Глава 74. Наставление Су Юаня •
«Значит, это был старый лис Наньгун Шаньюй».
Су Юань всё понял. Бессмертный Наньгун признал его во второй раз, поэтому и дал в десять раз больше очков известности. Теперь ему оставалось набрать всего десять тысяч до следующего свойства! Это заставило его задуматься о том, как бы побыстрее их получить. Десять тысяч — не так уж и много, но и не мало!
Тут он вспомнил о своём обещании.
«Точно, я же обещал Сюй Гуанвэню провести лекцию для учеников пика. Что ж, посмотрим, какой будет эффект».
Он достал жетон и отправил Сюй Гуанвэню сообщение, попросив его объявить о лекции и подготовить место.
— Понял, Основатель. Всё будет готово в течение половины дня, — тут же ответил тот.
— Благодарю! — с улыбкой сказал Су Юань.
— Это мой долг!
Хоть Сюй Гуанвэнь и был главой пика, Су Юань командовал им с лёгкостью, а тот и не замечал в этом ничего странного.
• • •
На Пике Трёх Совершенств царил порядок. Старейшины Золотого Ядра занимались своими обязанностями, ученики — своими. Сюй Гуанвэнь давно был здесь своим человеком, поэтому, заняв пост главы, он без труда навёл порядок. Но именно из-за этого многие ученики до сих пор не знали, что до него у пика был другой глава по имени Су Юань.
Многие слышали, что на пике появилось новое великое наследие, но не придали этому особого значения. Раньше ученики Скрытого пика могли изучать наследия других пиков, поэтому появление ещё одного не вызвало большого ажиотажа. Конечно, после официального образования Пика Трёх Совершенств свободно изучать наследия других стало сложнее, но те, кто уже начал, могли продолжать. Так что нововведение затронуло в основном новых учеников. Все они принялись изучать наследие Су Юаня, но пока что постигли лишь самые азы, и это не вызвало никакого резонанса.
Во дворике для учеников внутренней секты собрались Гу Ю, Се Инин, Ли Юэсинь, Мэн Чанлэ и ещё трое их товарищей. Они обсуждали наследие Су Юаня, и лица у всех были удручённые.
— Как же сложно! — жаловалась Се Инин. — Первый том поначалу кажется таким простым, а потом всё сложнее и сложнее, и в итоге — полный туман. Я уже ничего не понимаю! Неужели глава Су что-то напутал? Первый том не должен быть таким трудным!
— Я изучаю всего пять книг, в отличие от Гу Ю, который взялся за семьдесят одну, но даже у него прогресс идёт быстрее! Вот уж кому действительно тяжело! — вздохнула Ли Юэсинь.
— Постой, что значит семьдесят одна? — удивился Мэн Чанлэ.
— Ты, наверное, не заметил, брат Мэн, — пояснил Гу Ю. — За это время в первом томе наследия старейшины Су появилась ещё одна книга, о выращивании духовных растений.
— Я, пожалуй, сосредоточусь на алхимии, — покачал головой Мэн Чанлэ. — Старейшина Су, кажется, всемогущ!
— У меня такое чувство, что я учусь медленнее, чем старейшина Су создаёт новые техники, — с отчаянием произнёс один из учеников с высшим духовным корнем.
С этим никто не мог поспорить. Даже Гу Ю, обладатель небесного духовного корня, мучился. Он застрял на двух третях первого тома. Да, он опережал остальных, но впереди маячили ещё восемь томов, и количество книг в каждом из них могло ещё и увеличиться!
— Вот бы кто-нибудь нас наставил! Мы тут обсуждаем, обсуждаем, а толку никакого! — вздохнул другой ученик.
В пруду перед ними резвились семь духовных рыб, то и дело применяя тайные техники Семи Звёзд. Новые ученики постоянно наблюдали за ними, и благодаря этому их прогресс был куда выше, чем у учеников того же уровня, и даже выше, чем у Е Буфаня и Лю Мувань из предыдущих потоков. Поэтому им оставалось лишь обсуждать всё между собой — другие были уже не ровней.
— Брат Гу, ты уже можешь победить тех старых учеников? — внезапно спросила Се Инин.
— Я могу справиться с одним, но не с семерыми. Мне нужно стать ещё сильнее, чтобы противостоять нескольким сразу, — покачал головой Гу Ю.
Все тяжело вздохнули. Обида за прошлое унижение всё ещё жгла их сердца. В этот момент в дверь постучали. Гу Ю с недоумением открыл.
— Братья-ученики, глава пика велел передать: через два с половиной шичэня старейшина Су Юань будет давать наставление по своему великому наследию в лекционном зале «Цзя». Приглашаются все желающие! Я всё сказал, прощайте! — выпалил ученик и тут же ушёл.
Лица Гу Ю и остальных просияли.
— Бежим! Нельзя упустить! Нужно занять места!
— Быстрее, быстрее!
Собравшись в мгновение ока, они поспешили в лекционный зал. Там уже собралось немало народу: в основном новые ученики, но были и те, кто поступил в секту вместе с Су Юанем.
Се Инин заметила в толпе знакомое лицо.
— Шаньюй! Ты куда пропадал? — подбежала она.
Бессмертный Наньгун, увидев её, лишь с досадой вздохнул.
— Странствовал, набирался опыта.
— А, так ты бы меня позвал! Я теперь ого-го какая сильная! — Се Инин сжала кулак, и на нём вспыхнуло пламя.
— Неплохо, — кивнул Бессмертный Наньгун, бросив на неё мимолётный взгляд. — «Основы заклинаний» освоила наполовину. Продолжай в том же духе!
— Как ты… как ты это понял? — изумилась Се Инин, глядя на него совершенно другими глазами.
Бессмертный Наньгун мысленно обозвал себя дураком. Опять привычка покрасоваться взяла верх! Он отвернулся и больше не обращал на неё внимания.
В толпе был и Е Буфань с Пика Искусств. Он в последнее время часто бывал на Пике Трёх Совершенств и, услышав новость, тут же пришёл. По его совету Лю Мувань тоже начала изучать наследие Су Юаня и сейчас была здесь. На душе у неё было смешанное чувство. Кто бы мог подумать, что однажды она будет слушать наставления своего ровесника? Когда-то она даже превосходила его, а теперь он — старейшина, достигший, по слухам, ступени Золотого Ядра. Невероятно!
Она думала о том, чтобы, пользуясь старым знакомством, навестить его. Не проситься в ученики, так хоть получить пару советов. Но гордость не позволяла.
Она оглядела зал. Большинство присутствующих были учениками Культивации ци, в основном из последних двух потоков. Было и несколько старых учеников того же уровня. А вот мастеров Возведения Основания почти не было. Но когда её взгляд скользнул по передним рядам, она замерла. Там сидели люди в синих даосских одеяниях.
«Синие одеяния?»
Присмотревшись, она ахнула. Это были одежды старейшин Золотого Ядра! У кого-то была одна золотая полоса, у кого-то — две, три… Она даже увидела старейшину с четырьмя полосами — мастера на пике Золотого Ядра! А когда её взгляд упал на одеяние с пятью полосами, она и вовсе потеряла дар речи. Такой наряд носил либо действующий глава пика, либо бывший. В любом случае, это были сильнейшие из мастеров Золотого Ядра, и таких здесь было целых десять! Да и вообще, количество старейшин поражало — больше тысячи двухсот!
Столько мастеров Золотого Ядра пришли на лекцию? Да ещё и так заранее? Голова у неё пошла кругом. Она поняла, что ничего не знала о Су Юане. Раз его лекция привлекла столько внимания, он был далеко не так прост, как казалось.
Не только она — другие ученики тоже заметили старейшин в передних рядах. Шум в зале мгновенно стих. Осознав масштаб события, некоторые бросились отправлять сообщения своим друзьям, чтобы те тоже спешили сюда. Но лекционный зал «Цзя» вмещал всего три тысячи человек. Больше тысячи мест уже заняли старейшины, ещё столько же — новые ученики. Оставалось меньше тысячи свободных мест.
Вскоре примчались основные ученики на ступени Возведения Основания, заняв оставшиеся места. Опоздавшие ученики Культивации ци уже не смогли попасть внутрь. Таким образом, в зале сложился странный порядок рассадки: впереди — мастера Золотого Ядра, за ними — Культивации ци, и в самом конце — Возведения Основания.
Двери зала закрылись. Время пришло.
В этот миг в небе вспыхнули семь звёзд! Большая Медведица засияла так ярко, словно семь метеоритов, объятых яростным пламенем и несущих в себе сокрушительную мощь огня и металла, устремились к земле. Небо озарилось огненными кольцами, воздух наполнился жаром и грохотом взрывов, сотрясавших облака.
Метеориты, приближаясь, росли в размерах, достигая сотен метров в диаметре. Ученики Культивации ци и Возведения Основания побледнели от ужаса. Казалось, метеориты летят прямо на лекционный зал. Бежать? Но куда? Смерть казалась неминуемой!
Ужасающая мощь пригвоздила некоторых к земле. Кто-то зажмурился, ожидая конца. Скорость падения была так велика, что убежать было невозможно. Конечно, самые сообразительные, видя спокойствие старейшин, поняли, что это не нападение.
Семь звёзд, несущих в себе безграничную мощь Воли, обрушивались на землю. Тысяча двести мастеров Золотого Ядра, не отрываясь, следили за их движением, пытаясь постичь его тайный смысл. На лицах одних отражалось озарение, на лицах других — радость, третьи хмурились в напряжённом раздумье. Для них наставление уже началось!
Но падение было слишком стремительным. Время для постижения было коротким.
Когда метеориты достигли крыши лекционного зала, они внезапно замедлились, начали уменьшаться и в итоге опустились в ладонь молодого человека, стоявшего впереди. Семь звёздных метеоритов закружились в его руке в таинственном танце. Он выглядел как бессмертный, играющий со звёздами.
— Медведица в небе пронзает светило, семь звёзд, упав, с преисподней слились! Триста ночей у водопада в молчанье, постиг я Медведицу, звёзд покоритель! — его голос разнёсся по залу. — Приветствую вас, братья по Дао. Я — Су Юань. И сегодня я поведаю вам о пути Семи Звёзд!