Из-за длинных, похожих на парик, волос выглядывал единственный глаз. *Бум!* Его рост составлял около 6 метров, что уже выходило за стандарты крупного монстра, но из-за чрезмерно длинных пропорций рук тело казалось еще больше. Но даже несмотря на это, он все равно был меньше Гипрамаджента… *Бум!* Давление, которое я испытывал от него, было на другом уровне. Я знал этого парня лучше, чем кто-либо другой. Силиот, Владыка Безмолвия. Лорд 5-го этажа, максимально оснащенный всевозможными хитроумными приемами. Настоящий бич для исследователя, использующего эссенцию. Я не мог противостоять ему, используя заклинание [Связывания], как мы это делали против «Предателя» Рикардо Лухенпрага, у которого была эссенция этого монстра… Почему он здесь? Несмотря на то, что мои мысли были в смятении, действовал я незамедлительно. *Топ!* Как только я встретился с ним глазами, я тут же отпрыгнул назад и схватил Эрвену. —…! Вместо невыходящего голоса, я подал простые сигналы руками Гахуэну, который встретился с моим взглядом. [Атакуй его]. [В полную силу]. Если бы он был членом клана «Анабада», я бы смог отдать гораздо более сложные указания жестами, но с этим ничего не поделаешь. К счастью, Гахуэн зашевелился, как только получил мой приказ. [Гахуэн Весилус применил древнюю магию — [Гроза Катука]] [Гроза Катука] была одним из древних мгновенных заклинаний, которые Гахуэн мог использовать в роли «Мага». Естественно, мощь этой магии была вполне достаточной. *Вспышка!* Весь каньон озарило несколько вспышек молний, словно небо рушилось. *Бум! Бум! Бум!* Грохот был настолько сильным, что ощущался как вибрация на коже. Одновременно с этим… [Вы покинули зону действия [Тишины]] Владыка Безмолвия, который карабкался по скале, упал вниз, и звук вернулся. — Э-э… — Гахуэн, который без особых раздумий наложил заклинание, выглядел слегка ошеломленным. В отличие от него, Староста был спокоен. — Хм… интересный монстр. Если подумать, то в его времена Лордов Этажей в Лабиринте еще не существовало. Согласно записи на Камне Чести, они стали появляться в Лабиринте после того, как Искатель Бездны Лименин достиг 10-го этажа. — Сэр Весилус, — продолжал он, — вы знаете, что это за монстр? — Если то, что я видел, верно… то это был Лорд Этажа Царства Великого Демона… — Лорд Этажа…? — Староста нахмурился, услышав незнакомое слово, но у меня не было времени объяснять ему. — Что вы стоите? Идемте скорее! Сначала нам нужно было быстро покинуть это место. Хотя в какой-то момент нам придется победить этого монстра, но вершина узкого каньона — не самое подходящее место для боя. Кроме того, мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями. — Эрвена, держись крепче. — Д-да! — сказала она в ответ, крепко ухватившись за меня, и мы помчались вперед. *Топ!* Когда я начал бежать, то заметил еще одно изменение. Хотя я ожидал, что придется пробиваться через монстров… К счастью… Возможно, из-за появления Владыки Безмолвия, монстров, которые могли бы преградить нам путь, нигде не было видно. — Барон, куда вы нас ведете? Скажите хоть что-нибудь! — Мы идем вниз. — Вниз…? Но нас там будет ждать Лорд Этажа…! — Вот почему мы должны спуститься туда. Если мы будем сражаться с ним, то на открытой местности будет лучше, чем на вершине этого каньона. — Вы действительно… собираетесь сражаться с ним? — в недоумении закричал Гахуэн, но я мог сказать ему только одно: — А разве у нас есть другой выход? — Черт, это же Лорд Этажа! Лорд Этажа, против которого нужно готовиться сотнями людей, и при этом нести потери! Вы хотите сказать, что нас пятерых будет достаточно, чтобы победить его? И это при том, что эта эльфийка даже не в состоянии сражаться! Честно говоря, я понимал, к чему он клонит. Репутация Лордов Этажей известна всем. Но то, как он это сказал… Ну, наверное, из-за эффекта поля. Поскольку у меня не было времени на «ударную терапию», я решил закрыть на это глаза… Крик Старосты эхом разнесся по каньону. — Гахуэн Весилус! — в этот момент голос Старосты отразился эхом по каньону. Впервые я слышал, чтобы он так на кого-то огрызался. — Д-да…? Взглянув на Гахуэна, который выглядел совершенно застигнутым врасплох, Староста сурово сказал: — Не ворчите и следуйте указаниям барона. Это приказ. — Что? Но… — Вы собираетесь нарушить субординацию? — Н-нет… Просто я думаю, что должен быть другой способ, кроме как сражаться с этой тварью… — Отвечайте «да» или «нет», но я надеюсь, что вы примете правильное решение. От вашего ответа зависит ваше будущее. После некоторого колебания Гахуэн отступил. — …Я подчинюсь. Благодаря быстрому вмешательству Старосты ситуация разрешилась благополучно. Обычно в таких ситуациях командование нарушалось, и, похоже, Староста знал об этом. Староста ускорился и подошел ко мне вперед. — Судя по его реакции, монстр будет непростым противником. У вас есть план, не так ли? —…Конечно. Точнее говоря, я все еще обдумывал его. В любом случае, наше положение было не таким уж плохим. У нас уже было все необходимое для рейда. Жрец, маг, рыцарь. Эти трое были самыми важными человеческими ресурсами, необходимыми для борьбы с Владыкой Безмолвия. Конечно, пятеро — слишком малое число для битвы… но с бесконечной божественной силой, древней магией и прибавкой к показателям Старосты наша группа может показать подавляющие результаты в этой главе. При таком раскладе мы соблюдали минимальные требования для боя. Проблема в нас с Эрвеной… Но если смотреть на это с оптимизмом, то велика вероятность, что мы тоже сыграем свою роль в этой битве. Именно такой была игра Dungeon&Stone, которую я знал. Как только начнется бой с боссом, нужно будет использовать этих троих как основную силу для рейда и наблюдать за ситуацией. Самым важным человеком здесь был жрец. Если он сможет правильно использовать свою бесконечную божественную силу, то есть шанс, что мы выдержим почти все… — Стойте, барон! Остановитесь! В этот момент позади нас поднялся шум. Остановившись и обернувшись, я увидел Гахуэна и архиепископа, остановившихся на тропинке. Нет, если быть точным… — Архиепископ внезапно остановился и не двигается! Архиепископ остановился, словно одержимый, и Гахуэн с тревогой посмотрел на него. — Отойди на минутку, — приказал я, опуская Эрвену на землю, чтобы подойти к нему, но архиепископ лишь молча смотрел в пустоту, как будто был в трансе. Здесь явно что-то пошло не так. Что это? Я не помнил, чтобы Владыка Безмолвия оказывал подобное воздействие. Может, дело в том, что мы находились внутри Разлома? Здесь было слишком много переменных… — Барон. Но тут архиепископ вдруг повернулся ко мне и заговорил. Черт, это меня напугало… Я незаметно погладил свое потрясенное сердце, спокойно оценивая ситуацию. — Архиепископ, с тобой все в порядке? Что случилось? Если что-то случилось, нужно было быстро придумать, как с этим справиться… — Не волнуйтесь, — заверил он, — со мной все в порядке. Честно говоря, я сейчас в лучшем состоянии, чем когда-либо. Я медленно спросил: — …Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду то, что сказал. Божье чудо наполняет всё мое тело. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким полным… Судя по выражению его глаз, казалось, что архиепископ все еще не в себе. Чёрт, у нас нет времени на это. — Барон. Пока я раздумывал, как его приструнить, архиепископ посмотрел прямо мне в глаза. — Вы когда-нибудь думали о том, чтобы поклоняться чему-то еще, кроме духов своих предков? То же самое он говорил и перед появлением Владыки Безмолвия. Однако, услышав его слова в этот раз, я сразу почувствовал, что что-то не так. Я еще не был уверен в этом, но… — Просто чтобы уточнить. Мне нужно было проверить. — Это «чему-то еще», о котором ты говоришь — Реатлас? — продолжил я. Архиепископ молчал. Но как бы в ответ на мой вопрос… *Шшшшшшш!* Тысячи маленьких черных бусинок вырвались из темноты Лабиринта. Словно благословляя его, они собрались вокруг архиепископа. К сожалению, я знал, что означает этот эффект. *Шаааа!* Архиепископ ярко улыбнулся, протягивая руки к черным бусинам. Отрицать это было бессмысленно. Хотя это было настолько внезапно и невероятно, что в это трудно было поверить… — Вы видите их? Божью благодать… Архиепископ стал жрецом Каруи. *** [Иден Хестея поддался искушению] [Теперь он может использовать силу Каруи] *** Моя голова мгновенно потяжелела. Жрец нашей команды внезапно стал жрецом Каруи. Что же нам теперь делать? Стоит ли убить его прямо сейчас? Видя его беззащитное состояние, это не казалось невозможным. Нет, возможно, сейчас у меня единственный шанс. Мне нужно было принять решение, и быстро. Если архиепископ с безграничной божественной силой станет жрецом Каруи и превратится в нашего противника, все станет гораздо сложнее. Но… если убить его, что будет дальше? Если не принимать во внимание моральный вопрос о том, правильно ли убивать архиепископа, то, потеряв жреца, мы никогда не сможем победить Лорда Этажа. Однако мои мысли путались. Может быть, мы не должны его убивать? Я все еще не знал, как зачистить этот Разлом, но что, если архиепископ, ставший жрецом Каруи, играет ключевую роль в истории этого Разлома? Импульсивное действие может привести к непоправимым последствиям… [Вы применили [Взмах]] Когда я пришел в себя, мой молот уже опускался на голову архиепископа. Это было не обдуманное решение, а инстинктивная реакция. *Хруст!* Когда молот, которым я замахнулся изо всех сил, нанес удар, половина головы архиепископа отлетела в сторону. Однако он продолжал стоять. Поскольку я знал, что жрецы Каруи могут выжить даже с половиной головы, я не слишком удивился. — Вы, ч-что вы делаете?! Однако с Гахуэном, который наблюдал за нами со стороны, все было иначе. — Вы напали на архиепископа! — прокричал он. — Вы действительно сошли с ума!!! Этот парень не понимал, в какой ситуации мы оказались. У меня тоже не было времени объяснять. Еще раз. Я замахнулся молотом еще раз, но, к сожалению, удар заблокировали щупальца, вырвавшиеся из его тела. Это выглядело слишком отвратительно и мерзко, чтобы быть божественным заклинанием, и заставило Гахуэна зашипеть. — Что происходит? Я еще несколько раз взмахнул молотом, но, заметив ответный удар щупалец, остановился и объяснил Гахуэну ситуацию. — Архиепископ стал жрецом Каруи. — Что? — Посмотри на него. Его голова уже наполовину снесена, а он все еще жив. — Тогда разве мы не должны победить его как можно быстрее? Да что ты говоришь?! Разве не ты кричал на меня за то, что я напал на архиепископа? — Граф Сентред, не могли бы вы попробовать? — поспешно приказал я. Староста, не раздумывая, высвободил свою Ауру и замахнулся мечом. Но… *Бум!* Щупальца заблокировали даже его Ауру. Но Староста не выглядел слишком разочарованным. — Кажется, что это возможно, если я использую все, что у меня есть… но после этого я буду бесполезен. Это что-то вроде завершающего удара. Вы хотите, чтобы я это сделал? Он посмотрел на меня, как бы говоря, что все зависит от моего решения, и я погрузился в размышления. Судя по тому, как уверенно он говорил, он, вероятно, сделает это, если я ему скажу. Но если мы потеряем еще и Старосту, у нас останется только маг. — Вы… — архиепископ снова заговорил. — Вы все еще не понимаете меня. В голосе не было никаких эмоций, как у Старосты в прошлом. — Не волнуйтесь, — зловеще произнес он. — Скоро вы все поймете. Затем, как будто проводя ритуал, его позвоночник выгнулся назад, щупальца наклонились к нему, вскрывая грудную клетку, чтобы обнажить сердце… *Хруст!* Я понял, что это за навык, как только увидел его. [Иден Хестея применил божественное заклинание [Нестабильный Сосуд]] [Нестабильный Сосуд] — сильнейший навык, которым владел жрец Каруи. Эффект от этого навыка был прост. Во время его действия пользователь становится временно неуязвимым… А после этого взрывается. Учитывая радиус действия и силу, это был самый мощный навык в Dungeon&Stone. Уклоняться уже поздно. Даже если придется пожертвовать Старостой, это нужно остановить. Едва я собрался произнести это вслух, как земля задрожала, и звуки снова пропали. [Вы вошли в зону действия [Тишины]] [Все навыки эссенции запечатаны] Как будто этого было недостаточно, в этот момент снова появился Лорд Этажа, который исчез ранее… [Атакуй его]. [В полную силу]. Я быстро отправил сигнал, который ранее отправлял Гахуэну, Старосте. Однако Староста лишь неловко покачал головой, глядя на меня. А… точно, его эссенции тоже были запечатаны. Да блять. После этого я изменил свой сигнал. [Убегайте так быстро, как только сможете]. [Куда угодно]. [Выживайте]. За всю мою долгую жизнь исследователя это был первый раз, когда я подавал сигнал «каждый сам за себя». Убедившись, что все поняли сигнал, я быстро закинул Эрвену на спину и подбежал к краю обрыва. Конечно, я ни в чем не был уверен. Я даже не знал, смогу ли пережить падение отсюда. Но все же… это будет лучше, чем попасть под удар этого навыка. *Грохот!* Огромная рука поднялась из-под обрыва как раз в тот момент, когда я собирался прыгнуть вниз. Я попытался не обращать на нее внимания, но заметил что-то странное в движении руки. Похоже, она не была нацелена на нас. Что…? Когда верхняя часть тела Лорда Этажа повисла над обрывом, он схватил архиепископа в руку… —… На мгновение наши взгляды встретились, а затем он… *Вух!* Ослабил хватку и прыгнул вниз с обрыва, все еще держа архиепископа. [Вы покинули зону действия [Тишины]] Примерно через три секунды после начала падения [Тишина] исчезла. *БУУУУУМ!* Из-под края обрыва раздался взрыв, похожий на разрыв ядерной бомбы. — Все! Держитесь крепче! Царство Великого Демона начало разрушаться. ***