Глава 593 — RPG (Глава 1) •
Мы не стали спорить о семантике названия комнат боссов, в которые мы попадали через статуи Хранителей, «Разломы», но они не были настоящими Разломами.
Маги уже говорили что-то о том, что не могут найти в этих порталах никаких следов, характерных для порталов Разлома, или что-то в этом роде. Поэтому мы просто приняли это как есть.
На самом деле, за порталом, в отличие от обычных Разломов, была только комната босса.
Но…
На этот раз это настоящий Разлом…
Портал за каменными дверями, который открылся после того, как мы зачистили каждую каменную статую, был настоящим порталом Разлома.
Я имею в виду… 1-ый подвальный этаж — это же тоже этаж.
То, что на этом этаже существовал Разлом, не было чем-то особенно странным. Просто Староста сказал мне, что за долгое время пребывания здесь он не видел ни одного Разлома, и посоветовал не надеяться найти его.
Но не может быть, чтобы его не было.
Я не сомневался в существовании Разлома. Есть Разломы, которые открывались только в заданных координатах, а не появлялись в случайных местах. Я считал, что и 1-ый подвальный этаж тоже мог быть таким случаем.
— Будьте осторожны! Если вас затянет, пути назад не будет!
— Результаты волнового анализа готовы?
Пока маги толпились вокруг портала, собирая всевозможные данные, я стоял в некотором отдалении и собирался с мыслями.
Честно говоря, я ожидал, что там будут Разломы с 6-го этажа и выше…
Моя догадка, оказалась ошибочной.
Что ж, думаю, пока рано делать выводы. Была вероятность, что, пройдя через портал, мы попадем в случайный Разлом с 6-го этажа и выше.
…Но, похоже, этого не произойдет.
Мой инстинкт геймера подсказывал мне, что за этим порталом с большой вероятностью находится уникальный Разлом 1-го подвального этажа.
*Вздох!*
Вместо чувства любопытства и волнения от предвкушения того, что это за Разлом, меня переполняло беспокойство.
Ведь в игре все было иначе. Здесь не было повторных попыток. Мы должны были пройти этот таинственный Разлом, не имея никакой информации ни о его Хранителе, ни о монстрах, с которыми нам предстоит столкнуться, ни о местности, на которой мы будем сражаться, и это с первой попытки.
—…Яндель?
— А… Эмили.
Амелия посмотрела на мое напряженное выражение лица с беспокойством в глазах, но ничего не сделала, только протянула мне бутылку с водой.
Некоторое время спустя началось собрание руководства, и маги раскрыли информацию, которую они получили в ходе своих исследований. Если не обращать внимания на мелкие детали, то основных сведений было два:
— Не наблюдалось никаких изменений плотности магической энергии портала Разлома. Мы утверждаем, что вероятность того, что портал исчезнет со временем, очень мала.
У нас есть достаточно времени, чтобы обдумать наш следующий ход.
Это значит, что нам не нужно было сразу же формировать команду для входа в портал. Я так и думал, но, услышав слова мага, немного успокоился.
Однако…
— Наши исследования показывают, что одновременно в Разлом могут войти не более пяти человек.
Эта фраза, однако, несколько удивила меня.
Не то, что максимальное число людей, которые могут войти, — пять, а то, что маги смогли это выяснить.
Разве в ходе исследования можно определить нечто подобное?
В игре такого не было.
Мой разум отдался этому вопросу, и, подробно расспросив их о процессе, я услышал довольно содержательный ответ.
— Ну, на внутренней стороне каменных дверей есть фреска… После проведения исследований и обсуждений, мы пришли к выводу, что на фреске написано о том, сколько человек может войти одновременно.
Оказалось, это была всего лишь догадка, не подтвержденная магическими исследованиями.
— Разумеется… Поскольку это субъективная интерпретация, мы понимаем, что могут быть сомнения в ее точности, и просим вас принимать это с осторожностью.
— Что за чушь несет этот маг?
—…Что?
Черт, я сказал вслух то, о чем думал.
Настроение сразу же стало холоднее, но я не стал оправдываться и говорить, что оговорился. Это было бы не очень по-варварски с моей стороны.
В общем, суть его слов сводилась к тому, что их интерпретация может оказаться неверной, и он хотел подстраховаться на случай, если все пойдет не так.
— Тогда мы прервем нашу встречу на мгновение. Мне нужно поговорить с бароном наедине, не могли бы вы нас покинуть?
Староста понял мой сигнал, отослал всех и спросил:
— Что вы хотите сделать?
Как и в начале нашего исследования каменных статуй, Староста дал понять, что все решения по поводу экспедиции будут приниматься мной.
— Теория магов имеет смысл, поэтому я думаю создать команду из пяти человек. Конечно, на всякий случай я создам и дополнительные команды.
— Очень мудро. Тогда, когда состав команды будет готов, сообщите мне…
— В этом смысле у меня есть один вопрос.
Когда я прервал его и уставился на него, Староста снова посмотрел на меня. Его глаза все еще пугали меня, потому что я не мог понять, что творится у него в голове.
— Спрашивайте.
С его разрешения я спросил его напрямую:
— Ты не думал о том, чтобы войти в Разлом?
— Зачем мне это?
Хм, попытка солгать, вероятно, не сработает. После короткого раздумья я решил быть честным.
— В любом случае, если ты умрешь, это не будет проблемой, верно?
Ты идеально подходишь для разведки.
***
Первый друг, первая любовь, первое расставание…
Все, что происходит впервые в жизни человека, особенно значимо и надолго остается в памяти. И я не был исключением.
Мой первый Разлом.
Когда я играл в Dungeon;Stone, я так часто входил в Разломы, что относился к этому так же, как к ежедневному приему пищи, но воспоминания о первом прохождении каждого Разлома, все еще были ясны в моей памяти.
Кровавая Цитадель, Ледниковая Пещера, Белый Храм…
Я входил в Разлом без предварительного сбора информации. И хотя я проходил его так осторожно, как только мог, в 99% случаев я видел экран «Game Over» и терял своих тщательно выращенных персонажей.
Дворф с молотом, эльф-снайпер, зверолюд, вуду-шаман…
Из-за моего незнания эти кусочки кода данных пропадали зря.
Не то, чтобы я не чувствовал разочарования от того, что потерял их в тот момент, но такие опыты привели к одному важному осознанию:
Погибнуть при первом прохождении Разлома — это нормально.
Конечно, это не относится к случаям, когда у вас явное превосходство по показателям, но…
Учитывая сложность 1-го подвального этажа, я не думаю, что мы будем иметь явное превосходство.
Поэтому просьба Старосте присоединиться к экспедиции была для меня важной. Это позволило бы мне распоряжаться могущественной личностью Джерома Сентреда по своему усмотрению.
— Более того, если я умру, вы тоже получите выгоду.
—…Не скажу, что выгода так уж велика.
Я сказал это, пытаясь скрыть смущение, но не смог опровергнуть его ответ.
Значит, он все-такие отказывается?
Я уже всерьез подумывал о том, не стоит ли мне просто отказаться от этого вопроса и начать думать о чем-то другом, когда он ответил:
— Я согласен.
—…Что?
— Если вы выполните одну мою просьбу.
— Говори.
Неожиданно оказалось, что в просьбе Старосты не было ничего особенного. И было совершенно очевидно, каковы его истинные намерения.
— Придержите несколько предметов и верните их мне, когда вернетесь в город.
—…Значит, ты хочешь, чтобы я доставил тебе Сердце Каруи. Раз уж ты не можешь уйти с ним, используя [Еретический Алтарь].
— Верно.
Это была одна из главных особенностей [Еретического Алтаря]. Только зарегистрировав снаряжение на алтаре при каждом посещении, можно было перенести его при возрождении.
— Хм…
— Разве это не беспроигрышное предложение для вас?
— Да, но…, — я сказал прямо. — Почему ты доверяешь мне такую просьбу.
Староста выпустил смешок, который прозвучал гораздо менее неловко, чем в прошлом.
— Это вы отдали тело командира экспедиции, посланной сюда Дворцом, случайному монстру, только чтобы вы могли жить. Как я могу вам не доверять?
Другими словами, он угрожал мне, чтобы я был готов к неприятностям, если нарушу свое обещание.
— Предупреждаю, это последний раз, когда твоя угроза взаимного уничтожения сработает.
— Почему это угроза? Я не навязываю вам это обещание. Я лишь сказал, что может случиться, если это обещание будет нарушено. Если вам это не нравится, вы можете просто отказаться.
Что ж… пожалуй, это правда.
— …Тогда считай, что мы идем вместе, и я начну формировать команды.
— Конечно, но… разве вы не собираетесь уходить?
— Зачем? Мне все равно придется вернуться сюда, чтобы сообщить тебе, так что это будет пустой тратой времени.
—…Делайте, что хотите.
Решив это, я сел в кресло и задумался о том, кто будет в команде Разлома.
Итак, двое уже определены…
Староста и я.
Если теория, выдвинутая магами, верна, то я могу взять еще максимум трех человек.
Тогда кого мне выбрать?
Обязательно должны быть маг и жрец.
Полезность мага и стабильность жреца. С этими двумя мы могли быть готовы хотя бы к половине того, что может встретиться на нашем пути, и решить, кто будет первым, было несложно.
— Гахуэн Весилус. Возьмем этого старика на место мага.
Самый сильный маг из 1-ой экспедиционной группы, тот самый, с которым у меня были проблемы в прошлом.
— Хм…, — хмыкнул Староста. — Это немного неожиданно.
— Почему?
Гахуэн Весилус, нынешний глава одной из Школ Магической Башни, долгое время служил военным магом в молодости. Поэтому у него был богатый опыт участия в экспедициях, а его навыки были весьма впечатляющими. Я даже слышал, что за групповую магию 1-го ранга, которую я видел в прошлом, был ответственен именно этот старик.
— Честно говоря, я думал, что вы возьмете эту леди-мага.
— О, ты имеешь в виду Рейвен?
— Да.
По правде говоря, Рейвен была в числе кандидатов. У нее было много информации о Лабиринте, и к тому же она была довольно умелой. Самое главное — ее энтузиазм по поводу неизвестного Разлома, вероятно, гораздо больше, чем у старика.
— Мы идем туда не для того, чтобы развлекаться. Нет причин не выбрать более опытного мага.
Староста просто кивнул.
— Значит, вы очень дорожите ею.
—…Ты вообще слышал, что я сказал?
— Вы имеете в виду ту фразу, что неважно, умру я или нет?
—…
С каждым днем он становился все хитрее и хитрее.
— Тогда что насчет двух оставшихся? — спросил он, когда я ничего не ответил.
— Я думаю взять хотя бы одного жреца.
Паладин Свен Парав тоже был в списке кандидатов, но я быстро отмёл его. Меня и Старосты будет достаточно для нашей передовой. Если учесть только способность к исцелению и полезность, то жрец в этом деле всегда будет на порядок выше любого паладина. Ну, если честно, у него была читерская интуиция, чтобы компенсировать это…
Но она бесполезна, если ситуация безвыходная.
Кроме того, вместо способности чувствовать опасность нам нужна была способность преодолевать ее. В жизни время от времени приходится сталкиваться с преградами.
— Если вы рассматриваете кандидатуру жреца, то я знаю одного, который подойдет на эту роль.
Заинтригованный, я спросил:
— Кто это?
— Архиепископ церкви Реатлас.
Его доводы показались мне достаточно здравыми, и я решил, что архиепископ будет нашим жрецом, как и предлагал Староста.
Оставалось последнее свободное место.
Теперь нам нужен дилер урона.
Если Староста погибнет во время экспедиции, то наносить урон будет только наш маг. Поэтому нам нужно было усилить наши силы.
…Как ни крути, лучшей альтернативы я придумать не смог.
В конечном итоге, после долгих раздумий, я принял решение относительно последнего места.
Хотя это было довольно нежелательно.
— Оставшееся место займет мой товарищ, Эрвена Форнасси ди Терсия.
Тем не менее среди всех членов экспедиционной группы найти другого такого же сильного бойца, как Эрвена, было невозможно.
***
Готовясь к худшему сценарию, я даже разделил остальных членов экспедиционной группы на команды по пять человек. После этого пять человек, которые первыми войдут в Разлом, собрались вместе.
Нам ведь нужно было узнать друг друга до начала экспедиции, верно?
Мы не сможем поменять друг друга, когда окажемся внутри, поэтому нужно оценить их здесь.
В зависимости от того, как они будут взаимодействовать друг с другом, мне, возможно, придется изменить окончательный состав.
— Меня зовут Иден Хестея. Я не самый выдающийся человек, но каким-то образом занял пост архиепископа церкви Реатлас.
— Приятно познакомиться. Кажется, мы впервые общаемся друг с другом?
— Да, однако я много слышал о вас от сэра Парава, барон. Буду рад сотрудничать с вами.
Удивительно, но первое впечатление об архиепископе Идене Хестея у меня сложилось довольно хорошее. Я видел, как он практически выжимал из Парава все, что у него было, поэтому предполагал, что он окажется вредным старикашкой.
— Стыдно признаться, но я мало что знаю о Лабиринте. Надеюсь, вы сможете научить и провести меня, барон.
— Конечно. Какие божественные заклинания ты можешь использовать?
— Хаха, я уверен, что могу использовать все известные вам заклинания…
— О, тогда ты можешь использовать и [Звездное Бытие]?
— .…….Похоже, вы хорошо разбираетесь в божественных заклинаниях… [Звездное Бытие] будет для меня сложноват.
— Очень жаль. Тогда как насчет [Звездного Зова]?
— О, это мне под силу.
После опроса я пришел к выводу, что жреца менять не нужно. Архиепископ оказался действительно очень способным жрецом.
В любом случае, следующей была очередь мага.
— Гахуэн, ты можешь рассказать мне обо всех заклинаниях, которые ты можешь использовать?
Гахуэн Весилус выглядел раздраженным, явно недоумевая, зачем ему понадобились такие сложности.
— Если мы потерпим неудачу, все сотни, которые пойдут за нами, могут погибнуть, — сказал я.
Он глубоко вздохнул и дал мне достойный ответ.
— Это займет слишком много времени, поэтому я расскажу вам только о заклинаниях 3-го ранга и выше.
— А как насчет тех, что ниже?
— Я могу использовать все из них. Кроме уникальных.
О, это было довольно впечатляюще.
Может, потому, что Дворец отобрал для этой экспедиции только лучших из лучших, но уровень наших членов был довольно высок.
Можно ли считать это командой мечты?
Думаю, с такой командой у нас действительно есть шанс…
После этого я, Эрвена и Староста рассказали о своих способностях. Затем мы потратили некоторое время на обучение формации, стратегиям во время экспедиции и мерам предосторожности во время исследования.
Поскольку и архиепископ, и Гахуэн сказали, что у них нет опыта участия в небольших экспедициях в составе команд из пяти человек, мне нужно было многому их научить.
В конце концов, у нас нет ограничения по времени.
Мы потратили еще несколько дней на то, чтобы максимально вбить в их головы всю информацию, и я несколько раз проверял, не возникнет ли проблем с командной работой.
И наконец-то сегодня подготовка была завершена.
— Первым войдет Яндель. Если портал не исчезнет, мы войдем следом. И Терсия, — обратилась Амелия к Эрвене:
—…Что?
— Если мы не сможем последовать за вами…
— Я знаю. Я позабочусь о дяде.
—…Конечно.
Кто о ком позаботится, это еще вопрос.
Пока я ухмылялся и прощался с товарищами, ко мне подошел Староста.
*Вууууу!*
Кто знает, какие опасности скрываются по ту сторону этого неизвестного портала.
— Вы закончили?
Пришло время войти.
***
[Вы вошли в Третий Архив]
[Наложен полевой эффект — [Назначение Ролей]]
***