Глава 378 - Две плохие вести часть І •
Глава 378: Две плохие вести
Столкнувшись со столь уникальным ландшафтом, никто не мог придумать, как атаковать врага. Лорист был готов собрать самых умелых бойцов дома и стремительно атаковать ночью, когда людей Фисаблена можно застать врасплох. Он хотел прорваться через защиту вдоль дороги между утёсами и убить всех войск, что он встретит, пока его основное войско будет пробираться к внутренней части горы. К несчастью, против этого плана возражали его высокопоставленные подчинённые. Никто из них не хотел, чтобы Лорист так рисковал.
Если забыть об утёсах примерно 50 метрах в высоту, малейшая ошибка на которых могла всё начисто испортить, а также о вопросе, сможет ли вообще группа пробраться через горы посреди ночи — даже если группа сможет добраться до конца, сколько врагов их там встретят? 80 тысяч! И, согласно подсчётам старого бандита, у войск дома уйдёт примерно полдня — не учитывая препятствия — чтобы пройти по тропам вдоль утёсов, чтобы попасть во внутреннюю зону гряды.
Другими словами, Лорист и его группа сражались бы, чтобы защитить основное войско, целых восемь часов! Это было просто невозможно. Особенно учитывая, что группа не могла просто удерживать одну позицию. Им бы приходилось реагировать на прогресс основного войска. А ещё, если группа ввяжется в какие-то проблемы на утёсах, основное войско, идущее ниже, не смогло бы сбежать, и попалось бы в руки врага.
Лорист не был сверхчеловеком. Он это прекрасно понимал. Даже если бы он был святым меча, его бы оттеснило элитное войско из десяти тысяч человек. Каким бы сильным не был святой меча, он смог бы как максимум убить около трёх тысяч врагов перед тем, как его окружили бы оставшиеся солдаты. Лорист был преисполнен сожалений. Сперва, он планировал устроить тактическое нападение на позиции герцога Фисаблена. Он хотел повести своих людей вверх, на утёсы, чтобы устроить герцогу неприятности. Если он сможет схватить или подчинить его себе, возможно, 80 тысяч солдат послушно сдались бы.
Естественно, это было лишь фантазией. Учитывая характер герцога, даже если бы он попал в руки Лориста, он бы до последнего боролся, как погибающая рыба, а может быть, даже приказал бы своим войскам сражаться насмерть. С ним никак не договориться. Как только герцог поймёт, что Лорист был на утёсе, он немедля прикажет войскам атаковать.
Поттерфэнг привёл довольно разумный аргумент, если дело касалось чисел и мощи дома, Нортоны превосходили его. Неважно, как долго это займёт, он был уверен, что они могут защититься против нападок герцога Фисаблена. Помимо всего прочего, продержаться год четыре дома могли с лёгкостью. Дом Фисабленов, с другой стороны, будет на грани коллапса из-за недостатка ресурсов. Как-никак, поддерживать войско из 80 тысяч человек не так-то просто.
Пока что, Южная провинция была практически в руках четырёх домов. Успешно обрезав торговый маршрут между доминионом Фисабленов и четырьмя герцогствами, даже если 80 тысяч солдат оккупировали горную гряду Боблидж, они мало что могли сделать. Ситуация как таковая уже была решена. Максимум, что они могли — это сражаться насмерть. Даже если дом Нортонов не сможет атаковать Иствайлд, им нужно было лишь сформировать сильную оборону на горной гряде. Чем больше пройдёт времени, тем больше ресурсов будет поглощать дом Фисабленов, и тем раньше наступит их поражение.
Несмотря на это, Лорист не готов был мириться с таким положением дел. Хоть на словах Поттерфэнга всё и звучало очень просто, из-за оккупации домом Фисабленов горной гряды тут увязнет значительная часть солдатов дома. В их первоначальном плане, они должны были выгнать дом Фисабленов из Южной провинции, а потом построить крепости на границе между Южной и Иствайлдом. Всё, что Лористу нужно было сделать — позволить Фирмроку охранять границу вместе с поддержкой Пегаса Фелима.
Нынешняя же ситуация вынуждала его расположить войска четырёх домов тут. И не то же количество, которое он планировал изначально, а почти вдвое больше! Это означало, что у него не будет войск в резерве. Хоть дом и был богат на ресурсы, не выпускать войска дома Фисабленов из западни дорого бы им обошлось, и он не сомневался, что барон Спиэль, отвечающий за финансы дома, проведает его, как только услышит об этом плане.
Хоть он и был довольно сильно обеспокоен, место вроде горной гряды Боблидж не было из тех, что войска его дома могли атаковать. Это было бы просто самоубийством. Старый герцог нашёл себе отличное местечко, с которым Лорист ничего не мог поделать. После недолгих раздумий, в итоге он последовал предложению Поттерфэнга. Во-первых, они расставят необходимые защитные укрепления и затянут ситуацию. Первым сдастся именно дом Фисабленов.
Время шло быстро. Следующие три месяца были довольно мирными. Помимо периодических атак конницы степных варваров, крупных конфликтов не было. Даже ночные нападения заканчивались в считанные мгновения. Если Фисаблены видели, что преимущество не на их стороне, они отступали так же быстро, как и нападали. Было бы куда точнее описать их атаки как назойливость.
Уже был одиннадцатый месяц, и погода постепенно становилась холоднее. Лористу было интересно, как войска дома Фисабленов намерены провести зиму, учитывая их снаряжения. В горах определённо было намного холоднее, чем внизу, и зимой люди могли замёрзнуть насмерть. Лорист пристально за ними следил несколько раз, но не видел никаких признаков того, чтобы они рубили деревья. Когда он спросил об этом старого бандита, тот заверил его, что никаких крупных пещер в горной гряде нет. Возможно, дом Фисабленов разбил лагерь на другой стороне горы.
Пойти в атаку врасплох зимой было довольно хорошей идеей. Он полагал, что солдаты дома Фисабленов не будут стоять на утёсах, как идиоты, когда шёл снег, так что подходы к ним через горную гряду могут не так хорошо охраняться. Теперь, когда горные дороги покрывал снег, они могли использовать сани, чтобы пойти во внезапное и быстрое наступление. Войска дома всегда настаивали на тренировке зимой. Возможно, они бы даже смогли погрузить на сани стальную баллисту и взять горную гряду всего лишь одной дивизией.
Чем больше он думал об этом, тем лучше Лористу казался план. Как только он собрался созвать своих генералов для обсуждения, он увидел, как Говард резко вбегает в его шатёр.
— Ваша Светлость! Ваша Светлость!
— Успокойся. Что за паника? Не то чтобы небо вот-вот упадёт на наши головы. Ты должен всегда сохранять спокойствие, даже если гора собирается рухнуть. И зачем только ты тренируешься? — недовольно отреагировал Лорист.
— Нет, Ваша Светлость! Взгляните! Вот два секретных доклада из доминиона! Это срочно!
Говард положил два куска шёлковой ткани, не толще крылышка мотылька, на стол. Ткань была исписана теснящимися рядами слов и, скорее всего, была доставлена почтовыми орлами.
Лорист взглянул на послания и на мгновение всё перед его глазами помутилось. Он прочитал их и тут же побледнел.
“Сол, нас обхитрили! Фисаблен, старый ты лис… Как ты мог так внезапно улизнуть? Я думал, ты всё ещё на горной гряде, но ты уже добрался до Вайлд Хьюсбэндри?!”
На две крайне важные точки были совершены жёсткие нападения, однако Лорист не мог отправить туда войска в ответ.