Глава 79. Пиршество Сяо Цай •
Когда Бессмертный Наньгун достиг входа в резиденцию, его встретила маленькая серебристая лисичка.
— Это тебя ждёт мой хозяин? Пойдём со мной! — сказала Су Ли.
— Он знал, что я приду? — с недоумением спросил Бессмертный Наньгун. — Давно ждёшь?
— Уже целую вечность! Ты такой медленный! — пожаловалась лисичка.
— Невероятно! — пробормотал он себе под нос.
— Что?
— Веди.
Су Ли весело поскакала по тропинке к вершине холма. Бессмертный Наньгун с удивлением посмотрел на небо. Здесь он ощущал связь с Большой Медведицей гораздо отчётливее.
Следуя за лисичкой, он вскоре оказался у высокой башни на краю утёса. На самой её вершине он заметил алтарь Семи Звёзд. Он узнал его, потому что изучал наследие Су Юаня, но этот алтарь был в сотни раз сложнее того, что он видел в книгах. Лишь общие очертания были знакомы, детали же были совершенно иного уровня.
Войдя в башню, он увидел молодого человека, сидящего к нему спиной и пьющего чай. Он по привычке попытался прощупать его своим божественным сознанием, но не успел. В ответ на него обрушилось давление такой мощи, что он едва устоял на ногах! Со всех сторон на него давила сокрушительная сила, словно он столкнулся лицом к лицу с самим великим Дао. Он задыхался, лицо его побагровело.
Су Юань с удивлением отметил, что его новое свойство «Облик всемогущего» активировалось само. Он почувствовал, что может свободно управлять этой невероятной аурой. «Неужели это мощь ступени Закалки Пустоты? На уровень выше» — это не о малой ступени, а о целой большой?» — эта мысль одновременно пронзила сознание и Су Юаня, и Бессмертного Наньгуна.
Су Юань тут же снял давление.
— Старейшина Наньгун, нехорошо вот так вторгаться в чужое сознание.
Когда давление исчезло, Бессмертный Наньгун почувствовал, какснова обрёл краски. Он провёл рукой по лбу, не заметив, как тот покрылся холодным потом.
— Что… что это было? — потрясённо прошептал он.
— Ничего особенного. Вы ведь пришли по поводу сокрытия небесных тайн? — спросил Су Юань.
Бессмертный Наньгун, подавив своё изумление, кивнул.
— Похоже, от тебя ничего не скроешь. Мы решили нанести ответный удар и устроить засаду на тех трёх старых демонов. Если мы сможем их уничтожить, то наше праведное дело получит значительное преимущество. Это прекрасная возможность!
— Я не уверен, что смогу противостоять им троим, — сказал Су Юань, глядя на звёзды.
— Троим? Кому именно? — Бессмертный Наньгун выпучил глаза.
— Тяньсину, Наньчэню и Гухэ, — прямо ответил Су Юань.
— Эти старые ублюдки! — процедил сквозь зубы Бессмертный Наньгун. Помолчав, он добавил: — Что ж, попытаемся. Даже если нас раскроют, план демонов всё равно сорвётся. В любом случае, мы уже в выигрышном положении!
— Будьте осторожны, — кивнул Су Юань.
Бессмертный Наньгун достал сумку-хранилище.
— Это твоё ежегодное довольствие, мы посовещались и решили. Взгляни.
Су Юань лёгким движением руки притянул сумку к себе. Заглянув внутрь, он увидел сто тысяч духовных камней высшего качества — сто миллиардов камней низшего ранга! А также сотни пузырьков с пилюлями.
— Можешь выбрать себе одно духовное сокровище пятого ранга из сокровищницы секты, — добавил Бессмертный Наньгун. — Каждый из основателей оставил по одному-два таких. Это наш стратегический запас, но тебе разрешается выбрать одно для себя.
— С моим уровнем совершенствования я не смогу очистить сокровище пятого ранга, — приподнял бровь Су Юань.
Очищение Котла было чистой случайностью — он был настолько повреждён, что по сложности это было сравнимо с очищением обычного артефакта. С настоящим сокровищем пятого ранга он бы не справился.
— Хорошо, я понял. С таким количеством камней можно будет как следует заняться совершенствованием! Можете начинать. Я буду следить за ситуацией.
Бессмертный Наньгун пристально посмотрел на Су Юаня, кивнул и удалился.
— Су Юань, ты собираешься начать совершенствоваться? — с любопытством спросила Су Ли, подбежав к нему.
— С чего ты взяла? — удивился он.
— Я ни разу не видела, чтобы ты совершенствовался. Думала, у тебя нет камней, но теперь-то они есть!
Су Юань покачал головой и поманил Сяо Цай, которая резвилась в реке с другими рыбами.
— Сяо Цай, иди сюда!
Та с радостью подплыла и принялась кружить вокруг него, глядя с обожанием.
— Сяо Цай, ты, наверное, проголодалась? Устала со мной? С сегодняшнего дня можешь совершенствоваться в полную силу! — Су Юань погладил её по голове.
Глаза Сяо Цай загорелись, и она радостно завиляла хвостом! Су Юань взмахнул рукой, и Сяо Цай вместе с тридцатью пятью другими рыбами исчезли, переместившись в его сосуд.
— И ты, Су Ли, тоже!
— Хорошо!
Они тоже оказались внутри духовного сокровища. Су Юань привёл Су Ли к Серебряному озеру, где уже плескались рыбы. Сяо Цай с любопытством смотрела на него. Одним движением мысли он переместил ядро запрета шестого ранга в центр озера. Огромный массив развернулся, окутав всё озеро и превратив его в Источник Юань, даже более мощный, чем в долине. Усиленный основателем и самим сокровищем, он очищал ци с невероятной скоростью.
— Су Ли, активируй ядро!
Лисичка тут же принялась управлять формацией. Потоки ци со всех уголков сокровища хлынули в озеро, превращаясь в духовную жидкость. Но запасы ци внутри были ограничены, и вскоре они иссякли. Тогда Су Юань со спокойным видом высыпал в озеро горы духовных камней всех рангов и сотни пузырьков с пилюлями. Массив тут же перемолол всё это в порошок, и озеро наполнилось концентрированной духовной эссенцией.
Сяо Цай радостно взвизгнула и, открыв рот, принялась жадно втягивать в себя воду, преобразуя её в свою собственную силу. Остальные рыбы, одурманенные сверхконцентрацией энергии, легко преодолели свой предел и начали превращаться в рыб второго ранга. Су Юань взял их с собой не только потому, что они потребляли мало энергии, но и чтобы Сяо Цай не было скучно. У неё был характер ребёнка, и без компании она бы загрустила.
Под влиянием Сяо Цай на чешуе рыб появились три радужных оттенка, и их аура стремительно менялась. Сама же Сяо Цай продолжала поглощать эссенцию, а в теле Су Юаня тем временем из ниоткуда появлялись потоки истинной эссенции, укрепляя его душу, тело и силу. Его уровень совершенствования рос с поразительной скоростью.
Он спокойно сидел на берегу, пил чай и позволял силе бурлить внутри него. Его личный «рыбий» чит заработал на полную мощность.
— Су Юань, это нечестно! — надулась Су Ли, управляя массивом. — Почему я работаю, а ты отдыхаешь?
— Я на ступени Возведения Основания, — развёл руками Су Юань. — Я не могу управлять сокровищем шестого ранга!
Су Ли на мгновение замерла. Она долго думала, но не нашла, что возразить, и с досадой продолжила свою работу. Сяо Цай подплыла и потёрлась головой о её щёку.
— Всё хорошо, сестричка Сяо Цай, я рада тебе помочь, — улыбнулась Су Ли. — Это я на Су Юаня ворчу!
Сяо Цай радостно выпустила несколько радужных пузырьков и вернулась к поглощению эссенции. Су Юань спокойно отхлебнул чаю. Пусть ворчит, его это не волновало, всё равно никто не видит. К тому же, он ведь растил и Сяо Цай, и Су Ли, тратя на них кучу ресурсов, так что совесть его была чиста! А то, что его собственный уровень при этом рос — так это просто приятный бонус.
Он с наслаждением любовался Серебряным Водопадом. Его ниспадающий поток напоминал ему звёздный свет, и это зрелище каждый раз его завораживало.
Время медленно текло. Демонические секты действовали быстро и слаженно. Старейшины Секты Семи Совершенств тоже тайно готовились. На поверхностисовершенствования казался спокойным, но под водой бурлили тёмные течения.
Су Юань сидел у озера, пил чай, и перед его мысленным взором проносились картины готовящегося сражения. Он знал о планах демонов всё. Из-за разницы в информации те и не подозревали, что, упоминая его имя, они тут же привлекают его внимание. Он периодически передавал сведения Бессмертному Наньгуну, и их план постоянно корректировался, а шансы на успех росли.
Враг был на свету, а он — в тени. Преимущество было на его стороне.
Прошло три месяца. В одну ясную, безлунную ночь, когда звёзды сияли особенно ярко, у границ владений Секты Семи Совершенств — у рудников, рыбных промыслов, лесных угодий, рынков и лавок — затаились отряды демонических мастеров, готовые к атаке!