Глава 59: Предмет спора •
«Утукку был типом духа в шумерской религии, который избежал подземного мира, либо собственной силой, либо был вызван священником, например, тем, что появляется в эпосе Гильгамеша. Они могут быть либо доброжелательными, либо злыми. Злого утукку называли Эдимму, а хорошего ламашу или шеду».
— Путешествие к загробной жизни
*** Дэдессия, Море душ, Семпер Фиделис ***
*** Элона ***
Наши разведчики искали несколько дней, прежде чем они, наконец, нашли убежище Мунрея. Не то, чтобы это было похоже на то, что он пытается спрятаться. Нет, на самом деле это полная противоположность. Даже если его объект хорошо защищен от посторонних глаз, он практически выкатил нам красную дорожку.
У него есть подземный объект, который ужасно близок к шторму. Фактически, он находится в зоне, которая регулярно попадает под шторм.
Причина, по которой это не слишком хорошо скрывается, состоит в том, что в землю установлена огромная магическая схема. Тонны и тонны железа были очищены и вылиты в траншеи, которые были вырезаны в лаве.
Обычно никто не приближался к шторму, поэтому, если бы мы не искали убежища, мы бы его никогда не нашли. Ржавый металл не разыскивается легко, но так как Мунрей наливает ману в свою цепь, вся область освещена, как елка.
Я опускаю лист бумаги и смотрю на людей, которые собрались в тронном зале. «Если эти сообщения верны, то они явно пытаются открыть какой-то портал. Но почему это нужно сделать в непосредственной близости от шторма маны, я понятия не имею. Мы должны спешить и помешать им сделать то, что они пытаются сделать».
«Это не имеет значения. Из поведения Мунрея я сужу, что они готовы открыть его в любое время. Они просто ждут нас по какой-то причине». Шейд закрывает глаза и массирует переносицу. «Я думаю, что Мунрей хочет открыть путь к другой реальности».
Ишаан качает головой. «Но почему!? Зачем переживать все эти неприятности? Он должен открыть проклятый путь и пойти, если он хочет уйти от этой реальности. Почему он нуждается в нас? И я думал, что из Дэдессии нет выхода?»
Шейд качает головой. «Это не совсем так. Мне пришлось долго об этом думать, и я почти уверен, что штормы маны — это зоны, в которых разные реальности соприкасаются друг с другом. Они истончают реальность и поэтому создают статическую энергию. Штормы — это физический результат того, что происходит, когда две реальности сталкиваются. Я думаю, что Мунрей намерен открыть дыру в тонкую ткань между нашим планом и куда-то еще».
Тиша расширяет глаза. «Значит ли это, что духи не созданы штормами маны!? Они проскользнули из другого плана существования?»
Шейд пожимает плечами. «Это еще предстоит выяснить».
«Это все еще не объясняет, почему ему нужно как можно больше высших бессмертных в непосредственной близости от своего портала», — бормочу я.
«Разве это не очевидно?» — спрашивает Дорин и скрещивает руки перед ее грудью. «Он не знает, что произойдет, когда он откроет портал в другое царство. Ему нужно отвлечение. И что лучше отвлекает, чем огромная армия, которая атакует портал?»
Я закрываю глаза и пытаюсь это продумать. У бабушки есть точка зрения, но если она права, есть и другие последствия. «Это будет означать, что он знает, что произойдет, как только он откроет портал».
Антониус жестикулирует в своем дублирующем отчете. «Я просто не понимаю, как им удалось получить столько железа. Круг огромен, и столько металла стоит целое состояние. Если бы кто-нибудь знал об этом, они бы набросились на объект для разбора на ресурсы. И как им удалось скрывать это так долго?»
Внезапно мое горло сохнет. Жестокая решимость и долгосрочные планы Мунрея становятся все хуже и хуже с каждым количеством раскрытой информации. Есть ли вообще шанс остановить его от открытия портала? Если все наши теории верны, то он откроет портал, как только мы прибудем с упоминаемой боевой силой. «Означает ли это, что наш единственный шанс – сидеть в стороне и заставить его сделать ход?»
Мы были бы вынуждены вернуться к роли реакции на его шаги. Большая неудача!
Самая большая проблема – шторм маны. Мы не можем использовать сильную магию в его окрестностях, поэтому Мунрей увидит нас издалека. Область гарантирует, что нет никакого способа скрыть себя. Мы даже не уверены, что Мунрей будет обращать на нас внимание. Он держится в безопасности.
Если мы приблизимся к его объекту, он может просто бросить сильную магию и отправиться в шторм. Когда он отступит под землю, он будет в безопасности от шторма, пока нас словят на открытом воздухе и разорвут на куски. Нашей единственной надеждой является то, что дух обратит внимание на свой маленький круг и уничтожит его. Но это, наверное, слишком много, чтобы надеяться. Этот объект должен существовать в течение длительного времени, поэтому у него наверняка есть способ защититься от духов.
Наша тактическая встреча прерывается одной из гаремных девушек Тиши, которая входит в тронный зал. Это рыжая. Поскольку это закрытая встреча только с высокопоставленными членами, все глаза сосредоточены на нее выжидательно. Она злорадствует и обращает на себя внимание на несколько мгновений, затем она кланяется извиняющимся тоном. «Мне жаль вас прерывать, но есть несколько представителей из союзных кланов на улице. Они жалуются на определенный инцидент, и, поскольку они достаточно уверены, что никто из них не был виновником, они хотят обсудить это с нами».
Я поднимаю обе брови. «Какой инцидент?»
Рыжая кланяется. «По-видимому, Имхотеп исчез вместе со всем их островом. Союзные кланы хотят знать, ответственны ли мы за это».
Моя голова медленно поворачивается к Шейду. Он усердно изучает свой посох, не глядя на меня.
«Медовый мишка, есть ли шанс, что ты что-то знаешь об этом?» — спросила я с натянутой улыбкой.
Он пожимает плечами. «Возможно, я посетил их и дал им выбор. К сожалению, Ра не сотрудничал, поэтому я должен был привести пример».
Я чувствую, что угол моего рта начинает дрожать. «Ты уничтожил весь клан? В одиночку?»
Он вздыхает и поворачивается ко мне, затем начинает отсчитывать пальцы. «Сахарная кошечка, извини, если ты думаешь, что я сделал что-то, что морально неправильно. Но подумай об этом на мгновение. Их высшие бессмертные напали на нас в открытой битве. Невозможно сказать, что они сделали бы с нашими рабочими, если бы мы были побеждены».
На его лбу начинает формироваться жемчужина пота.
«Значит, Нам пришлось как-то наказать их. Мы, конечно, не могли позволить таким людям свободно передвигаться. И если бы мы наказывали только их высших бессмертных, мы бы обрекли их на то, чтобы все остальные были уничтожены духом рано или поздно. Мы, конечно, не можем принимать еще больше людей. И я, безусловно, не дам им использовать нашу кристальную технологию против нас. Поэтому я решил уничтожить их одним чистым ударом. Я обещаю, что они этого не почувствовали. Просто вспышка света, вот и все».
Я изучаю его несколько мгновений, чтобы заставить его попотеть. «Медовый мишка, я не возражаю против твоего решения. Но меня беспокоит то, что ты отправился туда один! Что, если бы с тобой что-то случилось?»
Он пожимает плечами. «Это было не так, как будто я был в опасности. Я использовал одну из своих теней в качестве посла, и когда они отказались, я уничтожил остров магией хаоса с безопасного расстояния».
О, если это так ...
Я возвращаю свое внимание людям вокруг нас. «Что с вашими лицами? Пригласи представителей из союзных кланов. Нам есть о чем поговорить».