Глава 477

Принц Демонов отправляется в Академию

Шарлотта обнаружила, что уже довольно давно форт Мокна требует необычно чрезмерного количества продовольствия.

— Может быть, это из-за выживших…?

На вопрос Харриет Шарлотта покачала головой.

— Конечно, нам нужно запастись продовольствием как для жителей, так и для беженцев. Но даже с учетом этого все равно слишком много. Судя по записям, которые я видела, форт Мокна запрашивает больше продовольствия, чем им на самом деле нужно, по моим подсчетам. Дело не только в том, чтобы хорошо кормить комбатантов. Если мы попытаемся оценить, сколько беженцев было в форте Мокна в в любой момент времени мы можем предсказать масштабы необходимых пищевых ресурсов, но требования и потребление всегда были намного выше, чем необходимо.

При словах Шарлотты Харриет тяжело сглотнула.

Казалось, что в центре внимания оказался нежелательный конфликт.

— Так вы говорите… кто-то в форте Мокна ворует продовольствие…?

— Ну, я не уверена, что они могли сделать с украденной едой в месте, которое практически является полем битвы… но это правда, что были чрезмерные запросы на поставку.

— Может ли начальник участка, отвечающий за прогнозирование спроса, намеренно завысить цифры?

— Возможно. Но даже если так, какую жадность они могли бы удовлетворить этим? Даже если бы они накопили богатство частным образом в Форте Мокна, им пришлось бы вернуть его в Эдину. Как они могли вернуть еду? Можно ли использовать для этого в частном порядке несколько кораблей? И даже если бы они могли, еда, вероятно, к тому времени испортилась бы.

Зачем кому-то присваивать еду? В первую очередь им придется доставить еду в форт Мокна.

В форте Мокна определенно происходит коррупция.

С точки зрения жадности это не имеет особого смысла.

Однако, как и везде на континенте, в Эдине еда является ценным ресурсом. Вот почему любая коррупция, связанная с едой, жестоко пресекается.

Шарлотта уставилась на документы и номера, разложенные перед ней.

— Хм…

Что-то было не так.

Точнее, что-то было не так уже очень давно.

Ни Рейнхард, ни Харриет не знали об этой проблеме. Они не знали, что запросы на еду были чрезмерно высоки.

Даже если бы они знали, это ничего бы не изменило.

Потому что это было поле битвы, и могли возникнуть непредвиденные обстоятельства. Они бы подумали, что запасание продовольствием было мерой предосторожности.

До сих пор они доверяли Лиане.

Они не могли сомневаться в ней.

Шарлотта тоже не подозревала о порче Лианы.

Просто цифры были странные.

Цифры, подтвержденные на бумаге, в среднем показали нечетные значения.

Если странные значения фиксировались постоянно в течение длительного времени, было очевидно, что происходит что-то странное.

Чтение коррупции и подозрительности между цифрами.

То, что было невозможно для Рейнхарда и Харриет, было возможно для Шарлотты.

Но проблема была:

В этом расследовании участвовала Лиана де Гранц, одна из самых важных людей среди последователей Рейнхарда, которая могла быть замешана в коррупции.

Даже если с Лианой проблем не было, расследование форта Мокна означало исследование базы власти Лианы.

При необходимости может даже потребоваться наказание.

Имела ли она на это полномочия?

— …

Вот почему Шарлотта спросила Рейнхарда, прежде чем он ушел.

— Уточни степень моей власти.

Рейнхард не просил об этом Шарлотту, он приказал.

— Найди способ взять под контроль.

Как регент Эдины, Шарлотта была обязана выполнить приказ Рейнхарда.

Расследовать любую коррупцию и при необходимости применять наказания.

Если Лиана откажется выполнять инструкции и команды Шарлотты, ей придется заставить её слушать.

— Я должна отправиться в порт Мокна.

Если бы Рейнхард попросил её воздержаться от вмешательства в эту область, она бы не приняла такого решения.

Но поскольку Рейнхард приказал это сделать, Шарлотта почувствовала, что должна выполнить приказ в точности.

–

В форте Мокна стояли рыцари Священного ордена, и Лиана была ответственным лицом.

Их основной задачей была защита форта Мокна, а во-вторых, Лиана лично возглавляла экспедиции в близлежащие районы для спасения беженцев, спасающихся от монстров или скрывающихся.

Людей, которых Лиана спасла до сих пор, было слишком много, чтобы сосчитать.

Однако теперь Лиана считала, что стратегическое значение форта Мокна значительно уменьшилось. Поэтому она хотела создать еще одну базу и использовать её как передовую.

Ведь поначалу им удавалось спасти немалое количество беженцев, но теперь найти выживших в окрестностях становилось все труднее.

В результате, в отличие от прежде, сколько ни искали и ни ездили в экспедиции, спасалось менее тысячи человек.

Это был жестокий факт, но он означал, что почти все те, кто едва выжил, теперь мертвы.

Количество людей, которых можно было спасти, достигло своего предела, и даже если они переместят базу, найти столько же выживших, как раньше, будет невозможно.

Форт Мокна, ныне теряющая свою полезность передовая база.

Шарлотта и Харриет прибыли в форт Мокна через массовую телепортацию Люсиниль, Лорда Среды, которая находилась в королевской столице.

— Это… Форт Мокна…

Увидев место, которое она знала только на бумаге, Шарлотта почувствовала совсем другое чувство.

На этой базе, служившей военным штабом, проживало значительное количество людей.

Однако это был не просто жилой район с временным жильем для беженцев и размещенными там основными вооруженными силами.

Поскольку бои происходили ежедневно, в самом городе царила напряженная атмосфера.

— Приюты для беженцев… почти пусты.

— Да… Найти выживших становится все труднее и труднее.

Слова Шарлотты были встречены кивком Харриет.

Было немало беженцев, которых так или иначе спасли, но их было всего около двухсот.

Чем больше база, тем шире периметр защиты, поэтому масштаб не слишком велик.

Казармы для расквартированных войск, Темпл для молитвы Святых Рыцарей, прокуренная столовая и огромный склад были среди необходимых построек в этом месте.

Гавань также была довольно большой, так как в нее приходили и отходили большие корабли.

— Это место, где коррупция невозможна.

— Да так…

Только увидев это своими глазами, Шарлотта смутно почувствовала, что здесь нет места коррупции.

Люсиниль, Лорд Среды, которая сопровождала их во время телепортации, тоже спокойно наблюдала за пейзажем форта Мокна.

— Я вернусь после того, как закончу свою работу. Я собираюсь прогуляться здесь.

— Да мой Лорд.

С этими словами Люсиниль начала уходить.

В Темпле она думала о ней как о дружелюбной юниорке, которая на удивление сблизилась с Рейнхардом только для того, чтобы узнать, что она вампир-лорд неизмеримого возраста.

Шарлотта и Харриет молча наблюдали за спиной Люсиниль, когда она стала членом Совета Старейшин.

Несмотря на ситуацию.

Она выглядела как ребенок, но на самом деле она была лордом вампиром.

Иногда она останавливалась, чтобы подумать, а иногда тупо смотрела на что-то.

Рассеянно следя взглядом за ослепительно серебристыми волосами Люсиниль, Шарлотта, казалось, вспомнила, зачем они пришли сюда, и посмотрела прямо перед собой.

— Нечего скрывать, что мы здесь. Пойдем в штаб.

— Хорошо.

Харриет слегка сжала кулак.

О каком разговоре пойдет речь, было неясно, но, учитывая характер Лианы, было ясно, что никаких добрых слов не будет.

Таким образом, ответ Шарлотты был решающим.

–

— Ваше Высочество, Повелитель Грома в настоящее время выполняет задание. Ожидается, что она вернется сегодня, но точное время неизвестно.

— Тогда мы подождем, пока она вернется.

По прибытии в штаб Шарлотте сообщили, что Лиана отсутствует. Харриет и Шарлотта сидели в приемной штаб-квартиры, ожидая возвращения Лианы.

Толстые стены, окружающие форт Мокна, через равные промежутки времени охранялись рыцарями. Поскольку было неизвестно, когда и где монстры нападут, приходилось постоянно поддерживать оборонительную позицию.

Поскольку это место, где происходило больше всего сражений, во всех войсках чувствовалось напряжение.

Помимо командования этими войсками, Лиана также периодически патрулировала близлежащие районы, истребляя монстров, и даже отправлялась в дальние экспедиции, чтобы спасти выживших.

Шарлотта была хороша в числах, но она не думала, что числа решают все.

Были вещи, которые можно было понять, только увидев их воочию.

Например, общая напряженность форта Мокна или решимость в поведении войск.

Вещи, которые нельзя было выразить в цифрах, нужно было видеть своими глазами.

Из таких наблюдений Шарлотта сделала вывод.

— Кажется, у Лианы слишком много дел.

Нагрузка на Лиану де Гранц была довольно большой.

— Это правда. Поэтому иногда Оливия берет на себя обязанности Лианы на несколько дней.

— Ах… это имеет смысл.

Лидер Священного ордена Оливия Ланце.

Будучи сама довольно сильной, Оливия иногда вмешивалась, когда Лиана казалась слишком утомленной.

— Значит, у нее всего несколько выходных?

— Да, потому что Лиана так хочет… Она говорит, что это единственный способ отдохнуть и восстановиться.

Несмотря на то, что были другие, кто мог взять на i_ себя управление, Лиана практически жила в форте Мокна. Шарлотта скрестила руки на груди и уставилась на пейзаж форта Мокна.

— Рейнхард часто инспектировал форт Мокна?

— Нет, как вы знаете… У Рейнхарда было так много дел, что он не мог часто посещать форт Мокна. Но в прошлый раз он все же отправился с инспекцией.

Несмотря на то, что Рейнхард наспех построил дом, у него почти не было времени на сон, пока он устанавливал систему Эдины. Ему даже угрожали убийством.

— Хм…

— Почему, вы видите что-то странное?

— Нет, это не то.

Шарлотта покачала головой.

— Я просто подумала, что на самом деле Лиана имеет полную власть над фортом Мокна…

— Да, это правда. По большинству вопросов Лиана решает и разрешает вещи здесь. Но они по-прежнему советуются друг с другом по чрезвычайно важным вопросам.

— Чрезвычайно важные дела, такие как?

— В основном, как перевозить беженцев и как создавать новые оперативные зоны, такого рода обсуждения.

На слова Харриет Шарлотта кивнула.

— Какова лояльность войск форта Мокна по отношению к Лиане?

— Верность?

— Да, верность.

На вопрос Шарлотты Харриет молча размышляет.

— Она должна быть невероятно высокой. Лиана всегда сражается на переднем крае битвы, и я слышала, что она старается минимизировать потери, когда монстры нападают посреди ночи. С командиром, сражающимся на передовой… как может их лояльность не быть высокой?

— Я так полагаю.

Шарлотта продолжает смотреть в окно.

Лиана де Гранц посвящает все свои силы защите форта Мокна.

Чтобы избежать как можно большего количества жертв, она сражается на передовой. Доверие и лояльность к такому командиру не могли быть низкими.

Шарлотту убеждают слова Харриет.

— А как насчет сравнения с Оливией Ланце?

— Хм?

Застигнутая врасплох внезапным вопросом, Харриет не могла не чувствовать себя немного сбитой с толку.

— Могут ли здешние рыцари быть более преданными Лиане де Гранц, чем лидеру Священного ордена Оливии Ланце?

— Это… опасный вопрос, Шарлотта.

Это был чрезвычайно деликатный вопрос. В конце концов, эти рыцари изначально находились под командованием лидера Священного ордена Оливии Ланце, а их командиром была Лиана де Гранц.

Если их лояльность со временем переместится в сторону Лианы, это может стать спорным вопросом.

Шарлотта смотрит на уклончивую Харриет.

— Я должна задавать опасные вопросы.

— …

— Мне нужно знать, потому что это опасно.

Рейнхард хочет, чтобы Шарлотта полностью действовала от имени Короля Демонов.

Поэтому она должна знать все об Эдине.

Нужно знать опасности, каким бы деликатным ни был вопрос.

— Я не знаю конкретной ситуации в форте Мокна или мыслей рыцарей. Но… Лиана всегда сражалась за людей и упорно трудилась, чтобы защитить своих солдат. Я не знаю, кому рыцари были бы более лояльны, Оливии и Лиане… Но, если это ради Лианы… Я думаю, они были бы готовы рискнуть своими жизнями.

Степень неизвестна.

Но верность рыцарей достаточно сильна, чтобы они были готовы отдать свою жизнь.

— Повелитель Грома — это титул, который рыцари называют с уважением и восхищением.

Они даже дают ей такое звание из уважения к своему командиру, который намного моложе и ему всего за двадцать.

— …Действительно?

Шарлотта кивает в ответ Харриет.

Харриет боялась вопросов Шарлотты, каждый из которых имел неясное намерение.

Если Лиана вернется и их разговор пойдет наперекосяк, это может привести к серьезным проблемам. И такая проблема может перерасти в драку.

Регентство, установленное Королем Демонов.

И потенциальный конфликт с Лианой, одним из Четырех Небесных Королей.

Вероятность того, что это станет необратимым событием, очень высока.

В конечном счете, высшим авторитетом в Эдине, хотя и отсутствующим, является Король Демонов Валир.

Независимо от того, была ли это реальная проблема или нет, если она не решена должным образом, решение придется отложить до возвращения Короля Демонов.

Если возникнет проблема и Король Демонов вернется, чью сторону он примет?

Каждая из сторон представляет свой собственный набор вопросов.

Если он встанет на сторону регентства, это неизбежно вызовет негодование у Лианы и её сторонников, которые являются чуть ли не национальными героями.

Если он встанет на сторону Лианы, вновь созданное регентство пошатнется с самого начала. Если они не смогут должным образом справиться с фракцией героев, они не смогут выполнить свой долг по полному управлению политикой Эдины.

— Шарлотта, это… слишком опасно, чтобы в это вмешиваться.

— Я знаю это.

На осторожные слова Харриет Шарлотта просто ответила, молча глядя в окно.

–

Юго-западная окраина Кернштадта.

Горный хребет Срен.

Квунг!

Я молча наблюдал, как большое дерево раскололось пополам и рухнуло вниз.

— Хафф… Ха…

Холодный пот стекал по всему моему телу.

Я даже не предполагал, что будет монстр, замаскированный под дерево.

Я как раз собирался взобраться наверх и немного отдохнуть, но дерево попыталось проглотить меня целиком и сожрать, как только я закрыл глаза.

Мне удалось защитить себя высвобождением моей магической силы, и, взрывно разрядив её, я смог вырваться на свободу, разрушив среднюю часть большого дерева. Однако я не мог не задаться вопросом, что случилось бы, если бы я действительно заснул.

Прошло около двух недель с тех пор, как я вошел в горный хребет Срен.

Я так и не смог заснуть.

И я все еще не нашел Резайру.