Глава 332: Стеклянный дворец II •
3.
Я знал.
『 Очень жаль. 』
Или мне просто казалось, что я знаю.
『 Подумай. Не знаю уж кто создал эту башню, но он точно держит в своих руках что-то невероятное. Это тоже одно из его посланий, оставленных для нас. 』
『 Изначально все смотрели наверх с большим восхищением. 』
『 Но мы уже к десятому этажу привыкли ко всему этому. 』*
(*: здесь и далее цитаты из 22, 1 и других глав новеллы — прим.пер.)
Со своим типично-сдержанным выражением лица, скрываемым за шлемом. Сколько усилий было приложено, что бы люди как можно реже видели её лицо.
Всегда в броне.
『 Уверена, ты просто не показываешь эмоции. 』
『 Ким Гон Джа, может у тебя есть навык чтения мыслей? 』
Та, что окружила свое сердце даже еще более тяжелой броней.
『 Ничего не поделаешь. 』
Моя подруга.
Патриция.
Наш благородный и чистый Святой Рыцарь.
『 У меня есть навык распознавания лжи. 』
『 Не будет преувеличением сказать, что сей навык позволил мне подняться до заместителя главы гильдии. 』
『 Подозрение – это яд, который съедает людей изнутри, правда – это лучшее противоядие. Хоть сейчас мы и не сможем решить все наши проблемы, но хотя бы как минимум мы сможем объединиться и все вместе зачистить двенадцатый этаж. 』
Вот что произошло незадолго до решающей битвы с Королем Демонов Осеннего Дождя.
В то время среди охотников, наконец-то преодолевших этаж, царило недоверие. Столь сильное, что они легко попали в ловушку, расставленную Королем Демонов. Они упустили саму возможность сделать предположение, что «сам квест может оказаться ловушкой Короля Демонов».
Когда объявили, что среди нас находится предатель, вставший на сторону Короля Демонов, главы топовых гильдий с готовностью заподозрили друг друга.
『 Бестолочь! 』
『 Я ведь сказала ни за что не выбирать награду Дьявола. И все равно… Так по-идиотски! 』
『 Сейчас я как глава гильдии Черного Дракона сделаю заявление. Еще неизвестно, кто посмел нас предать, но я подарю этому человеку самую мучительную смерть… 』
Между нами тогда не было ни капли доверия.
Следователь Еретик допрашивал людей в подвалах Храма Десяти Тысяч Истин под видом подозрения в ереси, убийцы Ведьмы Черного Дракона шныряли по узким улочкам Вавилона, а Графиня занималась посягательством на капиталы других гильдий.
И самое главное.
『 Понял-понял. Эта атмосфера, этот воздух, такое же ощущение, как когда мы зачищали самое начало башни… 』
『 Вот и я говорю. Ощущение, словно пять гильдий стали десятью. 』
『 В то время умерло немало людей. И многие люди убивали. Не правда ли? 』
Каждый был убийцей, виновным в многочисленных смертях.
И все это прекрасно понимали.
『 Святой Рыцарь! Быстро проверь всех своим [Детектором лжи]. Не пропуская ни одного! Если хоть кто-то не ответит на вопрос Святого Рыцаря или уйдет от ответа, давайте прямо сейчас в этом месте убьем этого человека! 』
Таким образом.
『 Даже если бы ты не сказала, я тоже подумала об этом. 』
Я знал.
『 Для начала начнем с подтверждения, что я не предатель. 』
Такой человек, как ты, никогда не простит таких убийц. Их невозможно перевоспитать или понять.
И даже если сначала тебе не хватит сил наказать убийц, ты будешь терпеливо копить силы. Неважно, потребуется 5 лет или 10, ты дождешься удобного момента.
『 Я вполне уверена в своей способности скрывать эмоции. 』
『 Можешь считать, что у меня есть на то особый навык. 』
Заставь других думать, что [Святой Рыцарь – надежный человек].
Даже если возможность будет упущена, ты не простишь.
Даже если возможность будет предоставлена, ты не дрогнешь.
Ты сделаешь то, что надо, любой ценой.
『 Жизнь действительно непредсказуема. 』
Такой ты человек.
『 Примириться с Ведьмой Черного Дракона и даже стать друзьями с ней, улучшить отношения с другими главами гильдий… 』
«И правда.»
『 Несмотря на все, что произошло. 』
Мне кажется, я всегда знал.
Когда в одном из тупиков стеклянного лабиринта 63-го этажа я столкнулся с куклой, в точности похожей на Святого Рыцаря, когда увидел бумажную табличку, которую в руках держала кукла.
Я не удивился.
Ничуть. Ни капельки.
『 У меня есть… 』
Простой шрифт на табличке гласил
『 …17 разных способов убийства всех моих товарищей. 』
Это была именно та Патриция, которую я знал.
4.
Скрип.
– Я тебя удивил?
Кукла, идентичная Святому Рыцарю, пошевелила губами. Змей, не выдавая ни своей формы, ни голоса, шептал через куклу.
– Я нашел в ней образцовую преданность. Технически Созвездиям запрещено напрямую вмешиваться в дела людей, не достигших 50-го этажа. Поэтому они устанавливают косвенный контакт при помощи навыков и благословений.
– …
Косвенное распространение веры.
С точки зрения Созвездий, навыки и благословения всего лишь средство. Миров, не сумевших достигнуть 50-го этажа, куда больше, чем сумевших. На порядки.
С точки зрения Созвездий, было бы расточительством пускать ресурсы веры стольких миров на ветер. Поэтому они создают навыки и распространяют благословения, по типу [Благословение Бога Торговли], которое я однажды получил в качестве награды за зачистку скрытой сцены своими силами.
– Она была в отчаянии.
Скрип, скрип.
Пока я обрабатывал новую информацию, марионетка Святого Рыцаря заговорила, будто бы в восторге:
– Хоть я и не люблю выделять любимчиков, но даже так я должен сказать, что она стала для меня особой верующей. Столь пылких молитв я уже давно не слышал! Лет десять назад сей человек искусал губы до крови, молясь богу, в которого даже не верил.
Во время великих чисток в Башне.
– Даруй мне силу казнить зло тайно, — молилась она.
– …
– По сути она хотела стать ассасином! Совершать тайные убийства. Скрытые казни. Прятаться в тени. Готовить заговоры. Хоть я и не управляю смертью, все заговоры и убийства относятся к моей сфере. Я с радостью одолжил свою силу!
Я угрюмо пробормотал:
– Значит, ты ей дал навык [Детектор лжи]?
– Да. И не только!
Кукла заскрежетала.
– Навыки данного человека буквально список моих наиболее известных способностей. Она может видеть, кто как к ней относится в числовом выражении. Открывая свои навыки другим, она может искажать и манипулировать описанием по своему усмотрению. Обнаружение секретов. Искажение информации. Манипуляция. Стратегия. Разве не прекрасно?
– …
– Ты думал, что твои друзья заслуживают доверия, но они втайне планировали твою смерть!
Око, обитающее в лабиринте, насмехалось.
– Ни один из них не относится к тебе с искренней добротой. Ни один.
Может быть.
– Что ты скажешь в ответ? – спросило Змеиное Созвездие. – Когда ты проникался их историями, они готовили твою погибель, придумывали кучу идеальных методов, чтобы убить тебя, Ким Гон Джа. Еще до того, как ты получил известность под псевдонимом Король Смерти!
Так и есть.
– Вот она, истинная природа дружбы, которой ты так дорожишь!
Даже самый незначительный кинжал способен причинить боль, когда его лезвие задевает плоть.
Даже если разум знает, сердце смирилось, даже если я слышу подготовленную провокацию, используемую, чтобы потрясти и подтолкнуть меня к краю пропасти, даже если это единственный шанс для моего соперника, да, я все знаю, но…
Все равно лезвие есть лезвие, а рана есть рана.
Я бы соврал, если бы сказал, что ничего не почувствовал.
Тогда вопрос такой.
– Ну или, даже если не захочешь, я могу раскрыть все их секреты у тебя на глазах!
Выдержу ли я?
– Бойся того, чего следует бояться. Вам, людям, должно хватать мудрости, чтобы понимать столь очевидные вещи. Тебе даровано имя, намного превосходящее твою судьбу. Отложи свой меч…
– Что ты знаешь…
Искусственные глаза куклы повернулись ко мне.
– Что?
– Почему ты думаешь, что хорошо знаешь Патрицию?
Я достал из кармана носовой платок и пошевелил его в руках. Белый платок, вышитый серебряной нитью. Почувствовав мягкое касание ткани, проведя пальцами по узорам, я немного успокоился. Температура моего сердца немного спала.
– Ты знаешь о Патриции гораздо меньше, чем я.
– Ха! Ты даже не знаешь, какие убийственные планы вынашивали эти твари!
– Патриция использовала Ю Су Ха.
– …Что?
Мне вспомнилось кое-что из моего далекого прошлого
В тот момент, когда я решил вернуться на 4000 дней назад, Патриция была на месте преступления.
『 Не используйте свои водные способности поодиночке! 』
『 Используйте свои способности одновременно со всеми! Вот так. 』
Ю Су Ха поджёг трущобы Вавилона. Из всех первых лиц только Святой Рыцарь и Фармацевт поспешили к месту пожара. Паладин тогда меня не знала, и я её видел впервые.
Две охотницы разговаривали на фоне разгорающегося пламени.
『 Странно. Почему мисс Святая всё ещё не здесь? 』
『 Я слышала, что у неё сегодня были какие-то дела. Однако подробностей я не знаю. Может, это свидание? Хехе. Она в последнее время крутилась возле Огненного Императора. 』
『 Мне не нравится этот Огненный Император. 』
Конечно, они обе знали Ю Су Ха.
『 Я думаю, Святая должна встретить лучшего человека. 』
И.
『 Твои стандарты слишком высоки. Какой человек будет лучше, чем 1 Ранг? 』
Святой Рыцарь не сказала ничего плохого о Ю Су Ха.
Хотя казалось бы, кому, как не ей презирать Ю Су Ха больше всех на свете, но она не выдала презрения ни единым жестом.
『 Приветствую, уважаемый Огненный Император! 』
Напротив, она беседовала крайне вежливо.
『 Как видите, кто-то совершил поджог в районе трущоб. Не могли бы вы помочь нам?』
С почтением.
『 Если я вам помогу, что я за это получу? 』
『 Завтра все средства массовой информации по всему миру напишут большими жирными буквами: «Огненный Император затушил пожар. Какой прекрасный акт доброй воли.» Вы улучшите свой имидж, обратив на это внимание людей со всего мира. 』
Почему?
Почему она так к нему относилась?
Потому что Ю Су Ха обманул ее, как и всех остальных. В тот момент меня это дико взбесило.
– Когда Святая попыталась отравить Ю Су Ха, в первый раз он попался, но вернулся через регрессию и пришел ей отомстить. По каким-то причинам тогда Ю Су Ха Решил, что его заказала Ведьма Черного Дракона.
– Что?… О чем ты вообще?
– Кто-то ему нашептал.
Теперь я не думаю, что Патриция обманулась на его трюки.
– В ту ночь Ю Су Ха сказал Святой: «Подумай хорошенько, прежде чем отвечать. У меня может и нет Иммунитета к Десяти Тысячам Ядов, но есть навык Распознавания Лжи. Если соврёшь, то я даже твои кости сожгу до пепла.» Но у Ю Су Ха не было детектора лжи.
– Чего ты вообще несешь…?
– Но он был у Патриции.
Все наоборот.
Я думаю, Патриция всех обманула.
– До регрессии я считал, что Святого Меча убил Ю Су Ха. Но Святой Меч слишком силен. Даже при помощи навыка регрессии Ю Су Ха не смог бы одолеть его в одиночку. Тем не менее, Святой Меч был повержен, пропал без вести, и пошли слухи о его смерти.
– …
– Патриция хорошо знала Святого Меча. Он был её непосредственным командиром во время, когда возглавлял Народных Дружинников. Она хорошо знала график Святого Меча, его слабые места, вообще все. И, конечно, она давно точила клинок на Святого Меча за участие в великих чистках. Так, что скорее всего, когда Огненный Император убивал Святого Меча, Патриция была вместе с ним.
А все посчитали, что Патрицию обманули.
– Ну и разумеется, гильдия Народных Дружинников, занимавшаяся расследованиями на предмет смерти пропавших без вести людей… находилась под контролем Патриции, и под ее влиянием отказалась объявить о смерти Святого Меча.
– …
– В другом мире…
Во временной шкале, показанной ||мне Хозяйкой Башни, в так называемом сценарии [ЕСЛИ], где я стал членом гильдии Ю Су Ха, там Святая напала на Ю Су Ха с копьем наперевес.
– По какой причине Святая знала, что ее деда убил именно Ю Су Ха. «Ю Су Ха!» – крикнула она. – «Ты убил моего единственного дедушку!» Но кто ей сказал?
Кто-то хотел использовать Ю Су Ха для устранения Святого Меча.
Кто-то хотел использовать Ю Су Ха, чтобы избавиться от Ведьмы Черного Дракона.
Кто-то хотел привить Святой жажду мести, и таким образом нанести непоправимый вред отношениям между Ю Су Ха и Ведьмой Черного Дракона.
– И кто же стоит за всем этим?
В сценарии «ЕСЛИ», показанном мне Хозяйкой Башни, великие гильдии распались. Следователя Еретика убил проникший в Храм террорист, а о Ведьме Черного Дракона позаботился наемный убийца.
При том, что Следователь Еретик и Ведьма Черного Дракона были людьми, которые больше всех на свете заботились о своей безопасности.
– По странному совпадению, именно Народные Дружинники занимаются проверкой и подтверждением личностей, входящих в Башню.
Как террорист и убийца смогли не только проникнуть в Башню, но и пробраться в штабы основных гильдий?
– И только один человек в Башне занимает достаточно высокое положение, чтобы провернуть такое.
Когда тебе доверяют, легко предать.
– При чем среди всех глав гильдий только у одной есть подходящая мотивация.
Когда ты можешь гарантировать, ты одновременно можешь и манипулировать.
«Если Хозяйка Башни хотела доказать мне, что [Ю Су Ха может измениться], зачем показывать фантазию? Если уж заниматься фантазиями, то почему бы не продемонстрировать самый идеальный мир? Почему же она показала мне разбитый мир?»
Потому что Хозяйка Башни не может игнорировать человеческие желания.
Даже если желание Патриции было пропитано кровью и обидой, но оно содержало и справедливую жажду возмездия убийцам, не понесшим наказания.
Хозяйка Башни не могла просто проигнорировать ее желание.
– …
Мне казалось, что я знаю.
– Око, обитающее в Лабиринте. – сказал я. – Ты знаешь гораздо меньше, чем думаешь, что знаешь.
– …
– Ты хочешь внушить мне, раскрывая один за одним мне секреты моих друзей, что с таким трудом выстроенное мной доверие подобно песочному замку и довести меня до такой грани, где я не смогу доверять никому, по возможности, даже самому себе.
Но.
– Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь, что я знаю.
О Патриции.
О моих друзьях.
– Я знаю то, что они мне открыли и даже то, что они утаили. Я знаю о них то, что они сами о себе не знают.
Я доверяю им не по причине невежества, не потому что они выглядят так, будто бы не способны совершить ничего плохого.
Я схватился за меч.
– Я рядом с ними, чтобы удержать тех, кто способен к таким свершениям от собственно свершений, чтобы они никогда не совершали запланированного. Вот почему я здесь, и вот почему они доверяют мне.
– Ты…
– Среди всех твоих секретов не найдется достаточно тяжелой дубины, которая бы меня сломала.
– Наглое отродье!
– Живые люди – не куклы, которых можно выставить напоказ в стеклянном саду.
Со всей силы я ударил мечом по полу лабиринта.
– Никто не имеет права выставлять других на всеобщее обозрение, и никто не должен быть выставлен на всеобщее обозрение.
Стеклянныйраскололся в месте удара.
– Свои тезисы я докажу тебе низведением.
Стеклянныйразлетелся на куски.