Глава 450 •
ГАР
Гар проснулся, свернувшись калачиком вокруг Рики, обняв ее за талию и прижавшись к ней. Вдыхая ее запах, он открыл глаза и обнаружил, что они болят и слезятся от недосыпания. Его сердце колотилось. Ему снилось, что люди уже прибыли и подкрадываются к ним, пока они спят.
Но это был всего лишь сон. Не так ли?
Его тело так не считало. Что случилось? Он прислушался, но никаких звуков не было.
Крепко обхватив Рику, он закрыл глаза, зарылся носом в ее волосы и попытался заставить себя снова заснуть. Но его тело было напряжено. В напряжении. Он что-то слышал. Но было ли это во сне или здесь?
Он лежал неподвижно еще несколько вдохов, но его глаза открывались сами собой, словно тело требовало, чтобы он проснулся.
Медленно приподняв голову, чтобы не разбудить приятеля, он обнаружил крошечную полоску света у входа в пещеру, но еще не рассвело. Соблазн разбудить Рику и продолжить то, на чем они остановились накануне вечером, был велик. Но он хотел, чтобы она немного отдохнула. Если они собирались...
Дверь в пещеру с тихим скрипом медленно распахнулась, и Гар, оскалив зубы, прыгнул, чтобы оказаться между Рикой и дверью, и зарычал, его тело пульсировало от инстинкта сместиться и защитить свою беззащитную подругу.
Рика вздохнул и сел, почувствовав, как на его спине зашевелились меха. Затем силуэт самца был его единственным предупреждением, прежде чем он вскочил на своего льва и с ревом бросился к двери...
"ГАР! ГАР! Это я! Это Аарин! Я не причиню ей вреда! Стой!"
С рычанием, все еще клокочущим в его горле, Гар остановился в футе от Аарин и перешел обратно в человеческую форму, но его зубы все еще были обнажены.
"Какого черта, Аарин! Что ты здесь делаешь?!"
Аарин поднял руки вверх, его глаза были настолько широкими, что белки в них виднелись по всему периметру. Он полуприсел, готовый защищаться, и не изменил положения, когда услышал тон Гара.
"Что происходит?" спросила Рика тоненьким голоском. Гар хотел перегрызть горло самцу - она была напугана.
"Мне жаль.
Мне так жаль, Гар. Но я должна была прийти. Я должен... Мне нужна информация Рики о втором переходе - из мира людей. И мне нужно... мне нужно, чтобы ты провел меня через траверс. Я не могу... Я не могу взять Элрет, пока не попробую без нее. Прости меня, Гар. Но мне нужна твоя помощь".
*****
Через несколько минут огонь уже разгорелся, Рика была одета и держала ранец Аарин, а мужчина ждал Гара за дверью. Он чуть не перегрыз брату глотку за то, что тот явился, когда Рика была голая, но Аарин все понял и вывел себя наружу, как только показал им обоим ранец и сказал Рике, что ему нужно.
Гар практически прогнал его из пещеры, а потом долго держал Рику на руках, пока она снова обрела равновесие. Но потом, поскольку она была такой, она вырвалась из его объятий и призвала его пойти поговорить с Аарин.
"Он не был бы здесь, если бы это не было важно, Гар. Ты знаешь это".
Гар кивнул. "Ты в порядке?"
"Я буду", - сказала она с дрожащей улыбкой. "Просто я так проснулась. Я буду в порядке. Я успокоюсь быстрее, если останусь одна. Иди поговори с ним".
Он собирался спросить еще раз, но она бросила на него предостерегающий взгляд. Гар кивнул, но снова сжал ее в объятиях. "Я буду снаружи. Мы не будем покидать поляну, хорошо?"
Она кивнула и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его. "Я буду в порядке. Иди и узнай, что происходит. И скажи ему, что я запишу все, что ему нужно, пока вы будете разговаривать. Все в порядке, Гар. Я в порядке."
Рика улыбнулась ему. "Спасибо, что защитил меня. Теперь иди и разберись с ним, а потом возвращайся, чтобы я мог снова тебя изнасиловать".
Гар зарылся лицом в ее шею и схватил ее за задницу. Она засмеялась, но в ее смехе чувствовалось напряжение. Но она оттолкнула его, улыбаясь, и он пошел, бормоча проклятия себе под нос.
Когда он вышел на улицу, Аарин сидел возле костра и пытался разжечь огонь, но, увидев, что Гар приближается к нему, быстро поднялся на ноги.
Зарычав, Гар подошел к нему, пока они не оказались лицом к лицу. "Что. На самом деле. Блядь?"
"Мне жаль".
"Это единственный день, который у нас есть, Аарин!"
"Я знаю. И я бы не пришла, но я не могла уснуть прошлой ночью. Я сходила с ума, думая, что могу просто пересечься с ней - с ней, Гар! Эль! В моих руках. Королева! Все зависит от нее, и я просто собирался..."
"Април забрал бы тебя".
"Я не доверяю Април. Не так, как я доверяю тебе. Если я сделаю что-то не так, она постарается не замечать этого. Мне нужно, чтобы ты звонил мне по любому поводу, чтобы убедиться, что я ничего не напутал!"
"Тогда ты должен был послушать меня и поверить, что с тобой все будет в порядке!"
"Я должна знать, Гар!" огрызнулась Аэрин, встречаясь теперь с глазами Гара, его губа оттопырилась от зубов. "Я должен знать, когда это не будет стоить ей - или всем остальным - жизни!"
Гар остановился. В голосе Аарин звучали нотки паники и господства. Это заставило его моргнуть, задуматься и... прислушаться.
Аарин говорила, что его сил может не хватить, чтобы переправить Элрет. И он был прав, с этим нельзя было играть. Если Аарин не сможет стать ее защитником...
Но, конечно, он был способен! Просто у него был кризис доверия, и Гар вынужден был пожертвовать своим временем с приятелем, чтобы расплатиться за это. А она была его подругой!
Гар зарычал, и Аарин встретилась с ним взглядом.
"Мне жаль, Гар. Мне очень жаль. Но это не ошибка. Я чувствую это в своих костях. Ты нужен мне для этого. Мы можем идти быстро. Еще даже не рассвело. Если мы пойдем сейчас, то будем там до восхода солнца. Я отнесу вещи в Гахрие, чтобы они проверили их, и когда мы завтра доставим туда Элрет, они уже будут готовы. Ты вернешься сюда через два-три часа. Вот и все. Пожалуйста. Пожалуйста...."
Гар пустил рык в горло. "Ты не имеешь ни малейшего представления о том, о чем просишь - ты хочешь, чтобы я оставил свою подругу здесь одну, пока мы отправимся в мир иной?!"
"Она может запереть дверь, она..."
"Я буду в порядке."
Гар обернулся и увидел, что Рика стоит в дверях пещеры. Она явно прислушивалась.
На плечах у нее был плотно натянутый мех от утреннего холода. Она выглядела крошечной и хрупкой, и...
"Я ни за что не оставлю свою подругу одну в этом мире, Аарин", - прорычал Гар, обернувшись к самцу.
"О, но ты более чем счастлив, что я это сделаю? Ты просишь меня подвергнуть свою подругу риску в траверсе, чтобы твоя не сидела в пещере одна? Эль - твоя сестра, Гар. Но она моя подруга! Ты понимаешь это?!"
Гар моргнул, когда до него дошло, что именно это значит.
Вот дерьмо... Он действительно становился своим отцом.