Глава 109: Искоренить зло под корень •
Трое, увидев слова на желтом листе бумаги, вздохнули с облегчением.
Старик с озабоченным лицом сказал: — Я отправлюсь в Чертог Богов за рунами подавления демонов. Вы двое оставайтесь здесь и следите за ним. Нельзя допустить ошибки!
Женщина в красном сказала: — Руны печати — дело важное. В эти смутные времена, если что-то случится в дороге, будет плохо. Я пойду с тобой!
Старик с озабоченным лицом, немного подумав, сказал:
— Хорошо. Ситуация неотложная, мы быстро сходим и вернемся. Сюй Ин, тебя мы оставляем на попечение собрата даоса.
Старик в белом сказал: — По дороге не мешкайте, чтобы я не волновался.
— Мы поняли! — Старик с озабоченным лицом и женщина в красном поспешно удалились.
Старик в белом посмотрел на Божественный Город. Сюй Ин одним ударом колокола уничтожил Ши Бэйхуана и продолжил наступление на резиденцию клана Ши. Он поднял каменный топор, излучающий кроваво-красный свет, и начал кровавую бойню.
Независимо от того, кто выходил ему навстречу, всех ждал удар топора. Если одним ударом не удавалось справиться, Сюй Ин взмахом колокола рассеивал души противников.
Эта бойня сопровождалась звуками пипы, тревожными и неистовыми. Мелодия была полна жажды убийства, и каждый удар топора Сюй Ина совпадал с резким аккордом. Когда же Сюй Ин опускал топор, музыка замедлялась.
Даже видавший виды старик в белом не мог сдержать дрожи: — Если он продолжит убивать, то пробудит еще больше воспоминаний. Боюсь, он вырвется на свободу раньше, чем они принесут руны печати!
Внезапно из резиденции клана Ши раздались пугающие колебания — Ши Молэ пробудился от медитации, чтобы спасти свой клан.
Даже с поврежденной душой и жизненной силой, ослабленной истинным огнем ян, он все еще оставался бессмертным экзорцистом, открывшим девять Гротов Бессмертных!
Однако, как только он вышел из уединения, Сюй Ин поднял Большой Колокол и накрыл им Ши Молэ вместе со всем зданием, где тот медитировал.
Под колокол вместе с Ши Молэ попала и искра истинного огня ян. Мощь огня усилилась, и под колоколом вспыхнуло пламя. Пронзительные крики Ши Молэ эхом разносились по Божественному Городу.
Большой Колокол висел над головой Ши Молэ. Слои его светящихся стен вращались, на внутренних стенках были выгравированы всевозможные существа, а на внешних — узоры и орнаменты.
Ши Молэ был пойман в ловушку. Истинное пламя ян охватило его тело, душу и Область Сокровенного. Лицо бессмертного экзорциста исказилось в гримасе боли, он отчаянно колотил по светящимся стенам.
Стены сотрясались, но оставались целыми.
Снаружи Сюй Ин кружил вокруг Большого Колокола, ударяя по нему ладонями. Колокол вибрировал, высвобождая свою мощь, а его звон усиливал истинное пламя ян.
Истинное пламя ян подавляло силу Сокровищницы Дворца Источника Ши Молэ, и Сюй Ин, заметив это, использовал именно этот огонь.
Чжу Хун И парила в воздухе, невольно следуя за Сюй Ином. Ее красные одежды развевались вокруг Большого Колокола, а мелодия пипы становилась все более пронзительной и смертоносной.
Могущественные фигуры в небе над Божественным Городом с тревогой наблюдали за происходящим.
Внезапно, в пламени под Большим Колоколом, Ши Молэ призвал свой Скрытый Образ и укрылся в нем, пытаясь защититься от огня.
Силы Сюй Ина были на исходе. Истинное пламя ян опалило Область Сокровенного Ши Молэ, но больше не могло проникнуть в Скрытый Образ в Сокровищнице Дворца Источника.
Чжу Хун И почувствовала, как струны пипы ослабли. Вздохнув с облегчением, она поспешно удалилась, не смея больше задерживаться.
В этот момент стены Большого Колокола слегка дрогнули. Сюй Ин замер, остановив свои атаки и сохраняя последние остатки сил. Истинное пламя ян под колоколом мгновенно уменьшилось, превратившись в маленький огонек.
Большой Колокол застыл и спросил: — А-Ин, что случилось? Ты меня узнаешь?
Сюй Ин удивленно посмотрел на него, не понимая, почему тот задает такие странные вопросы.
— Ты только что стал таким… пугающим, — сказал Большой Колокол, — ты использовал всю мощь топора и огня, даже меня заставил высвободить всю свою силу. Ты словно стал другим человеком!
Сюй Ин рассмеялся: — Господин Колокол, я всегда был собой. Я просто вдруг понял, как нужно использовать топор и огонь, не раздумывая.
Большой Колокол успокоился: — Я рад, что с тобой все в порядке.
Внутренне он вздохнул с облегчением. Хотя поведение Сюй Ина и было пугающим, он все же оставался прежним Сюй Ином.
Сюй Ин, тронутый заботой Колокола, спросил: — Господин Колокол, ты не заметил, как что-то проникло сквозь стены колокола?
Большой Колокол удивился: — Мои стены — это воплощение моего Великого Пути. Как что-то может пройти сквозь мой Образ Пути, чтобы я этого не заметил? Тебе показалось?
— Я точно видел, как что-то странное проникло внутрь… — сказал Сюй Ин.
Подошла Чжу Чаньчань: — Не зря я выбрала тебя своим защитником, А-Ин! Ты отлично справился! И Большой Колокол тоже молодец!
Юань Ци поспешно спросил: — А я?
Чжу Чаньчань посмотрела на него, но ничего не сказала.
— Чаньчань, ты видела, как что-то проникло внутрь колокола? — спросил Сюй Ин.
— Нет, — ответила Чжу Чаньчань.
Сюй Ин спросил Юань Ци, но тот тоже ничего не видел. Сюй Ин задумался, затем попросил Большой Колокол рассеять стены:
— Давайте посмотрим, что там, в Скрытом Образе старейшины Ши. У меня плохое предчувствие.
Большой Колокол занервничал: — Мы смогли поймать его в ловушку и ослабить, потому что действовали первыми. В открытом бою я не уверен, что смогу вас защитить!
Сюй Ин настоял на своем, и Большой Колокол сказал: — Не выходите за пределы моего защитного поля. Если выйдете, я не смогу вас защитить!
Он рассеял стены, зависнув над Сюй Ином и остальными. Без его подавления Область Сокровенного Ши Молэ освободилась, и перед ними предстало обугленное и разрушенное пространство.
Чтобы войти в Область Сокровенного бессмертного экзорциста, нужно его приглашение или мощная сила, способная разрубить границы, подобно энергии меча в храме Устья Реки.
Однако Область Сокровенного Ши Молэ была повреждена истинным огнем ян, и пространство стало видимым.
Снаружи она выглядела как обгоревший лист бумаги с множеством дыр. Заглянув в одну из них, можно было увидеть горящее небо, пять пылающих гор небожителей, высохшие реки и озера, и прерванное течение Небесной Реки.
Область Сокровенного Ши Молэ наполнилась зловещей аурой. Черный дым, подожженный истинным огнем ян, метался по воздуху, словно черные горящие крысы.
Чжу Чаньчань схватила Сюй Ина за руку, чувствуя себя немного спокойнее.
Сюй Ин осмотрелся, затем, взлетев на мече, спустился вниз, сквозь высохшую реку Хуанцюань, в глубины земли. Река извивалась, уходя глубоко под землю, и повсюду виднелись толстые, переплетенные, как беспорядочные нити, линии, создавая жуткую картину.
— Мы, кажется, находимся в области, соответствующей левой ноге Ши Молэ, — сказал Сюй Ин, оглядываясь по сторонам, — я раньше не замечал такого места в Области Сокровенного.
Это было темное море, на поверхности которого плавал огромный, размером в несколько му, шестилепестковый лист лотоса. В центре листа распустился белый лотос с розовыми кончиками лепестков. Внутри цветка сидел Ши Молэ, с торжественным и величественным видом.
Сюй Ин, держа Чжу Чаньчань за руку, взлетел на лист лотоса. Большой Колокол тревожно звякнул, опуская защитные стены.
— Господин Колокол, думаю, это уже не нужно, — сказал Сюй Ин, взглянув на Ши Молэ.
Большой Колокол не спешил убирать защиту. Чжу Чаньчань подошла к Ши Молэ и увидела, что от него осталась только человеческая кожа, сидящая в цветке лотоса, как живая!
Затылок Ши Молэ был разрезан, разрез шел вниз по шее до самого копчика.
Он словно сбросил кожу, оставив ее здесь, а сам убежал, обнажив плоть и кровь!
Эта сцена, даже для бесстрашной Чжу Чаньчань, оказалась слишком пугающей. Она поспешно спряталась за Сюй Ином.
Большой Колокол, не рассеивая свои стены, мрачно произнес: — А-Ин, если кто-то проник сюда и поглотил старейшину клана Ши, то он, скорее всего, еще здесь!
Сюй Ин, Юань Ци и Чжу Чаньчань встревожились и быстро осмотрелись. Чжу Чаньчань про себя подумала: "Похоже, нынешние времена еще хуже, чем те, в которые жила я!"
Море Тьмы было спокойным и гладким, словно зеркало.
Прошло некоторое время, но ничего не происходило.
Сюй Ин облегченно вздохнул: — Похоже, тот, кто поглотил старейшину Ши, уже ушел. Нам лучше не задерживаться здесь, уходим!
Он тут же применил технику управления мечом и вместе с Чжу Чаньчань взмыл вверх.
Большой Колокол не терял бдительности. Поднимаясь, он продолжал защищать всех своими стенами.
Сюй Ин поднялся очень высоко и, небрежно взглянув вниз, увидел, как под гладкой поверхностью моря тьмы плывет улыбающееся лицо.
Это лицо занимало всю поверхность моря и пристально смотрело на него.
Сюй Ина пробрал холодок. Он невольно вздрогнул, но лицо медленно погрузилось и исчезло в темноте морских глубин.
Большой Колокол вылетел из Области Сокровенного Ши Молэ, рассеял свои стены, быстро уменьшился и проник в сознание Сюй Ина.
"А-Ин становится все более странным. Не знаю, хорошо это или плохо, что его память пробуждается".
Сюй Ин шел по руинам резиденции клана Ши, оглядываясь по сторонам. Внезапно он схватил раненого экзорциста из клана Ши: — Где Ши Цзинтань?
— Молодой господин сбежал, — ответил экзорцист, — не знаю, куда.
Сюй Ин отпустил его и осмотрелся, но не нашел следов Ши Цзинтаня.
Ши Цзинтань отвечал за сбор душ для тренировок Ши Молэ. Экзорцисты за пределами города, занимавшиеся темными делишками, были под его командованием. Ши Цзинтань внес немалый вклад в то, что Ши Молэ, открыв Сокровищницу Дворца Источника, достиг своего нынешнего уровня.
— Если он сбежит и тоже начнет практиковать демонические техники Ши Молэ, неизвестно, скольких людей он погубит! — нахмурился Сюй Ин, выходя из резиденции.
— А-Ин, не беспокойся, — сказал Юань Ци, — старейшина клана Ши мертв, и этот великий клан пал. Другие кланы — как стервятники, почуяв запах мертвечины, слетятся сюда и обглодают все до костей! Если этот Ши Цзинтань не уйдет, его точно разорвут на части!
— Господин Ци прав, — сказал Большой Колокол, — судьба клана Чжоу — пример для клана Ши! Тебе не стоит беспокоиться о побеге Ши Цзинтаня.
За пределами Божественного Города старик в белом, увидев, как Ши Цзинтань в панике бежит из города, облегченно вздохнул. Он взял шахматную фигуру и тихо произнес: — Сейчас Божественная Династия показывает признаки упадка, императорская власть ослабевает, звезда генерала угрожает пурпурной звезде. Этот Ши Цзинтань — одна из звезд генералов, угрожающих пурпурной звезде, и в будущем у него есть все шансы стать императором!
Он улыбнулся, вертя в руках фигуру: — Небесную волю не изменить. Ши Цзинтаню суждено пройти через это испытание. Но после этого бедствия он сбежит за границу, где его ждет удача. В будущем он захватит округ Шэнь и создаст свою империю.
Как только он это сказал, из Божественного Города взметнулся яркий луч меча. Он замер в воздухе, резко изменил направление и устремился за городские стены!
Луч меча летел в том же направлении, куда сбежал Ши Цзинтань!
Старик в белом застыл, а шахматная фигура в его руке с треском разлетелась на куски.
В то же время луч меча стремительно приближался к убегающему Ши Цзинтаню!
Бум!
Там, где упал луч меча, взорвалась ужасающая сила. Бесчисленные лучи энергии меча разлетелись во все стороны, уничтожая лес в радиусе нескольких соток.
Старик в белом поднял дрожащую руку, чтобы погладить свою белую бороду, но случайно вырвал несколько волосков.
— Счастливый человек под защитой небес, счастливый человек под защитой небес! — в смятении бормотал он, — Ши Цзинтань — избранник небес, юноша с великой удачей, он не может умереть здесь! Не может…
Он увидел, как из облака пыли, в которое превратился лес, выбежал окровавленный юноша, и облегченно вздохнул: — Ши Цзинтань действительно будущая звезда генерала, он станет императором!
Шу! Шу! Шу! Шу!
С неба упало еще больше ярких лучей энергии меча, каждый размером с балку. На глазах старика в белом они обрушились на Ши Цзинтаня!
Лес был охвачен яростной энергией меча, земля сравнялась с землей!
На этот раз Ши Цзинтань не смог выбраться.
Старик в белом издал приглушенный стон, чуть не выплюнув полный рот крови. Будущая звезда генерала, еще не успев возвыситься, пала!
"Это нарушение небесных заповедей!"
Старик в белом поднял голову к небу, мысленно крича: "Давай же, покарай его! Убей его молнией! Вы, Небесные Боги, только и делаете, что едите даром? Он нарушил небесные заповеди!"
Однако небо оставалось спокойным, облака плыли по нему, не проявляя никаких признаков небесной кары.
Старик в белом пришел в ярость: "Не хотите карать? Никто не будет вмешиваться? Ну, раз никто не вмешивается, то и я не буду!"
Несмотря на свои слова, он продолжал пристально следить за Сюй Ином, боясь упустить его из виду.
Сюй Ин, истратив последние остатки изначальной энергии на управление энергией меча и убедившись в смерти Ши Цзинтаня, облегченно вздохнул: — Убить человека энергией меча на расстоянии тысячи километров я пока не могу, но на сто — вполне. Срубить траву с корнем. Убив его сейчас, я могу спать спокойно.
— А-Ин, ты уверен, что он мертв? — спросил Большой Колокол.
— Господин Колокол прав, — ответил Сюй Ин, направляясь за городские стены, — пойдем, посмотрим на тело и добавим еще один удар мечом.
— А-Ин по-прежнему осторожен, как и раньше, — похвалил Юань Ци, — это хорошая привычка.
Чжу Чаньчань застыла на мгновение, а затем поспешно поскакала за ними, думая про себя: "Мои защитники, похоже, не из добрых… Впрочем, как и я!"