Глава 361 - Распивая вино часть I •
Тучи сгущались, дул бушующий ветер, но в лагере на холме вовсю бурлила жизнь. Благодаря наставлениям Лориста, Второе Высочество научился кататься на лыжах и радостно приказал своим солдатам собрать и разгладить снег, чтобы создать настоящую площадку для катания на лыжах. Он вовсю веселился, катаясь со своими рыцарями, несмотря на холодную и ветреную погоду.
Видя солдатов и рыцарей на лыжах, Лорист отчего-то был тронут и подумал, что, возможно, ему стоит распространить зимние виды спорта по своему доминиону, и сделать это обычным времяпровождением для сезона. По крайней мере, это было куда лучше, чем если бы все его подданные весь день сидели по домам. Единственным исключением был фестиваль борьбы с козлами в третьем поселении Фелицитаса.
Не то чтобы Лорист не думал о том, чтобы привнести современный спорт из своего мира, но большая его часть довольно плохо подходила для мира, где существовала боевая сила. Взять, к примеру, три главные игры с мячом. От пинка мяча с помощью боевой силы тот сразу лопнет, слэм-данк с помощью боевой силы уничтожит всё кольцо, а регби и вовсе не обсуждается, так как ранг боевой силы и её применение стали бы главными факторами победы. Откровенно говоря, рыцарь золотого ранга мог покрыть себя боевой силой и пробежать до другого конца поля, где удачно забьёт гол. Его противники даже не смогут ничего ему сделать, поскольку он золотого ранга.
Пока что, главным спортом доминиона были бои на мечах, стрельба из лука, метание копий и топоров, езда верхом — по большей части традиционные занятия, которые передавались из поколения в поколение с незапамятных времён. Лорист как-то думал провести спортивный фестиваль, чтобы поднять настроение людям, но сдался, когда осознал, насколько неподходящими будут виды спорта. Он не волновался о том, что участников будет мало. Если уж на то пошло, спортивный фестиваль был бы отличным местом для того, чтобы простолюдины тратили на нём деньги и стимулировали экономику вместо того, чтобы позволять им хранить у себя деньги и копить их.
Второе Высочество описал красивый круг, после чего остановился перед Лористом. Окружающие стражи захлопали и с энтузиазмом возликовали. Лорист и сам хлопнул несколько раз.
— Ваше Величество всё лучше с каждым мгновением! Вы и вправду одарённый.
Второе Высочество довольно засмеялся.
— Ну, я думаю, это просто совпадение. Езда на лыжах по снегу не кажется мне довольно сложной. Самое трудное — сохранять равновесие. Я понял, что солдаты с пробуждённой боевой силой научатся лыжам быстрее, чем те, кто её не пробудили.
— Слова Его Величества как никогда правдивы.
— Локк, к чему столько формальностей? Я ведь уже сказал, что ты должен относиться ко мне как к брату, когда мы наедине. Сейчас ты единственный, кто несёт в себе кровь дома Нортонов, а я — последний выживший отпрыск имперской семьи Криссен. Наше выживание зависит друг от друга.
— Хе-хе, Его Величество, похоже, забыл, что в моём доме есть много семейных ветвей. Например, Гласиа и её младшие братья, мои сводные братья, три моих сына и две дочери. А вот Вашему Величеству не помешало бы как следует о себе позаботиться! У вас всё ещё нет потомков для королевской семьи!
Второе Высочество глубоко вздохнул.
— Моя голова забита лишь восстановлением империи и избавлении от того позора, что мы перенесли. Я сейчас не могу отвлекаться на что-либо ещё. О, гляди. Погода меняется, снег прошёл. Да и ветер не такой сильный, как вчера. Готов поспорить, завтра будет солнечно. Ты уйдёшь, Локк?
Лорист поклонился.
— Да, Ваше Величество. Я уже оставался тут на протяжении последних трёх дней. Мне будет лучше всего уйти пораньше утром. У меня много дел дома. В следующем году мы атакуем Иблию. Это серьёзное дело, и откладывать его нельзя. Мне лучше вернуться, чтобы лично проследить за подготовкой. Полагаю, Его Величество тоже хочет увидеть конец Иблии, так?
Второе Высочество кивнул.
— Истинно так. Это королевство, построенное на бунте. Хоть предатель Второй Принц и уже был приговорён к смерти, тот факт, что его имя всё ещё остаётся в этом мире благодаря этому королевству, удручает. Я полагаюсь на тебя, брат Локк. Надеюсь, твои войска смогут уничтожить эту проклятую землю как можно скорее.
Лорист уже готовился к долгой войне после нападения и уничтожения Иблии.
Однако Второе Высочество совсем не был тронут словами Лориста, будто их не расслышал. Сняв лыжи с ног и стряхнув снег с обуви, Второе Высочество поднял голову:
— Раз ты уходишь завтра, давай сегодня выпьем, ты и я. Считай это маленьким прощальным празднеством. Тебя это устроит?
Лорист улыбнулся и отдал честь.
— Разумеется, я с удовольствием с вами выпью.
Той ночью, Лорист привёл на встречу одного лишь Говарда и принёс два кожаных мешка, наполненных отличным вином. Вино было сварено согласно методу рисового брожения из прошлой жизни Лориста. Он заключался в выборе лучших рисинок и их брожении с помощью очень сложного процесса. В результате получалось очень сильное белое вино с большим содержанием спиртного, которое хранилось специально для наслаждения высшими чинами дома, так как производилось в весьма ограниченном количестве из-за огромного количества требуемой еды.
Иглу Второго Высочества было довольно пустым. Там ничего не было, помимо двух работающих поваров. Лорист повелел Говарду разогреть вино снаружи перед тем, как войти.
Второе Высочество прислонился к столу в глубокой задумчивости. Лорист понятия не имел, что у того происходило в голове. Он не заметил прибытия Лориста. Он опомнился только после того, как Лорист позвал его трижды. Он поспешно пригласил Лориста к столу и приказал шефам начать подавать еду.
Второе Высочество сел в главном кресле, а Лорист — слева от него. Печёные яблоки, копчёная индейка, жареное мясо и различные овощи вскоре были поданы к столу.
Подняв свой кубок вина, Второе Высочество сказал:
— В глуши хорошая еда — редкость. Это определённо хуже того, что я мог бы предложить тебе в имперской столице. Надеюсь, ты не против, брат Локк.
Лорист поднял кубок в ответ.
— Вам ни к чему так утруждаться, Ваше Величество. Еда просто отменная, не говоря уже о том, какая это честь — ужинать лично с Его Величеством. Выпьем.
Второе Высочество выпил кубок вина, как и Лорист.
— Благодарю.
— Ваше Величество, я принёс немного спиртного, которое сварил сам, но оно намного сильнее, чем то, что мы обычно пьём. Вам нужно будет пить медленно, чтобы оценить вкус. Я вот гадал, не хотите ли вы попробовать?
— Хорошо. Попробую, — с любопытством сказал Второе Высочество.