Глава 561.

Принц Демонов отправляется в Академию

Эллен казалась безмятежной во сне, как будто у нее не было забот или хлопот.

Но этот покой был недолгим, так как она начала страдать, обливаясь холодным потом.

Ей не могли не сниться кошмары.

В то время как Айри намеренно вызывала у меня кошмары, Эллен страдала от них непреднамеренно.

Было ли это из-за мстительных духов, которые пытались поглотить её, или из-за бесчисленных смертей, свидетелем которых она была, или из-за чувства вины, которое тяготило её.

— Фу…

Хотя холодный пот на лбу Эллен был жалким, я не был Айри.

Все, что я мог сделать, это приблизиться к Эллен, которую мучили кошмары, и свернуться калачиком рядом с ней.

Как ни странно, одно мое присутствие, казалось, успокоило её, так как вскоре она обняла меня во сне, и её дыхание стабилизировалось.

Может быть, это какая-то форма анималотерапии…?

Конечно, это было немного…

Возможно, слишком близко.

Эм-м-м…

Да, это было так.

–

На следующий день.

Эллен проснулась с затуманенными глазами и села.

— …

— Мяу.

Эллен посмотрела на меня.

К настоящему времени я не мог не привыкнуть к этому жуткому, но знакомому зрелищу.

Её глаза были пусты, как будто её сознание было размыто чем-то. Она двигалась скорее как машина, чем как человек.

Эллен медленно смотрела на меня три секунды, прежде чем отвести взгляд и встать. Как будто тело Эллен двигало что-то другое, а не сама Эллен.

Не то чтобы мы не могли общаться.

На самом деле, я знал, что она отправлялась на задание в таком состоянии и всегда возвращалась благополучно.

С затуманенными глазами Эллен вошла в ванную, чтобы умыться. После этого она надела доспехи и активировала стойку для доспехов.

Клэнк! Кланк!

Её доспехи плавно соединились, и теперь Эллен была одета в великолепные доспехи воина.

Плащ Солнца и Меч Луны были призваны на её плечи и талию.

Не оглядываясь на меня, Эллен вышла из палатки.

По мере того как эти события продолжали повторяться, сознание Эллен в конце концов угасало, и она исчезала.

Я ничего не мог сделать.

Я не мог силой извлечь души из тела Эллен.

Только Люсиниль могла сделать это прямо сейчас. Не только она, но и все остальные вампиры-лорды.

И, конечно же, Люсиниль и другие вампиры-лорды не стали бы проводить для меня ритуал, как бы я ни умолял. Антириан, несомненно, отказался бы или саботировал бы процесс.

Даже если духи будут извлечены, кому-то все равно придется нести бремя этого огромного коллектива.

Если бы они вошли в тело кого-то, кто ненавидел меня, или кого-то, кто любил меня, это было бы проблемой.

Факт оставался фактом: Эллен была единственным человеком в мире, способным это вынести.

В какой-то момент в будущем мне придется рискнуть всем, чтобы что-то сделать.

Надеясь, что тогда я смогу спасти Эллен.

Я смотрел, как фигура чего-то, что не совсем Эллен, покидает казарму, не сказав ни единого слова прощания.

–

Как только наступило утро, Эллен покинула гарнизон Королевского класса.

Хотя в своем нынешнем состоянии она казалась механической, она никому не причиняла вреда и не причиняла вреда. На самом деле, большинство людей даже не осознавали, что что-то изменилось.

С самого начала Эллен была немногословной женщиной, которая молча выполняла свои обязанности, поэтому только те, кто хорошо её знал, могли заметить, что что-то не так.

Однажды мне, возможно, придется сражаться против Эллен или, возможно, против того, что поглотило её тело. Я не знал, что это будет.

Будущее, которое я увидел в превью, показывало, как я побежден Эллен, и Эллен совершает самоубийство перед моим безжизненным телом.

Я не мог сказать, была ли Эллен в том видении настоящей Эллен или одержима мстительными духами.

Я тренировался, чтобы не проиграть, когда этот момент наконец наступит, но я только переживал поражение.

Если цена одного выигрыша в реальности — бесчисленное количество смертей в моих снах, я был бы доволен, но нет никакого способа узнать, пока ситуация не возникнет на самом деле.

Независимо от того, кто сейчас контролирует тело Эллен, я должен продолжать делать то, что должен делать, как и она.

Я видел, что состояние Эллен не было критическим, но оно медленно ухудшалось.

Я вернулся к палатке Анны, но она все еще была пуста.

Я мог сказать, не вернулась ли она или вернулась поздно и ушла рано утром.

Внутри палатка выглядела точно так же, как когда я видел её вчера.

Анна не вернулась.

Учитывая природу магических исследований и экспериментов, она обычно работала всю ночь, а некоторые исследователи даже спали в своих лабораториях.

И, как и вчера, студенты королевского класса, видевшие меня, не обсуждали, куда пошла Анна, и не интересовались её местонахождением.

Было странно, что Эллен говорила со мной о разных вещах, но большинство людей просто гладили меня, не говоря много или разговаривали между собой.

Есть неотъемлемый предел сбора информации в облике зверя.

А именно, я не могу задавать вопросы.

Я могу собирать информацию только из разговоров, которые проходят между людьми.

Таким образом, если бы я был в человеческом обличье, я мог бы просто спросить, куда пошла Анна, и проблема была бы решена. Но как кот я не могу знать, что она делает или куда пропала, если только она не всплывает в разговорах людей.

И вот проблема.

— Когда этот парень вернулся?

— Он сильно вырос.

— Мяу.

Люди подходят и говорят о коте, но никогда не обсуждают то, что меня интересует.

Утомительно подслушивать и ждать, пока Анна заговорит, прячась поблизости.

Мне просто позвать Коно Линта?

Он может знать, где Анна.

Но я не хочу раскрывать, что кот на базе королевского класса на самом деле Рейнхард.

Ну, это уже не имеет значения, если Коно Линт узнает. Во всяком случае, похоже, что я уже раскрыл что-то, чего не должен был. Но я не хочу прослыть здесь странным извращенцем.

Я мог бы просто продолжить использовать свою маскировку красоты, чтобы встретиться с ним за пределами базы королевского класса.

Он бы сразу понял, если бы я сказал. — Знаешь, кроме Саркегаара есть только одна женщина вроде меня, способная испортить твою жизнь.

Но Коно Линт не боец, и его навыки всегда востребованы.

Он может переместиться куда угодно в одно мгновение, что делает его труднее всего найти, если я на это настроен.

Если бы я позвонил ему снова после того, как сказал ему не проводить расследования, я бы выглядел непоследовательным.

Подождите, он на самом деле не пытается разобраться в этом самостоятельно, не так ли? Я не хочу непреднамеренно создавать проблемы.

Было точно известно, что Анна не вернулась в гарнизон.

Однако это не обязательно означало, что она была вовлечена в это дело.

Саркегаар собирал информацию по-своему, так что даже если моя сторона окажется пустышкой, с его стороны все еще может что-то быть.

Что касается меня, мои пределы были ясны, и я был только в гарнизоне Королевского Класса.

Саркегаар, исследовавший весь гарнизон союзников, мог получить какую-то другую информацию.

–

В назначенное время и заранее оговоренное место встречи.

Вернувшись в свой человеческий облик, я встретился с Саркегааром, и мы встретились лицом к лицу в тускло освещенном углу склада снабжения гарнизона союзников.

— Сбор информации затруднен.

— …Как и ожидалось, да.

Получить информацию о Титане тоже было непросто. Но в данном случае это было такое исследование или эксперимент, которые абсолютно нельзя было обнародовать.

Таким образом, он должен был быть оснащен уровнем безопасности, намного превышающим уровень защиты Титана.

— По сути, у магов есть привычка не хотеть раскрывать свои исследования посторонним. Вот почему безопасность здесь более тщательная, чем в других местах.

— Привычка?

— Да, это похоже на то, как собаки закапывают кости в землю.

В этой ситуации слова Саркегара выглядели как-то забавно.

Маги имели патологическую неприязнь к раскрытию своих собственных исследовательских достижений перед другими. В результате они были склонны зацикливаться на безопасности.

Это похожее на привычку поведение сохранялось, даже когда рассматриваемое исследование не обязательно было секретом.

— Кроме того, маги склонны шифровать свои документы. Это верно для совместных исследований, а тем более для индивидуальных исследований.

— …Они определенно живут утомительной жизнью.

— Действительно, я подтвердил, что в каждом гарнизоне, где собираются маги, есть большое количество конфиденциальных документов, но очень немногие документы можно понять.

— Значит, возможно, что эти конфиденциальные документы не имеют никакого отношения к этому делу?

— Да Ваше Высочество.

Одержимость магов безопасностью и шифрованием теперь были препятствиями.

Дело Титана связано с масштабным проектом, который было чрезвычайно трудно скрыть. С самого начала каждая часть Титана была огромна, поэтому одна только транспортировка требовала огромного количества рабочей силы.

— А как насчет поиска места, где проводится исследование или эксперимент?

— Как я уже упоминал, большинство гарнизонов групп магов имеют гораздо более строгий контроль доступа, чем гарнизоны королевского класса.

Было слишком много потенциальных локаций, в большинство из которых было трудно попасть, из-за чего было невозможно понять, куда идти. Союзные войска были мобильной армией. Тем не менее, в этом гарнизоне тот факт, что были зоны со строгим контролем доступа, продемонстрировал силу одержимости магами безопасностью.

И, конечно же, Саркегаару будет трудно проникнуть в гарнизон Королевского Корпуса Магов. Даже если бы он преуспел, получение убедительных доказательств было бы еще более сложной задачей.

В конце концов, Саркегаару так и не удалось узнать ничего конкретного.

— Хм… Эта ситуация не сильно отличается от случая с Титаном…

— Если такое действительно происходит, это правда, что для его сокрытия потребуется огромная территория.

Эксперимент с участием тысяч трупов. Хотя конечный продукт может быть не таким большим, как Титан, масштаб самого эксперимента должен быть таким же огромным, как проект Титана.

Высокозащищенный эксперимент.

Однако в этой среде было слишком много бдительных глаз.

Где в гарнизоне союзников мог проводиться эксперимент?

Это было невозможно узнать.

Если бы Анна участвовала в этом эксперименте, проследив её след, можно было бы обнаружить местонахождение исследовательского центра. Однако было неясно, останется ли она на исследовательской площадке или вообще не вернется в гарнизон Королевского класса.

— На данный момент у нас нет другого выбора, кроме как продолжать поиски. Продолжай расследование, но не иди на чрезмерный риск. Со своей стороны я тоже сделаю все, что в моих силах.

— Да Ваше Высочество.

Саркегаар тихо кивнул, превратился в черную кошку и куда-то исчез.

Что-нибудь.

Неужели это может быть такой сложный вопрос?

А может быть, они упускают из виду что-то очень простое?

Это было странное чувство.