Глава 744 — Проводник (Часть 1) •
Свен Парав переступил порог шкафа и направился к окну.
Из-за сильного стресса его голова горела, а мышление отличалось от обычного. Словно другая личность, похороненная глубоко в его сердце, возникла, чтобы управлять им.
*Тудум-тудум-тудум!*
С момента выхода из шкафа его сердце колотилось как сумасшедшее, но он больше не колебался и спрыгнул вниз, под окно.
И тут…
*Вжух!*
Его первая атака пришлась на незащищенного черного мага, стоявшего сзади. Это было не логическое решение, а бессознательная реакция. Он начал думать только после того, как разрубил шею черного мага.
Раз самая опасная переменная здесь, черный маг, мертв, то с остальными у него проблем не будет.
Вскоре это предположение оправдалось.
— Кто ты?!
— Убейте его!
Солдаты Ноарка заметили нападение только тогда, когда голова черного мага уже упала на землю. Все они повернулись, чтобы напасть на Парава.
К удивлению, один из них даже узнал его.
— Свен Парав!
Само по себе его имя не было знаменитым…
— Он соратник Янделя!
…Просто человек, за которым он следовал, был достаточно знаменит.
В общем, естественное явление.
— Ты гребаная сука! Значит, поблизости были твои сообщники!
Хотя его личность была раскрыта сразу же, он не обратил на это внимания.
Он был сосредоточен лишь на том, чтобы размахивать мечом.
*Вжух!*
*Резь!*
С каждым взмахом его меча отсекались руки, ноги и даже шеи.
Это был односторонний бой.
*Резь!*
Вскоре, показавшаяся одновременно и долгой, и короткой битва закончилась, и когда он пришел в себя, ноаркцев уже не осталось.
Парав молча опустил голову и посмотрел на свой белый меч.
Он приобрел его недавно, после того, как отказался от принадлежности к Церкви Реатлас и должности паладина.
Некогда белый меч был выкрашен в ярко-красный от крови цвет.
Он боковым зрением окинул трупы, окружавшие его на земле. Они были холодными и безжизненными.
— Мистер… Парав?
В сердце Парава зародилось любопытство.
Хотя он не знал, насколько был силен тот черный маг, которого он убил внезапной атакой, но солдаты Ноарка были невероятно слабы, если их смог победить кто-то вроде него.
Но…
Почему эти люди вообще…
Почему им так хотелось издеваться над теми, кто слабее их?
— Мистер Парав!
Он пришел в себя, услышав испуганный голос Маррон.
*Тудум-тудум-тудум!*
Когда его разум успокоился после приливной волны чрезмерного возбуждения, вновь активизировалась интуиция, о которой он на мгновение забыл.
*Тудум!*
Здесь опасно.
Он может погибнуть, если останется здесь.
Парав быстро поднял голову и посмотрел в сторону окна.
Однако…
— Н-нет…
…Он инстинктивно понял. Даже если он вернется в шкаф, он уже не будет в безопасности.
Единственное место в городе, которое он считал «безопасным», больше таковым не являлось.
— Мистер Парав?
Однако у него не было времени предаваться отчаянию. Враги успели доложить о случившемся еще до того, как обнаружили Маррон. Как только враги поймут, что связь с ними прервана, на их пути появится еще один отряд.
Так что же ему нужно было сделать в этот момент?
Интуиция всегда подсказывала ему, когда он принимал решения, и поэтому было проще быстро принять решение.
— Нужно уходить.
Ему нужно было убираться оттуда. Как можно быстрее.
***
*Топ-топ-топ!*
Он мчался по мрачной улице, неся на спине трех человек — мага, мать и ее ребенка.
— …Куда мы идем? Это направление огня.
— Поэтому туда и иду.
Причина, по которой он направился в восточную часть 7-го округа, уже наполовину охваченную пламенем, была проста:
Огонь был менее страшен, чем другие люди. К тому же это место выступало в роли источника все еще распространяющегося огня, и там было бы меньше солдат. С первого взгляда было ясно, что пожар слишком велик, чтобы остановить его на данном этапе.
Если что-то пойдет не так, они смогут прыгнуть в огонь и использовать божественную силу и магию, чтобы противостоять пламени.
*Тудум-тудум-тудум!*
Даже зная, что это опасно, он проигнорировал свою интуицию и побежал.
Каждый шаг, который он делал, сопровождался жутким ощущением, словно он ходит по тонкому льду. Его позвоночник сотрясался от веса трех человек, которых он нес на спине. Поскольку мать была намного крупнее обычных женщин, ему приходилось использовать обе руки, чтобы нести всех, и, если бы по дороге их обнаружил враг, это стало бы большой проблемой.
После некоторого времени бега…
…Он услышал извинения со спины. Это была Лилит Маррон.
— За что? — спросил он.
— За то, что злилась, потому что не думала, что вы такой человек.
Услышав в ее голосе глубокое чувство вины, Парав почувствовал, как иголки вонзились в его сердце.
— …Вам не нужно извиняться. Вы не сказали ничего неправильного.
— Нет, я ошибалась.
—…?
— Ведь в конце концов вы спасли нас. Так что я была неправа.
Хм…
Это один из вариантов того, как это можно воспринять?
Хоть эти слова и звучали немного натянуто, он не стал их отрицать.
Глубокая дискуссия на эту тему была бы бессмысленной при таком раскладе.
К тому же это помогло ему немного уменьшить сожаление. Сожаление о том, что он покинул шкаф.
— Итак… — сказала мать. — Мы направляемся в восточный район? Туда, где огонь?
Возможно, предыдущая ситуация была для него слишком необычной. Впервые он осознал, что ее голос звучит спокойно и изысканно. Казалось, что в ней есть какая-то настойчивость.
— Я не могла ничего сказать раньше из-за ситуации, в которой мы оказались, но спасибо, что спасли меня и моего ребенка…
Услышав это, Парав почувствовал себя еще более неловко.
— …Не стоит, я сделал это не ради похвалы.
На самом деле он думал о том, что в худшем случае ему придется бросить мать и ее ребенка. Это была вполне реалистичная мысль, определенного ответа на которую он до сих пор не нашел.
Однако, даже размышляя об этом, Парав знал, что если такая ситуация сложится, оставить их и спасти хотя бы Лилит Маррон будет всегда правильнее…
— Тем не менее, спасибо… В любом случае, я хотела поговорить не об этом… Если мы направляемся в восточную часть города, может быть, нам стоит отправиться в восточное отделение Церкви Реатлас?
Это была совершенно неожиданная идея.
— Церковь… Реатлас?
— Да. Мой муж — исследователь, и поскольку в мире сейчас творится такой беспорядок, он часто сообщал мне, куда следует отправиться, чтобы найти убежище в зависимости от ситуации.
— Но судя по тому пожару, есть большая вероятность, что восточное отделение уже поглощена пламенем.
— Нет, наоборот, именно поэтому туда и нужно идти. Как сказал мне муж, на восточное отделение в 7-ом округе наложено божественное заклинание защиты от огня или что-то в этом роде на все здание.
Он на мгновение подумал, что, возможно, она неправильно поняла. Хотя он был паладином Церкви Реатлас, он никогда не слышал о подобном.
— Может быть, вы знаете, какой ранг у вашего мужа? — спросил он сначала.
— 3-ий ранг.
Это значительно повышало достоверность информации. Этот человек был не просто случайным парнем, а исследователем 3-го ранга. Он не стал бы сообщать жене неверную информацию о местах, где она может найти убежище.
К тому же… священники, занимающиеся административной работой, могут не знать, но это не значит, что паладины хорошо осведомлены о ситуации в каждом отделении.
Наоборот, информация исследователя, который собрал ее, беспокоясь о своей семье, заслуживала большего доверия.
Здание, способное выдержать огонь…
Если такое действительно существовало, то это было бы идеальным убежищем для них.
— Проблема в том, сможем ли мы добраться туда в целости и сохранности… Возможно ли это? Как я слышала, у барона Янделя есть нечто, позволяющее ему без проблем проходить сквозь огонь.
А, она говорила об Огненной Сфере…
Она была довольно известна.
— Если мы с мисс Маррон объединим наши силы, то мы трое… Нет, четверо, включая ребенка, сможем добраться до места в целости и сохранности.
Это если по пути им не встретятся враги. Парав намеренно опустил эту маленькую деталь.
— Боже… Какое облегчение. Мне очень повезло, что я встретила таких людей, как вы…
— Да… Но позвольте спросить, почему вы вообще спрятались там? Эвакуация 7-го округа давно должна была закончиться… Почему вы не эвакуировались вместе с остальными?
Ему вдруг стало любопытно, в каком положении она оказалась, и это тоже было весьма прискорбно.
— Нет, я эвакуировалась. Но поскольку все остальные округа были переполнены беженцами, такие, как мы, могли оставаться только на окраинах. Мы были так близко к линии сражения, что слышали звуки боев и гибель людей каждый день. А через некоторое время… дворцовая армия была сильно оттеснена, и ноаркцы ворвались на нашу территорию.
Ноаркцы, нахлынувшие как прилив, также отступали, похищая всех мирных жителей, которые попадались им под руку.
Судя по тому, что она слышала от других захваченных гражданских, их собирались использовать в качестве живого щита, но она не была в этом уверена. Она смогла вырваться из их рук до того, как ее отправили на фронт в качестве живого щита.
— С неба упал огромный огненный шар.
Ответные действия Дворца нанесли ощутимый удар по врагу, но атака, похоже, не заботилась о мирных жителях, взятых в заложники. Ей повезло, что она выжила и воспользовалась хаосом, чтобы убежать.
— Вероятно, в 7-ом округе скрывается много людей, как и я. Тогда в заложники было взято несколько тысяч человек…
— Вот оно как…
Война действительно порождала только трагедии.
Выслушав подробности ее ситуации, Парав, продолжая бежать, задался вопросом.
Что случилось с мужем этой женщины?
Он немного поразмыслил над этим, но в конце концов решил, что вопрос так и останется вопросом. Вместо того, чтобы удовлетворять свое любопытство, ему нужно было больше сосредоточиться на беге. Тем более, что в мире было немало фактов, которые лучше не знать вообще.
Они находились в центре войны, и смерть любого человека не была бы странной.
Что могло толкнуть исследователя 3-го ранга оставить ребенка и жену?
Парав не стал спрашивать.
Однако бывший военный маг Лилит Маррон придерживалась иного мнения.
— Вы… знаете, что случилось с вашим мужем? — она осторожно задала свой вопрос.
Однако женщина неожиданно спокойно ответила.
— Я не знаю. Когда все это случилось, его призвали в армию. Я очень надеюсь, что он в безопасности… — пробормотала мать с искренним желанием.
— С вашим мужем точно все будет в порядке, — утешила ее Маррон. — Он наверняка будет бегать и искать вас, когда поймет, что вы пропали.
Эти слова согревали сердце, но реакция женщины была в лучшем случае вялой.
— Ну… я надеюсь, что он все-таки не полезет куда не следует и останется в безопасном месте…
— Что?
Маррон нахмурилась от неожиданного ответа, а женщина, как-то виновато, подняла одно из своих черных пушистых ушей.
— Он… мой муж, не очень хорошо ориентируется на местности. Я боюсь, как бы он не натворил глупостей, пока будет меня искать.
***