Глава 189. Совершенствование на ступени Великого Просветления •
Постижение Закона Металла на уровне Великого Просветления преобразило его внутренний мир. Одно из его золотых ядер полностью слилось с этим законом, превратившись в сияющую Звезду Металла. Это событие укрепило его даньтянь более чем в сто раз, словно в его духовном центре возвели несокрушимую цитадель.
Благодаря этому скорость совершенствования Су Юаня тут же взлетела в сотню раз! Раньше, несмотря на колоссальное ускорение от его способностей, физическая прочность даньтяня была ограничивающим фактором. Теперь же, с обретённой стабильностью, он мог раскрыть свой потенциал на полную.
Всего за три дня его ступень развития достигла пика Великого Единства, а запас духовной силы в даньтяне стал поистине безбрежным.
Освоив Закон Металла, Су Юань потратил ещё один день, чтобы вплести его в ткань Закона Звёзд. На самом деле, Закон Звёзд изначально нёс в себе сущность металла. Су Юань лишь использовал свои познания в одном законе, чтобы пробудить и осознать эту скрытую грань в другом.
Неважно, как это объяснить, – результат был один: его постижение Закона Звёзд совершило поистине эпохальный скачок. Его тело, словно подхваченное невидимой силой, вновь взмыло ввысь, миновало застывшего в изумлении Куньпэна и устремилось дальше.
– Что ты творишь?! – ошеломлённо крикнул ему вслед Куньпэн.
Этот рывок привлёк внимание и остальных. На их глазах Су Юань преодолел более тысячи ступеней истока, обогнав свыше двадцати мастеров Великого Просветления и оказавшись в середине их рядов.
Над его головой золотой Цветок Великого Дао распустился до пятого ранга! Он достиг средней ступени Великого Просветления – пусть пока лишь в постижении закона, но это всё равно было невероятно.
– Ты ведь не только что прорвался на эту ступень, верно? – спросил один из мастеров клана драконов, которого он только что обогнал.
Су Юань кивнул.
– Я – Владыка Дао Семи Звёзд, – провозгласил он, и его голос, спокойный, но властный, разнёсся по обители истока. – Перерождённый великий мастер!
– Что?!
Дракон в изумлении уставился на него, как и все остальные. Даже трое мастеров Изначального Хаоса, что восседали на вершине, обратили на него свои взоры. Су Юань спокойно встретил их взгляды. Когда он произнёс свой титул в самом сердце истока закона, в его ушах зазвучали уведомления о колоссальном приросте очков известности.
Он почувствовал пьянящее чувство собственной значимости и впервые открыто заявил о себе миру! Что до перерождённого мастера – это была лишь удобная легенда, которую он сам для себя придумал.
Следует признать, Море Миров Богов стало для него не просто новым источником ресурсов, но и надёжным путём к отступлению. Точнее, теперь оба Моря Миров служили друг для друга запасным аэродромом. Обретя такую свободу действий и стремительно повышая свою ступень, Су Юань перестал бояться известности и мог позволить себе некоторую долю саморекламы.
– Великий мастер? – с сомнением переспросил дракон. – Тогда почему бы тебе просто не взойти на вершину одним шагом?
– В прошлой жизни я следовал иному Дао, – невозмутимо ответил Су Юань. – Ныне, вернувшись из-за края времён, я обнаружил, что мой прежний путь уже занят другими. Потому я избрал Закон Звёзд своей новой стезёй! Слушайте, собратья, в будущем я займу главенствующее место в этом законе. Те из вас, кто пожелает, могут примкнуть ко мне, и я дарую вам шанс достичь просветления и стать святыми!
Так называемые «святые» были равны по силе мастерам Изначального Хаоса. Если исток закона уже был занят, другие не могли достичь этой ступени самостоятельно. Однако владыка истока мог «открыть» свой закон для других, позволив им вверить ему свою судьбу и обрести статус святого.
У этого пути были свои плюсы и минусы. Святой получал силу, равную своему покровителю, и даже мог однажды занять его место. Минусом же было то, что его жизнь и судьба оказывались в чужих руках. Для самого же владыки это был способ обрести могущественного вассала, но в случае его гибели святой мог без труда занять его трон.
Как бы то ни было, слова Су Юаня прозвучали невероятно властно и дерзко. Все присутствующие смотрели на него с разной смесью чувств: удивления, страха, недоверия и презрения. А на лицах троих мастеров Изначального Хаоса и вовсе было написано полнейшее изумление.
– Я – Пурпурный Звёздный Император Севера из Небесного Двора, – произнёс один из них, мужчина с благородными чертами лица. – Могу я узнать, где совершенствуется собрат Семи Звёзд?
– Приветствую Пурпурного Звёздного Императора, – с лёгкой улыбкой ответил Су Юань. – Боюсь, я не смогу ответить на ваш вопрос. У меня нет постоянного места для уединения!
Пурпурного Звёздного Императора отделяло от полного постижения Закона Звёзд ещё тысяча триста ступеней. Чем выше, тем труднее был подъём, и каждая ступень могла занять бесчисленные эпохи. Он был близок к цели, но путь всё ещё был долог.
– Бедный даос по имени Звёздная Пыль, – усмехнулся старец, что был впереди всех. – Осмелюсь спросить, собрат Семи Звёзд, сколько времени тебе понадобится, чтобы достичь ступени Великого Просветления Изначального Хаоса?
– Не более тысячи эпох, – улыбнулся в ответ Су Юань. Это равнялось ста миллионам лет.
– Вполне достаточно, – спокойно ответил Су Юань.
– Что ж, – рассмеялся старец, – если ты и впрямь управишься за тысячу эпох, я примкну к тебе и буду служить верой и правдой!
– О? – Су Юань удивлённо приподнял бровь. Он ведь просто ляпнул наугад, а кто-то уже готов присягнуть ему на верность.
Старца отделяло от вершины всего шестьсот ступеней – дистанция немалая.
Третья фигура, женщина, лишь бросила на Су Юаня короткий взгляд и закрыла глаза, не желая вступать в разговор. Из её мыслей Су Юань уже знал, что она – супер-зверь, Пожирательница Звёзд, одиночка, враг мириад светил.
«Неплохое ездовое животное», – пронеслась в его голове мимолётная мысль.
(Зелёный бык где-то в другом мире: «Что?»)
Пока они беседовали, Су Юань уже погрузился в постижение Закона Земли. Он был одним из лучших дополнений к Закону Звёзд. Спустя пять дней Закон Земли достиг уровня Великого Просветления. Су Юань вплёл его в свой основной путь, и его понимание вновь расширилось.
На этот раз он перешагнул через тысячу ступеней. Его Цветок Дао распустился до девятого ранга! Он обогнал более шестидесяти мастеров! Теперь перед ним оставалось лишь семеро на пике Великого Просветления и трое мастеров Изначального Хаоса!
На лицах у всех было такое выражение, будто они увидели призрака. Теперь почти все поверили в его историю о перерождении. Иначе как ещё можно было объяснить такую скорость?
Пурпурный Звёздный Император молчал, глубоко нахмурив брови. В это самое время в Небесном Дворе он уже отдал приказ своим подчинённым – собрать всю возможную информацию о Владыке Дао Семи Звёзд. Его собственный взор был устремлён к Большой Медведице. «Прошлый владыка Большой Медведицы тоже был на ступени Изначального Хаоса. С тех пор, как он пал, никому не удавалось занять его место. Неужели теперь кто-то снова посягает на этот трон?»
Занять этот престол было непросто. Он давал плод Дао уровня Изначального Хаоса и сейчас находился под контролем Небесного Двора, который придерживал его, чтобы заманить в свои ряды могущественного союзника. Судя по поведению этого Владыки Семи Звёзд, вступать в Небесный Двор он не собирался. Значит, он хотел просто забрать трон силой?
Пока он размышлял, ему доставили первые донесения. Он тут же ухватился за главное: «Создал рынок, соединяющий мириады миров». Способность соединять миры указывала на постижение Закона Пространства, а поймать мастера такого уровня было практически невозможно. «Раз он так смело назвался, значит, его уже нет на том рынке. Как же с ним поступить?» – он колебался. Наконец, он направился в главный чертог Небесного Двора.
А совершенствование Су Юаня продолжалось. После земли он взялся за Закон Воды. Всего семь дней, и он достиг в нём уровня Великого Просветления. Слияние с Законом Звёзд далось труднее, но для Су Юаня это не имело большого значения. Его Цветок Дао раскрылся до десятого ранга!
Теперь уже ни у кого не осталось сомнений – перед ними действительно был перерождённый великий мастер. Оставшиеся мастера на пике Великого Просветления почтительно приветствовали его.
– Могу я узнать, где совершенствуется Владыка Дао? – неожиданно спросил один из них, гигантский свирепый волк. – Я хотел бы присоединиться к вам!
Все с удивлением посмотрели на него.
Су Юань пристально взглянул на волка. Ему было всё равно, каковы истинные мотивы этого вопроса.
– Я вижу, тебя окутывает губительная ци. Тебе грозит опасность? Хочешь присоединиться ко мне, чтобы я помог тебе её избежать?
– Владыка Дао воистину всевидящ! – сверкнул глазами волк. – Именно так! Если вы спасёте меня, я буду служить вам верой и правдой.
– Поговорим об этом через два года, – небрежно бросил Су Юань.
– Два года. Я согласен, – кивнул волк.
Сознание Су Юаня в тот же миг коснулось волка. Он увидел, что тот находится в огненном пространстве. Высоко вверху виднелся силуэт даоса, который совершал алхимические пассы, впечатывая руны Дао в гигантскую печь. Волк был внутри этой печи – посленебесного духовного сокровища высшего ранга. Мастер Изначального Хаоса пытался переплавить его в пилюлю.
Су Юань всё понял и продолжил своё совершенствование. После воды пришёл черёд огня. Его постижение дало Закону Звёзд одиннадцатый ранг. Ещё девять дней, и Закон Дерева был покорён. Цветок Дао раскрылся до двенадцатого ранга!
Но достигнув этого предела, он понял – двенадцатый ранг не был концом. Путь простирался дальше, в неведомые высоты.