Глава 94: Расследование продолжается. ч.2 •
План Б означал «покинуть форт».
Собравшиеся солдаты, услышав эти слова, ударились в панику и принялись переглядываться. Должно быть, они понимали, что это критическая ситуация.
В первом ряду стояли те, кто находился под непосредственным командованием командира – преданные ему воины. Они должны были послушно выполнять приказы.
За ними расположились нанятые за деньги чародеи. Они были верными, пока им платили жалование.
И, на всякий случай, там находился ещё надсмотрщик. Ситуация была под контролем.
— Вы сказали, что собираетесь использовать «план Б», командир Геральт? — внезапно спросил один из заклинателей. — Означает ли это, что нам нужно покинуть форт и пуститься в бега?
— Это касается войска. Я останусь управлять фортом и поговорю с великим герцогом, — кивнул названный Геральтом командир. — Нужно будет взять с собой все материалы, а также переместить упомянутый ранее «козырь» по заранее определенному маршруту. Без доказательств даже эрцгерцогу Карону будет нечего сказать.
— Если воспользоваться этим «козырем» на южном фронте, не вызовет ли это подозрений великого герцога?
— Империи важен результат, — отозвался командир. — Предоставьте результаты и убедите солдат на поле боя. Тогда в жалобах эрцгерцога не будет смысла. Он не имеет власти изменить ход войны, а мы имеем. Мы — совершенно секретный отряд. Даже имперские солдаты не знают нашей истинной личности.
— Это и есть ваш план?
— Будь осторожнее в выборе слов.
— Я уважаю своего работодателя. Однако, если я покину форт, что произойдет с «козырем», на призыв которого я потратил столько усилий? Если я буду возить с собой что-то подобное, разве великий герцог не поймает меня?
— Я послал разведчиков и знаю, где находится эрцгерцог. Ты сможешь ускользнуть от него.
— Что, если у меня не получится?
— В таком случае… я воспользуюсь одним из своих «козырей», чтобы остановить эрцгерцога, — командир Геральт скривил губы под капюшоном и рассмеялся.
Среди его подчиненных раздались восклицания.
— Мне сказали сделать это, когда наше дело окажется на грани раскрытия, — командир Геральт казался удовлетворенным ситуацией. — У нас есть три «козыря». Один из них мы отправим в войска эрцгерцога. Солдаты воспользуются этим, чтобы бежать. Так и должно быть.
— Где сейчас великий герцог Карон?
— В более чем двух днях ходьбы отсюда. Времени, чтобы собрать материалы и покинуть это место, достаточно. Нам нужно спокойно разобраться с ситуацией. Мы собираемся показать свою истинную ценность как сверхсекретного отряда.
— …Ох…
Командир Геральт отвечал на вопросы, которые сыпались один за другим.
При виде его уверенности подчиненные выдохнули с облегчением.
— Наше «безымянное подразделение» только что было создано. Успех еще впереди, — заявил командир. — Наша магия призыва станет силой страны. Нам нужно разрешить тупиковую ситуацию на южном фронте. Как скрытая сила, скрывающаяся в тени Империи, давайте покажем всем, что герои уже «устарели».
— Последний вопрос, — маг-наемник, говоривший ранее, снова поднял руку. — Разве нам нечего опасаться, кроме эрцгерцога Карона?
— Чего же еще? Скажи мне.
— Территорию Демонов и отряда принцессы Софии.
Окружение загудело от его слов
Гигантского паука, призванного во время первого эксперимента, в Империи называли «Демоническим Зверем Гаргароссой».
Гигантская многоножка была вызвана во время второго эксперимента.
Демонический Зверь Гаргаросса предназначался для армии демонов.
Гигантская многоножка была побеждена силами Королевства и войсками принцессы Софии.
— Это глупый вопрос. Как сюда попадут отряды демонов и войска принцессы Софии? — спросил командующий.
— Великий герцог Карон, вероятно, нацелился на этот форт, основываясь на информации из имперской столицы. Однако это было бы невозможно в случае территории демонов и войск принцессы Софии. Они сюда не придут.
— Возможно…
— Если вы удовлетворены, то приступайте к работе. Все немедленно начинают готовиться к отходу. Магический отряд, использующий «козырь», имеет высший приоритет. Отряд под моим непосредственным командованием будет отвечать за утилизацию материалов.
Внезапно на площадь выбежал разведчик.
— Доклад! Имперские солдаты и демонические звери приближаются к форту!
— Имперские солдаты?! Из какого они отряда?
— Согласно их знамени, это подразделение Исаака Мюллера, дислоцированное в городе Носа! В нем десяток солдат. За ними несколько крупных фигур со скрытыми капюшонами лицами.
— Солдаты под непосредственным командованием Ее Высочества Софии?!
— Перед ними маленькие магические звери… или это не они?.. — вскрикнул солдат, держась за голову. — Докладываю! Размер магических зверей около одного метра! Их трое! Паук, змея и загадочный шар!
— Загадочный шар?
— Таинственный круг!
— Я понял! Я спрашиваю, что это за монстр!
— Я не могу объяснить. Пожалуйста, взгляните сами, господин Геральт.
— П-понял. Все остальные! Поторопитесь и приготовьтесь к отходу!
Выслушав доклад, командир удалился.
— Шур-шур!
— Шух-шух!
— Горо-горо!
— Как быстро! П-подожди-ка!
Он увидел паука, змею и загадочный шар, приближающихся к форту.
За ними гналось около десяти имперских солдат, а следом двигались крупные фигуры со скрытыми лицами.
Они отчаянно преследовали демонического зверя.
Возможно, на территории, которую они охраняли, появились небольшие магические звери.
Решив, что они опасны, войска из города Носа прибыли сюда, чтобы подчинить их. Должно быть, так и есть.
— Как имперский солдат, я должен был бы поддержать укрощение демонических зверей, но…
Холодный пот стекал по лбу командира Геральта.
Официальная роль этого форта — усмирение монстров и поддержание общественного порядка.
Если имперские солдаты преследуют демонических зверей, то им следует оказать поддержку.
Однако, если потратить на это время, побег придется отложить. И, возможно, они не успеют ускользнуть от великого герцога Карона.
— Тогда стоит ли нам оставить демонических зверей в покое? Нет… это тоже не годится.
Если оставить все, как есть, это вызовет подозрения в отряде Исаака Мюллера, и после усмирения зверей солдаты могут прибыть в форт, чтобы пожаловаться. Если придется иметь с этим дело, побег тоже затянется.
Если они войдут в форт, то могут обнаружить их «козырную карту».
— Мне поручили эту работу, потому что мне доверяют. Потому что я хорошо справляюсь с такими задачами. И я знаю свои приоритеты, — пробормотал командир Геральт, словно пытаясь убедить самого себя.
Главной задачей является доставка «козыря» по назначению.
В худшем случае один из трех будет использован, чтобы остановить эрцгерцога Карона, а двух оставшихся придется охранять.
Потому что это миссия этого подразделения.
— Направляйте солдат, приготовьтесь к бегству. Наемник Йохей и остальные, используйте магические атаки на зверей-демонов отсюда! Не позволяйте им… приблизиться к этому форту! — крикнул командир Геральт.
Если они подчинят демонических зверей, у войск Исаака Мюллера не будет причин заходить в форт.
Должна быть возможность развернуть их уже на подходе.
— Как бы то ни было… что это за монстры?
Невозможно, чтобы разные виды магических зверей работали вместе.
Возможно, происходит что-то невероятно странное. Если не взять себя в руки, то…
Размышляя об этом, командующий Геральт раздавал указания.
— Атакуйте монстров оненной магией. После того, как они дрогнут, выпустите залп стрел. Не позволяйте им приблизиться к форту!
— Есть!
— Выберите «Стену пламени» для магической атаки. Она создаст перед ними огненный заслон. Демонические звери не обладают интеллектом. Если они поймут, что им с нами не справиться, то пустятся в бегство. Проведем прием «захвата» с отрядом Исаака Мюллера и монстрами.
Следуя инструкциям Геральта, маги принялись читать заклинания.
Звери-демоны приближались к форту.
В самом конце находился демонический зверь-змея. Он быстро двигался, извиваясь всем телом.
В центре был паук. Казалось, у него было определенное сходство с «Демоническим Зверем Гаргароссой».
Сфера, которая катилась впереди… Было уже не понятно, что это такое. Ее нельзя было описать ничем, кроме слов «загадочный шар».
Командующий Геральт пришел к выводу, что его не волнует истинная природа демонического зверя.
Главное — не подпускать войска Исаака Мюллера к форту.
Цель состояла в том, чтобы сбежать с материалами и «козырем» до прибытия великого герцога Карона.
— Монстры находятся в пределах досягаемости магии. Огонь!
— Огненная стена!
Солдаты активировали магию, и перед демоническими зверями возникла огромная «стена пламени» высотой в несколько метров и шириной в несколько десятков метров.
Десять магов выстроили «стену» согласно инструкциям. Планировка была идеальной, а сама стена стала огромным барьером, преграждающим путь демоническим монстрам.
Если бы демоны-звери увидели это, они бы повернули назад…
— Шур-шур…
— Шух-шух…
— Горо-горо!