Глава 84: Говард, я хочу поговорить о бизнесе, в хорошем смысле этого слова. •
Глава 84: Говард, я хочу поговорить о бизнесе, в хорошем смысле этого слова.
На следующий день, ранним утром, Люк глубоко вдохнул и приподнял голову с пышной груди Марлены. Мир был холодный и безразличный, единственное, что могло дать ему немного тепла – это…
– А я надеялся на утреннюю гимнастику… – жалостливо сказал Люк, переводя взгляд на лицо сладко спящей человеческой подушки. Несмотря на все усилия Марлены, вчерашняя тренировка была не такой приятной, как хотелось бы. Поднявшись и поправив тонкое одеяло, накрывая плечи сицилийской красавицы, Люк встал с кровати и вошёл в уборную. Он открыл занавески и впустил в комнату лучи восходящего солнца. – А эта мирная жизнь вполне приятна. – Люк начал разминать мышцы, пусть он теперь и стал Суперменом, всё же лучше было не пренебрегать ежедневной тренировкой в сотню отжиманий и сотню приседаний. Завтрак был заказан с обслуживаем в номер. Приятно поев, Люк поцеловал спящую Марлену в лоб и вышел за дверь в уже привычной униформе генерал-майора. – Старк Индастриз. – Кинул Люк, усаживаясь в чёрный седан. Он собирался сделать Говарду Старку деловое предложение. Только имея при себе достаточное финансирование, чтобы поддерживать бесперебойную работу Щ.И.Т.а, у него получится обойти ограничения со стороны Белого дома и Пентагона. Иначе, если кошель с деньгами будет в руке постороннего, у агентства не будет права на собственные мысли.
………………………….
Промышленное здание Старк Индастриз на Пятой авеню и здание Эмпайер-стейт-билдинг, которое остается самым высоким в мире, стояли друг напротив друга. Приметная униформа Люка служила ему по сути пропуском в любое место, он беспрепятственно вошёл.
– Всё же навестили меня сегодня, генерал-майор Карвел. Тск-ск, ваш карьерный рост был поистине впечатляющим! – Усатый Говард улыбнулся и принёс два стакана с виски. Как только со стойки регистрации поступил звонок о госте, необычно молодом генерал-майоре, маленький мозговой штурм привёл Говарда к очевидному ответу.
– Просто так вышло, что я в Нью-Йорке, вот и заглянул. А у тебя расслабляющая атмосфера, раз ты разрешаешь себе выпивать посреди дня. – Люк взял стакан виски и посмотрел на Говарда, стоящего со скрещенными ногами. В последнее время он был в центре внимания, ведь проект «Манхэттен» предали огласке. Он стал гораздо популярнее Капитана Америки, который занимал вершину популярности до Супермена.
– Нет, Люк. Ты не понимаешь, это просто признак пустоты внутри человека. – Говард глотнул горячительную жидкость и кинул ленивый взгляд Граучо, намереваясь прилечь. – Если в этом мире и существует богиня мудрости, очевидно, она отвернулась от меня. – Он нахмурился. – С тех пор, как команду Манхэттенского проекта распустили, у меня внутри появилась какая-то пустота. Ни одна женщина не смогла её заполнить.
– Похоже, ты серьёзно болен. – Люк поднял бровь и улыбнулся.
– Да, Джарвис тоже так сказал. Я даже пытался устроить себе постельные утехи сразу с тремя красавицами, но и это не сработало. – Говард с жалостью посмотрел в потолок широко раскрытыми глазами. – После короткого удовольствия всё равно остается бесконечная пустота. – Он положил тыл кисти на свой лоб. Видя, что Говард начал мудреть, Люк покачал головой, а улыбка сошла с его губ. На самом деле яблоко от яблоньки не далеко упало. Разница между сыном и отцом заключалась в том, что Тони бегал в подпольную лабораторию после каждого приятного развлечения, издеваясь над техникой и выпуская прилив энергии и вдохновения. А вот его отец, судя по всему, потерял интерес к изобретательству после работы над атомной бомбой.
– Значит, даже Тессеракт не пробудит в тебе интерес и не вернёт твоё стремление к знаниям? – Люк сделал глоток виски, его глаза прищурились, как у рыбака, добыча которого клюнула на крючок. – Если я правильно помню, он приковал твоё внимание.
– Погоди, сначала надо присоединиться к Щ.И.Т.у, Тессеракт – это ценная вещица, никто посторонний не имеет права к нему прикасаться или даже близко подходить. – Люк сразу выпалил условия, почувствовав себя на месте Ника Фьюри, который часто работал в таком ключе. Картер и Говард станут фундаментом агентства, а Александр Пирс возведёт каркас. Останется только искать всевозможные способы получать финансирование со стороны государства, сидя с золотой уткой в руках, если можно так выразиться.
– Щ.И.Т.? Переформированная служба стратегической разведки? Без проблем! – Говард и задней мысли не дал по поводу размышлений, а сразу четко дал положительный ответ. Сейчас к нему приходила мудрость, он отчаянно нуждался в стимуляции опустошённого закостенелого ума. Люк было доволен, Говард станет хорошим подспорьем.
Исследовательская мощь +5!
Человеческие ресурсы +5!
Резерв финансирования +10!
– Постой, ты ведь пришёл не только за тем, чтобы завербовать меня в Щ.И.Т.? – После кивка в ответ на условия Говард, кажется, пришёл к какому-то умозаключению. Его взгляд переменился, он посмотрел на Люка, как на настоящего подонка, с ненавистью. – А ну прояви тёплые дружеские чувства!
– Нельзя сказать, что ты проигрываешь в роли научного консультанта по Тессеракту. – Люк проигнорировал выкрик Говарда и продолжил. – Возвращаясь к теме разговора, я пришёл сюда ещё кое за чем. Я хочу поговорить о бизнесе, в хорошем смысле этого слова. – Когда предметом обсуждения становились бизнес и наука, да и женщины, Говард становился до ужаса серьёзным.
– О бизнесе… – Говард на мгновение задумался и переварил слова гостя. – Старк Индастриз совсем недавно получила заказы от Министерства обороны, мы по сути пополняем их арсеналы, разрабатываем вооружение и проводим исследования, бизнес процветает. Если тебе не хватает денег, я могу…
– Говард, ты меня неправильно понял. – Люк махнул рукой, прерывая собеседника. В роли бизнесмена, который стоял у руля крупной военно-промышленной корпорации, его мысли всегда отчасти были заняты заботой об интересах компании и получении богатства. Такой подход верен, но сделает его абсолютно несчастным. – У меня есть деньги, их достаточно. – Люк поставил стакан и откинулся на спинку дивана, произнеся весьма шокирующую новость, которая была чистейшей правдой. Перед выездом он получил новости от полковника Филлпса: финансирование Щ.И.Т.а было одобрено, место для дислоцирования выделено. Теперь Люк имел в кармане шестнадцать миллионов американских долларов, сумма не маленькая. Деньги, естественно, были не его личными богатствами, а ресурсами в качестве директора Щ.И.Т.а, присвоение государственных средств было своего рода искусством, поэтому особых проблем не возникло. – Конгресс вступил в игру и дал мне преимущество. Щ.И.Т. не будет располагаться в обветшалом здании, как ФБР. – Люк сделал такую ремарку, потому что такие спецслужбы, как ЦРУ и ФБР, в начале своей деятельности работали в старых зданиях, неподалеку от Белого дома, а финансирование, которое должно было обеспечивать их деятельность, составляло всего четыреста пятьдесят тысяч американских долларов. По сравнению с ними, Щ.И.Т. был на вольных хлебах.
– Что ж, ты действительно хочешь поговорить о бизнесе. – Говард пожал плечами и смягчился. – Ну и какие дерзкие идеи ворошатся в голове самого молодого генерал-майора на американской земле, величайшего героя войны всех времен?
– У Старк Индастриз есть намерения вписаться в коммуникационный бизнес? – Люк был готов начать выпуск мобильных телефонов и развить сети связи до наступления информационной эпохи. В 1940 году в Белл Лабс создали первый полевой мобильный телефон, а в 1958 году Леонид Иванович Куприянович, советский инженер усовершенствовал это средство связи, сделав его более миниатюрным и легким – вес с пяти килограммов упал до пятисот грамм. Беспроводные телефоны были громоздкими, а с 1973 года больше походили на кирпич в реальном размере, если не два. Индустрия коммуникаций – это золотая жила.