Глава 622 — Триумфальное возвращение (Часть 5) •
Тот факт, что активировалась интуиция «Золотой Маски Гоблина Парава», мог означать только одно.
Развилка.
Скоро нас постигнет невероятно опасное событие, и это был последний шанс избежать его.
…Неужели Смотритель говорил правду?
До истечения срока в полгода, отведенного нам смотрителем исследовательской станции, оставалось около месяца. Учитывая, сколько времени потребуется, чтобы добраться до Острова Старосты, то сейчас был крайний срок.
— Барон…— нервно сказал Парав. — Может быть, мы уйдем немедленно? Нет, мы должны уйти немедленно!
— Успокойся и вернись на свой пост. Я разберусь с этим.
— Что? А… Да! Но, пожалуйста! Пожалуйста, разберитесь с этим побыстрее!
Этот парень прожил жизнь с мышлением подчиненного. Если он, как никто другой, так себя ведет, значит, его интуиция бьет тревогу. Судя по его словам, ситуация была гораздо хуже, чем когда его притащили в Ледяную Скалу.
…Ситуация хуже той, что случилась во время экспедиции на Ледяную Скалу.
От осознания этого мне тоже стало немного не по себе.
Сколько людей погибло в том холодном месте и исчезло навсегда во время той экспедиции? Я не хотел повторения подобного.
— Заместитель командира, я поднимусь на минутку.
— …Почему так внезапно?
— Возможно, нам придется срочно покинуть это место. Я объясню все, когда вернусь, а пока командуй здесь вместо меня.
После этого я попросил заместителя командира продолжить рейд без меня, а также велел ему подготовить всех к отбытию, если потребуется. Затем я быстро направился в комнату управления.
Правильно ли я поступаю?
Даже по пути я продолжал сомневаться.
Если я сейчас приму предложение Смотрителя, получу право и покину этот остров, то в срок, о котором он предупреждал, смогу добраться до Острова Старосты.
Таким образом, никто не пострадает.
Этот способ самый безопасный, и я с этим согласен.
Но было слишком жаль, что я больше никогда не смогу вернуться сюда.
То, что я до сих пор не знал, почему Смотритель пытается запретить мне приходить сюда снова, также было еще одной причиной, которая затрудняла мне принятие решения.
Но…
Раз Гоблин говорит это с такой уверенностью, я не могу просто проигнорировать его…
Я оказался в очень затруднительном положении. Мысли путались, и поэтому я решил не усложнять.
Приоритеты.
Все решения начинаются с определения того, что является приоритетом.
По пути в комнату управления я начал размышлять. И по мере этого, мне стало намного легче принимать решение.
…Соглашусь на сделку.
На 1-ом подвальном этаже могло быть спрятано еще много сундуков с сокровищами, но я уже и так получил достаточно. В конце концов, 1-ый подвальный этаж был, по сути, бонусным, о существовании которого я даже не знал.
И самое главное…
На данный момент мы мало что можем здесь сделать.
Мы не были достаточно сильны, чтобы продолжать искать новые секреты. Мы даже не могли сразиться с тем супер-гигантом на Острове Гигантов. Слишком много факторов работало против нас.
Так же, как много людей погибло во время боя с монстром 1-го ранга на Острове-Библиотеке, нам придется пожертвовать еще большим количеством людей, если мы хотим продолжить наши исследования.
Поэтому…
[Вы пришли].
— [Да, я пришел].
Я медленно вошел в комнату управления, впервые за месяц.
[Похоже, вы наконец-то приняли решение?]
Смотритель, изображенный на экране, похоже, знал, почему я снова пришел сюда.
Он во многом странный человек.
Удивительно, но после того, как Смотритель предложил мне сделку, он все это время ждал меня. Даже когда дни превратились в недели, а недели — в месяцы, он не пытался давить на меня, чтобы я принял решение. Он словно знал, что результат не изменится.
[Хорошо, скажите мне. Что вы решили?]
У меня остался горький привкус во рту, возможно, потому, что казалось, что все прошло так, как он предсказывал. Однако, поскольку я уже принял решение, я не мог позволить своим эмоциям помешать мне. Мой выбор решал судьбу не одного человека.
— [Дай мне это чертово право доступа или что там еще. Больше я здесь не появлюсь].
[Мудрый выбор].
— [Ладно, давай быстрее. А, мне нужно подписать договор или что-то еще?]
[Этого не потребуется].
Светящийся ореол на мониторе вытянулся в сторону.
[Договор уже заключен].
О чем он говорил? Уже заключен?
Я не чувствую никакой разницы.
Именно тогда мне пришла в голову эта мысль.
[Достижение]
[Условие: Достигните 15% прогресса в Седьмом Архиве]
[Награда: Постоянное право доступа к Архивам на 1-ом подвальном этаже]
*Шух!*
Золотой отпечаток в форме книги появился на тыльной сторону моей правой руки, излучая свет, а затем медленно впитался в кожу и исчез.
[Заключен пространственный договор]
[Вам будет навсегда запрещен вход на 1-ый подвальный этаж]
Это было чувство, которого я никогда раньше не испытывал. Хотя я ничего не видел и не ощущал никаких других эффектов… Но мне показалось, словно что-то сжало мое сердце.
Однако это чувство длилось лишь короткое мгновение. Когда оно бесследно исчезло, я даже засомневался, показалось ли мне это или нет.
— [… Что ты со мной сделал?]
[Ничего. Просто был заключен договор].
— […Договор?]
[Можете считать это особым договором. В пределах лабиринта между вами и мной теперь действует новое правило, основанное на взаимном соглашении].
Смотритель, похоже, больше не был заинтересован во мне, так как он быстро попытался закончить разговор после заключения сделки.
[Похоже, теперь наши дела закончены. Вы, должно быть, заняты, так что отправляйтесь в путь. Там вас ждут хорошие новости].
— [Какие…?]
[Вы узнаете, когда доберетесь туда].
Загадочен до самого конца, да? Даже в последний момент он оставил ощущение, что что-то скрывает.
[Маркс, удачи тебе. Я был рад снова увидеть тебя, пусть и ненадолго. Искренне].
Хомячок тихо пробормотал короткое прощание Смотрителю.
— […Нет].
[Что нет? Что ты имеешь в виду?]
Хомячок заколебался, а потом встал прямо у меня на плече.
— [Я не Маркс, я Хомячок].
[…Хотя я говорил тебе это в прошлом, это имя было дано тебе Ведьмой. До того, как ты потерял память, оно много для тебя значило…]
— [Но это был я до того, как потерял память].
Услышав такие твердые слова, Смотритель, казалось, потерял дар речи и замолчал. Только по прошествии приличного количества времени голос заговорил снова.
[Верно. Ничто не вечно в этом мире… Ты тоже изменился… И я тоже].
Голос был все еще механическим, но я чувствовал неподдельные эмоции в этих словах. В них звучали и ностальгия, и сожаление.
[Если ты так решил я понимаю. Желаю тебе успеха].
Смотритель больше ничего не сказал, и я вышел из комнаты управления с Хомячком на плече.
Как только мы вышли, Хомячок обеспокоенно спросил:
— [Эй, ты в порядке? Этот договор. Ты уверен, что все будет хорошо?]
— [Откуда мне знать? Сейчас вроде все нормально].
— [Ты ведь знаешь, что я каждый день ходил разговаривать с тем парнем, пока ты был занят? Будь осторожен. Он подозрительный, с какой стороны на него ни посмотри].
— [Ладно, спасибо за заботу].
— […Конечно. Мы же друзья].
Слово «друзья» заставило меня невольно замолчать.
Когда я заходил в комнату управления за информацией, я слышал это от Смотрителя: Хомячок не мог покинуть 1-ый подвальный этаж.
…А теперь и я не смогу сюда спуститься.
Хотя мы оба знали об этом факте, мы не говорили о нём.
Как будто его вообще не существовало.
***
Как только я прибыл на подземную фабрику, я сразу понял, что Смотритель имел в виду под «хорошими новостями».
— Дядя! Иди скорее сюда!
— Неужели это… от того парня?
— Да! Поздравляю! Ты же хотел этого!
Пока я ходил в комнату управления, выпала эссенция. Она была зеленого цвета, как я и хотел.
Пока я оцепенев шел к эссенции, я встретился взглядом с Рейвен, которая пожала плечами.
— Я собиралась подождать еще немного и поместить его в магическую пробирку, если вы не придете в ближайшее время, но вы пришли вовремя.
— Сколько минут прошло?
— 10 минут.
Хорошо, это было неплохо.
Убедившись, что у меня еще есть время, я снял с себя все номерные предметы. Мне нужно было немного подготовиться, прежде чем поглотить эссенцию.
*Топ-топ!*
Закончив приготовления, я медленно подошел к эссенции.
Благодаря тому, что я стал 8-го уровня, у меня появился один свободный слот для эссенции после того, как я поглотил эссенцию Беллариоса. Если бы я мог поглотить ее, не прибегая к помощи магической пробирки, это было бы лучше всего.
Проблема в том, что…
Сработает ли это?
В Dungeon&Stone было невозможно поглощать одинаковые эссенции дважды, за исключением, конечно, случаев, когда после обычной эссенции поглощается эссенция Хранителя.
Но в таких случаях обычная эссенция просто превращается в эссенцию-Хранителя.
Интересно, как же будет в этом случае?
Вскоре я узнал результат.
Как только моя рука коснулась эссенции, которая парила в воздухе…
Похоже, я вообще не могу ее поглотить.
…Моя рука просто прошла сквозь эссенцию, словно в моей душе не осталось ни одного слота, куда она могла бы войти.
— Цок…
Честно говоря, я надеялся на другое.
Если бы можно было поглотить дубликат эссенции, то тогда я мог бы проверить, можно ли использовать один и тот же навык несколько раз.
Обидно.
[Гигантизация] и [Трансцендентность] до Трансцендентной Гигантизации, а затем использование [Гигантизации] поверх этого… Было бы удивительно, если бы я мог использовать Супер Трансцендентную Гигантизацию.
Тогда я поглощу эту эссенцию после того, как удалю оригинальную, когда выберусь наружу…
После того как Рейвен убрала её в магическую пробирку, я отбросил мысли о эссенции.
— Заместитель командира, мы готовы отправиться в путь?
— Да. Мы можем отправиться, когда вы пожелаете.
— Вот и хорошо. Пойдемте домой.
Настало время покинуть это место.
***
Покинув исследовательскую станцию и выйдя за пределы храма, мы направились через лес к определённому месту.
Через несколько дней пути мы добрались до широкого озера, которое мы обнаружили во время нашей предыдущей разведки.
Точнее, мы его разблокировали.
Изначально оно было заблокировано барьером, но после победы над огромным дроном, защищавшим его, мы получили доступ.
— Все на борт! Занимайте свои места!
Кстати, это озеро было нашим способом выбраться с этого Радужного Острова. По крайней мере, это была наша первая попытка, но раз уж Смотритель сказал мне об этом, значит, так оно и есть.
*Тик-тик!*
Я активировал карманные часы, которые мы получили после победы над гигантским дроном, и подождал, пока они сделают полный оборот. Затем яркие огни цвета радуги озарили озеро, как тогда, когда мы только прибыли в это место.
*Вспышка!*
Когда мы пришли в себя, то снова оказались в той безветренной зоне, в которой с трудом пережили сезон дождей
Первым делом мы отправились на Остров-Библиотеку, чтобы высадить Хомячка.
— [Прошу прощения. Я не смог сдержать свое обещание. Хотя я и сказал, что помогу тебе найти твои воспоминания].
— […Тебя это все еще волнует? Не делай такое выражение лица. Я уже услышал всё, что хотел, от Смотрителя…]
— […]
— [Прощай].
Хомячок только попрощался, но ничего не сказал о том, что мы еще встретимся.
Поэтому я сам это сказал.
— [Ты думаешь… мы еще встретимся?]
— [Конечно], — сказал я. — [Никогда не говори никогда. Я думаю попытаться найти способ вернуться сюда после того, как покину это место].
— [Это будет возможно…?]
— [Думаю, да. Именно поэтому я и согласился на предложение Смотрителя].
— […Хм. Тогда возвращайся, если хочешь].
— [Береги себя до тех пор. И не открывай двери незнакомцам].
Хотя у нас оставалось не так много времени, я не торопился прощаться с Хомячком, прежде чем отправиться на Остров Старосты. Благодаря тому, что мы максимально увеличили темп плавания, нам удалось прибыть на остров за 3 дня до того дня, о котором предупреждал Смотритель.
— Это остров!
После того как мы сошли с корабля, я сразу же спустился в деревню и на всякий случай прикоснулся к портальному камню.
— П-портал! Он открылся!
— Значит, мы действительно можем вернуться домой?!
— Ура барону Янделю! Ура!
К счастью, обещание Смотрителя оказалось правдой: портальный камень, который раньше никак не реагировал на наши действия, наконец активировался, и открылся синий портал.
Однако я не сразу вошел в портал.
Мне было любопытно.
«[Вас постигнет великое бедствие, если вы не сбежите отсюда в течение полугода. Потому что это будет время его появления]»
(Глава 619)
О ком предупреждал Смотритель?
Поскольку он так и не рассказал мне все до конца, мое любопытство не могло не разгореться.
Портал открылся, так что… не будет ничего плохого немного понаблюдать за ситуацией, а потом отправиться
Я разместил основную группу в деревне и поднялся на поверхность, взяв с собой только Свена Парава.
— Почему опять я…?
— Сосредоточься. Мы немедленно спустимся вниз и войдем в портал, если ты почувствуешь опасность.
— Если это так, то я хочу спуститься прямо сейчас… и разве не начинается сезон дождей?!
— Раз ты так говоришь, значит, у нас еще есть время.
—… — он ничего не ответил.
Так прошел день, а затем другой.
И вот уже осталось всего пара часов до того момента, о котором говорил Смотритель.
*Шшшшш!*
Сзади меня подул сильный ветер, словно предупреждая, что скоро что-то произойдет.
— Ну… может, уже пора уходить?
— Тебе не по себе?
— Да…
— Подожди немного, я только проверю кое-что.
Я быстро поднялся на утес и осмотрел берег. Серебристое море колыхалось и уходило вдаль, словно его тянуло мощной силой.
— Может, вернемся? Мне становится все более тревожно…!
Похоже, времени действительно осталось немного…
Напоследок я проверил карту.
Это в направлении Скального Острова…
Ветер и волны дули и плескались в направлении Скального Острова.
«[Если во время сезона дождей к вам начнут надвигаться волны, немедленно прекратите все свои дела и найдите укрытие]»
(Глава 607)
Было ли это связано с тем, что написано в книге странных историй Старосты?
Я не мог знать, но я отвел Свена Парава обратно в деревню, а затем по очереди провел всех через портал.
И наконец настал мой черед. Я был последним, потому что боялся, что портал исчезнет, если я войду в него первым.
*Грохот!*
И в тот момент, когда я уже собирался войти в портал, вся деревня содрогнулась, словно от землетрясения.
Что это еще такое?
На мгновение разгорелось мое геймерское любопытство, но я не стал выходить наружу, чтобы проверить.
Ладно, если я смогу вернуться когда-нибудь, то тогда и узнаю. А если я не смогу вернуться, то мне незачем об этом знать.
[Владыка Записей, Рекардо, начал бродить по этажу]
Пора было убираться отсюда.
*Вжух!*
Я быстро прыгнул в портал.
1-ый подвальный этаж, Архив.
Несмотря на небольшую разницу, время здесь текло так же, как и за пределами Лабиринта.
Когда начинался сезон дождей, весь лабиринт, включая Кристальную Пещеру на 1-ом этаже, закрывался…
Но портал, к счастью, открылся.
Но куда мы попадем, если воспользуемся им? Я ожидал, что мы вернемся на 1-ый этаж, но к этому моменту Лабиринт был уже закрыт.
Ответ на мой вопрос не заставил себя ждать.
[Вы переноситесь в Рафдонию]
Значит, когда Лабиринт был закрыт, нас переместят в город.
Ну, может быть, мы были бы телепортированы в город независимо от того, что произошло. Впрочем, это было не так уж важно.
— Д-дядя…
Мы прибыли на Площадь Измерений 7-го округа, того самого, через который мы вошли в Лабиринт много месяцев назад.
Когда мы огляделись, на пустой площади стояли только я и клан «Анабада».
Конечно, в этом не было ничего странного. Я слышал, что экспедиционная группа использовала для входа в Лабиринт портал на другой Площади Измерений. То же самое можно сказать и о группе Армина и клане «Хектц».
Так что здесь не было ничего необычного. И я даже не ожидал, что по возвращению нас будет встречать толпа людей.
Но…
— Почему площадь в таком состоянии…?
Однако площадь, на которую мы вернулись, слишком сильно отличалась от привычной нам площади.
*Шшшшшш!*
Ветер принес резкий удушливый дымный запах, а здание контрольно-пропускного пункта, где всегда была длинная очередь, было разрушено и разбито.
Как будто здесь была война.
— Похоже, пока нас не было, в городе произошло что-то серьезное.
Амелия спокойно проанализировала ситуацию, осмотрев окрестности.
— Капитан! Сюда! — крикнул издалека мужской голос. — Мы только что обнаружили сигнатуру портала…
Мы встретились взглядом с человеком, который перелез через обломки пропускного пункта.
— А? Кто вы, черт возьми, такие?
Увидев знаки отличия на куртке мужчины, я не смог удержаться от смеха.
— Откуда вы взялись?
Откуда вы взялись? Именно это я и хотел спросить.
Что здесь произошло…?
С каких пор ублюдки из Ноарка могут свободно разгуливать по городу?
***
Комментариев 1