Глава 240. Дядя •
Сюй Ин, проходя мимо пика Нефритовой Пустоты, издали увидел, как на его вершине переплетаются потоки божественной силы. Время от времени вспыхивала мощь артефактов Закона, сотрясая землю и небо. Все вокруг бурлило и кипело.
А Дворец Чистоты, окутанный девятислойным божественным сиянием, казался еще более священным.
Внезапно раздался душераздирающий крик. Сюй Ин поднял голову и увидел, как человек, вопя, падает с неба и с глухим стуком приземляется на горный хребет. Зрелище было ужасным.
Но в следующее мгновение сверху полетели железные мечи, со свистом вонзаясь в тело упавшего. Каждый меч, пронзая плоть, высвобождал сферический сгусток энергии меча, который взрывался, разбрасывая осколки во все стороны. Жестокость происходящего заставила Сюй Ина содрогнуться.
"Эта энергия меча… похоже на почерк Ши Юйцин, — подумал Сюй Ин, глядя вверх, — не ожидал, что она может быть такой безжалостной. Хотя со мной она всегда была очень… сдержанной".
Он не увидел Ши Юйцин, но заметил двух молодых мастеров, сражающихся в горах. Их божественная сила была изысканной и мощной, словно они были избранными главами каких-то могущественных сект бессмертных. Что стало причиной их схватки, оставалось загадкой.
Сюй Ин остановился, чтобы понаблюдать за поединком. Он был поражен их мастерством.
"Эти двое невероятно сильны, — пробормотал он, — не уступают Янь Кунчэну и Ши Юйцин, разве что совсем немного".
Его сердце загорелось желанием подняться на пик Нефритовой Пустоты, но он сдержал себя и, как и обещал, направился к соседнему пику Нефритовой Жемчужины.
В отличие от шумного пика Нефритовой Пустоты, пик Нефритовой Жемчужины был тихим и безлюдным. Сюй Ин шел по горной тропе, рассматривая древние постройки: врата, ведущие к небесам, одинокие башни на краю обрыва, алтари, предназначение которых оставалось неизвестным.
Он увидел огромные статуи, большая часть которых была разрушена.
Здания были повреждены, стены обрушены. Зрелище вызывало сожаление.
Он также заметил гигантские кости с отчетливыми узорами, которые мерцали, словно живые, несмотря на прошедшие тысячелетия. Несколько человек, то ли культиваторов, то ли экзорцистов, тщательно зарисовывали эти узоры.
Заметив Сюй Ина, они лишь мельком взглянули на него и, не обращая внимания, продолжили свою работу.
Сюй Ин увидел кровавый водопад, стекающий с разрушенной статуи. Густая кровь падала в озеро, окрашивая его в алый цвет.
Кровавое озеро мерцало зловещим светом, окутанное багровым туманом. В центре озера рос прекрасный цветок, сияющий в тумане необычайной красотой.
Вокруг озера лежало более тридцати тел. Похоже, это были те, кто пытался сорвать цветок, но погибли, не достигнув цели. До сих пор никому не удавалось сорвать этот цветок.
— Цветок, политый кровью богов, не может быть земным созданием, — пробормотал Сюй Ин, активируя Небесное Око, чтобы лучше рассмотреть цветок, — он точно не вырос здесь сам, его кто-то посадил и питает божественной кровью. Кто бы ни занимался этим темным искусством в Куньлуне, лучше его не злить.
Он огляделся. Неужели в Куньлуне, кроме шести прародителей экзорцистов, есть еще кто-то?
Если нет, то, возможно, цветок посадил один из них?
"Кстати, а Император Боевого Пути тоже в Куньлуне? — внезапно подумал Сюй Ин о загадочном мастере из мира Великого Начала, — он остался в Куньлуне после битвы с Небесным Воинством или уже ушел? Если ушел, то куда? Нашел ли он путь к бессмертию? Или уже вознесся?"
Судя по возрасту, Император Боевого Пути должен был давно превратиться в прах. Но, видя следы его боевой мощи в долине Небесного Пути, Сюй Ин не мог отделаться от мысли, что он все еще жив.
Во-первых, он достиг этапа Вознесения, его сила была непостижима даже для богов, которые устроили на него засаду. Такой могущественный и мудрый мастер вполне мог вознестись.
Во-вторых, он пришел в Куньлунь, где, по слухам, хранится эликсир бессмертия. Если в Куньлуне действительно есть эликсир, то он, скорее всего, уже нашел его.
Пока Сюй Ин размышлял, мимо него пролетел огромный камень размером с жилище. Сюй Ин вздрогнул.
— Гора Фанчжан! Сюй Фу!
Сюй Ин бросился в погоню, но гора Фанчжан двигалась слишком быстро, облетая вершины. Вскоре она исчезла из виду.
Сюй Ин погнался за ней, оглядываясь по сторонам. У южного подножия пика Нефритовой Жемчужины земля дрожала. Там зияла бездонная пропасть, уходящая в неизвестность.
Заглянув вниз, он увидел, как пространство мира живых и мира мертвых сталкивается в бездне, порождая страшное пламя. Горные породы, словно чешуя чудовища, перекатывались в огненной пучине.
Сюй Ин заметил, как гора Фанчжан скрылась в бездне.
— Сюй Фу тоже пришел в Куньлунь, но почему он убежал? — Сюй Ин был озадачен.
Он вернулся на тропу и продолжил восхождение.
— Девушка с лодки сказала, что здесь есть рисовые поля, и мы встретимся там, — подумал он, — но эта гора такая огромная, где же мне ее искать?
Добравшись до середины горы, он увидел несколько домов и ухоженные поля. Похоже, это место не было затронуто Небесным Воинством.
Сюй Ин увидел рисовое поле.
На поле рос один золотой стебель риса с тяжелым колосом, почти созревшим. Но этот стебель был невероятно высоким, а колос — огромным.
Высота стебля достигала одиннадцати метров, его обхват был таков, что потребовалось бы пять человек, чтобы обнять его. Колос был очень тяжелым, каждое зерно весило около пятидесяти килограмм и походило на кристалл, сверкая, словно драгоценный камень.
Солнечная энергия, яркая и чистая, превращалась в светящиеся точки и впитывалась листьями риса, питая зерна.
Сюй Ин, глядя на это, вдруг почувствовал, что уже видел нечто подобное.
— Точно! Мой Вздох Божества! — он вспомнил, как на стадии Черпания Энергии, используя технику Вздоха Божества, он собирал солнечную энергию, которая формировала над его головой поле истины. На этом поле рос рис, точно такой же, как и этот!
Когда рис созревал, из него вылетали зерна истины, которые, попадая в его тело, увеличивали его силу.
Этот метод он назвал Посевом Истины.
Но на поле пика Нефритовой Жемчужины рос только один стебель, в то время как на его поле истины было множество ростков.
Раньше он думал, что постиг этот метод самостоятельно, но теперь засомневался.
Возможно, его Посев Истины пришел из Куньлуня, и он постиг его, наблюдая за этим рисовым полем!
— Я из Куньлуня… — сердце его забилось чаще. Он не знал, радоваться ему или грустить. Он нашел свою родину — это была радость, но его родина лежала в руинах — это была печаль.
— Эй! — раздался звонкий голос. Сюй Ин обернулся и увидел девушку с лодки. Ее длинные волосы были собраны в простой хвост.
У нее было миловидное лицо, светлая кожа, ясные глаза и белые зубы. Она была одета в светло-голубое платье, фасон которого сложно было отнести к какой-либо эпохе.
Взгляд Сюй Ина скользнул с лица девушки на ее шею. Слева на шее была маленькая родинка, размером с кунжутное зернышко.
"Это она", — подумал Сюй Ин.
Он подошел к девушке. В этот момент в небе промелькнула огромная тень. Сюй Ин поднял голову и увидел лазурную птицу, похожую на феникса, кружащую над ними.
Сюй Ин отвел взгляд и, следуя этикету, которому его научил Юань Ци, поклонился девушке.
— Меня зовут Сюй Ин, я из клана Сюй в Куньлуне, — представился он, — позвольте узнать, кто вы?
Девушка грациозно ответила на поклон: — Я из Западных гор у Небесного Озера, меня зовут Фэн Яо. Мои предки служили Сиванму.
Сердце Сюй Ина затрепетало, но он сдержал волнение: — Фэн Яо, когда вы покинули Куньлунь?
Девушка, приподняв край своего голубого платья, направилась к рисовому полю.
— Я не из первого поколения бессмертных, я их потомок, — покачала она головой, — мои предки бежали из Куньлуня сорок восемь тысяч лет назад.
— Тогда из Куньлуня бежало много людей, мы — лишь одна из групп, — звонко произнесла она.
Сердце Сюй Ина екнуло.
"Возможно, я тоже из одной из этих групп", — подумал он.
Девушка-феникс взмахнула крыльями.
— Я буду следить за окрестностями, не задерживайтесь надолго.
Сюй Ин обратился к Фэн Яо: — Как вам удалось выжить?
— Согласно семейным преданиям, мои предки были из Куньлуня, они принадлежали к первому поколению бессмертных, а я — их потомок, — ответила Фэн Яо. Она плавно поднялась в воздух, к верхушке рисового стебля, и начала собирать зерна, готовя обед, — мои предки жили в постоянном страхе перед Небесным Воинством, скрываясь и переезжая с места на место. Записей о тех временах сохранилось немного. Но Небесное Воинство не оставляло попыток нас найти.
Сюй Ин тоже сорвал одно зерно. Вдохнув его аромат, он почувствовал, как у него разыгрался аппетит.
— Собери побольше, я тоже проголодалась! — раздался голос девушки-феникса.
— Давай соберем все, — сказала Фэн Яо, — если оставить здесь, то кто-нибудь заберет, и даже семян не останется.
Сюй Ин собрал весь урожай. Зерна риса, собранные в кучу, образовали небольшую горку, которую он поддерживал в воздухе с помощью своей силы.
— Разделим пополам, — предложила Фэн Яо, — нам хватит всего по одному зерну, чтобы утолить голод.
Они с Сюй Ином направились к одному из домов. Фэн Яо набрала чистой родниковой воды, поставила пароварку, положила в нее одно зерно и развела огонь.
Она смотрела на огонь, и в ее темных глазах плясали отблески пламени.
— Мои предки скрывались, меняя имена, но однажды Небесное Воинство все же нашло их, — спокойно сказала она, — После этого остались только я и Фэн Хуа. Она тоже из Куньлуня, потомок лазурных фениксов, но не из первого поколения бессмертных.
Фэн Яо подбросила дров в огонь.
— Когда мы бежали, я была маленькой девочкой, а она — птенцом. Мы мало что знаем об истории наших предков. Они не успели рассказать нам о Куньлуне, прежде чем погибли. Нам пришлось много пережить, но мы выжили. Мы с Фэн Хуа как сестры, вместе мы одолели всех воинов Небесного Воинства, которые нас преследовали.
Она не стала рассказывать о трудностях, которые им пришлось пережить, но Сюй Ин понимал, что ее жизнь была нелегкой.
— Шесть тысяч лет назад я присоединилась к отряду Чжоу Тяньцзы и пришла сюда, — тихо сказала Фэн Яо, — я хотела увидеть Куньлунь, родину моих предков, о которой они так мечтали. Я была очень осторожна, но все же привлекла внимание Небесного Воинства. Мы с Фэн Хуа бежали из Куньлуня, нам пришлось скрываться в других мирах. Три тысячи лет назад я достигла совершенства, но, вернувшись в округ Шэнь, обнаружила, что Куньлунь и священные земли округа Шэнь исчезли.
Ее лицо омрачилось, но она быстро взяла себя в руки и улыбнулась.
— К счастью, Куньлунь вернулся. А ты, Сюй Ин, из какого времени?
Сюй Ин растерянно покачал головой: — Я не знаю. Я пытался вспомнить свое прошлое, но мои воспоминания обрываются на эпохе Шан, двадцать тысяч лет назад. Я уже тогда существовал, не старея, не умирая, не исчезая.
Его лицо было спокойным, словно он рассказывал историю, которая не имела к нему никакого отношения.
— Меня контролируют, периодически стирая память и давая новую личность, новую жизнь.
Фэн Яо с удивлением посмотрела на него.
Внутри у Сюй Ина разгорался огонь.
— Я не знаю, кто я, не знаю, кто мои родители, — сказал он, — Последние двадцать тысяч лет я жил в иллюзии, созданной ими. У меня было множество родителей, множество семей, множество ложных воспоминаний.
Его лицо омрачилось.
— Я даже не могу вспомнить эти ложные воспоминания.
Фэн Яо молчала. История этого юноши была гораздо печальнее ее собственной.
— Возможно, ты, как и мы, потомок бессмертных Куньлуня, — раздался голос девушки-феникса. Фэн Хуа стремительно ворвалась в дом.
— Готово? Уже готово? — она открыла крышку пароварки и, обернувшись к Сюй Ину сквозь клубы пара, сказала, — ты появился раньше нас, значит, ты из более раннего поколения.
Она вдохнула аромат пара.
— Кажется, готово! Мы с сестрой думали, что ты младше нас, а оказывается, мы должны называть тебя дядей.
Она поставила пароварку на стол. Ароматный пар наполнил комнату.
Фэн Яо раздала чистые тарелки и палочки Сюй Ину, а затем поставила вариться остальной рис. Девушка-феникс тоже взяла тарелку и палочки и чинно села за стол.
— Наши предки говорили, что в Куньлуне есть бессмертный рис, всего один стебель, и он — природный эликсир бессмертных, — сказала она с улыбкой.
Фэн Яо разрезала огромное зерно на три части.
Сюй Ин и девушки начали трапезу.
Рис был сладким и ароматным. С первым же кусочком он превращался в чистую изначальную энергию, которая растекалась по всему телу, питая душу и плоть. Это было настоящее лекарство, дарованное самой природой.
Но еще более удивительным было то, что эта энергия очищала тело и разум, незаметно улучшая способности и восприятие. И тренировки, и обучение, и запоминание новой информации давались теперь гораздо легче.
— Наши предки говорили, что жители Куньлуня питались этим рисом, но даже им нельзя было есть его слишком часто, — сказала Фэн Яо, обращаясь к Сюй Ину, — когда я пришла сюда с Чжоу Тяньцзы, мне больше не довелось попробовать этот рис, и я все время о нем вспоминала. Спустя шесть тысяч лет моя мечта наконец сбылась.
Она облизнула губы, не в силах сдержать улыбку.
Сюй Ин съел две чаши и почувствовал, как его жизненная сила бурлит, а изначальная энергия переполняет тело. Он с трудом сдерживал это мощное течение, отложил палочки и начал направлять энергию.
К своему удивлению, он обнаружил, что всего две чаши риса значительно увеличили его силу, а Золотое Ядро стало больше.
Глядя на оставшийся рис, Сюй Ин почувствовал новый прилив голода, но больше не мог есть.
Его удивило, что Фэн Яо и Фэн Хуа продолжали есть, словно не чувствовали насыщения.
Они съели свои порции и, увидев, что у Сюй Ина осталось много риса, посмотрели на него. Фэн Хуа, не стесняясь, сказала: — Дядя Ин, если вы больше не будете, мы доедим.
Сюй Ин кивнул, и девушки разделили его порцию.
"Я съел всего две чаши и почувствовал, что мое тело больше не выдержит, — подумал Сюй Ин с изумлением, — мое тело уже освободило силу тысячи жизней, оно гораздо сильнее, чем у других, и все же всего две чаши риса оказались для меня пределом. А эти хрупкие девушки съели по несколько чаш каждая и, похоже, еще не насытились".
Его вдруг осенила догадка: "Возможно, и Фэн Яо, и Фэн Хуа гораздо сильнее меня! Эти две девочки могут легко меня одолеть!"
Фэн Хуа и Фэн Яо отложили палочки, но, похоже, не были полностью сыты.
— Вы знаете, где находится Небесное Озеро? — спросил Сюй Ин.
— Вы тоже хотите попасть в Небесное Озеро? — удивилась Фэн Хуа, — неужели вы собираетесь вознестись?
— Меня попросили принести немного воды из Небесного Озера… Постойте, что значит "вознестись"?
— Это путь Вознесения в Куньлуне: Небесное Озеро, Божественный Мост и Дворец Небес, — ответила Фэн Яо, — говорят, что десятки тысяч лет назад один великий император из округа Шэнь вознесся именно отсюда.
Сюй Ин был потрясен: "Небесное Озеро, Божественный Мост, Дворец Небес… Разве это не этапы развития? Какое отношение они имеют к Вознесению?"