Глава 413. Человек в пещере •
Огненное зарево на Золотой Звезде, напоминавшее извержение вулкана, исчезло так же внезапно, как и появилось, забрав с собой Космический радужный свет и искажения пространства.
Силуэт феникса в звёздном небе тоже померк. Когда его свет рассеялся, с небес, трепеща крыльями, спустился белый голубь и идеально приземлился на раскрытую ладонь Линь Шэня.
Линь Шэнь бережно подхватил Толстячка, осматривая его со всех сторон. Существо выглядело точно так же, как и раньше, без каких-либо видимых изменений.
— Толстячок, какой у тебя сейчас уровень? — спросил Линь Шэнь, пристально глядя на птицу.
Толстячок сделал вид, что не понимает ни слова, и просто потерся своей маленькой головкой о ладонь хозяина.
— Опять ты за своё, притворяешься милым? На меня это не подействует. А ну марш убивать монстров, дармоедов мы не держим, даже если это птицы, — сказал Линь Шэнь, хватая Толстячка и направляясь к логову Алмазных Быков. Заметив вдалеке одного быка, он швырнул птицу в его сторону.
Однако Толстячок захлопал крыльями в воздухе, сделал круг и полетел обратно к Линь Шэню, приземлился ему на плечо и тут же юркнул в рюкзак.
— Эх, и почему мне досталось такое ленивое создание? — удрученно пробормотал Линь Шэнь. Впрочем, он подумал, что если бы мог, то и сам избегал бы сражений и прокачки, предпочитая покупать всё готовое. Трудно было винить Толстячка.
Зная, что у существа есть скрытая сила, Линь Шэнь решил: если в будущих передрягах Толстячок не будет стараться, он просто использует его как живую мясную бомбу.
Смутьян продолжала переваривать и реинкарнировать Духовную Основу. Имея в распоряжении столько Жидкости Вознесения и Духовных Основ, Линь Шэнь поленился убивать больше Алмазных Быков. Вместо этого он дождался наступления ночи, чтобы исследовать логово и посмотреть, что за ковка металла там происходит.
Не имея возможности вернуться, пока его тело не восстановится, он нашел укромное место неподалеку и начал практиковать навыки «Солдаты-креветки и генералы-крабы» и «Перст Тысячи Указаний».
«Перст Тысячи Указаний» был полной или, скорее, улучшенной версией «Пальца Демонического Сердца». Имея базу последнего, Линь Шэнь довольно легко освоился с новой техникой.
Суть «Пальца Демонического Сердца» заключалась в непредсказуемом обмане и хитрости, в одурачивании противника. «Перст Тысячи Указаний» шел ещё дальше. Иллюзорность была лишь базовым требованием; дальнейшая практика вела к уровню неосязаемости и невидимости. Этот навык не позволял увидеть удар заранее, и жертва даже не понимала, как и когда была поражена.
Эта техника пальцев идеально подходила вкусам Линь Шэня. Он подумал про себя: «Если бы я мог объединить дальнобойную силу кулака «Двадцати Восьми Кулаков» с «Перстом Тысячи Указаний», выпуская неосязаемую и невидимую силу пальца, поражая невидимых врагов на расстоянии и используя Печать Точек так, чтобы никто не заметил... это было бы чертовски круто».
Линь Шэнь снова и снова отрабатывал движения «Солдат-креветок и генералов-крабов», меняя шаги и отскакивая назад, при этом его руки были заняты практикой различных вариаций «Перста Тысячи Указаний». Его движения становились всё более эфирными, а ветер от ударов пальцами — всё слабее и незаметнее.
Однако объединить яростную силу кулака «Двадцати Восьми Кулаков» с «Перстом Тысячи Указаний» оказалось невозможным: одна техника была агрессивной, другая — мягкой и скрытной. Эти две крайности просто не могли слиться воедино.
Потренировавшись некоторое время и отдохнув полдня, Линь Шэнь наконец дождался ночи и снова скрытно приблизился к логову Алмазных Быков.
Теперь, имея предыдущий опыт, Линь Шэнь ускорил шаг и быстро добрался до пещеры, где красный Алмазный Бык ковал железо.
Линь Шэнь нашел угол вне поля зрения красного быка и бесшумно влетел в пещеру.
Красный Алмазный Бык, казалось, что-то почувствовал, повернул голову, но ничего не увидел. Затем он снова отвернулся и продолжил обрабатывать металлические материалы.
Линь Шэнь двигался подобно блуждающему духу, используя технику передвижения, которой его научила Юнь, чтобы постоянно оставаться в слепой зоне монстра.
К счастью, красный Алмазный Бык был полностью сосредоточен на ковке и не обращал внимания ни на что другое. Линь Шэнь воспользовался этим шансом, чтобы проскользнуть в боковой проход и углубиться в лабиринт.
Температура внутри пещеры внезапно значительно повысилась, жарко было и в самом проходе. Линь Шэнь догадался, что, вероятно, именно высокая температура позволяла Алмазным Быкам сохранять подвижность в этом месте.
Пройдя совсем немного, Линь Шэнь заметил Золотого Быка, тащившего тележку, и быстро нашел скрытую нишу, чтобы укрыться. Только когда Золотой Бык прошел мимо, он вышел и продолжил следовать по следам колес глубже внутрь.
Вскоре Линь Шэнь добрался до другой пещеры, где, как и прежде, находился красный Алмазный Бык, выкованный из железа, и столб синего огня. Неизвестно, сколько таких пещер было внутри этого гнезда.
К счастью, Алмазных Быков здесь было немного; казалось, большинство из них находилось во внешних пещерах. Внутри были только красные кованые быки и Металлические Быки, собиравшие материалы для ковки, и их численность была относительно невелика.
По мере продвижения Линь Шэнь оставлял метки на стенах пещеры. Он не мог запомнить такой сложный маршрут, и было бы скверно, если бы он заблудился.
Миновав несколько кузнечных пещер, он убедился, что путешествие было относительно безопасным; нужно было лишь держаться вне поля зрения красных Металлических Быков, чтобы продолжать движение вперед.
Кроме той тележки, которую он встретил в самом начале, больше повозок ему не попадалось.
Следя за временем, Линь Шэнь осторожно исследовал окрестности. Это место действительно напоминало гигантский лабиринт. Если бы не следы колес, он бы не знал, куда идти.
— Мусор... сплошной мусор... — идя по коридору, Линь Шэнь вдруг услышал человеческий голос впереди.
«Здесь есть кто-то живой?!» — Линь Шэнь вздрогнул. Он никак не ожидал встретить здесь другого человека.
Алмазные Быки явно не были чьими-то питомцами, это были дикие существа. Как человек мог выжить в логове такого количества диких монстров?
Более того, этот человек, похоже, не прилагал никаких усилий, чтобы вести себя тихо; его проклятия эхом разносились по пещере, едва не разрывая барабанные перепонки Линь Шэня.
Прислушавшись, он понял, что голос доносился не со стороны следов тележки. Немного подумав, Линь Шэнь решил проверить проход, откуда доносился голос.
Сжимая Веер Наследия и прижимаясь к стене пещеры, он осторожно двинулся вперед. Завернув за два угла, он увидел, что проход заканчивается выходом в другую обширную каверну.
Издалека Линь Шэнь видел только скалистые стены пещеры. Он догадался, что этот проход расположен не на дне пещеры, а, возможно, в средней или верхней её части.
Линь Шэнь лег на землю и пополз к выходу из туннеля, всё это время слыша непрекращающуюся брань незнакомца.
Иногда до него доносился звук ударов металла о металл, но это звучало не как ковка, а скорее как скрежет ломаемого железа.
В конце концов, он добрался до конца прохода и действительно обнаружил, что находится почти под самым потолком огромной пещеры.
Осторожно заглянув внутрь, Линь Шэнь получил четкий обзор интерьера, и выражение его лица стало воплощением крайнего изумления.
Внутри пещеры стояла огромная плавильная печь, в которой плясало синее пламя, расплавляя различные металлические блоки.
Рядом с печью стоял черный верстак с разложенными на нем различными литейными инструментами — инструментами, которые явно использовались разумными существами.
А возле этого верстака стоял мощный Целестиал с обнаженным торсом, бугрящимся мышцами. Ростом он был более двух метров, за спиной виднелись Крылья Ангела. В руках он держал красный клинок и непрерывно ругался.
«Целестиал? Здесь есть Целестиал?» — изумление Линь Шэня только усилилось.