Глава 291. Убить курицу, чтобы обезьяны испугались •
— Шэнь Тан, правитель округа Хэинь, юная Ли, с почтением передает приветствия... — Кто такой этото Шэнь Юйли? Но он умник, во второй день после приезда уже пришел с визитом, он умнее, чем предыдущие правители...
Если бы не то, что военный завод в горах был разграблен, информация о руднике была раскрыта, что вызвало зависть и страх у других семей, что привело к тому, что семья Чжан стала очень нервной и не решалась предпринимать активные действия, то глава семьи Чжан был бы еще рад получить письмо от Шэнь Тан.
Сейчас же он чувствовал раздражение.
— ...Мне лень его видеть.
Он собирался отказать ей в приеме.
Но прежде чем он успел отдать распоряжение, он замер.
Глава семьи Чжан вспомнил о другом деле.
Он передумал:
— Ладно, примите его.
Эта неизвестная Шэнь Юйли была назначена самим Чжэн Цяо, тираном, кто знает, какие у нее козыри и связи? Сейчас ее нельзя обижать, лучше узнать о ней больше, а потом решать. Недавно он слышал, что У Сянь из семьи У из Тяньхая тоже засматривается на Хэинь.
Если Шэнь Тан будет следить за ним, то У Чжаодэ не сможет вмешаться.
По сравнению с У Сянем (У Чжаодэ), который происходил из знатного рода, чья семья славилась своим богатством, влиянием и репутацией, Шэнь Тан, конечно, было легче контролировать. Он сам пришел с визитом, чтобы проявить свою доброжелательность, он не мог совсем не дать ему лица...
Кроме того...
— Этото Шэнь, правитель округа, связался с кем-нибудь?
Ответ:
— Нет.
Глава семьи Чжан удивился:
— О?
Он думал, что Шэнь Тан отправит письма и другим семьям, ведь семья Чжан в Хэине не была единственной. Но то, что она первой обратилась к семье Чжан, действительно приятно его порадовало. Его первое впечатление о Шэнь Тан было выше среднего.
Он приказал слугам подготовиться к приему гостей.
Его жена сказала:
— Слышала, этот правитель округа очень молод, ему всего двенадцать-тринадцать лет, он красив, как девушка.
Глава семьи Чжан, услышав ее слова, понял, о чем она думает, он слегка закатил глаза, не одобряя, хмыкнул.
Жена семьи Чжан:
— Нельзя?
Глава семьи Чжан:
— Конечно, нельзя! Этот Шэнь Юйли не из знатного рода, не думай о глупостях.
Нынешняя жена семьи Чжан не была его первой женой, он женился на ней после того, как его первая жена не смогла родить сына. Семья его первой жены была знатной, он женился на ней, поднявшись по социальной лестнице, но из-за войны ее семья погибла, в живых осталась только племянница. Глава семьи Чжан, занимаясь похоронами и опекой над сиротой, тайком присвоил себе огромное состояние своей семьи, и в одночасье разбогател.
По сравнению со своей первой женой, которая постоянно «прямолинейно советовала» ему, и была слишком прямолинейной, он больше любил свою нынешнюю жену.
Она была хороша во всем, кроме того, что не любила дочь от первой жены, часто ограничивала ее в средствах. Если бы не глава семьи Чжан, который скрывал ее, то мир узнал бы о ее недоброжелательности. Она задумала выдать свою падчерицу замуж...
Дело не в том, что глава семьи Чжан прозрел, или у него появились какие-то чувства к дочери, просто он презирал Шэнь Тан. Шэнь Тан в письме даже не написала, откуда она родом, из какой семьи, скорее всего, она из простолюдинов, как она может быть достойна девушки из знатного рода?
Даже если это была ее нелюбимая дочь.
Поэтому он тайком предупредил свою жену, чтобы она отказалась от этой идеи, и чтобы выдать замуж свою старшую дочь, не нужно так стараться.
Жена семьи Чжан, сжимая платок, сказала:
— Все-таки он правитель округа...
Глава семьи Чжан презрительно фыркнул:
— Правитель? Этот Шэнь Юйли, хоть и правитель, название звучит неплохо, но все зависит от того, где он правитель. В Хэине, разве он может что-то решать? Выдать замуж старшую дочь — это позор.
В это время вошел младший брат главы семьи Чжан.
— Старший брат собирается выдавать дочь замуж?
Он еще не вошел, а уже начал подшучивать.
— Второй дядя пришел, — улыбнулась жена семьи Чжан. — Мы как раз обсуждаем старшую дочь, ей скоро исполнится двадцать лет, если мы не начнем искать ей жениха, то все подходящие молодые люди уже будут заняты, и ей ничего не достанется. Скажи своему старшему брату, чтобы он не отказывался.
— О? Это неправильно, старший брат.
—В Циньчжоу приехал новый правитель округа, она, узнав, что ему примерно столько же лет, сразу же предложил женить на старшой дочери. Она, женщина, что понимает? Простолюдин, маленький, ничтожный... как он может быть достойным?
Хэинь — это маленький город.
Сколько правителей округа Хэинь было убито?
Глава семьи Чжан действительно не воспринимал Шэнь Тан всерьез.
Если бы не указ Чжэн Цяо о ее назначении, и если бы семья Чжан не пострадала от нападения на военный завод, он бы даже не хотел ее видеть. Даже если бы он ее принял, он бы отложил встречу на три-пять дней, а потом бы решил, примет ее или нет.
Младший брат главы семьи Чжан согласился.
Видя, что ее планы рушатся, жена семьи Чжан почувствовала себя некомфортно, поэтому она сменила тему и спросила:
— Я заметила, что у второго дяди румянец на лице, неужели у вас в семье скоро появится пополнение?
Этот младший брат был известен своим разгульным образом жизни.
За эти годы он, не разбирая, с кем, испортил жизнь многим девушкам из крестьянских семей.
В его заднем дворе было более двадцати наложниц, и он не оставил без внимания ни одну служанку в доме, даже служанки, которые служили старой госпоже, не избежали его пристального внимания. Он любил роскошь, развлечения, женщин и лошадей, он даже придумал такие вещи, как «бумага для красавиц», «таз для красавиц», «кувшин для красавиц».
Когда в деревнях, подчиненных Хэину, вспыхнула эпидемия, он воспользовался этим, чтобы обманом завлечь детей и молодых людей из бедных семей, чтобы развлекаться с ними.
Она думала, что ее муж тоже красив, но этот младший брат, как будто родился от тайной связи ее свекрови с любовником. Он был толст, у него было много мяса на лице, брови и глаза были свирепыми, он был похож на свинью, которая превратилась в демона, иногда он смотрел на нее странным взглядом.
Жена семьи Чжан испытывала к нему отвращение.
Младший брат главы семьи Чжан сказал:
— Нет, я нашел интересную вещицу, я специально принес ее старшему брату, чтобы он посмотрел.
Глава семьи Чжан не был заинтересован.
Он спросил:
— Что это?
Младший брат главы семьи Чжан хихикнул.
Глава семьи Чжан сразу же понял, что его младший брат снова нашел красавицу. Хотя этот младший брат был негодяем, но в этом он был хорош, он был щедрым, если у него было что-то хорошее, то он первым делом думал о своем старшем брате. Но сегодня у него действительно нет времени любоваться красотой.
Младший брат главы семьи Чжан спросил:
— Почему?
Глава семьи Чжан:
— Придет правитель округа Хэинь.
Как только он об этом сказал, так оно и случилось.
Только стемнело, как вошел слуга и доложил.
Глава семьи Чжан усмехнулся:
— Вот он и пришел.
Младший брат главы семьи Чжан не испытывал ни страха, ни уважения к так называемому правителю, у него в заднем дворе была наложница, которую подарил один из предыдущих правителей, они были братьями по духу. Услышав это, он сказал:
— Посмотрим, кто этот новый правитель!
Через некоторое время слуга привел главу округа Хэинь.
Глава семьи Чжан сделал вид, что вышел навстречу.
Увидев ее, он немного опешил.
Он знал, что Шэнь Тан молода, но увидев ее вживую, он понял, насколько она молода, особенно когда за ней стоял Гуншу У, ростом почти два метра, крепкий, с широкими плечами, узкой талией, сильными мускулами на руках и ногах!
Он поклонился:
— Приветствую господина Шэнь.
Шэнь Тан ответила поклоном:
— Глава семьи Чжан, рад знакомству.
Она почувствовала на себе неприятный взгляд. Она тайком посмотрела, и увидела толстого, крепкого мужчину средних лет, в его глазах мерцал жадный блеск, его липкий, вонючий взгляд почти прилип к ее лицу.
Этот человек сказал:
— Господин Шэнь такой молодой.
Шэнь Тан спокойно спросила:
Глава семьи Чжан проводил Шэнь Тан в дом, усадил ее на почетное место.
Он сказал:
— Мой младший брат.
Услышав это, глаза Шэнь Тан заблестели.
О, как удачно.
Этот человек был известен «как гром среди ясного неба».
Шэнь Тан давно хотела встретиться с ним, и вот, она встретилась, действительно, как сказала Бай Су, он похож на свинью, которая превратилась в демона.
Этот «свиной демон», не обращая внимания на правила этикета, глядя на красивое, яркое лицо Шэнь Тан, сказал:
— Если бы не то, что на поясе господина Шэнь висит печать Вэньсинь, и от нее исходит чистая Ци, то я бы подумал, что господин Шэнь — это небесная фея, спустившаяся на землю... Прошу прощения, но я хотел бы спросить, у господина Шэнь есть жена?
Шэнь Тан:
— ...Нет.
Она мысленно усмехнулась, она и не думала, что этот младший брат главы семьи Чжан тоже Вэньсинь — ну да, он столько лет бесчинствовал, и глава семьи Чжан убирал за ним все его грязные дела, он не мог быть просто глупым человеком.
— У меня есть дочь, она примерно того же возраста, что и господин Шэнь...
Шэнь Тан: «...»
Она едва не потеряла контроль над своим лицом.
Она не знала, что ей сказать: о том, что в двенадцать лет ей уже предлагают выйти замуж, или о том, что ей предлагают выйти замуж за маленькую девочку, или о том, что этот младший брат главы семьи Чжан странно на нее смотрит — его взгляд совсем не похож на взгляд человека, который ищет себе будущего зятя.
Шэнь Тан мысленно ругала этого «свиного демона» за его странный вкус, он хотел сосватать свою дочь человеку, на которого он сам положил глаз, этот мир сошел с ума. Она отказалась:
— Дело о браке решается по воле родителей и сватов, а я еще молод, и пока не хочу об этом думать.
Карьера гораздо важнее, чем любовь.
Глава семьи Чжан не стал прерывать их.
Он был старшим братом, он знал, что его младший брат замышляет, даже если тот просто пукнет. Он понимал, что его брат не ищет зятя. Ха-ха, он ищет «невестку».
Видя, что его младший брат говорит все больше и больше глупостей, он прервал его и спросил Шэнь Тан, зачем она пришла — она пришла, чтобы поклониться местным авторитетам, или чтобы разузнать обстановку?
Ответ Шэнь Тан был не тот, ни другой.
Она пришла, чтобы найти человека.
Она слышала от нескольких чиновников, что семья Чжан имеет огромные связи, занимается крупным бизнесом, и у них много связей, поэтому она пришла к ним, чтобы попросить помощи.
Глава семьи Чжан задумался о правдивости слов Шэнь Тан.
Он подумал, что поиск человека — это ложь, а под предлогом поиска она хочет сблизиться с семьей Чжан, открыто делать одно, а тайком другое — раньше были такие правители. Но этот правитель разбрасывал сети широко, у него было много связей, он вмешивался во все споры между семьями в Хэине, и, как только его обнаруживали, его убивали.
Шэнь Тан, должно быть, решила повторить «старый трюк».
Поразмыслив, он решил, что делать.
— Это пустяк, зачем господину Шэнь самому приходить? Отправьте кого-нибудь, чтобы передал сообщение. Не могли бы вы сказать, кого именно вы ищете? Какие у него приметы? Где он живет? Сколько человек в его семье? Откуда он родом? — Глава семьи Чжан собирался отмахнуться от Шэнь Тан парой слов.
Он, семья Чжан, не занимается поиском людей.
Шэнь Тан, заранее подготовив свою речь, сказала, что она ищет свою старшую сестру, которая была третьей по старшинству в их семье.
Глава семьи Чжан сделал вид, что согласился.
Он спросил:
— Вы не нашли ее в городских реестрах?
— Моя сестра приехала в Хэинь два года назад, тогда шла война, и в Хэине не было времени записывать всех в реестры...
Шэнь Тан вздохнула.
Глава семьи Чжан мысленно усмехнулся.
Как «не успели записать»?
Он же знает, насколько они бедны!
Просто у них не хватало людей, бумаги и чернил, поэтому они сократили расходы, и отношение к беженцам было халатным.
Сколько их приехало, сколько их умерло, никто не знает.
А его младший брат любил выбирать таких людей.
Потому что у них не было пропусков и записей, они могли умереть, и ничего страшного.
Это не вызывало никаких проблем...
Подумав об этом, у главы семьи Чжан сердце застучало, и веки задрожали — этот Шэнь был очень красив, его сестра, должно быть, тоже не уступала ей, если она приехала в Хэинь с беженцами, то ее младший брат, возможно, обратит на нее внимание — он тайком посмотрел на своего брата, который смотрел на Шэнь Тан с жадным восхищением, и проклял его.
Он думает только о своем низу живота!
Он рано или поздно погибнет из-за этого!
Он боялся, что Шэнь Тан пришла, чтобы отомстить.
Хотя он не боялся, но если она будет его преследовать, то это будет неудобно, особенно сейчас, когда на семью Чжан охотятся другие семьи.
Нельзя дать им повод для сплетен.
Он проверил ее, но понял, что она не такая, как он думал, Шэнь Тан совсем не выглядела как человек, который потерял близкого человека, она действительно выглядела так, будто пришла к нему за помощью, чтобы найти свою сестру. Глава семьи Чжан успокоился — двенадцатилетний мальчик, какие у него могут быть козни? Даже если у него есть козни, он не может предусмотреть все.
Он сказал:
— Я поручу слугам ее найти, господин Шэнь, не беспокойтесь, я обязательно помогу вам воссоединиться с вашей семьей.
Шэнь Тан вздохнула с облегчением.
Она улыбнулась:
— Раз уж вы так сказали, господин Чжан, то я спокойна.
Сказав это, она сделала паузу.
— Кстати, еще кое-что.
Глава семьи Чжан спросил:
— Что именно?
Шэнь Тан сказала:
— Городская управа давно не ремонтировалась, казна пуста, даже найти людей для ремонта сложно. Я пришел к вам, чтобы попросить помощи, я смело прошу вас одолжить немного денег, чтобы пережить эту зиму. Я принял много беженцев, которые остались без крова из-за войны, мои скудные средства, боюсь, что...
Она немного смущенно улыбнулась.
Глава семьи Чжан: «...»
Так все-таки она пришла, чтобы попросить денег.
Он видел столько правителей округа Хэинь, но такого, чтобы он уже на второй день после прибытия просил денег и зерна, еще не было.
Глава семьи Чжан сделал вид, что ему неудобно.
— Не то, чтобы я не хотел, просто у меня есть свои трудности.
Он начал мастерски жаловаться.
Какая-то плохая погода, бегство арендаторов, истощение почвы, плохой бизнес, за последние годы он уже пожертвовал несколько больших амбаров с зерном...
В общем, одним словом...
У него нет ни денег, ни зерна!
Он обратился не по адресу.
Молодая правительница округа была молода, она покраснела, заикаясь, сказала:
— Но... но...
Глава семьи Чжан начал терять терпение.
Он сказал:
— Прошу вас, господин Шэнь, поймите нас, нам нелегко.
Шэнь Тан закусила губу, ее влажные глаза были полны жалости, глядя на нее, невозможно было не почувствовать к ней симпатию — особенно этот «свиной демон», глава семьи Чжан чувствовал только раздражение — слова, которые вырвались из ее красных губ, заставили его нервничать:
— Я проверила налоги за последние несколько лет, у семьи Чжан не было ни единого платежа по налогу с продажи, у вас около шестисот акров земли, а налоги вы платите всего сто мер... Это вы называете «нелегко»?
Ее слова прозвучали.
Глаза юного правителя внезапно стали острыми, как лезвия.
Они пронзили его сердце!