Том 3. Глава 75. Мгновенное убийство •
Том 3. Глава 75. Мгновенное убийство
При виде гигантского пятнистого тигра Святые поначалу опешили, не понимая, кто перед ними.
Ведь Цзю Мань был мертв.
Лишь через несколько секунд до них дошло, и выражение их лиц резко изменилось. Превращаться в свирепого зверя и обладать такой ужасающей аурой мог только Зверолов 6-го уровня, Цзю Мань.
Но как такое возможно? Он же мертв!
Святые обеих фракций уставились на окутанное тьмой тело. В их глазах читались совершенно разные чувства. Святые фракции Порядка были взволнованы и полны надежды.
А вот Святые фракции Зла были встревожены.
Тело всё ещё здесь...
В глазах обеих сторон появился вопрос.
Звездочет из «Ночной Розы», прищурившись, напряг зрение, пытаясь пробиться сквозь тьму, окутывающую тело. Он увидел, как с тела Цзю Маня начала сходить тонкая, как крыло цикады, кожа.
По мере того как кожа сходила, облик Цзю Маня менялся, превращаясь в окутанный зловещей аурой труп.
Труп?
Труп! Зрачки Звездочета расширились. В этот момент пятнистый тигр взревел и бросился вперёд, его золотисто-полосатая шерсть развевалась на ветру. Его целью был «Коктейль».
Облака следуют за драконом, ветер — за тигром!
Пятнистый тигр несся, как ветер, излучая мощь и величие.
— Это был труп! Цзю Мань жив! У него есть ещё один артефакт уровня Повелителя! — крикнул Звездочет.
Неужели это действительно Цзю Мань?! Святые фракции Порядка воспрянули духом, словно банкрот, которому отец внезапно заявил:
— На самом деле я — богатейший человек в мире!
Те, кто уже собрался бежать, остановились и вернулись, выжидая удобного момента для атаки.
Эмили, облегченно вздохнув, улыбнулась.
— Коктейль ничуть не смутился, увидев несущегося на него тигра. Он отступил на шаг, воспользовавшись лазейкой в правилах, и оказался в десятке метров от зверя.
— Последний артефакт Цзю Маня называется «Клинок Разрушения Души и Тела». Пока его не захватили или не зафиксировали, он не опасен. У нас есть другие средства. Помогите Тифону убить Цзю Маня! — крикнул он.
Он ничуть не боялся, напротив, был на удивление спокоен и уверен в себе. Это придало уверенности и Святым из Второго района.
Тифон достал из инвентаря склянку с зельем, щелчком большого пальца открыл пробку и, запрокинув голову, выпил залпом.
На глазах у всех его кости затрещали, темно-красная кожа зашевелилась, а тело начало стремительно расти, пока не достигло трех метров в высоту. Перепонки на спине вспыхнули голубым пламенем, а козьи рога на голове отливали тусклым золотом.
Из его тела валил черный дым, прожигая контейнеры и бетон.
Трансформация продолжалась. На темно-красной коже проступили черные магические узоры.
Почувствовав угрозу, пятнистый тигр прекратил преследование «Коктейля» и обратил свой взор на Тифона.
— Неужели это была вода из ванны Демонического Семени? — подумал Чжан Юаньцин, чей нюх обострился благодаря телу Зверолова. Он почувствовал ауру Демонического Семени.
Очевидно, Тифон решил использовать воду из ванны Демонического Семени, чтобы усилить свои способности к мутации и сокрушить всех присутствующих.
— Тогда сначала убью тебя! — Чжан Юаньцин бросился на Тифона.
— Остановите его! Дайте Тифону время! — закричал «Коктейль».
И без него все чувствовали, как растет сила Тифона, как он вот-вот преодолеет уровень Святого и достигнет уровня Повелителя.
Но между Святым и Повелителем лежала огромная пропасть. Недостаточно было просто прорваться сквозь уровень Святого. Скорее всего, Тифон застрянет на полпути.
Тех, кто застревал на полпути, обычно называли «Слабыми Повелителями». Сила Слабого Повелителя зависела от того, насколько далеко он продвинулся. Чем ближе к уровню Повелителя, тем он сильнее.
Звездочет из «Ночной Розы» первым бросился в атаку. Выдохнув облако зловещей ауры, он направил на пятнистого тигра стаю призрачной саранчи.
Бах! Бах!
Два Мага Молнии из фракции Порядка немедленно ответили на атаку, обрушив на призраков древесные молнии.
Зловещая аура рассеялась, призраки с душераздирающими криками превратились в черный дым. Выжили лишь несколько самых сильных призраков, но они больше не представляли угрозы для пятнистого тигра.
Как только армия призраков была уничтожена, шестирукий Бог Зависти с черной палицей в руках бросился в атаку.
Даже если Цзю Мань принял облик зверя, даже если у него был артефакт уровня Повелителя, Бог Зависти, как Повелитель Тумана, был уверен, что сможет с ним справиться.
Он знал о способностях «Клинка Разрушения Души и Тела». Разве Повелитель Иллюзий боится оружия ближнего боя? Самый острый клинок бесполезен, если не может ранить врага.
В этот момент на контейнер запрыгнул мужчина с длинным мечом в руке.
— Нападать толпой на одного — бесчестно! Именем рыцаря приговариваю тебя к смерти! — прогремел он.
Его тело окутала медно-желтая аура, словно в него вселился бог. Контейнер под его ногами прогнулся. Рыцарь Шазо, высоко подняв меч, прыгнул навстречу Богу Зависти.
У Судей было две основные способности: «Приказ» и «Вердикт».
Эти два навыка дополняли друг друга, но если «Приказ» нельзя было отдать, то «Вердикт» можно было использовать и отдельно. Достаточно было найти любой повод. Вот только в этом случае сила «Вердикта» значительно снижалась.
У Шазо не было выбора. Пока рядом был «Коктейль», любой его «Приказ» (правило) будет нарушен.
Бог Зависти поднял палицу.
Дзынь!
Раздался оглушительный лязг металла. Шазо отбросило назад, а Бог Зависти отступил на несколько шагов, каждый раз оставляя на бетоне глубокие трещины.
Бах!
Волна ударила о причал. Морская вода, поднявшись в воздух, обратилась в гигантскую ладонь и, пролетев над головой Бога Зависти, устремилась к пятнистому тигру.
Но не долетев до цели, ладонь распалась.
Святой из Церкви Морского Бога, скрывавшийся за контейнерами, рассеял ее. Морские Демоны уступали Водяным Призракам в управлении водой, но разрушить заклинание противника им было несложно.
Водяной Призрак в черном балахоне, перестав управлять водой, начал распространять чуму и вытягивать влагу, стараясь ослабить тигра.
Фракции Зла удалось задержать пятнистого тигра на пять секунд.
— Рррр!
Тифон, чье тело до пояса покрылось магическими узорами, поднял голову и издал оглушительный рев. Его клыки стали длиннее и острее.
Из его тела вырвался черный дым, перепонки на спине пылали голубым пламенем, а дыхание обжигало серой.
В этот момент он превзошел себя, перейдя на новый уровень.
Могучая аура распространилась по округе, заставляя сердца Святых сжаться от ужаса.
Он был на пороге уровня Повелителя!
— Демон Кроми! — лицо Шазо, на котором никогда не было улыбки, стало ещё более серьезным.
В священных текстах Алхимиков Жизни говорилось, что источником всех мутаций был Предок Демонов, разрушитель порядка, бог, несущий миру лишь гибель.
У этого бога было десять детей, каждый из которых обладал частью его сил.
Кроми был одним из его сыновей.
Если отбросить священные тексты, то на уровне Повелителя Ядовитый Алхимик мог превращаться в десять различных монстров. И Кроми был одним из них.
Конечно, Тифон не смог полностью принять облик Кроми, поскольку магические узоры покрывали лишь верхнюю часть его тела.
— Какая желанная сила! — прохрипел Тифон. — Мое тело способно мутировать лишь до такого уровня. Повелитель — это непреодолимая преграда.
Но и этого было достаточно.
Он повернул голову и посмотрел на пятнистого тигра, который остановился в пяти метрах от него, как только Тифон завершил трансформацию.
Святые обеих фракций прекратили сражаться.
Шазо, Эмили и остальные вновь напряглись. Они боялись, что даже с артефактом уровня Повелителя Цзю Маню не справиться с Тифоном, который был практически на уровне Повелителя.
Каким бы сильным ни был артефакт, его возможности были ограничены. К тому же, сам Цзю Мань не был Повелителем. Тифон мог просто захватить его.
Хотя Тифон и не стал настоящим Повелителем, его трансформация значительно усилила его. Он был самым настоящим Слабым Повелителем.
— И это ваш козырь? — раздался из пасти тигра человеческий голос. — Поглотить силу высшего существа, чтобы на время увеличить свою мощь... Ты даже не Повелитель, а уже собрался меня убивать?
Тифон, привыкая к новому телу, ответил хриплым смехом:
— Кроми — самый сбалансированный из десяти демонов. Он владеет магией, сражается в ближнем бою, летает... Тебе не сбежать.
Пятнистый тигр фыркнул и бросился на Тифона, создав порыв ветра.
Он не собирается использовать артефакт уровня Повелителя?
Не только Тифон, но и все остальные Святые были ошеломлены.
Как бы ни было сильно звериное тело Цзю Маня, он все равно оставался Святым. Как он смеет сражаться с Тифоном в ближнем бою? Это безрассудно! Неужели у него есть какой-то план?
Из алых глаз Тифона вырвались два белых луча, оставляя на шкуре тигра серые отметины.
Отметины тут же исчезли.
Что? Лучи окаменения не действуют? Не успел Тифон удивиться, как тигр, взмахнув крыльями, обрушил на него град огненных шаров.
Пятнистый тигр, ловко перебирая лапами, увернулся от атаки и продолжил приближаться к Тифону.
Тот выдохнул облако едкого ядовитого дыма и начал бормотать заклинание на непонятном языке.
Заклинание мутации!
Мутанты могли заражать других своей кровью или заклинаниями.
Наблюдавшие за битвой Святые почувствовали, как клетки их тел начали неконтролируемо делиться. Им казалось, что у них сейчас вырастет третий глаз и третья нога.
Зажав уши, они в ужасе отступили.
Маг Ветра, собиравшийся развеять ядовитый дым, взмыл в воздух, чтобы избежать действия заклинания.
Как только Святые отступили, из черного дыма раздался рев. Пятнистый тигр выскочил из облака дыма и повалил трехметрового Тифона на землю.
Раскрыв пасть, он вцепился в шею противника.
Тифон схватил тигра за челюсти и резко развел их в стороны. С треском голова пятнистого тигра раскололась надвое.
В следующую секунду Тифон почувствовал резкую боль в груди. Опустив глаза, он увидел, как в его грудь вонзился короткий кинжал, излучающий белый свет.
Тело тигра растворилось в воздухе, и перед ним появился Цзю Мань.
Он стоял на коленях на груди трехметрового демона, сжимая в руках рукоять кинжала. В его глазах читались холодность и насмешка.
Тифон закричал от боли. Его тело начало стремительно усыхать, а кровь и душа хлынули в кинжал. Через секунду крики стихли. Тифон был мертв.
Он так и не понял, почему ядовитый дым, заклинание мутации и окаменение не подействовали на Цзю Маня.
Чжан Юаньцин, достав кинжал, обвел ледяным взглядом оцепеневших Святых фракции Зла.
— Сегодня никто не уйдет отсюда живым.
***
Как только правило было установлено, магия молнии в комнате словно утратила свою силу.
Ченнинг Лу в ужасе обернулся. В комнате стоял мужчина в черной шубе. Красивое лицо, статная фигура, насмешливая улыбка... Его хотелось ударить.
— Как ты здесь оказался?! Как ты посмел выйти?! — взревел Ченнинг, не в силах поверить своим глазам. — Ты же должен быть в лабиринте!
Если в округе Нового Завета и был кто-то, за кем не следила Лига Свободы, то это был старик Берендт в лабиринте и Чжай Цай.
— А почему бы и нет? — фыркнул Чжай Цай. — Почему бы не прогуляться, пока вы тут развлекаетесь?
Винни Берендт, не снимая защиты, холодно усмехнулась.
— Ченнинг, неужели ты думаешь, что я бы стала жертвовать собой ради «Ока Небес», не подготовив пути отступления?
— Хватит болтать! Убей его! Я выполню свое обещание и расскажу тебе, как пройти первый и второй уровни лабиринта, — поторопила она.
***