Глава 241. Собратья по Пути •
Фэн Яо и сама знала немногое: — В Куньлуне есть три таких места: Небесное Озеро в Западных горах, Божественный Мост в Восточных горах, а где находится Дворец Небес, я не знаю. Как они связаны с уровнями культивации энергии, мне неведомо.
Сюй Ин, услышав это, слегка нахмурился. Будучи мастером как экзорцизма, так и культивации энергии, он хорошо разбирался в уровнях развития обоих путей.
Уровни экзорцистов не так явно выражены, они определяются количеством открытых Гротов Бессмертных в каждой Сокровищнице. Достигнув девятого Грота Бессмертных, экзорцист становится Земным Бессмертным.
У культиваторов же уровни развития четко обозначены: стадия Черпания Энергии, первый этап Открытия Врат, этап Слияния, второй этап Открытия Врат, этап Двенадцати Башен, этап Небесного Озера, этап Божественного Моста, третий этап Открытия Врат и этап Вознесения. Эти девять уровней отличаются друг от друга не только увеличением силы.
Каждый уровень экзорциста — это просто повышение боевой мощи. Только достигнув девятого Грота Бессмертных и обретя Скрытый Образ, экзорцист становится Земным Бессмертным, совершая качественный скачок. Но это далеко не так утонченно, как система уровней культиваторов.
А теперь, судя по словам девушек, Небесное Озеро, Божественный Мост и третий этап Открытия Врат культиваторов соответствуют реальным местам в Куньлуне. Это не могло не вызвать у него любопытства.
Может ли быть, что уровни развития тоже являются частью Образа Пути Небес и Земли?
В особенности третий этап Открытия Врат, Дворец Небес. Неужели в реальном мире действительно существуют такие Небесные Врата?
Неужели, пройдя через эти Врата, можно вознестись?
Кроме того, Небесное Озеро и Божественный Мост — эти уровни развития также имеют свои географические соответствия. На этапе Небесного Озера культиватор, используя воду из Небесного Озера, перерождается. На этапе Божественного Моста он проходит по Божественному Мосту, видит Мир Бессмертных в Иномирье и получает благословение небес.
Если эти уровни развития тоже соответствуют реальным местам, значит ли это, что, придя к Небесному Озеру, можно переродиться, а ступив на Божественный Мост, увидеть Мир Бессмертных и получить благословение бессмертного света и энергии?
— В Области Сокровенного человека тоже есть Небесное Озеро, Божественный Мост и Дворец Небес. Если эти три места в Куньлуне просто похожи на Небесное Озеро, Божественный Мост и Дворец Небес в Области Сокровенного, то это лишь плод воображения людей, — сказал Сюй Ин, обращаясь к Фэн Яо, — Но если Небесное Озеро, Божественный Мост и Дворец Небес в Куньлуне действительно соответствуют Области Сокровенного, тогда это интересно.
Что именно это означало, он не знал, это можно было понять, только побывав в этих местах.
— Дядя, почему бы тебе не пойти с нами? — предложила Фэн Яо, которая вместе с Лазурным Фениксом тоже собиралась к Небесному Озеру.
— Раз уж мне нужно взять воду из Небесного Озера, то, конечно, пойду с вами, — ответил Сюй Ин с улыбкой.
Они разделили рис на три части: для Сюй Ина, Фэн Яо и Лазурного Феникса, оставив одно зерно на семена. Сюй Ин с нетерпением ждал возможности попробовать этот рис — природный эликсир бессмертных. Он предполагал, что регулярное употребление этого риса позволит ему быстро прогрессировать в развитии, превзойдя любые другие эликсиры и лекарства.
Лазурный Феникс взлетела в небо, чтобы наблюдать за окрестностями, а Сюй Ин и Фэн Яо шли, разговаривая и обмениваясь информацией.
Фэн Яо, хоть и была потомком бессмертных, служивших Сиванму у Небесного Озера, не знала, что такое вода из Небесного Озера: — Чжоу Тяньцзы приходил сюда за водой из Небесного Озера, но так и не увидел его. Вместо этого он встретил шестерых прародителей экзорцистов. Они оказали ему радушный прием и рассказали о шести Иномирьях, где есть эликсир бессмертия, который дарует вечную жизнь.
— А кто такие эти шестеро прародителей экзорцистов? Они тоже бессмертные? — спросил Сюй Ин.
— Они называют себя бессмертными, — ответила Фэн Яо, качая головой.
— Называют? — переспросил Сюй Ин, глядя ей в лицо.
В этот момент Лазурный Феникс подлетела и села на его плечо: — Эти шесть стариков называют себя бессмертными, но они не настоящие бессмертные. Скорее всего, они обрели долголетие благодаря эликсиру бессмертия.
Сюй Ин посмотрел на Дворец Чистоты на пике Нефритовой Пустоты. Этот дворец — Иномирье Сокровищницы Дворца Нефрита. Казалось, что он находится в Куньлуне, но на самом деле он расположен в далеком и глубоком Иномирье.
Один из шести прародителей, экзорцист Люй, владел ключом от Дворца Чистоты и мог получить эликсир бессмертия.
Лазурный Феникс взмахнула крыльями и взлетела: — Чжоу Тяньцзы получил от шестерых прародителей экзорцистов способ попасть в Иномирье, но не сам эликсир бессмертия, дарующий Вознесение. Я полечу разведаю дорогу!
Она парила в небе, наблюдая за окрестностями.
Фэн Яо продолжила: — Шестеро прародителей экзорцистов сказали Чжоу Тяньцзы, что он опоздал, и эликсир бессмертия уже забрали. Тот, кто получил эликсир бессмертия из шести небесных дворцов, обрел вечную жизнь.
— А кто это был? — поинтересовался Сюй Ин.
— Шестеро прародителей не сказали, только упомянули, что тот человек очень могущественен. Он не культиватор, но, совершенствуясь в боевых искусствах, достиг уровня Вознесения. Если бы Чжоу Тяньцзы пришел на несколько дней раньше, то мог бы встретить его и, возможно, сразиться с ним. Но, к сожалению, тот человек уже ушел, — ответила Фэн Яо.
Сердце Сюй Ина забилось чаще. Это был Император Боевого Пути из мира Великого Начала!
— Прародители сказали Чжоу Тяньцзы, что следующий эликсир бессмертия созреет через три тысячи лет. Вернувшись из Куньлуня, Чжоу Тяньцзы отказался от идеи вознесения всего двора, понимая, что не доживет до следующего раза. Поэтому он начал строить Ковчег Иномирья, чтобы отправиться в Иномирье на поиски эликсира бессмертия и таким образом сохранить свою жизнь, — продолжила Фэн Яо.
— Но Чжоу Тяньцзы не вернулся в Куньлунь через три тысячи лет, — заметил Сюй Ин.
— Я тоже не понимаю, почему, — ответила Фэн Яо с некоторым недоумением, — Будучи бессмертной, мне не нужно было отправляться в Иномирье за эликсирами, поэтому я не поплыла с ними и не знаю, что случилось. Но спустя шесть тысяч лет, Чжоу Тяньцзы вряд ли отказался от своей цели.
Лазурный Феникс подлетела и, приняв облик девушки в зеленом платье, встала между Сюй Ином и Фэн Яо. На голове у нее покачивались перья, а за спиной развевались длинные разноцветные перья, похожие на шлейф.
— Скорее всего, Чжоу Тяньцзы пострадал от своего небесного мастера! Я всегда считала, что этот небесный мастер по имени Чаньчань ненадежна. Наверняка сэкономила на материалах при строительстве Ковчега Иномирья! — проговорила она звонким голосом.
— Небесный мастер Чжоу Тяньцзы действительно казалась несколько легкомысленной. Но даже если она сэкономила на материалах, Ковчег не должен был развалиться, — спокойно сказала Фэн Яо, — я думаю, Чжоу Тяньцзы, скорее всего, столкнулся с какими-то проблемами в Иномирье, которые помешали ему вернуться.
Сверху донесся голос Лазурного Феникса: — Наверняка это корыто развалилось, и Чжоу Тяньцзы пропустил три тысячи лет! Я давно невзлюбила эту Чжу Чаньчань! Я попросила ее сделать мне пару бубенцов, дала ей гору материалов, а она и правда сделала мне всего лишь пару бубенцов!
— Чжоу Тяньцзы уже вернулся из Иномирья? — спросил Сюй Ин.
— С его умом и сообразительностью, он наверняка уже давно вернулся. Он бы не упустил такую возможность, — ответила Фэн Яо.
Лазурный Феникс стремительно опустилась между ними: — Если Чжоу Тяньцзы вернется, первым делом он казнит Чжу Чаньчань!
— Чжоу Тяньцзы всегда все тщательно планирует. Если он казнит небесного мастера, все узнают о его возвращении. Он был ослаблен бессмертным огнем Иномирья и потерял всю свою силу, поэтому вряд ли станет рисковать и раскрывать свое возвращение, — сказала Фэн Яо, ее взгляд блеснул, — Зная его, он, скорее всего, притворится учеником какой-нибудь известной секты и попытается получить эликсир бессмертия.
Лазурный Феникс сделала пару шагов вперед, превратилась в лазурную птицу и взмыла в небо: — Хотя этот парень и скрытен, но невероятно силен. Если он среди собравшихся, ему не составит труда победить всех и забрать эликсир бессмертия.
— Пока они сражаются за эликсир бессмертия, у нас есть возможность поискать Небесное Озеро, Божественный Мост и другие места, — сказал Сюй Ин, идя за Фэн Яо в гору, — Кстати, Фэн Яо, неужели мы — последние бессмертные? Ты встречала других?
— Раньше я встречала потомков других бессмертных, но Небесное Воинство постоянно преследовало нас, и нас становилось все меньше. В последние годы остался только ты, — ответила Фэн Яо, и ее хрупкая фигура в голубом платье казалась еще более беззащитной.
Она посмотрела на Сюй Ина, в тот самый момент, когда он посмотрел на нее. Взгляды юноши и девушки встретились, и у обоих на мгновение замерло сердце. Между ними возникло странное чувство.
Осталось всего двое бессмертных — юноша и девушка. Неудивительно, что у них появились определенные мысли.
Лазурный Феникс стремительно вернулась: — Кто-то еще направляется к Небесному Озеру.
Сюй Ин и Фэн Яо напряглись.
— Дядя, если возникнет опасность, не вмешивайся. Мы справимся, — сказала Лазурный Феникс.
Вспомнив, сколько те съели риса, Сюй Ин, на удивление, не стал спорить и кивнул.
Пик Нефритовой Жемчужины, сестринский пик Нефритовой Пустоты, был огромен. Горы, словно целый мир, сменяли друг друга. Они шли, пересекая разные климатические зоны и растительность, пережидая снегопады и метели, палящее солнце и изнуряющую жару. Неожиданно перед ними открылся вид на персиковый сад.
Огромный персиковый сад, раскинувшийся на сотни гектаров, выглядел впечатляюще. Он был разделен на три уровня, на каждом из которых росли разные сорта персиков.
К сожалению, все деревья были мертвы.
Очевидно, здесь произошла жестокая битва, уничтожившая сад.
Кто-то сидел под деревьями и горько плакал. Судя по его словам, он оплакивал гибель волшебных плодов, которые дарили долголетие, и теперь ему приходилось питаться людьми, чтобы продлить свою жизнь.
Заметив Сюй Ина и девушек, он быстро закрыл лицо рукавом и исчез.
Сюй Ин и Фэн Яо были озадачены.
Пройдя персиковый сад, они подошли к краю обрыва. Напротив, на скале, виднелся город — еще одно поселение бессмертных. В центре города росло дивное дерево высотой более десяти метров, на котором росли жемчужины.
Между скалами плыла маленькая лодка, которая медленно приближалась к городу.
— Это тот "рыбак", который поглотил Ли Сяокэ! — Сюй Ин был поражен. Мужчина в лодке протянул руку, пытаясь сорвать жемчужину с дивного дерева. Но дерево засияло, и вокруг него возникло бесчисленное множество пространственных слоев, не давая лодке приблизиться. Расстояние до дерева оставалось неизменным.
Лодка мчалась с невероятной скоростью, но так и не могла достичь дерева.
Внезапно Лазурный Феникс взмыла в небо, нырнула в сияние, исходящее от дерева, и, спустя мгновение, вылетела обратно с жемчужиной в клюве.
Дивное дерево засияло еще ярче, и его ветви хлестнули по птице.
Лазурный Феникс быстро вернулась и села на плечо Сюй Ина.
Мужчина в лодке, не теряя времени, развернулся и попытался схватить птицу, решив, что раз уж он не может достать жемчужину сам, то лучше отнять ее у других.
В этот момент Фэн Яо шагнула вперед, встала перед Сюй Ином и подняла руку, чтобы встретить удар.
Как только ее ладонь соприкоснулась с ладонью мужчины, раздался гул, и за спиной "рыбака" появились шесть сияющих Гротов Бессмертных, вращаясь и издавая мощный гул.
От Фэн Яо исходила мощная энергия. Сюй Ин, стоявший позади нее, увидел ослепительный свет, и шесть Гротов Бессмертных, пройдя сквозь него и Лазурного Феникса, зависли в небе за спиной Фэн Яо.
— Так вы собрат по Пути. Прошу прощения за мою дерзость, — сказал мужчина, слегка поклонившись.
Его лодка поднялась в воздух и исчезла из виду.