Глава 147. Дитя Небес •
Юэ Хунчжу почувствовала, как техника Сюй Ина вторгается в ее Золотое Ядро, но тут же была остановлена и подавлена его мощью. Женщина опешила: "Похоже, он не так силен, как я думала".
Только что, столкнувшись с техникой Сюй Ина, она начала стремительно стареть. Божественная сила юноши была ей незнакома, и поэтому Юэ Хунчжу решила не вступать в бой.
Но, немного поразмыслив, она поняла, что что-то не так.
Юэ Хунчжу подняла руку и, активировав свою технику, почувствовала, как ее тело наполняется жизненной силой, а стареющая кожа начинает восстанавливаться. Она облегченно вздохнула и прошептала: "Так и есть, что-то здесь не так!"
Видя, как быстро она стареет, Юэ Хунчжу решила, что Сюй Ин управляет временем. Но теперь ей стало ясно, что он просто использует какую-то необычную божественную силу, чтобы поглощать ее жизненную энергию.
"Если я закрою все свои акупунктурные точки и остановлю отток жизненной силы, он ничего не сможет со мной сделать!"
Юэ Хунчжу хотела вернуться и снова сразиться с Сюй Ином, но вдруг сверху раздался голос: — Сестра Юэ Хунчжу, поднимайся скорее! Мы нашли след духовного корня!
Женщине пришлось отказаться от своей идеи и поспешить к Нефритовой горе.
— Ее зовут Юэ Хунчжу? — Сюй Ин посмотрел вверх, но женщина уже скрылась из виду.
Склоны Нефритовой горы были покрыты густой растительностью. Казалось, битва за праведность не затронула это место. Сюй Ин не понимал, как среди всех этих деревьев и цветов можно найти духовный корень.
Он задумался о недавней схватке с Юэ Хунчжу, сравнивая их божественные силы.
Техника, которую он использовал, называлась Обратная Вечность. Это была одна из высших техник самосовершенствования из Техники Дворца Нирваны, способная поглощать жизненную силу противника и вызывать преждевременное старение.
Чжоу Циюнь когда-то использовал эту технику, чтобы отнять восемь тысяч лет жизни у большой акации на берегу реки Най!
Когда Сюй Ин применил Обратную Вечность против Юэ Хунчжу, сначала она сработала, но женщина подавила ее своим Золотым Ядром.
"Навыки из Техники Бессмертия недостаточно сильны. При равном уровне развития она может поглощать жизненную силу противника, но если противник сильнее, то техника рассеивается".
Сюй Ин задумался, как можно улучшить эту технику.
— Можно сузить область действия техники и сконцентрировать ее на одной части тела. Например, Обратную Вечность можно направить на глаза Юэ Хунчжу, чтобы они быстро состарились. Или на ее сердце, чтобы оно остановилось.
Чем больше Сюй Ин думал об этом, тем больше он воодушевлялся. Он тут же начал изменять боевой навык из Техники Бессмертия.
— А еще можно направить ее на мозг, чтобы он мгновенно состарился и разрушился!
Сюэ Иньань, немного придя в себя, увидел, что Сюй Ин застыл на месте, и подумал, что тот попал под действие техники творения Юэ Хунчжу. Он хотел было помочь ему, но Юань Ци остановил его: — А-Ин часто так делает. Не беспокой его, а то пожалеешь.
— Пожалею? В каком смысле? — недоумевал Сюэ Иньань.
— Год назад я увидел, как он задумался, и решил, что на него наложили проклятие. Я попытался привести его в чувство… и попал под действие его новой божественной силы. Когда я очнулся… — Юань Ци содрогнулся от воспоминаний. — …прошло уже два месяца!
Сюэ Иньань был шокирован. Его любопытство возросло: — Что же произошло за эти два месяца?
Морда змея исказилась гримасой.
Это случилось, когда Сюй Ин, Юань Ци и Большой Колокол исследовали Скрытый Образ Короля Зимы. Они только что подавили человеческую кожу Короля, и Сюй Ин, изучая раны на ней, задумался.
Юань Ци дотронулся до Сюй Ина и тут же попал под действие его божественной силы. Когда он очнулся два месяца спустя, то обнаружил, что Сюй Ин стал искусным лекарем, с легкостью применяющим различные техники исцеления.
Особенно хорошо у него получалось восстанавливать нервные окончания.
Юань Ци был озадачен и спросил Большого Колокола, что произошло за эти два месяца. Колокол мялся и не хотел говорить, но, устав от расспросов, признался: "А-Ин с большим трудом собрал тебя по кусочкам. Ты был разбит вдребезги, все твои нервы были разорваны".
С тех пор Юань Ци знал, что нельзя беспокоить Сюй Ина, когда тот погружен в раздумья.
Обычно в такие моменты Сюй Ин разрабатывал новые техники и заклинания, и любое неосторожное движение могло привести к тому, что на тебя обрушится новая, невиданная ранее божественная сила.
Умереть на месте было бы еще полбеды, но проблема в том, что можно было и не умереть.
— Давай подниматься на гору, он нас догонит, — сказал Юань Ци Сюэ Иньаню.
Человек и змея начали восхождение. Сюэ Иньань оглянулся и увидел, что Сюй Ин действительно следует за ними, и немного успокоился.
— Кстати, Иньань, ты же такой сильный, почему тебя ранила эта женщина? — спросил Юань Ци, используя энергию Дворца Нирваны, чтобы исцелить раны Сюэ Иньаня.
Сюэ Иньань, видя, что змей тоже владеет техниками самосовершенствования, позавидовал ему: — Юэ Хунчжу на уровень выше меня, у нее четыре руки, она атакует и двигается гораздо быстрее. К тому же, она напала внезапно.
Сюэ Иньань был очень силен, Ли Сяокэ вложил в его обучение много сил.
Хотя в этой пустыне он постоянно попадал в неприятности, это было лишь из-за недостатка опыта. То, что он выживал после всех этих передряг, говорило о его силе!
Среди молодого поколения он был одним из немногих, кто мог противостоять Сюй Ину. Когда Сюэ Иньань высвобождал всю мощь своего меча, даже Сюй Ину приходилось отступать!
Но Юэ Хунчжу атаковала слишком быстро, настолько быстро, что он даже не успел использовать свой духовный корень красной фасоли!
Если бы он успел, то Юэ Хунчжу не удалось бы почти отрубить ему голову!
С вершины Нефритовой горы раздался громкий смех. Чжу Чжунцюань поднялся на ноги, активировал духовный корень и провозгласил: — Духовный корень действительно работает! Я наконец-то прорвался на этап Открытия Врат и сформировал Золотое Ядро!
Его смех эхом разнесся по горам. Старый небожитель, скованный цепями, тоже улыбнулся, думая: "Золотого Ядра достаточно. Пора захватить это тело!"
Чжу Чжунцюань, воодушевленный своим успехом, воскликнул: — Сюй Ин, теперь я смогу победить тебя в честном бою и, использовав тебя как ступеньку, вознестись на вершину!
Внезапно на вершину горы выскочил четырехрукий иноземец и, не говоря ни слова, напал на Чжу Чжунцюаня. Он двигался с невероятной скоростью и в мгновение ока оказался перед ним.
Чжу Чжунцюань отскочил назад, пытаясь использовать силу духовного корня, но четырехрукий иноземец был слишком быстр. Его атаки обрушивались на Чжу Чжунцюаня с молниеносной скоростью.
Чжу Чжунцюань, харкая кровью, покатился по земле, выронив духовный корень.
Четырехрукий иноземец обрадовался, схватил корень и начал его поглощать, но корень сопротивлялся.
Чжу Чжунцюань, истекая кровью, с отчаянием смотрел на это и прохрипел: — Наставник, почему ты не помогаешь мне?
В этот момент к нему подлетела цепь и, обмотавшись вокруг него, подтянула к старому небожителю.
— Мой хороший ученик, — сказал старый небожитель, — мое тело пронзено, я не могу использовать свою силу. Мне придется воспользоваться твоей, чтобы убить его. Когда я буду брать твою силу, не сопротивляйся.
Чжу Чжунцюань кивнул.
Меж бровей старого небожителя вспыхнул свет, и поток божественной энергии хлынул в тело Чжу Чжунцюаня!
Чжу Чжунцюань почувствовал, как теряет контроль над своим телом, и перед глазами у него потемнело. Он попытался сопротивляться, но было уже поздно!
Он услышал, как старый небожитель смеется его голосом: — Ха-ха-ха! Наконец-то получилось! Этот глупец подготовил для меня идеальное тело! Ха-ха-ха! Я возродился!
Чжу Чжунцюань был в ярости и ужасе. Душа старого небожителя пыталась уничтожить его остатки сознания, и ему пришлось спасаться бегством.
Он спрятался в одном из своих пальцев, и, к его удивлению, душа старого небожителя не смогла его найти.
Казалось, старый небожитель не мог почувствовать этот палец. Это было очень странно.
Чжу Чжунцюань, немного придя в себя, почувствовал отчаяние: "Он захватил мое тело! Что мне теперь делать?"
Он почувствовал, как его тело поднимается, и услышал голос старого небожителя, доносящийся из его собственного рта: — Прежний хозяин этого тела звался Чжу Гуан, его второе имя — Чжунцюань. Теперь я возродился и полон сил. Я добавлю солнце над иероглифом "свет". Отныне мое имя — Чжу Хуан!
Чжу Хуан рассмеялся, глядя на четырехрукого иноземца, который, поглотив духовный корень, бросился на него. Внезапно из глаз Чжу Хуана вырвались потоки энергии инь и ян, которые, перекрестившись, разрубили иноземца пополам!
Убив его, Чжу Хуан почувствовал прилив сил. Он схватил улетающий духовный корень, и за его спиной появились Шесть Сокровищниц с вращающимися Гротами Бессмертных.
— Культиватор, объединивший Шесть Сокровищниц, невероятно силен! — подумал Чжу Хуан, — Жаль, что Чжу Чжунцюань понятия не имел, как использовать эту мощь. А я… я с ее помощью покорю весь мир!
Не успел он договорить, как услышал голос Чжу Хун И: — Чжунцюань, ты в порядке?
Чжу Хуан оглянулся. Чжу Хун И стояла на вершине горы, изящная и статная. В его сердце вспыхнуло вожделение: "Эта женщина — сестра Чжу Чжунцюаня, а значит, и моя сестра в этом теле. Но какое мне до этого дело? Может быть…"
Чжу Хун И заметила его взгляд и насторожилась. Увидев на земле тело старого небожителя, она заподозрила неладное: — Чжунцюань, ты…
Она резко ударила по струнам пипы, атакуя душу Чжу Хуана звуком.
Душа Чжу Хуана, еще не до конца укрепившаяся в новом теле, дрогнула под воздействием музыки. Он едва не вылетел из тела Чжу Чжунцюаня.
Чжу Хун И бросилась за ним. Внизу она увидела, как группа экзорцистов клана Чжу, среди которых было несколько старших, окружила четырехрукого чужака: — Остановите Чжу Чжунцюаня!
Чжу Хуан рассмеялся и бросился в толпу, как тигр в стадо овец. В мгновение ока десятки экзорцистов, включая старших и четырехрукого чужака, были убиты.
В ужасе Чжу Хун И заиграла на пипе, пытаясь атаковать душу Чжу Хуана, но тот лишь покачнулся и выскочил из зоны поражения.
Чжу Хун И стиснула зубы и бросилась в погоню. Повсюду лежали тела — на этот раз жертвами Чжу Хуана стали члены клана Цуй. Все, кто вставал у него на пути, были убиты.
Душа Чжу Чжунцюаня, спрятанная в пальце Чжу Хуана, наблюдала за тем, как тот мастерски использует божественную силу и техники экзорцистов: "Вот как можно использовать техники экзорцистов!"
Затем его охватило отчаяние. Чем сильнее становился Чжу Хуан, тем меньше у него было шансов вернуть свое тело.
"Гадалка предсказала мне судьбу императора, — подумал он с отчаянием, — неужели я погибну здесь?"
Взяв себя в руки, он решил: "Я так близок к нему, это мой шанс! Его техники и божественная сила невероятны, я могу учиться у него. Чжу Хуан слишком самоуверен, он обязательно допустит ошибку. Как только его душа будет ранена, я смогу вернуть свое тело!"
Тем временем Юэ Хунчжу поднялась на Нефритовую гору и подошла к своему старшему брату по секте: — Пятый брат, я встретила могущественного чужака. Его божественная сила очень странная.
Она описала технику Сюй Ина "Обратная Вечность". Ее пятый брат, Сяо Чжэн, тоже четырехрукий, был удивлен: — Такая техника существует? Невероятно. Если он доведет ее до совершенства, то сможет контролировать жизнь и смерть других.
Юэ Хунчжу усмехнулась: — Его технику легко разрушить. Я просто использовала Золотое Ядро, и она рассеялась.
Сяо Чжэн облегченно вздохнул: — Вот как. А я уж подумал, что его техника действительно так сильна. Видимо, он не до конца ее освоил. Хунчжу, посмотри туда!
Юэ Хунчжу посмотрела в указанном направлении. Под огромным деревом сидел Белый Бессмертный.
Дерево было высоким и могучим, его изогнутые ветви напоминали дракона или тигра. Ветви были покрыты желтыми листьями.
Бессмертный под деревом выглядел безмятежно. Его окружали опавшие листья, на лице играла легкая улыбка, а в руке он держал цветок, словно собираясь вдохнуть его аромат.
Вокруг дерева лежали кости. Судя по переломам, смерть этих людей была ужасной. Кто-то был разрублен пополам, у кого-то был раздроблен череп, а кто-то был уменьшен до размеров дюйма и раздавлен.
Очевидно, многие пытались добраться до духовного корня, но были убиты Белым Бессмертным.
Однако, судя по виду Бессмертного, он был мертв уже давно.
Скорее всего, он вознесся сюда, но, не найдя пути дальше, был вынужден остаться здесь и умер от старости.
Цветок в его руке, вероятно, и был духовным корнем, который продлевал ему жизнь. Даже после смерти он не выпускал его из рук.
Глаза Юэ Хунчжу заблестели: — Этот цветок… это духовный корень?
Сяо Чжэн покачал головой: — Нет.
Юэ Хунчжу перевела взгляд на дерево: — Тогда настоящий духовный корень — это само дерево!
Сяо Чжэн снова покачал головой: — Тоже нет.
Юэ Хунчжу растерялась: — Пятый брат, хватит загадок. Скажи, что же это за духовный корень?
Сяо Чжэн подошел к Белому Бессмертному: — Духовный корень — это сам Бессмертный.
Юэ Хунчжу испугалась: — Брат, это тело Бессмертного, оно должно быть защищено магией! Если мы подойдем ближе, то погибнем!
Сяо Чжэн рассмеялся: — Этот духовный корень мастерски имитирует других существ. Он отпугнул бесчисленное множество людей. Но он забыл одну вещь: с тех пор, как появился великий демон, никто не смог вознестись! Если никто не вознесся, то откуда здесь взяться Бессмертному?
Как только он произнес эти слова, лицо Белого Бессмертного помрачнело. Он медленно поднялся, и мир вокруг словно накренился. Невероятное давление обрушилось на Сяо Чжэна и Юэ Хунчжу.
— Сестра, помоги мне! — сказал Сяо Чжэн, — мы не должны позволить ему сбежать! Этот духовный корень отпугнул так много людей, он должен содержать огромное количество Изначальной Истины!
Он взревел и, увеличившись в размерах, превратился в трехметрового гиганта. Он протянул руку, чтобы схватить Белого Бессмертного.
Внезапно иллюзия исчезла. На ее месте оказалась зеленая лиана, обвивающая желтое дерево. Она хлестнула Сяо Чжэна своими ветвями, сломав ему руку.
Но тремя другими руками Сяо Чжэн схватил лиану. Лиана оторвала захваченные ветви и, вырвав свои корни из земли, бросилась бежать с невероятной скоростью.
Однако Юэ Хунчжу была готова к этому. Она бросилась вперед и схватила лиану за корень.
Корни лианы обвили Юэ Хунчжу, пытаясь задушить ее. В этот момент подоспел Сяо Чжэн. Он сложил пальцы в магические печати и коснулся ими духовного корня.
Лиана завяла, ее сила была запечатана.
— Наконец-то мы добыли духовный корень, — улыбнулся Сяо Чжэн.
В этот момент с горы спустился человек, громко смеясь. Он протянул руку к лиане в руках Сяо Чжэна.
— Что за наглость! — воскликнул Сяо Чжэн, — посмел красть у меня? Сегодня твоя голова станет жертвой Небесному Богу Драконьей Бездны моего мира Изначальной Печи!
Он направил силу духовного корня на приближающегося человека, но тот, увернувшись от атаки, оказался рядом с Сяо Чжэном.
Сяо Чжэн не испугался. Он начал атаковать чужака, используя всю свою божественную силу.
В следующее мгновение раздался хруст ломающихся костей. Три руки Сяо Чжэна были сломаны, а духовный корень вырван из его рук. Он мог лишь беспомощно наблюдать, как чужак скрывается из виду.
— Неплохо, ты выдержал четыре моих удара, — рассмеялся чужак. Это был Чжу Хуан.
...
На полпути к вершине горы Юань Ци и Сюэ Иньань продолжали восхождение, осматриваясь по сторонам в поисках осколков духовного корня Малого Начала.
— Корень Бездны Малого Начала — это ключ к следующему этапу Небесного Пути, — сказал Сюэ Иньань, — великий демон разрушил его, раздробив на множество осколков. Некоторые из них попали в мир смертных, а некоторые, вероятно, спрятаны где-то в этой горе. В конце концов, это место было пристанищем небожителей.
Он оглянулся. Сюй Ин молча следовал за ними.
— Как же нам найти эти осколки? — спросил Юань Ци.
Сюэ Иньань покачал головой: — Я не знаю. Хотя все осколки происходят от одного корня, они могут принимать разные формы…
Внезапно сверху донеслась музыка пипы. Юань Ци и Сюэ Иньань посмотрели вверх. К ним бежал молодой человек, держа в руке тело старика.
— Чжу Чжунцюань! А в его руках… тело старого небожителя клана Чжу! — воскликнул Сюэ Иньань.
Юань Ци испугался и отскочил в сторону: — Плохо дело, А-Ин позади!
Чжу Хуан подбежал к Сюй Ину: — Перед смертью мой дорогой ученик мечтал победить тебя! Сегодня я исполню его последнее желание!
Он бросился на Сюй Ина. Его сила была подобна бушующему океану, божественное сознание — приливу. Его физическая и духовная сила, энергия инь и ян были на пике.
Он ударил ладонью, создавая волны энергии, которые, переплетаясь, образовывали Образ Великого Пути.
Сюй Ин инстинктивно поднял руку. За его спиной появились Шесть Сокровищниц: Дворец Нирваны, Желтый Дворец, Бордовый Дворец, Дворец Источника, Дворец Нефрита и Дворец Небес. За ними возникло видение Девяти Священных Пиков, встречая атаку Чжу Хуана.
Сила обоих культиваторов столкнулась, и их тела содрогнулись.
Чжу Хуан отступил на шаг, удивленно глядя на Сюй Ина: — У тебя два Дворца Источника? Но что с того? Моя божественная сила отточена годами тренировок…
Внезапно его сердце остановилось, и поток жизненной силы иссяк.
Чжу Хуан в ужасе понял, что его сердце мгновенно состарилось.
— Что это за божественная сила? Нет, это техника экзорцистов!
Он хотел использовать силу Дворца Нирваны, чтобы противостоять этой технике, но его зрение помутнело, глаза состарились, а затем мозг начал стремительно увеличиваться в размерах.
Раздались звуки пипы. Музыка атаковала душу Чжу Хуана, выбивая ее из тела. В ужасе он попытался вернуться, но Чжу Хун И бросилась на него. Струна пипы пронеслась мимо, разрубая его душу на части.
Душа Чжу Чжунцюаня, все это время скрывавшаяся в пальце, с радостью вырвалась наружу и вернулась в свое тело, громко воскликнув: — Гадалка была права, я действительно избранник судьбы! Теперь, когда я получил знания старого небожителя, кто сможет меня победить…
В этот момент техника Сюй Ина Обратная Вечность, оставленная в его теле, полностью активировалась. Сердце Чжу Чжунцюаня разорвалось, а мозг раздулся до предела.
Раздался взрыв.
Голова Чжу Чжунцюаня взорвалась, кровь брызнула во все стороны.
Сюй Ин пришел в себя и облегченно вздохнул: — Наконец-то я усовершенствовал Обратную Вечность!