Глава 347 - Письмо часть IІ •
Лорист не отрицал, что он обдумывал создание собственного королевства. Как-никак, он уже приложил столько усилий, чтобы влиться в этотГриндии, стоящий на боевой силе, будучи попаданцем. Его душа брала свои корни в древневосточной цивилизации, за плечами которой была история в пять тысяч лет. Хоть первоначальный владелец его нынешнего тела и был верен королевству, он не разделял его чувства. Тот факт, что дом Нортонов сумел стать таким, какой он есть сейчас, а он носил титул Герцога Североземья, уже было чем-то совершенно невообразимым для предков Нортона. Лорист чувствовал, что он много сделал для дома.
Аналогично, остальные считали дом Нортонов одним из самых могучих членов поддержки Второго Высочества. К действиям Лориста не мог придраться никто, если не считать то, как он втайне обманывал короля ради своей выгоды. У Лориста было полно своих забот, так что он толком не возражал против бесстыдных требований короля.
Что касается того, как он отдал Второму Высочеству снаряжение на целый легион и мобилизовал свои войска, чтобы помочь вернуть его трон — Лорист выполнил всё крайне хорошо. Даже если бы они рассорились со Вторым Высочеством в будущем, никто бы не смог критиковать его за это. Хоть путь правителя и был усеян шипами и препятствиями, и света, и тьмы на каждом углу, правители всегда должны вести себя справедливо и честно, даже если делают это лишь напоказ. Любой моральный изъян, который демонстрировал правитель, мог оказаться фатальным для его амбиций. Вот почему рыцари и чиновники Нортонов предложили, что ему стоит позволить Второму Высочеству пока что остаться в Североземье.
Недавняя бойня Второго Высочества лишь усилила отвращение и ненависть среди других дворян. В результате, они не присягнут ему на верность в будущем.
Лорист начал писать ответ. Он сказал Лоузу и Поттерфэнгу, что они могут атаковать две нации, чтобы вернуть Ханстмост и две юго-восточные провинции Андинаку. Так как практически 90 процентов из них уже были на месте, вполне можно было сделать последний шаг, чтобы удостовериться, что Второму Высочеству будет нечего сказать о их поведении.
Однако Лорист сам обратился с просьбой ко Второму Высочеству. Тот должен был послать людей на территорию в течении 15 дней после её захвата. Две армии отступят с передовых спустя 15 дней, пришла ли поддержка или нет, и больше туда не вернутся. Он дал разрешение Кенмэйсу обсудить все подробности со Вторым Высочеством от его имени. Если же он не согласится на это условие, Поттерфэнг и Лоуз могли сразу же вернуться. Если бы кто-то был достаточно глуп, чтобы попытаться остановить их, они могли прорубить себе путь мечом из доминиона, если понадобится — даже если их противником будет сам Второе Высочество.
Странная просьба Второго Высочества, третья тема письма, была следующей — оставить ему катапульты и стальные баллисты. Лорист мог написать лишь короткий комментарий: “Молодец, что отказал этому ублюдку”.
“На каких основаниях он считает, что их заслуживает? Потому что он король? Даже у трёх наших союзников их нет. Лоуз отлично сказал — эти орудия — наши козырные карты, и если Второе Высочество хочет их себе, пусть лучше он будет готов сражаться за них. Ему лишь нужно объявить нас предателями и победить.”
Когда Лорист закончил писать ответ, он отдал его Говарду, чтобы тот послал его с почтовым орлом. Птицам нужен был лишь день, чтобы долететь до Силоваса. Это письмо дойдёт до Поттерфэнга и Лоуза лишь через три дня или чуть больше. Это было намного быстрее, чем граф и его слуги, на коне путешествующие в столицу — этот маршрут занял бы целых 17 дней.
Лорист больше не волновался за Фирмрок и Парящего Тигра, Лоуз и Поттерфэнг не подведут его. Кенмэйс был с ними, так что Второму Высочеству ничего не светит без их ведома.
В доминионе также распространялся слух, который сильно его волновал. Вести о том, что Лорист начал относится к дому Фисабленов как к заклятому врагу и был намерен уничтожить его после того, как герцог отказался выдавать за него принцессу Сильвию.
Впервые он услышал об этом в докладе Таркеля. Тот запинался, когда описывал Лористу этот слух. Отказ герцога Фисаблена не был секретом, да и условия, которые он поставил перед Лористом в обмен на её руку, тоже. Хоть многие и считали Лориста человеком, ценящим свои отношения и не бросающим своих детей и наложниц, многие также считали, что эти наложницы не стоили того, чтобы отказываться от принцессы Сильвии. Они полагали, что их лорду не стоит отвергать союз с домом Фисабленов ради пары наложниц.
Сперва всем было наплевать на слух, поскольку он возник в качестве сплетни в таверне. Но когда Лорист начал волноваться о мощи дома Фисабленов и принимать превентивные меры, слухи постепенно вылились в то, что Лорист сделал всё, что сделал из-за того, что был обижен и готовился атаковать дом Фисабленов, чтобы сразиться за принцессу. Эта версия почему-то пришлась по вкусу народу доминиона, и начала распространяться быстрее лесного пожара.
Хоть Лорист и практически дымился от гнева из-за этого слуха, не было ничего, на чём он мог бы выпустить пар.
“И почему это я стал для них плутом, который посылает свои армии воевать лишь ради одной-единственной красотки?”
Таркель тихо наблюдал за реакцией Лориста.
— Милорд, нам запретить распространение слуха, приговаривая сплетников к каторге?
— Забудь, — безнадёжно вздохнул Лорист. — Пусть люди говорят что хотят. Нет смысла закрывать им рты. Любой строгий поступок лишь сыграет слуху на пользу. К тому же, это личное дело. Полагаю, мне нужно просто смириться с этим побочным эффектом пребывания Герцога Североземья.
19-го числа восьмого месяца 1777-го года, легионы Парящего Тигра и Фирмрок Нортонов вдруг атаковали Объединённые Герцогства Бритт. Семнадцать дней спустя, они оккупировали две юго-восточные провинции. Два герцога пали в бою. Это было концом Объединённых Герцогств.
8-го числа девятого месяца того же года, легион Фирмрок атаковал герцогство Зитрам. Герцог Зитрам приказал войскам отступить из Ханстмоста. Он удерживал позиции в северо-западной территории бывшего королевства Редлис. 32-го числа девятого месяца, Парящий Тигр и Фирмрок передали Ханстмост и две юго-восточные провинции легиону Белого Льва и новому сформированному королевскому защитному легиону Андинака, после чего отправились в путь обратно в Североземье.