Том 3. Глава 93. Три подозреваемых •
Том 3. Глава 93. Три подозреваемых
Тьма окутала замок, лишив всех зрения. К своему удивлению, Чжан Юаньцин обнаружил, что способность Ночного Странника видеть в темноте перестала действовать.
Перед глазами была кромешная тьма.
Эта «ночь» не была обычной ночью. Это была своего рода печать, блокирующая все навыки, даже пассивные.
Он инстинктивно прижался спиной к стене, приняв защитную позу, и попытался открыть инвентарь... но тут же вспомнил, что доступ к инвентарю и характеристикам был ограничен.
Оставалось уповать на удачу и молиться, чтобы убили не его... Он бормотал про себя молитвы, взывая ко всем богам.
Дело было не в том, что Чжан Юаньцин боялся смерти. Он просто считал, что только он сможет раскрыть это дело, а на остальных полагаться не стоило.
В темноте царила тишина. Время тянулось медленно. Наконец, минуты через две-три, мрак рассеялся, свет хлынул в окна, и тьма сменилась рассветом.
— Кто умер? — Чжан Юаньцин быстро огляделся.
Сунь Мяомяо, Чжао Чэнхуан, Чжай Цай, Тянься Гуйхуо... Лица товарищей по очереди мелькали перед его глазами. Наконец, его взгляд упал на пол.
Хун Цзи Гэ лежал на полу, вытянувшись во весь рост, безжизненный.
Погиб Хун Цзи Гэ? Какое счастье... Чжан Юаньцин почувствовал огромное облегчение. Он не только не огорчился, но и испытал прилив радости.
В этот момент Чжай Цай и остальные тоже заметили тело Хун Цзи Гэ. На их лицах читалось облегчение.
Жертвой пал Хун Цзи Гэ. Фактически, никто не погиб. Потери нулевые.
Чжай Цай поспешил к телу, присел на корточки и осмотрел его. На теле Хун Цзи Гэ не было ран, лицо его было спокойно, словно он умер, ни о чем не жалея.
— Хорошо, что его смерть не повлияет на расследование! — Рыцарь-епископ перевел дух, но тут же помрачнел. — Я не думаю, что ведьма убила хозяйку замка. Ведьма убивает мгновенно, а у хозяйки замка было две смертельные раны.
— Необязательно, — возразил Тянься Гуйхуо. — Я Ланс была без сознания или уже мертва, когда ей выели внутренности. Что, если она погибла от мести ведьмы?
Они обменялись взглядами. Чжай Цай нахмурился и посмотрел на Чжан Юаньцина:
— А ты как думаешь?
— Судя по всему, у нас есть два направления для расследования, — рассуждал Чжан Юаньцин. — Первое: убийца — ведьма, и наша задача — узнать ее настоящее имя. Второе: убийца среди нас, а ведьма — это всего лишь препятствие, усложняющее расследование. Он указал на открытую дверь. — Дверь в комнату мага Дуна. Открыть ее мог только он. Значит, в комнату Хун Цзи Гэ мы уже не попадем, и улики, которые там хранились, потеряны навсегда. Сейчас главное не гадать, кто убийца, а потратить имеющиеся очки и собрать как можно больше улик.
С этими словами он толкнул дверь в комнату мага Дуна:
— Посмотрим, что здесь есть.
Товарищи последовали за ним. Мебель в комнате — стол, стулья, кровать — была простой, в духе средневековья. Обыскав комнату, они нашли черный деревянный ларец, письмо от Я Ланс магу Дуну и кусок пергамента с замысловатыми символами.
Содержание письма совпадало с информацией о персонаже Чжан Юаньцина — это была просьба о помощи.
Чжан Юаньцин, разглядывая пергамент, нахмурился:
— Похоже на схему для создания духа-слуги. Она отличается от традиционных схем. Должно быть, это древние практики, основанные на знаниях о создании духов... Кажется, я понял, почему маг Дун хотел заполучить ведьму, запечатанную семьей Ланс. У ведьм сильная духовная энергия и иньская конституция, что делает их идеальными духами-слугами.
Чжай Цай окинул его взглядом:
— Ты же не Ночной Странник, откуда тебе знать, что это за схемы?
...Чжан Юаньцин, не моргнув глазом, ответил:
— Знания можно получить, опыт — накопить.
С этими словами он передал пергамент Сунь Мяомяо, как будто просил эксперта оценить его.
— Да, это действительно схема для создания духа, основанная на древних практиках, — подтвердила Сунь Мяомяо, притворившись знатоком.
Чжан Юаньцин не хотел больше говорить о схеме. Он открыл ларец. Внутри лежала кисть, вырезанная изо льда. Судя по углублению на дне ларца, кистей должно было быть две.
Одна кисть пропала.
В этот момент Чжан Юаньцин услышал системное сообщение:
[Динь! Активирован навык, доступный только вашему персонажу!]
[Кисть для гадания: позволяет предсказывать будущее. Использование стоит 60 очков (нельзя разглашать).]
Навык, доступный только его персонажу... Чжан Юаньцин вспомнил описание мага Дуна — он был искусным гадателем.
Кроме того, его раньше смущало примечание в информации о персонаже:
— Можно разглашать!
Если есть «можно разглашать», значит, должно быть и «нельзя разглашать». Так и есть, его догадка подтвердилась.
— О, кисть изо льда... — Сунь Мяомяо склонилась над ларцом. — У нее есть описание?
Чжан Юаньцин взял кисть в руки, подождал несколько секунд и покачал головой:
— Нет.
— Дай-ка мне, — Сунь Мяомяо взяла кисть, но через несколько секунд разочарованно положила ее обратно в ларец. — И правда, нет описания. Тогда зачем она нужна? В твоей комнате вообще нет никаких зацепок.
— Кто сказал, что нет? — Взгляд Чжай Цая заострился. — А где вторая кисть?
Тянься Гуйхуо хлопнул себя по лбу:
— Вспомните смертельную рану на груди хозяйки замка! Я же говорил, что цвет крови был странным, как будто ее разбавили водой.
Сунь Мяомяо и Чжао Чэнхуан тут же все поняли.
— Убийца — маг Дун? — Сунь Мяомяо посмотрела на Чжан Юаньцина. — Рана на груди хозяйки замка была нанесена ледяной кистью. Кисть растаяла, поэтому кровь и казалась разбавленной.
— Верно, — кивнул Чжао Чэнхуан. — Хозяйка замка писала в своем дневнике, что мастер Дун хотел заполучить тайну семьи Ланс. У него был мотив.
Все посмотрели на Чжан Юаньцина.
Возразить было нечего... Чжан Юаньцин задумался. Действительно, у мага Дуна был и мотив, и возможность, и даже улика.
Вполне возможно, что смерть Я Ланс была как-то связана с магом Дуном.
— Но рана на груди больше похожа на удар мечом или другим острым предметом, — заметил Чжай Цай. — Ледяная кисть не могла оставить такой след.
— Действительно. Рана на груди была нанесена двумя разными видами оружия. Мы нашли ледяную кисть, но в комнате мага Дуна нет меча. Значит, есть еще один подозреваемый.
— Что ж, круг подозреваемых сузился, это уже хорошо, — Чжан Юаньцин положил кисть обратно в ларец. — Мэн Ло, который ест внутренности, маг Дун, который жаждет тайны семьи Ланс... Осталось найти владельца меча, и у нас будет три подозреваемых. Гораздо проще искать убийцу среди троих, чем среди шестерых.
Он не стал упоминать о кисти для гадания, потому что эту информацию нельзя было разглашать.
Информацию, помеченную как «нельзя разглашать», лучше держать при себе и никому не рассказывать, даже намеками. В заданиях высокого уровня нельзя полагаться на авось, потому что права на ошибку нет.
Чжан Юаньцин уже начал воспринимать «Загадочное убийство в замке» как настоящее задание.
— Жаль, что Хун Цзи Гэ погиб. Мы уже никогда не попадем в его комнату, — нахмурилась Сунь Мяомяо. — Неизвестно, как потеря улик из его комнаты скажется на расследовании.
— Сначала найдите свои комнаты и соберите все улики, — скомандовал Чжай Цай. — Больше никаких глупых смертей, как у этого Огненного недоразумения.
Все вышли из комнаты. Чжай Цай первым делом нашел свою комнату, потратил десять очков, чтобы открыть ее, и крикнул товарищам:
— Я открыл свою комнату!
Чжан Юаньцин и остальные тут же прибежали и вошли в комнату учителя Даниэля.
Переступив порог, они тут же заметили длинный меч, стоявший у стены.
Меч был около десяти сантиметров в ширину и полутора метров в длину. Эфес был сделан из чистого серебра.
— Э-э... — Чжай Цай растерянно потер нос. — Так значит, я последний подозреваемый? Но откуда у учителя в комнате меч?
Он подошел к стене и взял меч в руки. Внезапно Чжай Цай замер и посмотрел на Чжан Юаньцина.
Их взгляды встретились. Никто не проронил ни слова, но они поняли друг друга без слов.
Чжай Цай отвел взгляд и как ни в чем не бывало спросил:
— Почему у меча нет описания?
Сунь Мяомяо, Чжао Чэнхуан и Тянься Гуйхуо по очереди прикоснулись к мечу, но описания действительно не было, как и у ледяной кисти мага Дуна.
— Может, меч, как и кисть, — это улика? — задумчиво произнес Тянься Гуйхуо. — Но что связывало учителя Даниэля с хозяйкой замка? Зачем ему убивать ее?
— Интересно, каковы навыки персонажа Чжай Цая... — подумал Чжан Юаньцин. Он посмотрел на стол у окна.
— Возможно, на столе есть какие-то зацепки.
Стол мага Дуна был пуст, а вот на столе учителя Даниэля лежала стопка листов, сделанных из льна и хлопка, и даже несколько листов дорогого пергамента.
Вскоре среди бумаг они нашли письмо:
— Уважаемый господин Даниэль! Пишет вам дворецкий замка Ланс, Пит. Неподалеку от замка объявился оборотень. Каждое полнолуние мы слышим его вой, а наутро находим в замке растерзанных слуг.
Мы запираем двери и окна, но это не останавливает оборотня. Я подозреваю, что он проник в замок, потому что двери и окна остаются целыми. Я слышал, что вы известный охотник за головами и бывший рыцарь церкви. Прошу вас, помогите нам избавиться от оборотня. Семья Ланс щедро вознаградит вас за помощь.
Это письмо содержало много ценной информации.
— Так значит, я не просто учитель, а охотник за головами, который выслеживает оборотня... — Чжай Цай задумался на секунду, а потом его глаза загорелись. — Я понял! Это не снежный человек Хун Цзи Гэ выел внутренности хозяйки замка, а оборотень, который скрывается в замке! Я же осматривал постель хозяйки. Неудивительно, что там не было следов насилия. Ее убил не снежный человек, а оборотень!
Его мысли становились все яснее:
— В ту ночь, когда погибла хозяйка замка, было полнолуние. Оборотень напал на нее. Но в ту же ночь маг Дун, который хотел заполучить тайну семьи Ланс, тоже проник в ее комнату. Сначала маг Дун убил хозяйку замка ледяной кистью, а запах крови привлек оборотня, который и съел ее внутренности...
Но зачем я ударил ее мечом? Это бессмысленно... Неужели случайно? В ту ночь я сражался с оборотнем и случайно ранил хозяйку замка?
Нет-нет, на месте преступления не было следов борьбы. Когда оборотень пожирал ее внутренности, он спокойно наслаждался ужином.
Ясные мысли Чжай Цая вновь спутались.
Тянься Гуйхуо и остальные тоже нахмурились.
Ход событий был более-менее ясен, но многие детали не сходились.
Оборотень съел ее, любовник убил ее, охотник за головами ранил ее... Так кто же настоящий убийца?
Нужно было больше улик.
Чжан Юаньцин, продолжая размышлять, сказал:
— По крайней мере, мы можем исключить Мэн Ло из списка подозреваемых. Итак, из шести человек Мяомяо — моя дочь, Хун Цзи Гэ — снежный человек, господин рыцарь — охотник за головами, я — маг с Востока... Кто же оборотень?
Он посмотрел на Чжао Чэнхуана и Тянься Гуйхуо:
— Один из вас — оборотень.
Сяо Чжао и Позор Огненных переглянулись.
— Последний подозреваемый — один из нас, — кивнул Тянься Гуйхуо. — Давайте искать наши комнаты. Когда найдем комнату оборотня, улик станет больше. Может, мы сразу поймем, кто убийца.
Они еще немного поспорили и, пока не наступила «ночь», поспешили покинуть комнату Даниэля, чтобы найти комнаты Тянься Гуйхуо и Чжао Чэнхуана.
Вскоре Тянься Гуйхуо нашел свою комнату в конце коридора.
Но лицо его было мрачным. Он посмотрел на товарищей и глухо произнес:
— Не могу открыть.
— Что значит «не можешь открыть»? — Чжан Юаньцин опешил.
Тянься Гуйхуо ничего не ответил. Он отошел в сторону, предлагая Чжан Юаньцину самому попробовать.
Чжан Юаньцин с сомнением взялся за дверную ручку и прочитал описание:
[Название: Обычный замок]
[Тип: Металлическое изделие]
[Функция: Защита от взлома]
[Описание: Замок на двери комнаты Дэвида. На него наложено заклятие, и открыть его может только хозяин.]
[Примечание 1. Чтобы открыть этот замок, требуется 10 очков.]
[Примечание 2. Каждый день можно открыть только одну дверь. Время открыть эту дверь еще не пришло.]
— Блин... — Сердце Чжан Юаньцина ушло в пятки.