Глава 68. Последние новости •
Чу Сюань облетел вокруг и обнаружил, что его три старших брата, Ли Сюаньмин, Лю Чжэньсюн и У Тэн, всё ещё находятся в уединении. Действительно, в горах нет календарей. В культивации нет лет. Этого следовало ожидать.
В конце концов, как только человек достигал стадии Становления Основания, продолжительность жизни была гарантирована не менее двухсот лет. Даже для тех, кто практиковал демонический путь и использовал темные методы, сокращая свою продолжительность жизни, они все равно жили не менее ста семидесяти-восьмидесяти лет. Таким образом, проводить три или четыре года в уединении было нормой.
Что касается их учителя, Ван Уина, он обычно уединялся не менее чем на десять лет за раз. Однако Чу Сюань заметил, что Сюй Мин, Чэнь Гэ, Вэй Хуа и Бай Фэн, четыре ученика стадии Очищения Ци, были заняты каждый день.
Когда он парил в небе на своем Небесном Мече, он увидел Чэнь Гэ и Вэй Хуа, сопровождающих группу смертных мастеров. Казалось, они перемещали их на равнину на территории Пещеры Крайней Инь.
— Это хорошая возможность спросить их о недавних изменениях.
С мерцанием Чу Сюань появился над Чэнь Гэ и остальными. Почувствовав мощное присутствие, Чэнь Гэ и Вэй Хуа немедленно напряглись и приготовились к конфронтации. Поняв, что это Чу Сюань, они расслабились.
Чэнь Гэ воскликнул с радостью: — Это Мастер Чу!
— Дядя Мастер Чу, вы были в уединении всего несколько месяцев, как получилось, что вы уже вышли?
Чэнь Гэ и Вэй Хуа раньше дружили с Чу Сюанем. Теперь, когда Чу Сюань достиг стадии Становления Основания, они почтительно обращались к нему как к Мастеру. В глубине души они всё ещё гордились тем, что дружили с ним.
Вэй Хуа, обращаясь к смертным, громко объявил: — Это наш мастер стадии Становления Основания Пещеры Крайней Инь, Чу Сюань, или для вас Мастер Чу!
Когда Чу Сюань приблизился со своим летающим мечом, смертные уже смотрели на него с восхищением. Теперь, услышав представление Вэй Хуа, их уважение усилилось.
Бессмертный мастер стадии Становления Основания!
Для этих смертных, которые не могли совершенствоваться, он был подобен божеству!
— Сейчас я свободен. Я провожу вас к месту назначения, — небрежно сказал Чу Сюань.
Чэнь Гэ и Вэй Хуа были тронуты: — Спасибо, Мастер Чу!
Смертные также были благодарны. Провинция У была полна свирепых змей, паразитов и других вредителей. Ночью появлялись злые духи и призраки. Даже когда их сопровождали даосские мастера стадии Очищения Ци, такие как Чэнь Гэ и Вэй Хуа, жертвы были неизбежны. Уровень смертности последней группы смертных достиг даже тридцати процентов.
Но теперь, с появлением мастера Становления Основания, их безопасность была гораздо более гарантирована.
— Чэнь Гэ, иди сюда, — позвал Чу Сюань, подзывая его.
Чэнь Гэ приблизился к Чу Сюаню, опустив голову, опасаясь, что его собираются отчитать за некоторые недостатки в исполнении обязанностей. Чу Сюань усмехнулся, увидев его опасения: — Расслабься, я здесь не для того, чтобы наказывать тебя. У меня просто есть несколько вопросов.
Чэнь Гэ вздохнул с облегчением: — Пожалуйста, спрашивайте.
Чу Сюань собрал информацию о последних месяцах. Как он и подозревал, существенных изменений среди пяти ортодоксальных сект не произошло. Побег Ван Уина из Туманного Поместья и смерть талантливого монаха Хуэйконга из Храма Золотого Дракона канули в лету. Ни Секта Божественной Звезды, ни Храм Золотого Дракона не хотели публиковать эти инциденты.
Все практикующие по всей стране поняли бы, что и Секта Божественной Звезды, и Храм Золотого Дракона, хотя и казались праведными и уничтожали демонов и зло, на самом деле были лицемерными и лживыми.
— … О, дядя мастер Чу, недавно возникла одна важная проблема, — тихо заговорил Чэнь Гэ, — Секта Небесной Печати готовится к крупному конфликту с местными сектами провинции У. Говорят, что старейшина Золотого Ядра из Секты Небесной Печати попал в засаду и был тяжело ранен одной из местных сект провинции У, что побудило их ускорить свои действия.
Чу Сюань не мог не рассмеяться. Он давно считал, что действия Секты Небесной Печати были неэффективными. Им следовало собрать все свои силы и двинуться на восток, чтобы пронестись через местные секты провинции У с помощью своей превосходящей силы.
Вместо этого они отправили лишь небольшой контингент культиваторов, основали Зал Летающей Горы и переселили мирных жителей, фактически откусывая по кусочку от своих целей, а не решительно продвигаясь вперед.
Теперь, когда культиватор Золотого Ядра был серьезно ранен, они наконец-то задумались о развертывании крупных сил. Что они делали раньше?
Однако причину было несложно догадаться. Должно быть, внутри Секты Небесной Печати идет борьба за власть. Местные секты провинции У не были ни особенно сильны, ни слабы.
Если бы Секта Небесной Печати задействовала всю свою силу, она, несомненно, могла бы полностью сокрушить местные секты. Однако, отчаянно пытаясь сохранить себя, местные секты, скорее всего, дали бы яростный отпор. Секта Небесной Печати неизбежно понесла бы некоторые потери.
Таким образом, решение о том, какая фракция в Секте Небесной Печати должна направить свои силы против местных сект провинции У, стало вопросом подпольных игр. Независимо от того, кто это был, они хотели бы максимально сохранить силу своей фракции и стремиться извлечь максимальную выгоду из победы.
Везде, где есть люди, есть и раздоры. Даже среди практикующих, которые наслаждаются продолжительной жизнью, это не исключение. Как одна из пяти ортодоксальных сект, с её обширной территорией и многочисленным персоналом, Секта Небесной Печати, естественно, испытывает свою долю внутренних конфликтов.
Чэнь Гэ говорил: — Сейчас довольно много практикующих устремились из главного зала Секты Небесной Печати в Зал Летающей Горы. Только среди учеников стадии Становления Основания пятеро, а учеников стадии Очищения Ци еще больше, около семидесяти-восьмидесяти. И это только первая партия. Все они выглядят удрученными, как будто они недовольные, отправленные сюда в качестве наказания.
Чу Сюань слегка кивнул. Никто не хочет участвовать в таких опасных для жизни задачах. Те, кого первыми бросают на поле боя, часто сталкиваются с более высоким уровнем смертности. Эта первая группа, отправленная в Зал Летающей Горы, была либо беспристрастной, либо жертвенной пешкой в продолжающейся борьбе за власть.
Чэнь Гэ усмехнулся: — Мастер Чу, эти ребята заняты попытками увеличить свои силы, используя все возможные средства. Они также не чураются использовать демонические методы.
Чу Сюань слабо улыбнулся: — Судя по твоему выражению лица, похоже, ты получил от них неплохую прибыль.
Чэнь Гэ усмехнулся, как хитрая лиса: — Хе-хе-хе, всего лишь небольшая прибыль от учеников стадии Очищения Ци. Если Мастер Чу присоединится, мы обязательно сорвем куш!
Чу Сюань был заинтригован. Это была действительно хорошая идея. Первая партия культиваторов, участвовавших в войне, определенно сделает всё возможное, чтобы повысить свои шансы на выживание. С его коллекцией кровавых жемчужин, Инь Ци, трупных кукол, техник, заклинаний и магических инструментов, полученных от убийства ортодоксальных культиваторов… эти предметы, безусловно, будут пользоваться большим спросом.
— Очень хорошо. — Чу Сюань слегка кивнул, бросив на Чэнь Гэ несколько задумчивых взглядов.
Чэнь Гэ быстро понял и поспешно сказал: — Я знаю, где находится черный рынок. Как только мы доставим эту группу смертных, я отведу туда Мастера Чу!
Чу Сюань слегка улыбнулся. Этот молодой человек оказался весьма находчивым.
С Чу Сюанем, культиватором Становления Основания, возглавляющим эскорт, путешествие в основном прошло без происшествий. Местные культиваторы, намеревавшиеся убить смертных, отступили, как только почувствовали присутствие Чу Сюаня.
Зачем культиватору стадии Становления Основания сопровождать мирных жителей?