Том 3. Глава 73. Козырь •
Том 3. Глава 73. Козырь
Когда Тифон упомянул Цзю Маня, Рейли Юджин вспомнил, что не видел его с самого начала боя.
— Если бы Цзю Мань вмешался, то с его двумя предметами уровня Повелителя, он бы уже давно устроил здесь бойню.
Рейли Юджин огляделся и крикнул:
— Цзю Мань! Где Цзю Мань?!
Из-за условий контракта Святые не могли координировать свои действия во время боя. Все планы обсуждались заранее.
Согласно изначальному плану, Цзю Мань должен был уже вовсю крушить врагов.
Остальные Святые тоже начали искать глазами Цзю Маня. В хаосе битвы каждый думал о своей шкуре и не обращал внимания на него.
И только сейчас они поняли, что Цзю Маня нет с самого начала.
Рейли Юджин посмотрел на Тифона и пробормотал:
— Неужели струсил?
Святые высшего уровня сразу поняли, о чем он, а остальным потребовалось немного времени, чтобы до них дошел смысл слов хитрого дельца.
Тифон открыто вызвал Цзю Маня на бой насмерть, зная, что у того есть предметы уровня Повелителя. Такая самоуверенность говорила о том, что у него есть козырь в рукаве.
Цзю Мань был Святым-Звероловом 6-го уровня. Его сила не превосходила силу присутствующих. Его слава на 80% была основана на предметах уровня Повелителя, оставленных Первобытным Небесным Владыкой.
Поэтому, почувствовав уверенность Тифона, он испугался.
Или же он заранее понял, что станет главной мишенью в этой битве, и решил не рисковать, вовсе не приходя в порт.
В любом случае, для фракции Порядка это было катастрофой.
— Неужели Тифон не станет использовать свой козырь, если Цзю Маня нет?
Если он применит предмет уровня Повелителя, то сможет уничтожить всех присутствующих Святых фракции Порядка за три минуты.
От этой мысли лица Святых стали еще мрачнее.
В этот момент двое Святых, стоявших рядом с Эмили, Святой Богиней Красоты, вдруг почувствовали, как их веки тяжелеют. Они покачнулись и рухнули на землю, погрузившись в глубокий сон.
Их дыхание остановилось. Они были мертвы.
Эта внезапная перемена застала Святых врасплох. Убить двух обычных Святых, мгновенно затянув их в мир грез, мог только Святой 6-го уровня.
Но Повелитель Снов, который использовал ментальную атаку, все еще стоял на месте и не предпринимал никаких действий.
Пока они недоумевали, из мира грез появилась фигура и присоединилась к Святым фракции Зла.
Это был молодой человек лет двадцати пяти, с прямым носом и густыми бровями. У него была приятная внешность, но его лицо и взгляд были холодными, как лед.
— Еще один Повелитель Снов 6-го уровня?
— Ты и есть Владыка Трех Миров? — с любопытством спросил «Кошмарный Сон», разглядывая холодного юношу.
Он слышал, что в Первом районе появился могущественный Повелитель Снов 6-го уровня, известный своей решительностью и силой. Фракция Зла из Второго района отправила людей в Китай, чтобы разузнать о нем. Они даже обращались к секте Ничто.
В секте Ничто никогда не слышали о Владыке Трех Миров. Они проверили списки победителей подземелий смерти за последние десять лет.
Но имени «Владыка Трех Миров» там не было. Они предположили, что это псевдоним, и сообщили об этом Гильдии Охотников.
Поэтому «Кошмарный Сон» очень хотел узнать, кто же такой этот Владыка Трех Миров. Иллюзионисты могли менять внешность, но Святой высшего уровня не мог появиться из ниоткуда.
У него обязательно должна быть репутация.
— Любопытство, игривость и немного любопытства... — Чжан Юаньцин почувствовал эмоции «Кошмарного Сна». Тот даже не пытался их скрыть.
— Этот парень должен умереть, иначе я стану главной мишенью. Чем больше контактов, тем больше проблем! — Чжан Юаньцин контролировал свои эмоции, не показывая ни капли враждебности или жажды убийства. Он холодно произнес:
— Злодеи болтают, а герои действуют. Чего вы ждете, кучка болтунов? Неужели ждете, пока этот Иллюзионист пойдет в атаку?
— Злодеи?
Люди в черных мантиях с враждебностью посмотрели на Владыку Трех Миров.
— Фракция Зла и «Злые Мастера» — это ярлыки, которые навешивала на них фракция Порядка. Сами себя они считали свободными людьми, которые поступают так, как им вздумается, не обращая внимания на ограничения.
Поэтому определение Владыки Трех Миров им не понравилось.
— У этого парня не все дома. Не обращайте на него внимания, — сказал «Коктейль», человек с ужасно асимметричным лицом, от которого у любого перфекциониста случился бы припадок. Он сделал глоток из плоской металлической фляжки и пожал плечами. — Он такой же, как тот Король Магического Глаза из вашего Второго района. Творит самые ужасные вещи, прикрываясь благородными речами.
Используя Короля Магического Глаза как пример, люди в черных мантиях сразу все поняли.
В этот момент Звездочет из их группы открыл «Звездный Глаз» и медленно осмотрел своих товарищей. Несколько секунд спустя он сказал:
— У всех вас те же лица, что и на корабле. Черные тучи сгущаются, но крови не видно. Опасность есть, но смерть не грозит. Хм, если Повелители не вмешаются, то исход этой битвы предрешен. Не будем терять время. В атаку!
Святые фракции Зла воспрянули духом.
А вот боевой дух Шазо и остальных, и без того невысокий, упал еще ниже. Некоторые Святые, которые больше всего дорожили своей жизнью, уже подумывали о побеге.
— Коктейль причмокнул:
— Обожаю астрологию. Предсказание удачи и опасности — это так удобно. Интересно, можно ли купить какой-нибудь артефакт для этого?
— Идиот, астрологию можно использовать только как подсказку, а не полагаться на нее полностью! — усмехнулся про себя Чжан Юаньцин, наблюдавший за происходящим с маяка.
Сейчас половина его лица была покрыта черными узорами, похожими на лозу. Так проявлял себя «Лунный Цветок» во время использования.
Чжан Юаньцин давно заметил, что, достигнув пика 6-го уровня и используя «Лунный Цветок», он становился похож на Звездочета, использующего силу Инь. В этом состоянии его навык «Ночное Блуждание» менялся.
На самом деле, основной силой Инь было не управление мертвецами, а «Сокрытие». А «Ночное Блуждание» было навыком, предшествующим «Сокрытию».
Обычно «Ночное Блуждание» позволяло скрывать ауру, движения и облик. Достигнув пика 6-го уровня и используя «Лунный Цветок», Чжан Юаньцин обнаружил, что в состоянии «Ночного Блуждания» на него распространяется эффект «Сокрытия».
Любые гадания, предсказания и попытки вычислить его местоположение не давали никаких результатов.
Именно тогда он осознал, насколько важно выбрать одну из трех сил — Солнца, Луны или Звезд, и насколько ценны тайные знания секты Тайи. Раньше он знал, что Ночные Странники должны выбрать одну из этих сил, но не до конца понимал, в чем заключаются преимущества.
Когда он получил «Лунный Цветок», он еще не достиг пика 6-го уровня. Он просто чувствовал, как его сила Инь возросла, и он мог управлять большим количеством мертвецов и слуг.
Поэтому он думал, что преимущества выбора одной из трех сил заключаются в увеличении боевой мощи. И только достигнув пика 6-го уровня и попробовав использовать «Лунный Цветок», он понял, что недооценивал его.
Выбрав Инь, он получил доступ к основной способности этой силы — «Сокрытию» — еще на уровне Святого!
— Хм, этот Звездочет из «Темной Ночи» тоже использует силу Инь. Но он не знает, что Цзю Мань на самом деле является Первобытным Небесным Владыкой и защищен «Сокрытием». Поэтому он так уверен в себе.
— Но, с другой стороны, мои вчерашние предсказания тоже могут быть неверными? Ведь я тоже не смог увидеть этого Звездочета 6-го уровня, использующего силу Инь.
Хотя, обладая «Звездным Диском», он не уступал в искусстве гадания Звездочетам, специализирующимся на силе Звезд, но в противостоянии «Солнце-Луна-Звезды» Инь подавляла Звезды.
— Исход этой битвы еще не решен. Действуем по плану... — размышлял Чжан Юаньцин. В этот момент он услышал хриплый голос Тифона:
— Чего ждем? В атаку!
Черная мантия Тифона разорвалась на куски, обнажив его ужасающее тело. Он был похож на демона из западных мифов: темно-красная кожа без единой жиринки, рельефные мышцы, острые когти.
Его лицо не было похоже на человеческое — уродливое и злобное, с ледяными красными зрачками.
У него были козьи копыта, а ноги были длинными и тонкими, из-за чего он казался намного выше обычного человека.
Тело Тифона продолжало меняться. По бокам его черепа выросли изогнутые рога, а на спине вздулись два бугра. С хлопком они лопнули, превратившись в пару черных перепончатых крыльев.
Красные глаза Тифона сверкнули серым светом, и из них выстрелили два луча.
Тифон, словно лазерная пушка, повернул голову и начал обстреливать Святых окаменевшими лучами.
Святые бросились врассыпную, прячась за контейнерами, фонарными столбами и машинами. На всем, до чего дотрагивались лучи, оставались серые пятна.
— Бах! Бах! Бах!
С неба ударили молнии, не делая различий между своими и чужими. Маги Молнии фракции Порядка контратаковали.
К молниям присоединились и лезвия ветра.
Теперь пришла очередь Святых фракции Зла уворачиваться.
В этот момент море вскипело, и стая черных меч-рыб, выпрыгнув из воды, бросилась на врагов.
Эти рыбы были черными, как смоль, и блестели в лунном свете, словно металл. Это были морские монстры, выращенные Церковью Морского Бога.
— Коктейль шагнул вперед, встречая рыб. Искривляя траекторию их полета, он заставлял их пролетать мимо его товарищей. Некоторые рыбы вонзались в контейнеры, другие падали на землю.
Обе стороны спрятались за контейнерами и начали обстреливать друг друга с расстояния в несколько метров.
Бог Зависти, мастер ближнего боя, бросился вперед, уворачиваясь от молний и лезвий ветра. Он сделал глубокий вдох и выдохнул облако густого серого тумана, которое начало надвигаться на Святых фракции Порядка.
Тифон, увидев это, выпустил облако ядовитого зеленого дыма, который смешался с туманом.
— Вуууу!
Норс, Маг Ветра 6-го уровня из «Кары Небесной», пронесся над землей, создавая мощный порыв ветра, который развеял туман и дым. Вслед за этим он выпустил град ветровых клинков.
Маги Ветра были грозой Повелителей Тумана!
— Черт!
Бог Зависти выхватил из инвентаря кроваво-красный меч и прыгнул вперед, оказавшись в гуще врагов.
Но Шазо и «Глубинный Ужас» быстро отбросили его обратно.
Рыцари и Морские Демоны тоже были мастерами ближнего боя.
Владыка Трех Миров и «Кошмарный Сон», спрятавшись за контейнерами, пытались воздействовать на эмоции Святых фракции Порядка, ослабляя их боевой дух и пытаясь затянуть их в мир грез.
Хотя эффект был постепенным, но сонливость, которую они вызывали, снижала боеспособность врагов.
Стоит отметить, что хаотичная битва мешала многим Святым проявить себя в полной мере.
Например, ментальные атаки Иллюзионистов, «Пьянящий Туман» Алкоголиков, ядовитый дым Мутантов, поглощение влаги Чумой... Все эти массовые атаки не различали своих и чужих.
Битва продолжалась уже несколько минут. Еще несколько Святых погибли. Фракция Порядка начала понимать, что дело плохо.
Из тех, кто мог атаковать на расстоянии, у них остались только Маги Ветра и Маги Молнии. Но точность молний и ветровых клинков была невысока. Они либо попадали в контейнеры, либо «Коктейль» менял траекторию их полета.
У фракции Зла, хоть их слуг и сдерживали молнии, а туман и дым рассеивал ветер, были Иллюзионисты, затягивающие в мир грез, и Чума со своими смертоносными бактериями.
Некоторые Святые уже начали кашлять, чувствуя першение в горле.
— Так мы точно проиграем! — воскликнул Морской Демон «Глубинный Ужас». — Нужно сближаться! Тот трус Цзю Мань сбежал. Загоним этих злодеев в море, и я отправлю их обратно в Духовное Царство!
С этими словами он призвал своего «коня» и, перепрыгнув через контейнер, бросился на врагов.
Лица Шазо и остальных исказились от ужаса. Было уже поздно его останавливать.
— Кошмарный Сон ухмыльнулся и крикнул:
— Действуем!
Именно он усилил «гордыню» «Глубинного Ужаса». Обычные Святые не могли изменить ход битвы и не интересовали его. Он нацеливался только на Святых высшего уровня.
А среди Святых высшего уровня фракции Порядка у Морского Демона был самый явный недостаток характера, как и у Мага Огня из Второго района.
Бог Зависти, мастер ближнего боя, первым бросился к «Глубинному Ужасу». Тифон выпустил из ладоней потоки синего пламени, которые, сгустившись, приняли форму огромного меча. Он бросился вперед с невероятной скоростью, опередив Бога Зависти.
— Конь несся слишком быстро, чтобы кто-то успел прийти на помощь. Шазо с мрачным лицом поднял свой меч и провозгласил:
— Правило этой битвы: ближний бой запрещен!
— Ха! — «Коктейль» снова бросил серебряную монету в сторону Шазо, читая заклинание.
Монета взорвалась.
Правило вступило в силу, но ни один из троих не почувствовал ограничений.
— Бах! Бах! Бах!
Молнии били в Бога Зависти и Тифона, окутывая их черным дымом. Но их тела были настолько прочными, что даже молнии не могли им навредить.
В этот момент раздался пронзительный женский голос:
— Прекратите драться!
Говорила Эмили, Святая Богиня Красоты. В перестрелке она не могла участвовать, но сейчас настало ее время.
В ее голосе звучала магия, пробуждающая желания и страсть. «Глубинный Ужас» на мгновение пришел в себя.
За спиной Эмили вспыхнул звездный свет. Это был Звездочет из «Темной Ночи». Он не стал атаковать Эмили, потому что не мог заставить себя причинить ей вред.
Он достал из инвентаря розовый свисток и дунул в него.
Тихий свист перекрыл зов Эмили, рассеивая чары.
— Кошмарный Сон облегченно вздохнул и поспешил усилить «гордыню» «Глубинного Ужаса».
Драгоценные секунды были потеряны. Тифон выстрелил из глаз двумя окаменевшими лучами. «Глубинный Ужас» пригнулся, укрывшись за своим «конем».
Лучи оставили на теле «коня» белые пятна, но не причинили ему вреда.
Окаменевшие лучи не обладали разрушительной силой. Их единственным свойством было превращение в камень.
— Бам!
— Конь врезался в стальное тело Бога Зависти. Удар был настолько сильным, что Бог Зависти отлетел назад. В этот момент в его глазах вспыхнули странные символы.
Лицо «Глубинного Ужаса» исказилось, а зрачки расширились.
Тифон взмахнул своим мечом из синего пламени, целясь в шею Морского Демона. Посыпались искры, вспыхнуло пламя.
Невидимая чешуя защитила «Глубинного Ужаса». Святой высшего уровня не мог умереть так легко.
— Вжих!
Кроваво-красный меч, вращаясь, полетел к «Глубинному Ужасу» и вонзился ему в грудь.
Оружие Куклы Вуду было создано для пробивания брони.
Раздался всплеск воды. Синий огненный меч рассек шею «Глубинного Ужаса». «Конь» распался, приняв смерть своего хозяина.
Тифон выстрелил двумя окаменевшими лучами в ноги Морского Демона. Серая каменная субстанция начала быстро распространяться, превращая его в статую.
В этот момент за спиной Тифона вспыхнул звездный свет, и появился красивый юноша с искаженной картиной в руках. Это был Цзю Мань.
Как только засиял звездный свет, Тифон хмыкнул, словно ожидая этого. Он отпрыгнул в сторону.
В ту же секунду раздался выстрел.
Пуля попала в землю у ног Цзю Маня и взорвалась. Глубокая тьма, словно волна, хлынула во все стороны, поглощая все на своем пути.
— Глубинный Ужас и Цзю Мань мгновенно оказались окутаны тьмой. Лишь на мгновение они попытались сопротивляться, а затем рухнули на землю, погрузившись в сон.
***