Глава 405 - Снова назревает буря часть ІI •
Лорист повернулся к Джоску.
— Джо, в одиннадцатом месяце я женюсь на Сильвии. Наше бракосочетание будет проходить в городе Ревущего Медведя, и я хотел бы, чтобы ты стал моим шафером.
Джоск не сказал ни слова.
Лорист улыбнулся.
— Джо, женитьба на Сильвии — не то же самое, что и заключение мира с домом Фисабленов. Я лично верю, что герцог Фисаблен будет одним из самых серьёзных наших врагов, пока остаётся в живых. Прошу, не вини Сильвию за то, от кого она родилась. Она была брошена Фисабленами.
— Ваша Светлость, я верю ва, но не хочу ни посещать вашу свадьбу, ни становиться вашим шафером. Вас это устроит?
— Нет. Только взгляни на всех друзей, что я собрал вокруг себя — даже Элс уже женился. Ты единственный, кого я могу выбрать в шаферы. Если же женишься до одиннадцатого, я тебя заставлять не буду.
Джоск взглянул на него с негодованием.
— Тогда уж лучше буду вашим шафером.
— Спасибо, Джо.
Лорист подумал про себя: “Ну вот и смог затащить к себе ещё одного.”
На следующее утро, Таркель неуклюже побежал к Лористу, тяжело дыша.
— Что такое, Таркель?
— В-в-в-ваша Светлость… Началась… Битва…
— Битва? Кто нас атаковал?
— Нет… Не нас… н-н-н-нас никто не атаковал… В-в-в-ваша Светлость, позвольте перевести дыхание…
Таркель отдышался с пару мгновений, после чего пришёл в себя.
— Так, хватит жаловаться. Где, говоришь, началась битва? Она между Вторым Высочеством и Профсоюзом? Или же он атаковал четыре центральных герцогства?
Лорист обрушил на него град вопросов.
— Это не Второе Высочество, Ваша Светлость. Это Профсоюз Форде и средне-южные королевства. Всё началось месяц назад, — сказал Таркель, вытащив огромную пачку газет из Профсоюза.
— Так они наконец начали сражаться… Вот уже год всё била молния, но дождя никак не было. Они наконец-то взялись за дело.
Лорист облегчённо выдохнул. Время и вправду летит. Лорист вспомнил конфликт в Моранте, когда он привёл Кенмэйса и остальных — это случилось четыре года назад. Он убедил главу академии Левинса перенести Академию Рассвета в Североземье. Та уже два года как функционировала и обзавелась тысячей новых студентов.
После неприятных происшествий в Моранте, президент Питерсон выразил своё сожаление. Ландморде, остававшийся в Моранте, оповестил их, что большая семёрка гильдий наказала недавно титулованных дворянинов, конфисковав титулы пары десятков, которые вызвали слишком много проблем, и больше десятка отправили на виселицы. В итоге, они сумели стабилизировать обстановку и установили нормы поведения для титулованных дворян. Также, они заставили новых дворянинов поклясться не делать ничего нецивилизованного, а также утвердили правила касательно управления доминионами.
После того, как ситуация наладилась, большая семёрка начала переговоры с окружающими королевствами и герцогствами в надежде, что те смогут открыть заново торговые маршруты и перестать видеть в Профсоюзе врага, по сути, вернув былые довоенные отношения. Профсоюз также поклялся, что не будет посягать на территорию новых соседей и как мог постарается восстановить дружеские отношения.
Форма гриндийского континента ,была очень неравномерной — малой на севере и крупной на юге, по которой будто шли трещины. Территория, на которой не обитали люди, покрывала собой две-трети континента и выглядела как полумесяц. Самой северной частью, населённой людьми, было Североземье, которое на деле находилось в середине континента. К северу от него, отделённая горной грядой Магического Дракона, была дикая глушь, где пока не ступала нога человека. Она была обозначена бесконечными древними лесами и могучими горными грядами.
К югу от Североземья была территория крупнейшей сверхдержавы былых дней, империи Криссен. Территория Профсоюза Форде начиналась с Равнин Фалик. Профсоюз окружали королевства и герцогства разных размеров. Включая Профсоюз, там было 34 нации, которые были известны как 34 средне-южные страны. Ещё южнее были вторая и третья по мощи сверхдержавы из трёх великих наций Гриндии: империя Ромон и Кхавистанское Ханство. С ними соседствовало королевство Калиа. Во всех трёх был святой меча. Именно благодаря присутствию святых меча империя Ромон и Кхавистанское Ханство — которые раньше постоянно сражались — сумели сохранять хрупкийна протяжении трёх последних десятилетий. Калиа также сумела оставаться в безопасности, хоть и соседствовала с двумя крупными сверхдержавами, благодаря своему святому меча.
Ещё южнее был великий пролив Аманджиро, где располагался полуостров Цинк. На нём сосуществовали пять-шесть постоянно воюющих между собой наций. Они находились в состоянии конфликта уже несколько веков, но ни одна из них не сумела одержать победу. Однако из-за своего местонахождения в южнейшем конце континента, полуостров был довольно беден и никогда не привлекал к себе внимание материка. Даже империя Ромон, ближе всего располагавшаяся к ним, не потрудилась аннексировать полный лесов, пустой и неразвитый полуостров.
После Стеклянной Войны, Профсоюз поглотил территорию девяти наций. Вкупе с герцогством Лормо, которое было отсоединено от империи Криссен, а также двумя провинциями ныне несуществующего Редлиса, Профсоюз теперь был нацией с крупнейшей территорией на континенте. В то же время, 34 средне-южные нации, которые объединились для сопротивления трёх сверхдержав к северу и югу, потеряли десять своих членов. Предестав перед доминированием Профсоюза, оставшиеся нации решили закрыть торговые маршруты Профсоюза и оборвать с ним всякие отношения. Это был тяжёлый удар, к которому Профсоюз был совершенно не готов.
После того, как большая семёрка стабилизировала внутренние дела Профсоюза, они начали переговоры, но прогресса не было. В результате, Профсоюз сформировал два регулярных легиона из 140 тысяч человек и расположил их у них на границах. 24 средне-южные нации, впрочем, не поддались и мобилизовали около 200 тысяч солдат, чтобы те охраняли их сторону границы. Обе стороны находились в тупике больше года, и всё-таки начали между собой войну. Похоже, что обе стороны не могли вынести огромную трату ресурсов на содержание таких армий, так что решили отправиться в бой и поскорее всё закончить.
— Ваша Светлость, два месяца назад, Империя Ромон и Кхавистанское Ханство снова начали войну, — проинформировал Таркель. — Ромон уничтожил Калиа, а местонахождение их святого меча неизвестно.
“О, но опять же, обе нации слишком далеки от Североземья…” — Лористу, в общем-то, было наплевать.
— Есть и другие плохие новости. Ландморде насильно завербовали в армию и послали на передовую. Профсоюз объявил, что эта война касается всех граждан, и что им нужно выполнить свой гражданский долг и присоединиться к армии. Доклады, которые мы только что получили из Моранте, собраны, и отосланы четырьмя жёнами Ландморде. Они прибыли на полмесяца позже обычного.
“Что?! Бедняга Ландморде…”