Глава 408 - Повозочные пути часть ІI •
Ханск взглянул на Чарада, сидящего на диване, и натянуто улыбнулся.
— Ваша Светлость, этой огромной задаче необязательно нужен я, так ведь? Уверен, барон Чарад также сможет…
— Нет, он не подойдёт! — воскликнул Лорист.
Чарад закатил глаза.
— Честно говоря, он даже на это не годится. Это задача, которая затрагивает доминирование нашего дома в Североземье. Его контроль обеспечити безопасность на век вперёд! Хоть барон Чарад и отлично разбирается с административными заданиями, он далеко не так опытен и надёжен как ты, когда речь идёт о больших проектах! Что до других чиновников — Спиэль хорош с деньгами, а не со строительством. Кедану это тоже чуждо. По факту, лучше подошли бы разве что Гектор и Борис.
— Но сам подумай, ты — выше по званию, и Гектор — твой помощник. Что же до Бориса, я не могу полностью ему доверять. Как-никак, он был членом дома Кенмэйсов. Хоть он и был довольно верен нам, нельзя быть в чём-либо уверенными. От этого зависит судьба нашего дома на весь следующий век. Как я могу доверить это им? Кто-то предлагал Шадэкампфа, но он один из моих слуг, он не так квалифицирован, как ты. Ты всегда казался мне лучшим кандидатом.
Ханск так ярко улыбался, что его лицо будто светилось. Лорист смог заставить его испытать гордость и, вместе с тем, чувство изолированности человека, находящегося на вершине. Кто бы мог справиться со столь важным проектом, если бы не он? Хоть злоба и уже давно сошла на нет, он всё же чувствовал, что должен по крайней мере попытаться вести себя скромно.
— Ваша Светлость, вы слишком высокого мнения обо мне. Если уж на то пошло, я думаю, кто угодно справится с этой задачей. Это не обязательно должен быть я. Шадэкампф и Борис оба опытны по части развития сетей транспировок. Они подойдут куда лучше.
Лорист покачал головой.
— Ханск, этот проект куда более сложный, чем ты думаешь. Если бы речь шла про обычную постройку дорог, справился бы любой. Но дорога, которую хочет построить дом — первая в своём роде. Её никогда не строили раньше, она будет первой на всём континенте. Её будут помнить историки, а об этом историческом проекте будут вспоминать будущие поколения. Я настаиваю на том, чтобы ты отвечал за проект.
“А? Постройка простой дороги оставит моё имя в истории? Как это возможно? В лучшем случае, это будет лишь мимолётным упоминаниям в летописях дома. Х числа, Х-го месяца Х года, управляющий Ханск завершил проект по развитию транспортной системы всего Североземья и улучшил транспортацию ресурсов, и так далее… Действительно ли всё это настолько серьёзно?”
Увидев озадаченность Ханска, Лорист засмеялся.
— Ханск, просто взгляни на этот дизайн.
Прищурившись и взглянув на мгновение, он наконец заметил что-то странное.
— Ваша Светлость, почему дорога разделена на часть пошире и часть поменьше, хоть и движется лишь в одном направлении?
— Хе-хе, управляющий Ханск, это наше новое изобретение, повозочные пути. Взгляни, у меня есть модель.
Стена между кабинетом и соседней комнатой уже была снесена. Вторая комната была переоборудована в выставочную комнату. Войдя внутрь, они увидели перед собой огромный стол с макетом, занимающий половину комнаты. Макет представлял из себя модель Североземья. Ханс мог узнать Фирмрок, Кленовый Лес, Нордси, южную часть Североземья… Он находил странным, что по всё карте была проложена какая-то проволока.
— Взгляни, вот те повозочные пути, которые я упомянул, — сказал Лорсит, указывая на “проволоку”.
Приглядевшись, Ханск осознал, что это не простая проволока. Вместо этого, это было две параллельные проволоки, разделённые на части проволокой поменьше, пересекающей её горизонтально. “Тьфу, мои глаза начинают меня подводить. Надо бы проведать мастера Манчени, чтобы он сделал мне пару очков. Я слышал, они сильно помогают зрению. Даже Борис себе взял несколько, и носит каждый день…
Он не мог понять их смысл, как бы ни старался.
— Это изобретение гроссмейстера Джулиана. Оно было предназначено для шахт — для того, чтобы посылать добытую руду на поверхность в тележках, не прибегая к труду людей или животных. Оно сильно сбавляет стоимость добычи. Это великолепная идея; я решил воплотить её ещё где-нибудь. Спустя два года экспериментов, у нас наконец есть образец и модель. Согласно нашим подсчётам, если Североземье будет полагаться на эти пути для транспортировки товаров и пассажиров, стоимость транспортировки может снизиться на две трети. Это в разы увеличит её эффективность.
Лорист взглянул на модель повозки.
— Взгляни, управляющий. Колёса этих повозок сделаны не из дерева, а из круглого металлического каркаса. Колёса повозок весьма удобно рассчитаны на то, чтобы помещаться в эти пути. А теперь смотрите, когда я соединю четыре повозки между собой и слегка их подтолкну…
— Но, Ваша Светлость, эти повозки могут двигаться по земле и без этих путей, так ведь?
— Всё немного по-другому. Далеко не так эффективно, — объяснил Лорист. — На путях, нужно лишь четыре лошади, чтобы тянуть за собой четыре повозки, а просто на земле, каждой повозке нужно по четыре лошади. Скорость также будет уступать, и чтобы везти повозки так быстро, понадобится ещё двенадцать лошадей. Прежде чем мы отремонтируем дороги, путь из южной части Североземья верхом занимает по меньшей мере два дня, а пешком — шесть. Это даже без учёта вмешательства погоды. Если взять с собой четыре повозки, тебе понадобится нанять и кучеров, чтобы те управляли ими и лошадьми. Это также займёт четыре километра. Но с этими путями и станциями отдыха каждые 20 километров, тот же путь можно проделать меньше чем за день.
Ханск не был идиотом, он быстро понял, насколько дешевле выходит такая система. Впрочем, у него ещё оставалось два беспокоящих его вопроса.
— Если колёса сменить на круглый металлический каркас, не повлияет ли это на передвижение по земле? А ещё, эти каркасы не испортят пути после того, как поездили на земле? Как мы будем их содержать? Это выйдет довольно дорого.
Лорист кивнул и поднял два круглых металлических объекта.
— Твоё беспокойство оправданно. Но я уже всё учёл. Взгляни на это. Это смоляные шины. Они эластичные. Если повозка отправится в путь по земле, мы наденем их на колёса. Они не только могут поглощать тряску, но и предотвращать изнашивание и разрывы металлических колёс. Единственная проблема — они немного дорогие. Каждая стоит по большому серебряннику. Но есть и другие способы — например, обвязывать колёса древесиной или лианами. Хоть они и не поглощают тряску, они достаточно хороши, чтобы предотвратить повреждение колёс от фрикции.
Затем Лорист вставил в шины металлические модели колёс.
— Вот так. Что же до обслуживания путей, не беспокойся. В отличие от наших трактов, мы будем собирать деньги с использующих пути. Учитывая невиданную экономию денег и времени, торговцы, использующие пути, будут только рады заплатить нам деньги. Естественно, нельзя выставлять слишком большой сбор. Он должен основываться на количестве повозок и лошадей. Предполагаю, мы сможем вернуть деньги, потраченные на постройку путей, где-то через три года. Каждый комплект путей также можно будет использовать около десятилетия, так что сборы, собранные за последние десять лет, будут чистой прибылью.
— Вот почему я сказал, что этот проект навеки войдёт в историю. Повозочные пути — это не виданный ранее метод транспортировки. Уверен, я с почестями войду в анналы истории. После долгих раздумий, я решил поручить тебе эту крупную задачу. Человека лучше и не найти. Что думаешь?
— Ваша Светлость…
Теперь Ханск сожалел о своей злобе и был тронут.
— Я клянусь, что выполню это великое задание! Пожалуйста, не беспокойтесь, Ваша Светлость. Я вас не подведу.
— Другого я от одной из колонн, поддерживающих дом Нортонов, и не ожидал! — похвалил его Лорист. — Тогда я оставлю эту задачу тебе. Отделы дизайны, наблюдения и инженерии уже готовы. Можешь приступать с завтрашнего дня.
— Ни к чему дожидаться завтра. Я начну немедленно! Это слишком важное дело, чтобы его откладывать, пусть только на день!
Ханск был преисполнен священным чувством долга. Он почтительно поклонился, после чего ушёл прочь широкими шагами.