Глава 512 — Могила (Часть 4) •
Один, два, три, четыре, пять, шесть…
По привычке я сосчитал, сколько их было.
Двадцать четыре.
Двадцать четыре исследователей неловко стояли перед входом.
Это ребята из клана «Хектц», верно?
Версил ответила на мой немой вопрос.
— Похоже, что команда Миртана тоже работает с ними.
— Миртана?
— Команда из пяти человек, в которой не было одного воина. Их лидера звали Миртан.
Понятно. Значит ли это, что другая команда из четырех человек и команда из пяти человек работали с кланом «Серебряного Льва»? Я еще ни в чем не был уверен, но пока решил сначала поговорить с ними.
Глядя на них, я расстраивался, вот почему.
— Вы собираетесь сражаться?
—…Что? О… Мы услышали звук и подумали, что это приближается монстр…
Мой вопрос, казалось, вывел их лидера впереди из ошеломленного состояния.
— Что вы все делаете?! Быстро опустите оружие! — прорычал он приказ.
Я подумал, не пытаются ли они нас заПКашить, но, похоже, это было не так.
Все быстро опустили оружие, и он спросил меня осторожным тоном:
— Простите, но… вы закончили исследовать все внизу?
— По большей части. Вы все только что прибыли сюда?
— Да, мы…
— Тогда встреча здесь — это судьба. Как тебя зовут?
— Уайт. Уайт Хектц. Я второй глава клана «Хектц».
— Второй глава?
— Да, первым был мой отец.
Он унаследовал клан? Похоже, парень родился с серебряной ложкой во рту.
Я бы хотел, чтобы мы поскорее разошлись, но мне также было интересно кое-что узнать. Поэтому, прежде чем мы ушли, я решил поговорить с ним еще немного.
— Уайт, что случилось после того, как мы ушли?
— О, после того как вы ушли…
Обычно, если бы вы задали подобный вопрос исследователю, он бы сказал вам, чтобы вы отвалили и сами все узнали. Но со мной все было иначе. Мало того, что у меня была невероятная репутация и слава, так еще и портал в это место открыл именно я. И хотя я оставил их на скалистом острове, велев делать все, что им заблагорассудится, они все равно смотрели на меня благосклонно.
— Я бы сказал, что все прошло примерно так, как вы и предполагали, милорд.
После того как я выслушал их историю, она оказалась довольно простой.
После моего ухода клан «Серебряного Льва» и клан «Хектц» образовали временное партнерство.
Они не объединили командование, но поскольку не знали, с чем могут столкнуться, решили пока двигаться вместе и помогать друг другу в минуты опасности.
— А что же тогда с малыми и средними командами?
— Они, по-видимому, были обеспокоены тем, что оказались между кланами, поэтому три команды решили объединиться и создать свою собственную группу.
Таким образом, между тремя группами установились отношения сотрудничества.
Затем они покинули скалистый остров на корабль, чтобы исследовать окружающее моря.
И…
— Но после того как мы нашли остров, возникла проблема.
— Остров?
Мне было интересно узнать, что он скажет. Однако Уайт, не будучи полным кретином, предложил мне сделку.
— Если вы расскажете нам о том, что обнаружили внизу, я тоже буду готов поделиться с вами информацией.
— Правда? Тогда давай так и сделаем, так что рассказывай.
Мы даже не стали составлять договор, но Уайт все равно кивнул головой. Похоже, устного обещания с моей стороны было достаточно.
— Это был очень большой остров. И мы даже нашли неизведанный вид.
— Ты говоришь о Тентакулане?
— Откуда вы знаете это название…?
— Я расскажу тебе после, так что пока продолжай.
—…То, что мы нашли, не было Тентакуланом. Мы сражались с Тентакуланами по пути на остров, но то, что мы нашли там, было намного сильнее.
Более сильный монстр…
Поскольку Тентакулан был 4-го ранга, это означало, что этот был как минимум 3-го ранга.
— Пожалуйста, расскажи мне подробности.
— Нам удалось победить его, но мы понятия не имеем, какова была способность его эссенции. Однако мы смогли подтвердить, что у него, по крайней мере, есть [Туман Искупления] Повелителя Смерти, [Трупный Яд] Ректаса и [Адское Пламя] Адского Кузнеца. Мы назвали этого монстра «Диамонтом».
Ранг Диамонта был неизвестен, но его можно было встретить разгуливающим в одиночку.
— И что случилось после того, как вы его победили?
— Я решил, что идти дальше вглубь острова слишком опасно, и лучше нам разбить лагерь на побережье и продолжить охоту на Диамонта. Но… тут наши мнения разделились.
— Каким образом?
— Клан «Серебряного Льва» считал, что лучше идти дальше вглубь острова. Но поскольку убивать даже одного Диамонта на побережье было уже настолько опасно, я был категорически против.
Несмотря на это, клан «Серебряного Льва» был непреклонен. Вместо того чтобы пытаться переубедить друг друга и прийти к консенсусу, они решили, что лучше разойтись в разные стороны.
— Из малых и средних команд две решили присоединиться к клану «Серебряного Льва». Только команда Миртана решила пойти с нами.
— Но почему вы покинули остров?
— Мы были уверены, что найдутся и другие острова, в том числе и тот, который мы сможем исследовать с нашим нынешним уровнем.
Поэтому они решили, что лучше найти другое место, чем упорно держаться за остров, на котором с самого начала вылезали монстры 3-го и выше ранга. Когда мы встретились на 1-ом этаже, я думал, что он не в себе или склонен к суициду, но теперь понял, что у него есть чувство реальности.
— Когда вы сможете рассказать мне, что нашли внизу, милорд?
Поскольку он сообщил мне ценную информацию, я в свою очередь поделился с ним несколькими сведениями о библиотеке. Сначала он слушал меня довольно взволнованно, но по мере того, как я продолжал рассказывать, выражение его лица менялось.
— То есть вы хотите сказать, что мы мало что можем там получить?
— Если ваша цель — охота на монстров, то все в порядке. Там осталось много книг, которые мы еще не использовали, и с их помощью можно вызывать монстров. Возможно, вы даже найдете что-то, чего не смогли найти мы.
— Это… верно.
После нашего разговора Уайт вызвал своего штурмана, чтобы тот сообщил Ауену местоположение острова. На этом наши совместные дела были завершены.
Однако, когда мы уже собирались уходить, Уайт сказал нечто важное.
— Как я и думал… вы тоже еще не ищете выход отсюда.
— Что ты имеешь в виду?
— Простите… ничего особенного. Мне просто пришла в голову бесполезная мысль, вот и все.
— Я сам буду судить, насколько она бесполезна, так что говори.
Когда я обратился к нему, он наконец заговорил, и в выражении его лица появился намек на стыд.
— Я просто хотел узнать, когда это место должно закрыться. Я даже начал беспокоиться, что оно может никогда не закрыться, и я не смогу вернуться в город…
—…
Я вздохнул.
Мне было интересно, что он скажет.
Не стоило его слушать.
Слушая его, я чувствовал себя некомфортно.
***
*Шваааа*
Корабль плыл по серебристому морю. Нашим пунктом назначения был тот самый остров, координаты которого дал нам клан «Хектц».
— При нашем текущем положении мы должны прибыть туда менее чем через 5 часов.
Ауен смог сократить время в пути, используя свои навыки навигатора.
Тем временем все мы вернулись к своим обязанностям на корабле. Если посмотреть на время, то было около двух часов дня.
Уже 11-ый день…
Несмотря на то что с момента открытия Лабиринта прошло уже 11 дней, это место все еще не закрылось. С 7-го дня я стал внимательно следить за этим.
Может быть, это было связано с тем, что я услышал ранее, но, в отличие от прежних дней, что-то было не так.
Обычно я бы обрадовался, что это место еще не закрылось, ведь мы находились в самом разгаре экспедиции. Однако сейчас я почувствовал нотки беспокойства.
То, что я ничего не знаю, действительно сводит меня с ума.
Это место было частью Лабиринта, поэтому я был уверен, что рано или поздно оно закроется. Но в то же время я сомневался, можно ли вообще делать такие предположения.
Да, все этажи с 1-го по 10-ый были похожи друг на друга, но мне было интересно, отличается ли это место от других, ведь это был подвальный этаж.
Если к 30-му дню это место так и не закроется, я подумаю об этом еще раз.
Приняв это решение, я начал чувствовать себя немного лучше. Всегда хорошо предполагать худшее, но зацикливаться на этом — только утомлять себя.
— Бьорн! Это Тентабульбуль! Он здесь!
— Ты, наверно, хотела сказать Тентакулан.
По мере того как мы приближались к острову, стали появляться не Чайгушки, а Тентакуланы. Я не знал, как, черт возьми, они передвигались под водой, но они начали подпрыгивать в воздух, как летучие рыбы, и падать на палубу нашего корабля.
[Вы убили Тентакулана]
[Вы убили Тентакулана]
[Вы убили Тентакулана]
[Вы убили…]
Мы продолжали охотиться на них на пути к острову, но эссенция так и не выпала.
Я был разочарован.
Это был новый монстр 4-го ранга, поэтому его эссенция должна стоить целое состояние.
Если будет время, стоит вернуться сюда и заняться добычей эссенции…
Я постарался отказаться от чувства сожаления и сосредоточиться на нашей главной цели.
— О! Остров!
Как только мы увидели место назначения невооруженным глазом, мы приготовились сойти с корабля. Мы бросили якорь на небольшом пляже рядом со скалой.
Кроме этого места, весь остров окаймляли скалы, так что высаживаться было негде.
Не похоже, чтобы мы могли поставить корабль на якорь рядом с утесом и безопасно подняться наверх на остров.
Лучше всего было попасть на остров пешком с небольшого пляжа. Тем более что это был единственный пляж на всем острове, и он выглядел как заранее определенная отправная точка.
— Давайте начнем с того, что обследуем как можно большую часть острова. Все следуйте за мной и сообщайте, как только что-то увидите.
Как только мы прибыли на место, мы быстро обыскали пляж. Несмотря на отсутствие монстров, мы чувствовали себя не в своей тарелке.
Видимость всего около 10 метров.
Видимость, сильно варьировалась в зависимости от местности, похоже, это была особенность 1-го подвального этажа.
В море мы могли легко видеть весь остров. Но как только мы приплыли, видимость резко сократилась. Возникло ощущение удушья.
— Ауен, ты ведь можешь рисовать карту, следуя за мной?
— Конечно. Оставьте это мне.
Я мог бы и сам нарисовать карту, но поручил это Ауену. Моя главная роль заключалась в том, чтобы быть в авангарде группы и танковать все, что попадается на пути. Я же не мог держать в руках блокнот и ручку, пока я это делаю, верно?
— Глава, похоже, мы исследовали все, что могли.
— Это закончилось быстрее, чем я думал.
Потребовалось всего около 20 минут, чтобы исследовать весь пляж.
Чтобы покинуть пляж и продвинуться вглубь, нужно было либо взобраться на массивные окружающие скалы, либо протиснуться в узкую щель между ними. Последний вариант казался стандартным.
Но…
Проблема в том, что здесь есть три пути.
Перед нами были правый, средний и левый пути. Был шанс, что все они ведут в одно и то же место, но мы не могли быть в этом уверены. Оставалось только наугад выбрать одну из них.
— Айнар, что ты думаешь? В какую сторону нам идти?
— Конечно, воин должен идти прямо вперед!
Я решил прислушаться к ее мнению, поскольку все равно не было правильного или неправильного варианта.
…Он оказался гораздо более узким, чем я думал.
Проход между скалами был очень узким. Даже с деактивированной [Гигантизацией], мои голова и плечи постоянно бились о камни и застревали.
Проковыляв так около 20 минут, я наконец добрался до выхода.
Фух, думал, что умру там.
Чувствуя почти клаустрофобию, я протиснулся к выходу так быстро, как только мог.
Поспешно протиснувшись к выходу, я осмотрел окрестности.
—…
Это был тропический лес, напоминающий Амазонку. Повсюду была зелень, доходившая нам до колен, а окружавшие нас отвратительно массивные деревья были больше, чем все, что я видел раньше в Корее.
*Кап*
Сверху на меня капнула жидкость.
Дождь?
Сначала я подумал, что это просто дождь. Однако ощущение от капель, стекавших по моей щеке, было совсем не таким, как от обычной воды.
Это было ощущение, которое я уже не мог перепутать.
Кровь.
Я быстро поднял голову, чтобы посмотреть, что это такое.
—…Проклятье.
Три ужасных трупа висели на лианах деревьев подвешенные за шеи.
—…Это члены клана «Серебряного Льва», — подтвердила Версил.
В воздухе воцарилась тяжелая тишина.
Это произошло по очень простой причине.
—…
—…
Монстры так не поступают.