Глава 353. Верить в науку •
Том 2. 353. Верить в науку
Шэнь Тан сдерживала подступающую головную боль.
Она робко спросила:
— Я не очень хорошо разбираюсь в этой истории. Неужели основателем государства У был предок Гунси Чоу? Символ рода королевской семьи У — это символ рода Гунси?
По общепринятому сценарию, должно было быть именно так.
Но Гу Чи, очевидно, не любил следовать сценариям.
— Династия У просуществовала всего одно поколение. У императора было двойное имя — Цзи Сун, никто не знает его происхождения, семьи, биографии, словно он появился из ниоткуда. В летописях сказано, что он был каторжником, занимавшимся строительством царской гробницы, и, возмущенный произволом надсмотрщика, поднял восстание. Он шел вперед, словно ураган, сокрушая всех на своем пути, боги и демоны пали перед ним, он завоевал весь северо-запад...
Всего за восемь лет он подчинил себе весь северо-запад, юго-запад и более половины северо-востока, до объединения всей страны оставался лишь один шаг. Оставшиеся мелкие государства трепетали перед властью великого демона, смирились с поражением и уже готовились сдаться, но вдруг могущественное государство У рухнуло в одночасье.
Оно распалось на части, и мир снова погрузился в войну.
Шэнь Тан схватилась за соломинку:
— Цзи Сун? Это двойное имя тоже имеет значение. Этот Цзи Сун, основатель государства У, должен был иметь знатное происхождение. Кстати, Гунси — это как бы ветвь Цзи Сун, может быть, между ними действительно есть связь?
В далеком прошлом не у всех были фамилии.
Фамилия — это то, что объединяет предков, от которых произошел род.
Имя — это то, что отличает потомков друг от друга.
У простолюдинов не было ни фамилий, ни имен, только одно имя.
Этот Цзи Сун должен был быть не простым человеком.
Гу Чи сказал:
— У меня тоже есть такие подозрения.
Раньше он не задумывался о том, что между ними может быть какая-то связь, но раз в руках рода Гунси оказались улики, связанные с проклятием государства У, которые привлекли к ним завистливые взгляды и привели к их гибели, значит, между ними не могло не быть связи. Род Гунси скрывался в уединении двести лет, а государство У существовало сто лет назад.
Гу Чи не мог не предположить, что этот Цзи Сун был беглецом из рода Гунси, который по каким-то причинам не мог открыто носить свою фамилию и принял фамилию Цзи Сун. Подтверждением этой гипотезы служит символ рода королевской семьи У — две змеи, самка и самец.
А у Гунси Чоу символ рода — одна самка змеи. Учитывая, что род Гунси следовал матрилинейному порядку, это неудивительно.
Одно совпадение — это совпадение.
А два или даже три?
Это уже не просто совпадение.
Иными словами...
Причины гибели рода Гунси были заложены давно.
Даже если это не Гэнго и не Синго, если род Гунси раскрыл бы свою связь с государством У, он все равно был бы обречен.
Шэнь Тан вздохнула:
— Невинный человек, но его постигла участь, уготованная для тех, кто обладает чем-то ценным.
По горячему, открытому и наивному Гунси Чоу видно, что у рода Гунси не было особых амбиций, иначе они не скрывались бы в уединении двести лет... Эх, людские сердца бывают ужасны.
Гу Чи, вынужденный слышать мысли Шэнь Тан, «...»
Он даже не знал, шутит его господин или нет. Что у рода Гунси нет больших амбиций — это он не отрицал, но его заинтересовало другое — откуда господин узнал, что Гунси Чоу горячий, открытый и наивный? Из-за его странного музыкального вкуса?
Повозка ехала медленно, покачиваясь из стороны в сторону.
— Ладно, давайте пока забудем об этом, — Шэнь Тан сама была занята кучей проблем, самой большой из которых был импорт лекарственных трав. Вспомнив о недавних торгах, она почувствовала, как у нее скрутило живот. — У нас всего-то три акра земли, мы бедны, а Чжан Юнцин такой жадный, он хочет содрать с нас последнюю шкуру...
Цена, предложенная Чжан Хэ, была не непосильной.
Но все равно жалко.
После полугода нищеты Шэнь Тан привыкла растягивать каждую копейку на четыре части. Цена Чжан Хэ для нее была эквивалентна умножению на четыре:
— Ванчао, скажи, когда же мы наконец станем финансово независимыми?
Гу Чи:
— Господин, может, еще помечтаете?
Он с улыбкой поддразнил Шэнь Тан.
Шэнь Тан готова была схватиться за что угодно, чтобы швырнуть в него.
Черт, эти Вэньсинь и Вэньши становятся все хуже!
Гу Чи:
— Впрочем, есть выход.
Шэнь Тан тут же навострила уши:
— Говори!
Гу Чи сказал:
— У Чжаодэ не продавал ли вино в пределах округа Иньжу? Дела у него идут неплохо. Может, мы обменяем у Чжан Юнцина лекарства на вино, не обязательно платить серебром.
Проще говоря, бартер.
В Хэине нет денег, но полно воды с добавлением вина!
Остается только посмотреть, согласится ли Чжан Хэ! Раз уж все они торговцы, пусть посмотрят, кто хитрее! Услышав эти слова, Шэнь Тан засияла:
— Да, да, так я согласна.
В тот же вечер Чжан Хэ получил ответ от Шэнь Тан.
Увидев условия сделки, он нахмурился.
Он долго размышлял, глядя на свечу.
Так долго, что его секретарь зашел к нему, но не заметил.
Секретарь спросил:
— Господин, что вас тревожит?
Чжан Хэ отодвинул письмо к секретарю.
— Посланник Хэиня хочет обменять лекарства на волшебное вино. Причем количество лекарств не маленькое. Днем он был недоволен ценой и хмурился, а вечером уже согласился? Тут явно что-то не так. Не знаю, стоит ли отказываться, и как это сделать.
Секретарь внимательно изучил письмо, написанное красивым почерком.
— Волшебное вино? То самое, которое сейчас вызывает ажиотаж у всех?
Чжан Хэ кивнул:
— Я тоже пробовал это волшебное вино, оно действительно обладает некоторым эффектом, но и в Иньжу не хватает зерна, а вино — это роскошь... Такую дурную привычку нельзя поощрять.
Он был главным врачом в медицинском управлении королевства Син.
Он прекрасно знал, как развлекаются богачи.
Простолюдины голодали, ели кору деревьев и глину, но это ничуть не мешало знати тратить зерно на вино, чтобы удовлетворить свои вкусовые пристрастия.
Чжан Хэ строго контролировал продажу вина в своем округе.
Он конфисковывал инструменты для домашнего виноделия.
Вино могли производить только официальные учреждения или учреждения, получившие официальное разрешение. Простолюдины, которые тайком варили вино, подлежали наказанию. Что касается вина, поступающего на рынок из-за пределов Иньжу, то оно также находилось под строгим контролем.
Но, несмотря на то, что Чжан Хэ пользовался огромной популярностью среди простолюдинов, это не означало, что семьи, которые жили в Иньжу на протяжении многих поколений, соглашались с ним. Фактически, они часто конфликтовали с Чжан Хэ. У них были свои каналы для тайной торговли, и, пока они не перегибали палку, Чжан Хэ мог только закрывать на это глаза.
Секретарь сказал:
— Действительно, есть подозрительные моменты...
Но он добавил:
— Отказывать нельзя.
Чжан Хэ не понял:
— Почему?
— Зачем вам это волшебное вино?
— Не нужно, — покачал головой Чжан Хэ.
— Вам не нужно, но есть те, кому нужно.
Чжан Хэ понял намек.
— Ты хочешь сказать...
Секретарь загадочно улыбнулся:
— Вы слышали, как семьи Иньжу ведут свою тайную торговлю? Воспользуйтесь этим случаем, чтобы наладить отношения. Вы станете посредником, Хэинь предоставит волшебное вино, семьи Иньжу — лекарства, все останутся довольны.
Чжан Хэ был удивлен.
Он знал, что его секретарь враждует с несколькими семьями Иньжу, и враждует не на шутку.
Если бы что-то хорошее случилось, то никому бы это не досталось, кроме этих семей! Если бы кто-нибудь из глав семей был похищен, а похитители потребовали бы выкуп, секретарь мог бы по доброте душевной подарить им пучок хвороста.
Значит, это все-таки ловушка?
Использовать дело Хэиня, чтобы подрезать им крылья?
Чжан Хэ долго размышлял, прежде чем принять решение.
— Ладно, пусть будет так.
Хэинь — это глухая провинция, но Чжан Хэ слышал о том, как Шэнь Тан взяла власть в Хэине, и он испытывал к этому молодому губернатору уважение. Сейчас он еще не окреп, но в будущем все может быть.
Лучше быть в хороших отношениях, чем врагами.
Приняв это решение, Чжан Хэ вспомнил о другой проблеме, и его глаза сверкнули холодным светом:
— Ты потом разузнай о Гу Жэне, у него есть брат по крови, которого зовут Шаочун.
Секретарь слышал это имя.
— В чем его особенность?
— Он станет большой проблемой в будущем.
Чжан Хэ испытывал чувство вины перед Шаочуном.
Если бы не он, которому было приказано изучать яды, то, возможно, не было бы тех экспериментов над простолюдинами, и яд королевства Син не распространился бы по всей стране.
Но, несмотря на чувство вины, угрозу нужно было устранить.
— Тихо, устрани его.
Секретарь безразлично кивнул.
Чжан Хэ добавил:
— Если провалишься, отступи.
Сейчас он не хочет раскрывать себя.
Личность врача, хорошая репутация — все это маскировка, чтобы обмануть врагов. Чжан Хэ был очень амбициозным человеком, он не боялся ждать, он ждал своего часа.
Секретарь подумал:
— А как быть с Гунси Чоу?
— Он — пятнадцатый уровень, его нельзя трогать, — Чжан Хэ посмотрел на языки пламени масляной лампы и усмехнулся. — И зачем его трогать? Пусть живет, этот человек, полный ненависти — он идеально подходит для того, чтобы сдерживать тех, кто из Гэнго.
Гунси Чоу рано или поздно восстанет.
Чжан Хэ нужен хаос, чем больше, тем лучше.
Мир и покой — это не для него.
До этого момента ему нужно было скрываться еще глубже.
Гунси Чоу вернулся в свой номер только глубокой ночью, когда луна уже висела высоко в небе. Зайдя в зал, он увидел знакомое лицо.
— Мама ждала меня.
Он говорил с уверенностью.
Шэнь Тан сказала:
— Да, прощальный ужин.
Гунси Чоу подошел к ней:
— Прощание с кем?
Шэнь Тан указала на себя:
— Со мной.
Недавно она получила ответ от Чжан Хэ.
Цель ее поездки была достигнута.
Естественно, задерживаться не стоило. Завтра утром она оформит сделку, а вечером отправится домой.
Она не знала, когда уедет Гунси Чоу.
Подумав, она попросила хозяина приготовить стол с едой и напитками.
Гунси Чоу пил, а она ела.
Прощание, неизвестно, когда они снова увидятся.
Возможно, следующая встреча произойдет на поле боя.
Сдерживая нестерпимое любопытство, Шэнь Тан не выдержала и задала прямой вопрос:
— Как продвигается поиск реликвии?
Гунси Чоу осушил бокал.
Пожал плечами:
— Я все еще не нашел этих грабителей гробниц.
Сейчас, в разгар войны, найти нескольких нищих, которые занимались грабежом гробниц, и которые, попавшись, были бы казнены, было непросто.
Неизвестно, где они спрятали реликвию, или продали ее.
— Не расстраивайся, реликвию обязательно найдут. Но... хочу задать тебе один вопрос, не обижайся, — Шэнь Тан колебалась несколько секунд, прежде чем задать свой вопрос. — Что такого особенного в этой реликвии, что ты рискуешь собой, чтобы найти ее, словно иголку в стоге сена?
В роду Гунси остался только Гунси Чоу, сейчас самое главное — это восстановить численность рода.
Как же быть без людей?
Он уже не молод, нужно поспешить и завести детей.
— Хм, если я что-то не так скажу, не обижайся.
Гунси Чоу не посчитал ее вопрос оскорбительным.
Он также не считал, что Шэнь Тан жаждет узнать тайны его рода.
Потому что...
— В ней нет ничего особенного.
Шэнь Тан ахнула, в голове у нее возникло три вопросительных знака.
Гунси Чоу сделал глоток вина:
— Я узнал об этом из записей рода. Когда-то род Гунси совершил тяжкое преступление, и всех его членов сослали. По дороге они встретили человека, который их спас. Он спас нашего предка и помог ему найти место, где впоследствии обосновался род.
— И что потом? — Шэнь Тан слушала с интересом.
Гунси Чоу вспоминал записи рода:
— Однажды этот человек рассчитал, что в определенном месте упадет звезда-воровка, и отправился в дальнее путешествие. Вернувшись, он принес с собой реликвию, тот самый гроб, и поручил нашему предку хранить ее...
Он сделал паузу.
— После этого он сел на землю и ушел в нирвану, перед смертью он велел нашему предку сжечь его тело. Обряд кремации стал традицией, передающейся из поколения в поколение. Когда наш предок разбирал вещи спасителя, он обнаружил письмо, написанное его рукой.
— Что было написано в письме?
— Спаситель написал, что вернется за реликвией, которую он доверил нам. Но сейчас в роду остался только я, а реликвия пропала...
Шэнь Тан: «...»
— Ты веришь, что он вернется?
Он умер, как минимум, двести лет назад.
Род Гунси слишком наивен!
Но Гунси Чоу сказал:
— Вернется!
Шэнь Тан сказала с грустью:
— Тебе нужно верить в науку.
— А кто такая наука? — Гунси Чоу не стал спорить, продолжая делиться сплетнями. — Согласно записям рода, наш спаситель был богом, он спустился с небес! В те времена не было ни звезд-воровок, ни речи, обладавший такой нечеловеческой силой не мог быть простым смертным?
— Он не только спас нашего предка.
— Он также передал нашему предку знания, которые помогли ему выжить.
— Искусство управления ядовитыми насекомыми — это его дар.
Но...
Гунси Чоу с досадой сказал:
— Если бы не предатель, который украл книгу о ядах и основал свое проклятое государство У, то род Гунси не оказался бы в таком положении...
Шэнь Тан была шокирована:
— Основатель государства У — это твой родственник?
Гунси Чоу подчеркнул:
— Нет, он был изгнан из рода.
Этот Цзи Сун был другим сыном главы рода того времени, его баловали с детства. Он был недоволен тем, что его слабовольный и неспособный брат унаследовал титул главы рода, и он был зол, что всю жизнь был заперт в родовой вотчине. Он хотел увидеть мир, узнать больше, и поэтому задумал злодеяние. Он украл книгу о ядах и сжег родовые тайны.
Традиции рода Гунси были нарушены.
Раньше каждого новорожденного в роду заражали ядом, яд был неотъемлемой частью человека, он помогал в修炼 и во всем остальном. Если они искренне молились богу, которому поклонялись, то, по воле небес, они могли получить его благословение...
Поэтому, несмотря на то, что род Гунси скрывался.
Но в то время они были очень сильными.
И вот появился предатель.
Чтобы в кратчайшие сроки получить самую мощную армию, он обратился к простолюдинам, совершив чудовищное преступление.
С тех пор род Гунси пришел в упадок.
Они стали осторожными, прятали хвост.
И вот, спустя несколько десятилетий, снова возникли проблемы.
Сейчас Гунси Чоу был одержим двумя целями: отомстить за род и найти реликвию, ожидая возвращения спасителя.
Шэнь Тан: «...»
Она очень хотела убедить своего друга поверить в науку.
В этом мире нет такого понятия, как...
Эй, подождите!
Шэнь Тан заметила одну деталь.
— Ваша реликвия существует уже двести лет?
— Да.
— За это время вы не открывали гроб, чтобы положить туда что-нибудь?
Например, чтобы использовать его повторно, положить туда свежее тело?
Гунси Чоу, кажется, уже был пьян.
— Как это возможно? Он все время был зарыт...
Шэнь Тан онемела, она застыла.
— Он был зарыт двести лет, а тело все еще свежее?
Гунси Чоу не удивился:
— Раз это реликвия, а спаситель — бог, то у него наверняка есть способ сохранить тело от разложения. Чего тут удивляться? Двести лет, тысяча лет — это нормально.