Глава 330 - План атаки часть ІI •
Встав перед группой рыцарей, стоящих вплотную друг к другу, Лорист длинной и изящной указкой водил по большой карте.
— То, о чём я вам сейчас поведаю — наш настоящий план атаки; о нём не в курсе даже наши союзники. Они считают, что мы атакуем с нижней части реки Метропоулос, после того, как Бригада Удара Молнии уничтожит оборону врага и заставит их выйти на открытую местность. На самом деле, эта часть плана — лишь приманка, чтобы заставить Мадраса отправлять свои войска к реке, тем самым ослабляя другие фронта.
— Наша истинная цель — здесь, — сказал Лорист, указывая на точку на карте. — Платиновый Пляж провинции Сиджлер. Мы атакуем его в конце двенадцатого месяца.
Помимо Чарада и остальных, которые уже предвидели это, многие рыцари дома ахнули, не веря своим ушам.
— Эту атаку будет возглавлять Фирмрок при поддержке Океанского Легиона. Теперь можете задавать вопросы, — сказал Лорист, глядя на перешёптывающихся рыцарей.
Поттерфэнг встал.
— Милорд, отправляться на побережье в зимнем сезоне — это достаточно большой риск из-за ветра. Волны и ветер в северных морях всегда были довольно суровы во время зимы, и мы можем понести тяжёлые потери, если не будем осторожны.
— Сенбод, я позволю тебе ответить на сомнения Поттерфэнга.
— Сир Поттерфэнг, — Сенбод начал объяснять: — В последние годы, мои люди подмечали погодные перемены на протяжении всех сезонов в северных морях, и они обнаружили, что 32-го числа двенадцатого месяца и 35-го числа — за несколько дней до наступления нового года, северные моря будут невероятно спокойными. Если мы направимся к их берегам в эти дни, ничего не случится. Помимо использования лодок поменьше, чтобы переправиться на сушу, наш лорд также приказал нам подготовить множество деревянных коробов. Нам понадобится всего десять часов, чтобы построить два плавучих порта, которые помогут нашим товарищам благополучно переправиться от кораблей до берега.
Малек встал и спросил:
— Милорд, как мы высадим войска на берег, чтобы их не заметили местные гарнизоны? Сиджлер — это штаб-квартира герцога; если он узнает о наших передвижениях, то наши шансы на атаку врасплох сильно упадут. Как-никак, враг засел в городе, и у него есть преимущество обороняющегося.
Лорист согласно кивнул, после чего объяснился.
— На самом деле, последние два года между 32-м и 35-м числом двенадцатого месяца я посылал людей высаживаться на Платиновый Пляж для осмотра местности. Мы заметили, что оборона в Сиджлере в этот период довольно хромает, поскольку никто не ожидает атаки. Вот тут находится город Эделис, названный в честь дочери герцога. Там же расположен и его дом.
— Каждую зиму, герцог Мадрас приглашает дворян со всего герцогства собраться тут для праздника и отсчёта до нового года. Тогда оборона Эделиса будет слабее всего, и отчасти поэтому я решил атаковать в двенадцатом месяце. Мы высадимся там, чтобы схватить всех дворян, собравшихся в Эделисе, разом. Таким образом, нам не придётся прочёсывать всё герцогство в их поисках.
— Наш план — выдвинуться, атаковать врасплох и завоевать Эделис, и сразу же использовать печать герцога, чтобы перевести их солдатов подальше, захватить замок Ксиф за счёт неожиданности, после чего захватить Ванадес и Кобо. Следуя этому маршруту, мы захватим три города за один присест. Таким образом, герцогства всё равно что не станет. Я буду среди одной из первых групп людей, участвующих в неожиданной атаке.
— Милорд, вам не нужно так сильно рисковать. Просто оставьте эту атаку нам. Мы вас не подведём, — запротестовал Поттерфэнг.
— Понял, милорд.
— Фрейяр, когда Легион Фирмрок покинет Силовас, я хочу, чтобы ты возглавил дивизию местной защиты и оборонял остров.
— Да, милорд.
— Если мы сумеем завоевать Кобо, кормушку герцогства, войска, охраняющие семь цитаделей в холмах Сандерсон и те, что соберутся у побережья реки, потеряют все свои припасы, и будут вынуждены сдаться, иначе погибнут. Так мы и завоюем Мадрас зимой. Надеюсь, вы все приведёте дом к успеху!
— Да, милорд!
— Хорошо, собрание окончено. Свирепый Тигр Лоуз, Даллес, Джо и Юрий — я хочу, чтобы вы ненадолго остались.
Помимо вышеупомянутых четверых, остался и Чарад.
— Если всё пройдёт удачно, нам придётся противостоять дому Фисабленов сразу после захвата Мадраса, — сказал Лорист серьёзным тоном. — После переноса доминиона графа Кенмэйса, Легион Парящего Тигра будет расположен в восточной части Североземья, чтобы оказывать давление на войска в Вайлд Хьюсбэндри. Однако учитывая, что Легион Парящего Тигра — подразделение бронированной кавалерии, ему будет тяжело разобраться с мобильной и проворной дивизией лёгкой кавалерии герцога Фисаблена. Вот почему я уже обсудил с Чарадом формирование совершенно новой лёгкой кавалерийской дивизии наподобие той, что у герцога, которая будет называться Егерским Легионом, а его солдаты будут известны как конные егеря. Джо будет командующим легиона, а Юрий — его заместителем.
Джоск выглядел удивлённым и хотел было что-то сказать, но Лорист поднял руку, чтобы остановить его.
— Джо, не думаю, что есть кто-либо, кто подходит на место главы этого легиона лучше тебя. Юрий тоже работает в качестве твоего помощника по своей воле. Лучшая контрмера, которую мы можем поставить против кавалерии герцога, так это конные егеря. Единственный другой метод разобраться с ними заключается в том, чтобы сокрушить их одним лишь числом в битве на открытой местности, но мы сражаемся в степях, чуть ли не дома у герцога, и он не позволит нам такую роскошь. Мы также в невыгодном положении из-за ландшафта. Я возлагаю на тебя свои надежды. Ты сможешь их оправдать?
— Милорд, я точно вас не подведу, — ответил Джоск.
Лорист похлопал его по плечу.
— Времени у нас мало. После захвата Мадраса, уйдёт примерно год на стабилизацию ситуации, включая перенос домов Кенмэйса и Шазина. Но по прошествии года, нам придётся иметь дело с Фисабленами. Джо, Юрий, я уже приказал всем легионам позволить вам вербовать из них людей. Можете выбрать любого, кто, по-вашему, подойдёт в егерский легион, но обязательно оставляйте немного людей в тех группах, из которых будете вербовать. У вас всего год, чтобы привести новый легион в форму. Справитесь?
Джоск и Юрий встали, отдали честь Лористу, и одновременно сказали:
— Понял, милорд. Прошу, не сомневайтесь, вы не будете разочарованы.