Глава 781 — 13-ый месяц (Часть 8) •
Горячее, тяжелое дыхание.
Взгляд, полный решимости и упорства.
Дрожащие от чрезмерного возбуждения кончики пальцев и плечи.
Жажда недвижимости варваров была сильна, как никогда.
И это потому, что я сам начал развивать недвижимость на Святой Земле и намеренно разжег эту жажду.
С тех пор понимание того, что владение собственностью равносильно тому, чтобы быть великим воином, впечаталось в сознание каждого из них, и это «общее знание» со временем лишь глубже укоренилось в культуре.
Оглядываясь назад, можно сказать, что это был закономерный результат. Большинство варваров, живших за пределами Святой Земли, обычно селились в ближайшем к Святой Земле округе — в 7-ом. Однако и 7-ой, и 8-ой округа превратились в пепел и руины, а Коммельби, следующий по близости, стал настолько дорогим, что воины не могли позволить себе оставаться там.
Тем не менее, следующий по близости, 9-ый, пережил войну, и по сравнению с безумно дорогим Коммельби ситуация там была получше, но…
— Дом… Если у меня будет дом… мне не придется больше спать на улице!
— Теперь жить в 9-ом округе стоит в пять раз дороже!
— Верно! И это так далеко от Святой Земли, что у меня там нет друзей!
Фактически, большинство варваров вернулись на Святую Землю, вынужденные жить в коммуналках, которые были едва ли на одну ступень выше бездомности.
И это понятно, ведь из-за войны появилось множество беженцев, и весь город страдал от жилищного кризиса.
Цены на жилье взлетели до небес, а Лабиринт все еще был закрыт, и у воинов не было никакой возможности платить за жилье.
Хорошо, что они хотя бы могут работать разнорабочими и как-то выживать…
Сейчас большинство воинов выходят в город, работают на стройках и едва сводят концы с концами.
И в такой ситуации на кону стоит «дом»?
— Я… я брошу ему вызов первым!
— Нет! Я! Я первый!!
Среди воинов буквально взорвалась волна энтузиазма, и новость быстро распространилась, достигнув всех варваров на Святой Земле.
А если я сейчас откажусь участвовать…
То моя популярность резко упадет.
Честно говоря, мне все равно на популярность. Но я не хочу видеть, как наши варвары ходят с поникшими плечами и хмурыми лицами во время праздника.
Поэтому…
— Айнар, — позвал я.
— Н-нет! — откликнулась она, прежде чем я успел произнести еще хоть слово. — Ты должен сразиться с ними! И, вообще, Бьорн! Ты же можешь потратить один день ради нас! Ты же наш вождь…!
— Успокойся. Я не говорю, что отказываюсь.
— …Что? Правда?
— Да, но давай переместимся в другое место. Здесь слишком маленькое поле.
— О, тогда мы можем пойти на Землю Испытаний!
С этими словами мы вместе со всеми воинами двинулись к Земле Испытаний.
Давненько я здесь не был…
Земля Испытаний — это огромная яма, вырытая в глубине леса, куда воины приходят для проведения благородных поединков, и это также место, где я взошел на пост вождя.
— Ну, давайте… нападайте!!
Как только я бросил оружие и сжал кулаки, взгляды воинов изменились на гордое неповиновение. «Да, дом на кону, но неужели он нас так недооценивает?» Именно такое чувство возникло.
— Даже вождь не сможет победить голыми руками!
— Заткнись и сражайся!
— Бехел-ЛААААА!
И вот, соревнование началось. Несмотря на то, что я не использовал оружие, никто из воинов не решался бросить вызов.
— С-следующим претендентом будет Беликта, сын Рюмана!!
— Охотник на Драконов Беликта!
— Урааааааа!!
Воины, прославившиеся в племени, бросили мне вызов первыми, и я старательно сражался с ними. Может, это и само собой разумеется, но…
Почему так трудно заставить меня истекать кровью?
Бои немного затягивались из-за нашей выносливости, но в итоге никто так и не смог заставить меня истечь кровью. Большинство варваров специализируются на физическом уроне. А основным аспектом Телосложения варвара-щитоносца было сильное Физическое Сопротивление, поэтому большинству варварам, полагающихся на нанесение физического урона, было практически невозможно нанести мне хоть царапину.
— …Я проиграл. Вождь действительно великий воин…!
— Это был хороший бой.
— Ууу… Никто не сможет победить вождя!
— Он монстр, монстр!!
Когда известные воины один за другим терпели поражение, воины, смотревшие на них в предвкушении, начали терять боевой дух, осознавая тщетность своей цели.
Что же мне делать? Я же еще даже не использовал [Гигантизацию]…
Впрочем, не только я заметил упадок настроения. Переведя взгляд на Айнар, я увидел, что она борется с той же проблемой.
Я вспомнил ее после церемонии совершеннолетия, когда она стала «лидером» нашего выпускного класса и заблудилась по дороге в город. Сейчас у нее было такое же выражение лица, как и тогда.
Похоже, мне придется помочь ей и в этот раз.
— Мы сделаем небольшой перерыв! — объявил я, на мгновение приостановив бой, и подошел к Айнар.
Когда я подал ей идею, способную поднять боевой дух воинов, она с воодушевлением передала ее им.
— Дуэль окончена…!! Теперь мы все вместе будем пить!!
— …Пить?
— Правила просты! Все будут пить одновременно, и победит тот, кто продержится дольше всех!
— А приз остается?!!
— Конечно! Если вы продержитесь дольше Бьорна, то каждый воин получит по одному дому!
…Что? По одному дому на каждого? Но я же не говорил, что согласен на это!
— Ураааааа!
— Бехел-ЛАААА!
На мгновение я почувствовал головокружение от безрассудного предложения Айнар, но, раз слова уже были сказаны, их уже было не вернуть.
— Это будет… священная битва на выпивку!!! — объявила Айнар. — Священная питейная битва!
— Питейная битва! Питейная битва!!
— Ураааааа!
Воинам явно понравилось название, которое Айнар придумала на ходу, и они продолжали кричать.
Ха, неважно…
У меня не хватило духу остудить их пыл, поэтому я просто промолчал. После небольшой подготовки началась настоящая питейная битва… которая могла стать новой традицией варваров.
— Итак, первая кружка!
С криком Айнар тысячи воинов, сидящих на Земле Испытаний, подняли свои кружки и…
— Наливай…!!
…опрокинули их в один глоток.
И так они продолжали снова и снова.
2-я кружка, 3-я кружка, 4-я кружка, 5-я…
По мере того как мы продолжали пить, все больше и больше воинов стали выбывать из игры.
— Ух… Хик! Буээээээээ!
— Карубо, сына Буллака, стошнило! Он выбывает!
— Прокляя-буээээээээ!
Темп выпивки был невероятно быстрым, да и большинство воинов уже были изрядно пьяны после праздника…
Если так пойдет и дальше, может, я смогу выиграть?!
Эта мысль еще больше воодушевила меня.
Кроме того, если более тысячи варваров победят меня в этом состязании, то племя обанкротится в тот же день.
Как вождь, я должен предотвратить такой исход…
— Так, пейте!
16-ая, 17-ая, 18-ая…
Чем больше жидкости попадало в мой желудок, тем сильнее я пьянел.
…Сколько времени прошло с тех пор, как я так напивался?
На самом деле я не знал, каков мой предел. С этим телом я еще никогда не напивался до беспамятства. К тому же, после того, как мои Естественная Регенерация и Сопротивление Ядам значительно повысились, опьянение стало приходить гораздо медленнее, и напиться стало сложнее.
— Так, это 73-я кружка…!
Все больше и больше воинов отсеивались, потому что их рвало, они теряли сознание или покидали свои места, чтобы облегчиться, и темп питья ускорялся. В конце концов, меньше людей — меньше времени на приготовление напитка для каждого.
— Наливай! Это сотая кружка!
— Ураааааа!
…Э? Когда мы успели дойти до сотой?
Я огляделся вокруг и заметил, что количество воинов, держащих свои напитки, значительно уменьшилось.
Осталось около сотни…?
Я не знал точного числа, но точно знал, что меня раздувает. Мой желудок закатывал истерику, протестуя, что больше не может, и я чувствовал, как его содержимое медленно подползает к горлу.
Сто человек — это сто домов, а в денежном эквиваленте это…
Итоговая цифра заставила меня немедленно протрезветь.
Я быстро активировал свою способность.
Это было логично.
Ведь если проблема в переполненном желудке…
[Вы применили [Гигантизацию]]
…то достаточно просто увеличить его.
Мой увеличенный желудок сразу же почувствовал себя лучше, и давление на мой почти лопнувший мочевой пузырь тоже ослабло.
Однако второй кризис наступил раньше, чем я ожидал.
— 150-я кружка!
…Я щас сдохну.
…Еще 30 человек?
У них что, в желудке есть подпространство?
Или они пьют не алкоголь?
У меня даже появились такие подозрения, но, к счастью, оставшиеся участники тоже были не в себе.
— Эх-хе-хе…
— Пи… пить… Хи-хи…
— Дом! У меня будет дом…! Ууу…!
Даже в полубессознательном состоянии воины не могли отказаться от жажды дома и продолжали держаться.
Глядя на их вид, больше напоминающий зомби, я собрался с силами.
Еще немного…
Надо держаться.
Я был не чужд выносливости. Ледяная Скала была намного сложнее, чем это.
— 151-я!
Я выпил.
Даже с моим вращающимся мутным зрением я видел, как несколько воинов одновременно упали.
— 152-я!
Моя интуиция, отточенная бесчисленными сражениями, подсказывала мне, что это переломный момент.
— 153-я!
Еще несколько кружек.
Именно от этого зависит победа или поражение.
— 154-я!
Интуиция меня не подвела.
Еще несколько воинов выбыли.
Это был момент, когда я снова осознал фундаментальную истину мира.
— 155-я!
Если мне тяжело, то и противнику тоже тяжело.
В этом холодном мире состязаний, победитель и проигравший определялись всего лишь одним мгновением упорства.
— 156-я!
И я всегда должен побеждать.
Проигравший всегда что-то теряет…
— 157-я!
—…!!!
Это становилось опасным.
….Сколько еще людей осталось?
— 16-!
Звуки постепенно становились далекими, а мое зрение сузилось, как будто я вошел в туннель.
— 16-!
Ах…
—…!
В тот момент, когда я понял, что достиг своего предела, мое сузившееся зрение сфокусировалось на одном воине.
Я планировал выбыть, когда останется около трех человек, но из-за того, что я так напился, я даже не заметил, что остался только один…
…А?
Но, взглянув на оставшегося воина, я заметил нечто очень странное.
Этот парень…
Я удивлялся, как человек с таким телосложением может выпить столько алкоголя.
Он пьет и при этом мочится?
Нет, как такой человек вообще может существовать в этом мире?
Даже варвары должны соблюдать определенные нормы.
Цивилизация, права человека и даже законы природы — все это он нарушал своим поведением.
У меня отвисла челюсть.
Не от ужаса, а от изумления.
— Ах…
Это было нечто невероятное.
Его решимость, казалось, игнорировала все существующие порядки ради победы.
И в этом скрывался…
*Пшвуууу!*
Круговорот.
Он не останавливал то, что входило, а просто пропускал это через себя.
— Ах, аа…
Да, это была возвышенная истина — высшая, окончательная двойственность человека.
— Аа, а…
Я увидел в нём природу.
С самого начала…
Природа не стыдится.
Природа не связана законами.
Природа просто существует.
Как великие горы.
Это битва была проиграна с самого начала…
Как я мог победить того, кто достиг единства с природой?
Я принял свое поражение со смирением.
— Я… проиграл…
*Шмяк!*
Это было последнее, что я помнил.
***
Когда я открыл глаза, была ночь.
Тело затекло, но похмелья не было, как я ожидал. На самом деле и тело, и разум чувствовали себя прекрасно.
Ну, по крайней мере, лучше, чем я думал.
Сначала надо сходить в туалет…
Вспомнив последнее, что я видел перед потерей сознания, я поспешил в туалет.
Но, видимо, кто-то услышал мои шаги.
— Похоже, ты наконец-то проснулся, — прокомментировал голос.
— Эмили?
— Выпей это. Это медовуха.
— Спасибо… Ты ждала меня снаружи?
— Конечно, нет, — ответила она после некоторого колебания. — Я подозревала, что ты проснешься примерно в это время, и случайно услышала тебя, когда проходила мимо.
О, приятно слышать.
Я быстро выпил медовуху, а затем спросил ее:
— Сколько я проспал?
— День.
— Значит, сегодня последний день фестиваля, да?
— Ты разочарован, что пропустил последний день?
— Вовсе нет. Чем быстрее закончится праздник, тем быстрее начнется что-то новое. Наоборот, я рад.
Мои слова вызвали у Амелии странное выражение лица, и я быстро сменил тему. Кроме того, мне было кое-что интересно.
— Так как зовут парня, который меня победил?
Сцена нескончаемого круговорота все еще проносилась в моей голове, но, к сожалению, я не смог разглядеть его лицо.
— Векта. Насколько я слышал, он 3-ий сын Килтау.
— Векта, 3-ий сын Килтау*…
Прим.перев: глава 455.
Почему это звучит знакомо? Где я уже слышал это имя…?
— Ах…!
Я вспомнил.
Я видел его, когда только стал вождем и наблюдал за церемонией совершеннолетия. По тому, как он стоял с напряженным выражением лица и бегающими глазами, сразу было видно, что он новоприбывший злой дух.
— Нет, подожди…
Я напрягся, словно меня отравил василиск, и по спине побежал холодный пот. Амелия сразу заметила изменение языка тела.
— Что случилось? — спросила она, волнуясь. — Тебя тошнит?
Я не мог избежать ужасной правды, с которой мне пришлось столкнуться.
Векта, 3-ий сын Килтау.
Варвар, ставший одним целым с природой и раскрывший суть Великого Круговорота. Абсолютный мастер, оставивший след в истории искусства питья.
— Нет, не может быть, — сказал я, насмехаясь про себя.
Возможно, я все время ошибался.
Этот парень — современный человек?
Этого просто не может быть.