Том 3. Глава 87. Король обезьян: кто настоящий, а кто подделка? •
Том 3. Глава 87. Король обезьян: кто настоящий, а кто подделка?
— Какого черта нас стало вдвое?! — воскликнул Чжан Юаньцин, ошеломленно глядя на своего двойника.
— Это ты лишний! — фыркнул двойник.
Гуань Я, Сунь Мяомяо и остальные тоже с удивлением разглядывали своих двойников, отступая на несколько шагов и принимая оборонительную позицию.
Двое Чжай Цаев с интересом смотрели друг на друга, потирая подбородки.
— Забавно, забавно, — сказали они в унисон. — Точная копия меня самого! Красивое лицо, спокойный нрав, добрый взгляд… Идеальное сходство! Кажется, даже привычки те же.
Двое Красных Петухов одновременно закричали:
— Самозванец! Как ты смеешь выдавать себя за меня?!
— Это ты самозванец! Ах ты ж, я тебя прикончу!
— Отличная идея! Я с тебя шкуру спущу!
Не теряя времени, двое Красных Петухов набросились друг на друга. Слышались глухие удары, от которых, казалось, сотрясался воздух.
Две Гуань Я с нахмуренными бровями наблюдали за схваткой.
— Характер тот же, сила та же… — задумчиво произнесла одна из них. — Кажется, я понимаю, почему заблокировали наши навыки, предметы и инвентарь.
Она обвела взглядом присутствующих.
— Способности этой комнаты ограничены. Некоторые вещи слишком сложны для копирования, поэтому инвентарь и заблокировали. Пока что, похоже, копии обладают тем же характером, силой и внешностью, что и оригиналы. Они не проявляют агрессии и не нападают на нас. Интересно, в чем заключается опасность этой комнаты?
Кроме вспыльчивых Красных Петухов, остальные копии вели себя сдержанно, словно каждая из них считала себя оригиналом.
Таким образом, можно было исключить вероятность сражения «пять на пять».
Видя, что их двойники не предпринимают никаких действий, остальные немного успокоились и задумались над словами Гуань Я.
— Вивьен ничего не говорила о ловушках в этом лабиринте? — обратился Чжан Юаньцин к Чжай Цаям. — Как внучка старика Бертрана, она, должно быть, знает о нем все. В чем суть этого испытания?
Оба Рыцаря-Одиночки покачали головами.
— Вивьен тоже хочет получить фрагмент Священного Диска. Просто из-за чувства долга, обещания и клятвы, данной под присягой, она не может нарушить слово. Не ждите от нее помощи.
Пока все терялись в догадках, на шестиугольных зеркалах, которыми были покрыты пол, стены и потолок, появился таймер обратного отсчета: 14:58:82.
Пятнадцать минут!
Под таймером появилась надпись:
— Двери откроются через пятнадцать минут. Найдите своих товарищей!
— Они прямо сказали, в чем суть испытания… — Чжан Юаньцин бросил взгляд на свою неотличимую от оригинала девушку и нахмурился. — Значит, сложность в том, чтобы отличить своих от чужих.
Он повернулся к дерущимся Красным Петухам и крикнул:
— Прекратите! Идите сюда!
Слово главы банды возымело действие. Оба Красных Петуха, недовольно фыркнув и бросив друг на друга гневные взгляды, прекратили драку и подошли к нему.
Чжан Юаньцин хотел что-то сказать, но его копия опередила его.
— Мы все видели таймер и подсказку, — сказал двойник. — Чтобы выйти из этой комнаты, нужно просто подождать пятнадцать минут. Но до того, как время истечет, мы должны найти своих настоящих товарищей, иначе…
— Иначе мы останемся здесь навсегда, — закончила за него Гуань Я.
— А вы сможете определить, кто из нас настоящий, а кто фальшивка? — усмехнулся двойник Чжан Юаньцина. — Лично я не вижу в этом самозванце ни единого изъяна.
Все с сомнением смотрели то на одного Чжан Юаньцина, то на другого, но никто не мог дать ответа. Даже Гуань Я, обладающая Проницательностью, не видела разницы.
— Из моих наблюдений следует, что копии обладают тем же характером, силой и внешностью, что и оригиналы, — продолжил двойник. — Отличить их по внешним признакам невозможно. Возможно, стоит проверить их память. Например, расспросить о событиях, которые известны только нам.
Он откашлялся.
— Начну с себя. Мы с Гуань Я знакомы уже давно. Однажды мы вместе выполняли задание в больнице. А еще я был свидетелем того, как Сунь Мяомяо призналась, что ведет несколько фейковых аккаунтов, с которых травит Чжао Чэнхуаня.
Уголки губ Чжао Чэнхуаня дрогнули.
— Зачем ворошить прошлое? Сунь Мяомяо смутилась, но в то же время почувствовала облегчение. Об этих событиях знал только настоящий Юаньши.
Оба Красных Петуха радостно завопили и хлопнули друг друга по ладоням:
— Ты настоящий Цзюй Ман!
— Черт, я стал самозванцем... Лицо Чжан Юаньцина омрачилось. Первое событие, о котором говорил его двойник, произошло в больнице «Пинтай», где работала его тетя, когда мелкий засранец устроил там переполох.
Второе событие произошло в «Городе Механизмов» во время «вечера откровений».
Об этом знали только участники тех событий. То, что его двойник смог точно воспроизвести эти воспоминания, означало, что зеркала копировали не только внешность, силу и характер, но и память.
Его огорчало не то, что товарищи приняли копию за него, а то, что теперь, когда копии обладали их памятью, отличить их от оригиналов стало практически невозможно.
А времени оставалось все меньше. Всего пятнадцать минут.
Пока он размышлял, оба Красных Петуха с враждебностью посмотрели на него.
— Вот он, самозванец! Давайте все вместе прикончим его!
Чжай Цай и остальные тоже с подозрением посмотрели на Чжан Юаньцина.
— У меня тоже есть на примете пара историй, — спокойно произнес Чжан Юаньцин. — Однажды я побывал в очень опасном месте. Там были самовосстанавливающиеся глиняные статуи. Один глупец умудрился потратить восемь миллионов, нажимая на педаль швейной машинки. К счастью, мы тогда неплохо поживились.
Так как среди них был посторонний — Чжай Цай, — он, как и его двойник, говорил туманно. В конце концов, все это провернул Юаньши Тяньцзунь, а не Цзюй Ман. Если он скажет слишком много, то рискует себя выдать.
Гуань Я и Красные Петухи никак не отреагировали на его слова, а вот обе Сунь Мяомяо, оба Чжао Чэнхуаня и оба Тянь Ся Гуй Хуо помрачнели.
Они поняли, что Чжан Юаньцин говорит о подземном дворце под озером в академии Циньфэн. А глупцом, потратившим восемь миллионов, был Ся Хоуаотянь.
Оба Юаньши Тяньцзуня обладали одинаковыми воспоминаниями.
Он взглянул на таймер.
— У нас осталось тринадцать минут. Вас шетеро. По две минуты на каждого. Времени очень мало. Придумали, как отличить настоящих товарищей от подделок?
— Интересно, интересно! — взорвался Красный Петух. — Только и знаешь, что «интересно»! Как баран на новые ворота! А у тебя самого что, нет копии? Думаешь, ты один выберешься отсюда?
— Не знаю, — пожал плечами Чжай Цай. — Но я готов поспорить, что третий этаж соответствует восьмому рангу, а не седьмому.
Прежде чем кто-либо успел что-либо понять, он бросился на своего двойника и повалил его на пол.
Тело Чжай Цая окутало бронзовым светом, излучающим силу и величие. Его мышцы налились, и он стал выше на несколько сантиметров, превратившись из мужчины среднего роста в настоящего гиганта.
Второй Чжай Цай отчаянно сопротивлялся, отбиваясь руками и ногами, но удары Повелителя не причиняли ему никакого вреда.
Чжай Цай сжал одной рукой горло своего двойника, а другой замахнулся и со всей силы ударил его по лицу.
Раздался глухой удар.
Голова второго Чжай Цая лопнула, разбрызгивая мозги и осколки черепа. Его конечности задергались в конвульсиях, а затем затихли.
Через несколько секунд останки тела растворились без следа.
— У Святых Рыцарей есть секретная техника, которая позволяет им на время превзойти предел своих возможностей, — с улыбкой произнес Чжай Цай, глядя на ошеломленных товарищей. — Это древнее искусство, а не навык. Если бы копии обладали силой седьмого ранга, то фальшивка не смогла бы использовать силу, превышающую этот уровень. Я выиграл спор.
Он наглядно продемонстрировал им способ выбраться из этой ловушки. Нужно было просто убить свою копию.
— Прости, что я накричал на тебя, — промямлил Красный Петух. — Убей этого самозванца вместо меня.
Он указал на своего двойника.
— Да пошел ты! Сам ты самозванец! — возмутился тот.
— А как мне понять, кто из вас настоящий? — пожал плечами Чжай Цай. — Вы оба одинаково импульсивны, вспыльчивы и глупы.
Он взглянул на таймер.
— Осталось двенадцать минут.
Его слова заставили всех напрячься. Даже такой умный парень, как Тянь Ся Гуй Хуо, нахмурился.
Проблема была не в том, чтобы победить врага, а в том, как убедить товарищей, что ты настоящий. Только объединившись, они смогут уничтожить копии, но те обладали их внешностью, силой, характером и даже памятью.
Доказать свою подлинность было практически невозможно. Что уж говорить о том, чтобы убедить в этом товарищей?
— Силу и способности, превышающие седьмой ранг, скопировать нельзя. Я мог бы доказать свою подлинность, просто разорвав рубаху и показав им свое сердце. У копии не может быть предмета полубога… Но тогда все узнают о моем проклятом сердце. Печать на предмете Бога-фантома ослабла, и мне не скрыть ауру темной стороны…
— Чжай Цай — Повелитель класса Рыцарь. Он сразу раскусит меня… — лихорадочно соображал Чжан Юаньцин. Он чувствовал раздражение и беспокойство.
У него-то был козырь в рукаве, но у его товарищей — нет!
Он должен был не просто доказать свою подлинность, но и найти способ помочь сделать это остальным. Он был главой банды, и это был его долг!
Больше всего его тревожило то, что, если бы это был обычный лабиринт, то выход обязательно нашелся бы. Ведь лабиринты созданы для того, чтобы испытывать Странников Мира Духов. В них редко встречаются безвыходные ситуации.
Но это был Лабиринт Пана — карманное измерение, созданное не для испытаний, а для того, чтобы уничтожать незваных гостей.
И вполне возможно, что выхода из него не было.
— Кстати, Гуань Я, похоже, использовала Проницательность. Это пассивный навык, а значит, его можно использовать… — вдруг вспомнил Чжан Юаньцин.
— Пассивные навыки тоже скопировались. Не нужно пытаться определить по ним настоящих товарищей, — подумал он. — Нужно использовать «Эмоциональное восприятие» Иллюзиониста, чтобы отличить настоящих товарищей от копий.
Собравшись с мыслями, он сосредоточился на эмоциях своих товарищей.
К его разочарованию, все они, и настоящие, и копии, испытывали вполне естественные для данной ситуации чувства: страх, растерянность, тревогу.
Никто из них не испытывал ни капли сомнения.
— Если копии унаследовали все наши воспоминания, то они действительно считают себя оригиналами. Это плохо. Что же делать? Чжан Юаньцин посмотрел на таймер.
Осталось одиннадцать минут.
Времени на то, чтобы проверить каждого, не было. Он должен был найти способ быстро определить, кто из них настоящий.
— У меня есть идея, — подал голос Чжай Цай. — Хотите попробовать?
— Не тяни! Давай уже! — нетерпеливо воскликнул Красный Петух.
— Хорошо, — кивнул Чжай Цай. — Повелитель Огня, подойдите ко мне.
Оба Красных Петуха послушно подошли к нему.
Чжай Цай, не говоря ни слова, схватил одного из них за руку и с силой сжал ее. Раздался хруст, и рука Красного Петуха превратилась в месиво из костей и мяса.
— Ах ты ж! — взревел второй Красный Петух и набросился на Чжай Цая.
Чжай Цай перехватил его кулак и раздробил его тем же способом.
— После того, как фальшивка умерла, она исчезла, — объяснил он. — Это значит, что копии не состоят из плоти и крови. Посмотрим, что будет с этими останками.
Все с надеждой посмотрели на лужу крови и разбросанные по полу куски мяса.
Прошло несколько секунд, но кровь и мясо не исчезли.
Надежда растаяла, как дым.
Чжай Цай почесал подбородок.
— Похоже, что останки исчезают только после того, как мы убиваем копию. В таком случае, у меня нет идей. Повелитель Огня, потерпите. Когда мы выберемся отсюда, я дам вам эликсир жизни. А если не выберемся, то он вам и не понадобится.
— Вот же блин! Знал бы, что так будет, выпил бы на дорожку куриного бульона, — проворчал Красный Петух, прижимая руку к ране, и отошел в сторону.
Остальные продолжили искать способ отличить копии от оригиналов. Они пробовали все: задавали каверзные вопросы, использовали пассивные навыки, наносили друг другу раны, чтобы проверить скорость регенерации…
Но все было тщетно.
А времени оставалось все меньше.
Семь минут.