Глава 322 - Дуэль часть І •
Глава 322: Дуэль
— А-ха-ха, как жаль, я слышал, женщина-рыцарь Второго Высочества была на редкость красивой. По слухам, она даже была его любовницей. Жаль, что мы не смогли найти ни его, ни её, когда завоевали Фредерику. Жалость-то какая. Я бы хотел повстречаться с ней, и, быть может, сделать своей наложницей, хе-хе, — прокомментировал мастер клинка Римад, к облегчению графа Чуджвая, учитывая, что он перестал быть центром внимания.
— Вот как? — спросил Лорист, бросив на мастера клинка взгляд, от которого кровь стынет в жилах.
Взгляд заставил даже Говарда, стоявшего позади него, застыть, когда он почувствовал кипящую жажду крови, исходящую от Лориста.
Лорист взглянул на графа Чуджвая.
— Можете рассказать мне о подчинённых Второго Высочества? У него наверняка было много свирепых рыцарей в распоряжении. Можете поведать о других пятерых рыцарях золотого ранга, которых вы упомянули?
— Ну разумеется, с удовольствием, — сказал граф Чуджвай, вставая и вытирая каплю пота со лба.
Граф Далек, сидящий слева от Чуджвая, недоумённо взглянул на него. Он чувствовал, что тут что-то происходит.
“Он будто бы боится этого мелкого графа. Ведёт себя даже почтительнее, чем с герцогом.”
— Вообще-то, у Второго Высочества было порядка 20-30 рыцарей золотого ранга, около 300 серебряного и двое мастеров клинка первого ранга. Однако двое мастеров клинка были наняты королевской семьёй Андинака для защиты третьего принца, и были приставлены ко Второму Высочеству только после его смерти.
— Среди многочисленных рыцарей золотого ранга Второго Высочества, самыми верными были цветок и пять тигров. Цветок — это элегантная женщина-рыцарь золотого ранга Гласиа, она была лидером личной стражи Второго Высочества. Она могла отдавать приказы от его имени. Пять тигров были другими пятью рыцарями золотого ранга. Хоть они и не были лучшими по боевой части среди всех людей Второго Высочества, но они лучше всех возглавляли солдат и вели за собой.
— Один из них — командующий первым легионом местной защиты, Боуэн Кэтти, золотой ранг трёх звёзд; говорят, был со Вторым Высочеством дольше всех. Командующий вторым легионом — Сисрайд. Остальные три — командующие дивизиями. Один из них, рыцарь золотого ранга Рибало, был сделан командующим крепостного легиона. Когда он потерял 70 тысяч солдат во время наводнения, он не выдержал унижения и сражался насмерть, пока не погиб.
— Остальные — золотого ранга двух звёзд Бенсджи и золотого ранга одной звезды Яритом, тоже были пожизненными подчинёнными Второго Высочества. Яритом, однако, не сопровождал Второе Высочество в Редлис. Похоже, что он был ранен во время нападения на имение дворянина из Андервоффа и был отослан обратно в Андинак, чтобы выздороветь. Во Фредерике в заточении оказались женщина-рыцарь и два командующих легиона.
— Мы долго обыскивали Фредерику после захвата, но не смогли найти ни женщину, ни командующих. Мы подозреваем, что Второе Высочество скрылся с самыми верными подчинёнными и сбежал из города во время атаки или прямо перед её началом. Больше всего раздражает, что эта группа исчезла совсем неожиданно, прямо как Первый Принц. Мы ничего не нашли, обыскав всё сверху донизу.
— Граф Чуджвай, позвольте мне спросить насчёт двух моих друзей, которые служат Второму Высочеству? Одного звали Каритоке, а другого — Сандер. Они были серебряного ранга трёх звёзд примерно пять лет назад. Мне интересно, не слышали ли вы о них и не знаете ли, где они? — спросил Лорист.
Граф Чуджвай нахмурил брови на какое-то время, после чего покачал головой.
— Простите, граф Нортон. Не припоминаю, чтобы слышал раньше эти имена. Я лично проверил список пленённых или убитых рыцарей, но я не помню там их имена. Было лишь трое рыцарей серебряного ранга, которые нам сдались, но и это были не они. Я не могу подтвердить, были ли они убиты в бою, но я проверю для вас, когда вернусь. Я пошлю кого-нибудь, чтобы проинформировать вас, когда что-нибудь выясню.
— Я очень благодарен вам за помощь, — поблагодарил его Лорист, отдав честь.
— Что вы, граф Нортон. Мне очень приятно вам помочь, — ответил граф Чуджвай, отдавая честь в ответ.
— Не может быть, граф Чуджвай, вы и вправду боитесь мелкого дворянина из Североземья? Ха-ха, это просто смешно… Ты нарочно притворяешься идиотом? — спросил он.
— Закрой пасть! — воскликнул граф Чуджвай, его лицо сменилось на гневное выражение.
— Граф Чуджвай, прошу, учтите свою позицию. Вы ведь граф четырёх центральных герцогств! Вам необязательно пресмыкаться перед бродячими псами и котами! Помните, кого вы представляете! — зашипел Римад.
Бах!
Джоск ударил по столу и встал.
Он указал на мастера клинка и рявкнул:
— Старый болван! Кого ты тут назвал бродячими?!
Взбешённый, Римад ответил:
— Ты это на меня посмел пальцами показывать?!
Мастер клинка первого ранга, сидевший рядом с Джоском, встал и поманил Римада к себе жестом руки, отчего тот покраснел лицом.
“Он смеет бросать мне вызов? Это просто смехотворно!”
Как только он собирался встать, он вдруг почувствовал исходящую от мастера клинка густую кровавую ауру. Окаменев, он так и не встал, будто его зад был приклеен к стулу.
Римад не был идиотом и был порядком наслышан о том, как мастеров клинка второго ранга убивали мастера первого. В мире мастеров клинка, только тех, что почти что достигли уровня святого меча, не стоило провоцировать. Талантливый мастер первого ранга обладал вполне реальными шансами на победу в бою с мастером третьего ранга, если это позволят обстоятельства.
“Должно быть этот мастер клинка первого ранга из тех, кто пробился на этот уровень благодаря бесчисленным кровавым боям. Хоть он и первого ранга, мастеру клинка второго ранга вроде меня лучше не высовываться. Ни один из мастеров, пробившихся на свой уровень благодаря схваткам, не будет лёгким противником”, — подумал Римад с сожалением о только что произнесённых словах.
— Ваша Светлость, — сказал Римад, поворачиваясь к герцогу с обеспокоенным лицом, будто бы Джоск и Шусс спровоцировали его, а сам он не виноват.
— Хмм?..
Герцог Фисаблен ждал зрелищ — он не думал, что Римад сместит всеобщее внимание на него. Если бы две стороны сейчас столкнулись, он бы смог больше узнать о силе Лориста и вмешаться, когда уже кто-нибудь из них очевидно одолеет другого. Но раз уж его попросили вмешаться в качестве местного хозяина, ему ничего не оставалось, кроме как действовать.
— Граф Нортон, Римад просто болтал ерунду, не говоря, о ком конкретно шла речь, так прошу вас, не напрягайтесь. Сядьте и расслабьтесь, тост за вас.
Учитывая, что заговорил сам герцог, Лорист слегка махнул рукой Джоску и Шуссу, чтобы те сели на место.