Глава 737 — Клоун (Часть 6) •
Он спросил, не заинтересовался ли я им внезапно. Когда я без малейших колебаний ответил кивком, он, наоборот, выглядел смущенным.
Я не понимал, почему он так реагирует.
Зачем мне было бы спрашивать, если мне не интересно?
Зачем мне тратить время на то, что меня не интересует?
Я не понял, почему он так взволнован, но понял выражение его лица.
Когда наши глаза встретились, он отвернулся.
—…
— …Тебе сейчас неловко? — спросил я, испытывая откровенное отвращение, даже не осознавая этого.
Он, похоже, заметил это, и быстро попытался оправдаться.
— …Конечно! До сих пор никто не спрашивал моего настоящего имени! Можно сказать, ты у меня первый!
Я чуть не обрушил на него свой молот от отвращения, но едва сдержался благодаря своей сверхчеловеческой выдержке.
— Итак, — снова спросил я, — как твое настоящее имя?
—…
— Ты не собираешься мне отвечать?
— …Угрожать бесполезно! Я уже примирился со своей смертью!
Ха, этот парень снова начинает раздражать.
Когда я посмотрел на него, думая об этом, он снова отвел взгляд.
— Так что… я говорю это не из-за угроз. Понял?
Что за…?
Он все равно собирался мне сказать?
Пока я озадаченно смотрел на него, он наконец назвал мне английское имя.
— …Джестер Арлекино.
Прим.перев.: Jester (Джестер) в переводе на русский: Шут.
— Ты американец?
— Да. Мой отец был иммигрантом из Италии.
Я не стал спрашивать, откуда родом его отец, но предположил, что это означает, что он готов говорить.
— Понятно, — сказал я. — И как долго ты здесь?
— …Уже 19 лет.
— Это довольно долго.
— Кхи… Я не нуждаюсь в твоей жалости. Мне нравится этот мир, знаешь ли! Даже если бы кто-то сказал, что отправит меня обратно, я бы отказался!
Эм… я его и не жалел.
Я тоже не собираюсь возвращаться.
Но раз уж мы затронули эту тему, я спросил его о другом.
— Что тебе так нравится в этом мире?
— Здесь я силен. И могу делать все, что захочу, с теми, кто слабее меня. Это как сбывшаяся мечта.
Я не мог поверить этому парню, даже когда он это говорил. Он был похож на подростка, притворяющегося психопатом.
— Похоже, в реальности у тебя было не очень, — заметил я.
—… — он ничего не ответил.
Похоже, я попал прямо в точку.
Я ухмыльнулся и продолжил:
— Я не издеваюсь. У меня было не лучше.
Он выглядел смущенным из-за моей честной попытки установить с ним связь симпатии.
— Что? У тебя?
Я снова ухмыльнулся его неверию.
— Как ты думаешь, у того, кто 9 лет играл в 2D-игры, была хорошая жизнь?
— Аа…
Он выдохнул в знак согласия, а затем осторожно спросил меня:
— Но ты действительно «Эльфнуна»? Тот самый, который выкладывал многие из этих гайдов по стратегии в сообществе по игре?
— Да, это я. Я узнал о том, что они стали такими известными, только после того, как попал сюда. Но почему они вообще стали такими популярными?
— Ну, разве это не очевидно? Кто из тех, кто играл в Dungeon;Stone, не читал твои статьи?!
— Э-э… Правда…?
Мне было трудно в это поверить, даже когда он это говорил.
Я сделал статистики о распределении показателей, комбинациях навыков и шансы выпадения предметов только для того, чтобы следить за ними в процессе игры, и поделился ими только потому, что посчитал, что это было бы пустой тратой времени, учитывая, сколько времени я на них потратил. Это не казалось чем-то особенным.
— Но ведь количество просмотров, когда я их выкладывал, было довольно низким?
— Количество игроков в самой игре довольно низкое.
— Но похоже, что все, кто попадал сюда, знали о ней?
— Сюда попадали только те, кто относился к игре серьезно.
Это было правдой.
То, что они прошли игру, даже используя чит-версию, означало, что они были игроками-ветеранами, которым игра хотя бы немного нравилась. Была большая вероятность, что они наткнулись на мои посты в поисках информации.
— Кроме того, популярность Эльфнуны связана с обстоятельствами.
— С какими обстоятельствами?
— Все пришли сюда после того, как поиграли в чит-версию… Если бы кто-то прошел оригинальную версию и попал сюда, все бы сказали, что это Эльфнуна.
—… — я не знал, что на это ответить.
— Кстати… Похоже, слухи оказались правдой. Ты стал таким сильным, а ведь еще не прошло и нескольких лет.
Что он несет, даже ничего не зная?
Я прервал его.
— Слухи верны лишь наполовину.
— …Что?
— Это правда, что я прошел оригинальную версию и попал сюда, но я не получал никаких бонусов, которые сделали бы меня сильнее.
— …Но тогда как?
— Потому что я играл в оригинальную версию 9 лет?!
Это означало, что я, естественно, знал больше, чем те игроки, которые пришли сюда после прохождения чит-версий. Это было знание, полученное естественным образом, а не что-то, что можно назвать бонусом.
— Хватит обо мне. Продолжай рассказывать о себе.
— …Не думаю, что я обязан это делать! Кхи.
Ах, этот парень снова за свое.
Было очевидно, что в конце концов он все равно заговорит.
— Ты начал в Ноарке?
— Нет, это был 5-ый округ. Сыном какого-то лавочника. Кхи… Они даже не знали, что их сын одержим злым духом, и продолжали называть меня «сыном»! Было довольно забавно наблюдать за этим.
Ему не нужно было вдаваться в такие подробности.
— Мне все равно, — отмахнулся я. — Когда ты стал исследователем?
— Примерно через месяц. С помощью родителей я раздобыл базовое снаряжение и отправился в Лабиринт.
Месяц…
Как бы я ни думал об этом, обстоятельства у него были замечательные.
А я как очнулся, сразу после кровавой церемонии совершеннолетия. должен был отправиться в Лабиринт.
Что ж, наверное, это все же лучше, чем начинать в Ноарке.
В любом случае, раз уж он, судя по всему, собирался отвечать на мои вопросы, я быстро перешел к главному.
— Когда ты впервые убил кого-то?
— Хм… Кто знает?! Когда это было…? А! Примерно через пять месяцев!
— Кто это был?
— Это был мой первый член команды, с которым я познакомился в Гильдии Исследователей! Аххх, каким хорошим другом он был…
— Тогда почему ты его убил?
— Он пытался изнасиловать меня в Лабиринте.
ШТА?
Я был ошеломлен неожиданной и шокирующей причиной убийства.
***
—…
—…
Наступила минута молчания. Некрапето, казалось, забавляло это.
— Кхи-хи, что это за лицо? Кхи-хи!
— Просто для проверки, это была женщина?
— Если бы. Он был намного сильнее меня. Поэтому я притворился беспомощным и быстро ударил его кинжалом в шею! Это было очень легко. Если бы это случилось сейчас, я бы превратил его в нежить и заставил бы подтирать мне задницу до конца жизни!
—…
— Но благодаря этому я кое-что понял.
— Что именно?
— Что убивать людей финансово выгодно, кхи!
Говорят, испытания делают людей сильнее. Похоже, на пятом месяце он усвоил ту же истину, что и я от Ханса A.
— Ну, после этого стало легче… Я демонстрировал вещи, которые все хотели бы забрать, и ждал, пока они проявят жадность. А когда они теряли бдительность… Бам!
—…
— Благодаря этому я смог быстрее стать сильнее, и мне не нужно было продолжать использовать эту неприятную тактику после того, как я стал сильнее. Я мог просто убить их!
Теперь я понял, как он стал таким. Если бы он был таким с самого начала, то не стал бы ждать пять месяцев, чтобы убить кого-то.
Его первый товарищ поверг его в шок и изменил его мировоззрение на весь мир. А те, кто попался в его ловушку, и жадные до его имущества, стали «доказательством» его точки зрения.
—…
Однако я не испытывал к нему никакого сочувствия. На самом деле у меня в голове была другая мысль.
Если бы его первым товарищем был не этот парень, а кто-то получше, например, Эрвена, дворф или Рейвен… Что бы тогда произошло?
— Кхи-хи…
Это было бессмысленное предположение.
Что толку в размышлениях о прошлом?
Даже эти печально известные серийные убийцы в свое время были слабыми младенцами, не способными даже муху обидеть.
— В любом случае, если подвести итог, — начал я, — то в итоге ты был разоблачен, как злой дух, а затем получил приглашение в «Оркулес».
— Кхи-хи, ну! Полагаю, можно сказать и так!
Сначала казалось, что он стесняется, но, похоже, ему нравилось рассказывать свою историю.
Он даже делился деталями, о которых я не спрашивал, и благодаря этому я узнал о нем гораздо больше, чем раньше.
— С каких пор ты начал говорить как мудак?
— Хм… — хмыкнул он, искренне размышляя над ответом. — Изначально я использовал эту манеру говорить только на Круглом Столе. Это было нужно, чтобы скрыть мою личность.
— Но теперь ты используешь её и за его пределами.
— А… В какой-то момент так и получилось. Когда я начал говорить так в повседневной жизни…?!
Немного подумав, он, кажется, вспомнил.
— А! Кажется, с тех пор, как ты появился за Круглым Столом!
—… — я снова потерял дар речи от неожиданного ответа.
Вероятно, появление Льва еще больше взбудоражило его синдром восьмиклассника.
— Тогда какова твоя цель? — спросил я.
— Моя… цель…?
Он затянул с ответом, вероятно, застигнутый врасплох вопросом.
— Ты сказал, что не хочешь возвращаться домой… Но в то же время ты не держишь зла на Дворец, как твой лидер… И не думаю, что тебя устраивает нынешнее положение вещей.
Пока я излагал эти причины, он долго думал, пока, по крайней мере, не дал мне ответ.
— У меня нет цели.
— У тебя ее нет?
— Ну, думаю, если бы мне нужно ее поставить, то это умереть крутой смертью?
Ладно, понятно…
— Последний вопрос.
— Кхи-хи… Уже последний вопрос? В начале я был не против, но теперь я немного разочарован, что все должно закончиться.
— Что ты имел в виду, говоря о том, что сказал раньше?
— Что сказал?
— Что в этом мире трудно жить. Ты сам это сказал.
Он на мгновение застыл, но затем заставил мышцы расслабиться, шутливо отмахнулся от последнего вопроса:
— Ну, я имел в виду то, что сказал!и вправду очень суровый, и жестокий!
Я не стал приставать к нему…
Возможно, это своего рода защитный механизм…
На самом деле, люди, которые выглядят смелыми, самоуверенными и эксцентричными, часто оказывались довольно психически слабыми.
Этот парень казался одним из таких людей.
Клоун напустил на себя улыбчивый вид, чтобы скрыть затаенную грусть.
— Ха! Но все равно это было здорово! Немного жаль, что не будет зрителей… Но тот, кто убьет меня — герой города, злой дух Эльфнуна и тот, кто прошел оригинальную сложность!
Этот парень до самого конца прятался за маской клоуна и сохранял невозмутимую улыбку.
И мне это ни капельки не понравилось.
И что же мне делать… Оставить всё как есть было бы слишком досадно…
Подумав немного, я предложил ему:
— Ты сказал, что хочешь умереть крутой смертью? Неужели тебе не обидно умереть здесь, как статисту?
— …Что ты хочешь этим сказать?
— Я создам лучшую сцену, какую ты только пожелаешь. Так что следуй за мной.
— …Хахаха, ты пытаешься меня завербовать?
— Разве в «Оркулесе» есть такое понятие, как верность?
— Кхи, тоже верно, но…
Получив моё предложение, парень нахмурился до такой степени, что это выглядело неестественно.
Конечно, это действие мало что значило. Его ответ был предрешен с самого начала.
— Ну… Конечно! Я немного утратил энтузиазм, узнав, что это ты, но ты все равно Лев!
— Значит, ты согласен?
— Мне также интересно увидеть лица лидера и других членов моей команды, когда они увидят меня, предавшего их и ставшего врагом!
Он говорил как гедонист, но я ощутил чувства, которые испытывают все люди в его ситуации.
Облегчение.
Надежда.
Радость от того, что он выжил.
А затем и…
— Да, это тоже было бы по-своему забавно…
Предательство, когда он поймёт, что это была ложная надежда.
*Хруст!*
— …Э?
После того, как мой молот раздробил ему полголовы, он посмотрел на меня с недоверием и растерянностью в глазах.
Выражением слабости, которое он скрывал под своей маской.
— Хах, — вздохнул я. — Вот это потеха.
Да, это как раз то, что нужно.
— Но… Почему…?
Глядя на парня, который отчаянно спрашивал причину, я ответил:
— Потому что это весело.
А также потому, что это отнюдь не крутая смерть.
***