Глава 329 - Перемещение доминиона часть І •
Глава 329: Перемещение доминиона
— Ты хочешь себе целую провинцию? — спросил Лорист графа Кенмэйса, который был занят тем, что шарился по его винным залежам.
Граф оказался быстрейшим из троих и уже прибыл. Барон Фелим и барон Шазин прибудут лишь ещё через день.
— Ты наконец будешь действовать? — спросил граф Кенмэйс с двумя бутылками вина в руках.
Лорист кивнул.
— А какую провинцию? Паршивые мне не нужны, — сказал граф.
— Сам погляди, — сказал Лорист, указав на фиолетово-чёрную завесу, висевшую на стене.
Граф Кенмэйс поставил бутылки и оттянул завесу в сторону, за ней оказалась огромная карта, на которой были нарисованы две красные стрелки. Одна указывала на Вайлд Хьюсбэндри, другая — на Деламок.
— Ты собираешься выступить против герцогства Мадрас и дома Фисаблен? — спросил Кенмэйс. — Мы сможем выдержать совместные атаки этих двоих?
Лорист покачал головой:
— Мы не сможем одновременно атаковать обе стороны. Пока что нам нужно приготовиться сперва атаковать Мадрас и завоевать северные устья реки Метропоулос. Другими словами, мы должны взять под контроль плавучие мосты, которые заблокированы там, чтобы соединить Деламок с Североземьем.
— Тем самым мы сможем увеличить сферу влияния наших четырёх домов. После этого мы повернём наши мечи в сторону Иблии, чтобы увидеть, есть ли у нас возможность поглотить провинции Винстон и Южную.
— Однако, прежде чем это произойдёт, нам нужно переместить ваши дома в подходящие доминионы. Так как ваши армии созданы с замыслом быть лучше в защите, чем в нападении, вы не станете толковой угрозой против дома Фисабленов. Так что я должен занять восточную часть Североземья, где расположен ваш доминион. Только так я смогу разместить легион Парящего Тигра, чтобы давить на герцога Фисаблена. Ему придётся выставить напротив него хотя бы один из своих кавалерийских легионов, чтобы быть спокойным.
Граф Кенмэйс подошёл к Лористу и пощупал его лоб ладонью, после чего поднял три пальца и спросил:
— Сколько пальцев я держу?
Лорист злобно взглянул на графа и спросил:
— Ты чего?
— Похоже, тебя не лихорадит. Значит, ты это серьёзно. Ты думаешь, атаковать герцогство Мадрас будет так просто? Эта старая черепаха, герцог Мадрас, только и делал, что возводил крепости, цитадели, и другие защитные сооружения по всему доминиону все эти годы. Хоть северные потоки реки Метропоулос и довольно мирны, противоположный берег полон защитных стен и баррикад, а также рвов — и это ещё при том, что наши лодки не доберутся до противоположной стороны. Припоминаю, как этот паршивец Хеннард говорил мне, что хочет немного свежей рыбы, и приказал своим людям соорудить несколько лодок, чтобы порыбачить в реке. Когда его люди подплыли чуть ближе к противоположному берегу, чем надо, две лодки потопили, а семь-восемь человек утонули. Он был так зол, что чуть не объявил войну.
— А ещё, ты только глянь на границу между Иблией и Мадрасом, точку пересечения между Винстоном и Деламоком. Когда герцог Мадрас победил Второго Принца у Кобо, он смог отвоевать себе юговосточную зону Деламока. Чтобы помешать Второму Принцу ещё раз пробиться с юга, герцог потратил целых три года, строя семь цитаделей вокруг холмов Сандерсон. Эта территория — практически железная стена, которую защищает больше 40 тысяч солдат. Когда с ними ведёт дело комитет по торговле солью, нам приходится проходить там. Хоть ты и толком про это место не знаешь, но я своими глазами видел, как мощно защищена эта территория. Ты собираешься отправить всех солдатов на убой в попытке завоевать там цитадели?
— Ты закончил? — спросил Лорист, закатив глаза. — Тебе не нужно волноваться о том, как мы атакуем эту территорию. Я в себе достаточно уверен и знаю, что смогу повергнуть герцогство.
— Уверен, значит? — сказал Кенмэйс, совсем не убедившись. — Локк, я правда не понимаю… Даже если герцог Фисаблен отказался выдавать за тебя Сильвию, ты должен сохранять спокойствие. Ты не должен так себя вести лишь из-за того, что немного шокирован. Войну не стоит начинать так безрассудно.
Не зная, посмеяться ли ему или же испытывать раздражение, Лорист сказал:
— Сильвия тут ни при чём.
— Тогда к чему тебе такая спешка? — спросил Кенмэйс. — Сейчас, у комитета по торговле солью монополия на продажу товаров повседневного спроса и соли в доминионе герцога Фисаблена. Если ты достаточно терпелив, со временем мы сможем контролировать их запас соли и ограничить нашу торговлю продуктами, чтобы заставить герцога преклониться перед нам. Если он не хочет, чтобы его доминион погрузился в хаос и восстания, он будет вынужден выполнять наши требования. И тогда ты можешь стать женихом его внучки. Война на фронте бизнеса. Как бы то ни было, это гораздо лучше, чем безрассудно вынимать мечи из ножен, скажи ведь?
— Герцогства Мелейн не стало, — сказал Лорист, пожав плечами.
— Что ты сказал? — спросил граф, не расслышав. — Чего не стало?
— Четыре центральных герцогства заодно с Фисабленами атаковали Мелейн. Герцог Мелейн погиб на поле боя, и герцогства не стало. В синей папке на моём столе — подробный отчёт, — сказал Лорист, указывая на упомянутую папку.
Кенмэйс ринулся к столу и раскрыл папку, после чего подскочил и воскликнул:
— Отправляй войска! Нам нужно атаковать немедленно! Мы должны захватить Южную провинцию как можно скорее! Мы должны заблокировать торговый маршрут между Иствайлдом и четырьмя герцогствами! Мы не можем позволить нашим усилиям на протяжении нескольких лет пойти коту под хвост! Если мы этого не сделаем, даже если мы перестанем поставлять соль, четыре герцогства будут поставлять её Фисабленам в огромных количествах. Если дом Фисабленов возьмёт торговый маршрут под контроль, то монополия комитета по торговле солью будет разрушена!
Граф Кенмэйс резко изменился от пацифиста до разжигателя войн в считанные мгновения.
Лорист засмеялся и кашлянул, попытавшись притянуть Кенмэйса к дивану, после чего подал ему кубок вина.
— Успокойся. Теперь ты понимаешь, почему я сказал, что нам пора действовать, не так ли? Очевидно, что отношения герцога Фисаблена с четырьмя герцогствами улучшаются с каждым днём, и со временем он может оказаться нашим врагом. Если мы не избавимся от Мадраса, у Североземья будут всего два металлических подвесных моста, на которые можно положиться, и мы можем оказаться отрезаны от остального континент, если герцог Фисаблен того пожелает.
— Вот почему я решил выступить против Мадраса. После того, как мы его завоюем, мы передвинем туда твой доминион и расположим Легион Парящего Тигра в твоём текущем доминионе, чтобы оказывать давление на войска в Вайлд Хьюсбэндри. Это заставит герцога поставить больше войск на нашей границе, чтобы уравнять силовое неравенство, тем самым отвлекаясь от защиты королевства и позволив нам захватить Винстон. Мы получим инициативу что в атаке, что в защите наших территорий.