Глава 171. Надвигающаяся угроза •
Су Юань и представить не мог, что его Рынок Семи Звёзд, задуманный как центр торговли и процветания, превратится в гигантскую скупку краденого!
Изначально, когда его ментальные аватары возвращались, они могли прихватить с собой и трофеи павших воинов. Но Су Юань опасался навлечь на себя лишние неприятности и сознательно не трогал чужое добро. Каково же было его удивление, когда все эти трофеи, пройдя через руки победителей, в итоге всё равно оказались на его рынке.
В облике своего аватара он лично принял Чанлиня.
– Количество доставленных вами товаров впечатляет, — произнёс Су Юань. — Три миллиарда останков совершенствующихся, миллиарды бессмертных артефактов всех рангов, несметное количество прочих материалов… Общая стоимость составляет двести восемьдесят шестизвёздных монет!
Чанлинь вскинул бровь. Столько добра — и всего лишь цена одного Посленебесного сокровища среднего ранга самого низкого пошиба. Впрочем, он понимал, что и это уже было невероятно щедрым предложением.
– Могу ли я использовать эти звёздные монеты для покупки артефактов уровня Золотого Бессмертного? — спросил он.
– Конечно. Всё, что ниже уровня Великого Единства, можно приобрести за монеты, — кивнул Су Юань.
Лицо Чанлиня просияло.
– Не могли бы вы показать мне каталог оставшихся артефактов?
– Разумеется, — улыбнулся Су Юань.
В предложенном списке несколько десятков предметов уже были помечены как зарезервированные. Чанлинь пробежался глазами по ценам: обычные артефакты стоили от ста до пятисот пятизвёздных монет, а Посленебесные сокровища низшего ранга — от тысячи до десяти тысяч. Его двести восемьдесят шестизвёздных монет равнялись двум миллионам восьмистам тысячам пятизвёздных — на эту сумму можно было вооружить целую армию.
Недолго думая, он заказал две тысячи артефактов уровня Золотого Бессмертного, двести Посленебесных сокровищ низшего ранга, десятки тысяч бессмертных артефактов высшего качества, а также огромное количество пилюль. Су Юань поручил Сун Цаю оформить заказ.
– Можете уладить все детали с Сун Цаем, он подготовит для вас товары, — сказал он Чанлиню.
Тот кивнул, а затем тихо передал мысленное сообщение:
– Мастер Семи Звёзд, у меня есть некоторое количество материалов уровня Великого Единства и звёздных монет. Не могли бы вы создать для меня Посленебесное сокровище среднего ранга?
– Разумеется, — вскинул бровь Су Юань. — С каким количеством печатей-запретов? Тринадцать печатей обойдутся в сто шестизвёздных монет. Двадцать четыре — в зависимости от сложности, но не менее тысячи.
– Всё, что у меня есть, стоит примерно тысячу шестизвёздных монет, — смущённо признался Чанлинь. — На какое количество печатей я могу рассчитывать?
– Думаю, около пятнадцати. Индивидуальный заказ всегда стоит дороже, — ответил Су Юань.
– Хорошо, я полагаюсь на вас, мастер! — кивнул Чанлинь.
– На этот заказ уйдёт двадцать тысяч лет. Вы готовы ждать?
– Готов!
– Тогда передайте мне материалы и монеты. Также мне понадобится кристаллизованная сила, накопленная вами за один полный цикл совершенствования, ваши трактаты по техникам, детальная информация о вашем Плоде Дао и так далее, — невозмутимо перечислил Су Юань.
– Без проблем! — согласился Чанлинь.
Су Юань мысленно усмехнулся. Так просто он заполучил даром бесценные сведения о техниках, законах и силе мастера Великого Единства! И тот сам всё отдал ему в руки. Владея такой информацией, он мог бы сокрушить Чанлиня в бою, зная все его слабости. Да и в проданные сокровища он и не подумал бы не оставить пару лазеек на всякий случай.
Вскоре Чанлинь покинул рынок, нагруженный сокровищами.
• • •
Два месяца спустя.
Свойство «Зов опасности» на системной панели внезапно вспыхнуло ослепительным светом. Су Юань мгновенно пришёл в себя от медитации и активировал «Эхо мыслей».
Его сознание пронзило пространство, устремившись на немыслимое расстояние. Он увидел гигантский боевой корабль, несущийся прямо к нему! Знакомая эмблема «618-го легиона демонов» заставила его замереть. Он никак не ожидал, что они нацелятся именно на него! Очевидно, потерпев поражение, демоны провели расследование и вышли на Рынок Семи Звёзд. Судя по их яростному напору, они пришли не с миром.
– Да я же просто торговец! — выругался Су Юань. — Уже и на меня нацелились? Совсем стыд потеряли!
Он бросил взгляд на две фигуры, сидевшие рядом с ним. Обе были точными копиями его самого, но с противоположными аурами: один был окутан бурлящей демонической энергией, другой — чистой и светлой духовной силой. Это были его второй и третий Первородные Духи.
«До прорыва в Законе Звёзд осталось совсем немного!»
Су Юань на мгновение задумался.
– Я использую постижения этих миллиардов бессмертных как топливо… Не может быть, чтобы этого не хватило для осмысления последнего истока!
Недолго думая, он активировал свою врождённую способность «Гармония труда и отдыха»! Накопленная энергия «времени отдыха» вспыхнула, и его способность к постижению возросла в бесчисленное количество раз!
В его море сознания парили миллиарды сгустков понимания, собранных ментальными аватарами с павших воинов. В центре же сияла почти совершенная диаграмма Закона Звёзд, состоящая из ста восемнадцати истоков. Лишь один из них оставался призрачным и неполным.
В следующий миг бесчисленные искры озарения, словно мириады светлячков, устремились к последнему, призрачному истоку. Они слились в ослепительное солнце вдохновения, которое врезалось в неоформленную часть диаграммы.
Внезапно все преграды рухнули. Последняя частица мозаики встала на своё место. Диаграмма вспыхнула ослепительным светом, и сто восемнадцать истоков Закона Звёзд слились в единое, безупречное целое.
Глубокое, всеобъемлющее понимание наполнило его разум. Он постиг Закон Звёзд во всей его полноте.
В тот же миг часть его сознания вновь перенеслась в Место Истока Великого Дао Звёзд. Он оказался на бесконечной тропе, уходящей ввысь. Он чувствовал, как сам исток Дао приветствует его, словно родного. Он понял, что теперь, перейдя определённый рубеж, он сможет черпать силу прямо из источника.
Но его размышления прервал громкий смех.
– Девять-Девять-Шесть, я догнал тебя! Ха-ха-ха!
Су Юань обернулся. Неподалёку от него стоял Искра Небес и самодовольно хохотал.
– А, это ты, — узнал его Су Юань. — Не ожидал, что ты так быстро постигнешь одиннадцать истоков.
– Ну как, я силён? — похвастался Искра Небес.
– Твоё понимание поражает. Ты превзошёл мои ожидания, — кивнул Су Юань.
– Мелочи, мелочи, — отмахнулся тот. — Но и ты не расслабляйся! Скоро я сравняюсь с тобой, а потом и обгоню! Только не обижайся потом!
– Ха-ха, глупец, — раздался неподалёку холодный голос. — Ты думаешь, Девять-Девять-Шесть слаб? Он просто не хотел идти дальше! Чтобы обогнать его, тебе понадобится ещё тысяча циклов совершенствования!
Это был Проклятый Небом.
– Друг-даос, — обратился к нему Искра Небес, не обращая внимания на колкость, — я слышал, Девять-Девять-Шесть победил тебя. Уж не завёлся ли в твоём сердце демон?
– Просто смотри, — презрительно фыркнул Проклятый Небом. — Раз он явился сюда, значит, сейчас он стремительно пойдёт вверх!
– Друг, — с любопытством спросил Искра Небес у Су Юаня, — ты собираешься двигаться дальше?
Су Юань кивнул.
– Прошу прощения, мне пора. Возможно, ещё встретимся.
– Необязательно! — рассмеялся Искра Небес. — Я вижу тропу до пятнадцатого истока. Ты же не сможешь постичь сразу четыре за раз, верно?
Су Юань лишь покачал головой и шагнул вперёд. На глазах у изумлённых Искры Небес и Проклятого Небом его шаги были быстрыми, но уверенными. В мгновение ока он преодолел сотни шагов и начал таять вдали.
Искра Небес ошеломлённо смотрел ему вслед.
– Вот видите! — торжествующе произнёс Проклятый Небом, обращаясь к окружающим. — Я проиграл не потому, что слаб, а потому, что он скрывал свою истинную силу! Теперь вы мне верите?
Казалось, за прошедшие годы его немало дразнили этим поражением, и теперь он наконец-то получил доказательство своей правоты. Окружающие были вынуждены признать его слова, а Искра Небес впал в состояние глубокого самокопания.
Су Юань же шёл вперёд, минуя одного совершенствующегося за другим. Они с изумлением смотрели на него, но не успевали даже спросить его имя, как он исчезал из вида. В Месте Истока можно было видеть лишь на тысячу шагов вперёд, что соответствовало разнице в три-четыре истока — пропасть для уровня Золотого Бессмертного. Они могли лишь с изумлением смотреть ему вслед, гадая, какой же скрытый гений внезапно решил явить себя миру.
Он достиг перевала — места, где тропа у подножия горы переходила в склон. Здесь толпилось огромное количество совершенствующихся. Это был рубеж между Золотыми Бессмертными и Великим Единством, непреодолимый для многих.
Су Юань появился здесь так же тихо, как и шёл, и под изумлёнными взглядами застрявших гениев легко миновал этот барьер, ступив на тропу, ведущую вверх по склону.