? У нас есть особый продукт из Горы Императорского Духа, Цюэ Шэ Цзянь, который оставляет стойкий аромат на губах и зубах, а также… — предложил практикующий.
— Просто дай мне Ку Мао Фэн, у вас есть? — небрежно спросил Чу Сюань.
Лицо культиватора озарилось улыбкой: — Да, да, да! Старший, кажется, знает толк в хорошем чае! Первоначальная горечь Ку Мао Фэна резка, но у нее бесконечное послевкусие…
Он быстро заварил чай для Чу Сюаня и спросил: — Старшему нужно что-то ещё?
Чу Сюань пренебрежительно махнул рукой: — Достаточно, просто подожди снаружи.
— Да, да, да! Если старшему что-то понадобится, просто вызовите меня. Один из трех старших Становления Основания уже в пути и скоро прибудет, — сказал культиватор, затем вышел из комнаты, сохраняя максимально уважительное поведение от начала до конца, словно опасаясь, что любое недовольство Чу Сюаня может привести к серьезным последствиям.
Чу Сюань слегка усмехнулся. Таково было обращение с культиватором Становления Основания. В глазах практикующего на стадии Очищения Ци тот, кто находится на стадии Становления Основания, подобен невероятно высокой горе!