Том 3. Глава 58. Улики •
Том 3. Глава 58. Улики
— В 1900 году второй регион еще не был открыт, они не могли узнать во мне Звездного Инспектора и уж тем более связать меня с лейтенантом Хасом, — размышлял Чжан Юаньцин, лежа в своей каюте.
К сожалению, ему не удалось увидеть, как на самом деле выглядит упавший с неба объект, но, судя по звуку, похожему на удары сердца, это была какая-то форма жизни.
Странники Духовного мира из церкви все время находились в трюме, охраняя эту штуку.
— Если бы я мог хоть одним глазком взглянуть на нее, я бы узнал, что это за объект, и что делают эти люди из церкви, — вздохнул Чжан Юаньцин.
В этот момент его интуиция внезапно сработала, он почувствовал, что за ним наблюдают.
Чжан Юаньцин немедленно вскочил с кровати и вышел в коридор.
В узком коридоре было тихо, из-за дверей кают доносилось размеренное дыхание и храп. Еще час назад они играли в карты и азартные игры, а сейчас уже спали.
— Морское путешествие было делом скучным, и, если не считать тех, кто нес вахту, остальным разрешалось немного выпить и поиграть в азартные игры.
Чжан Юаньцин стоял в тихом коридоре, внимательно осматриваясь, но ощущение слежки исчезло.
Вот же черт... — пробормотал Чжан Юаньцин и вернулся в свою каюту. Закрыв дверь, он не осмелился лечь спать и остался сидеть за столом у окна, дожидаясь рассвета.
— Завтра я попытаюсь прощупать людей из церкви. Если они не в сговоре с капитаном, я просто возьму его под контроль. Но это рискованно, можно легко спровоцировать кризис...
Обдумывая свой план, он рассеянно оглядывал каюту.
И тут Чжан Юаньцин заметил кое-что странное: в каюте было слишком чисто. Кроме нескольких комплектов формы лейтенанта и туалетных принадлежностей, здесь практически ничего не было.
Разве может быть так, что в комнате нормального человека нет вообще никаких вещей?
Даже у самого бедного солдата найдется зажигалка, сигареты и фотографии звезд, но в его комнате не было ничего подобного.
— Может быть, это потому, что лейтенант Хас — это временный персонаж, и поэтому все, что с ним связано, — это чистый лист? А иначе это очень странно...
Все просто: либо все обстояло так, как он предполагал, либо... все, что было связано с лейтенантом Хасом, было кем-то подчищено, поэтому в каюте было так пусто.
А если так, то личность лейтенанта Хаса была не так проста, как казалось на первый взгляд.
Но, вспомнив о странном ощущении слежки, он подавил свое любопытство, снял ботинки и лег на кровать, с опаской ожидая, что же принесет эта ночь.
Время медленно текло, за окном постепенно светлело, ласковые лучи солнца освещали море, и вся водная гладь сверкала.
Наступил рассвет.
Чжан Юаньцин сделал вид, что полон сил, взял металлический таз с зубной щеткой и полотенцем и отправился умываться на палубу.
У борта корабля толпились матросы и солдаты, которые, умываясь, грубо обсуждали женские прелести и мечтали о том, как вернутся в порт.
Увидев Чжан Юаньцина, они тут же замолчали и молча продолжили чистить зубы и умываться.
Чжан Юаньцин окинул взглядом моряков и усмехнулся:
— А где же ваше уважение к командиру?
Моряки поспешно вскочили и вытянулись по струнке, приветствуя его:
— Господин лейтенант!
Чжан Юаньцин усмехнулся, махнул рукой, разрешая им продолжить умываться, и сам присел рядом, чтобы почистить зубы и умыться.
Они меня боятся, но это не страх подчиненного перед начальством... — лицо Чжан Юаньцина оставалось бесстрастным, но в душе он все больше убеждался в том, что с личностью лейтенанта Хаса что-то не так.
Умывшись, Чжан Юаньцин отправился завтракать в кают-компанию. Не успел он приступить к еде, как к нему подошел солдат с винтовкой:
— Лейтенант Хас, вас вызывает капитан.
— В чем дело? — спросил Чжан Юаньцин, отпив теплого молока.
Солдат покачал головой.
Чжан Юаньцин неторопливо доел тосты, бекон, сосиски, яичницу и допил молоко, а затем встал и последовал за солдатом из кают-компании.
Пройдя через каюту, они поднялись на второй этаж и остановились у дверей каюты капитана.
Солдат постучал в дверь и отошел.
— Войдите! — раздался голос капитана Джеймса.
Чжан Юаньцин открыл дверь и вошел в каюту. Капитан-лейтенант сидел за своим столом, его глубокие синие глаза смотрели на вошедшего, голос был спокоен и властен:
— Хорошо ли ты спал, лейтенант Хас?
— Не очень, все думал о своей подружке из бара «Красный фонарь», — пожал плечами Чжан Юаньцин. — Боже, я уже больше двадцати дней на этом корабле, и каждый день думаю только о женщинах. К счастью, максимум через неделю мы будем дома.
Сказав это, он заметил, как на лице капитана Джеймса отразилось беспокойство.
— Я вызвал тебя, чтобы сообщить, что с сегодняшнего вечера ты будешь участвовать в патрулировании до тех пор, пока мы не вернемся в порт Суррей, — сказал капитан Джеймс.
— Есть! — Чжан Юаньцин вытянулся по струнке.
Джеймс удовлетворенно кивнул: «Ступай».
Чжан Юаньцин развернулся, чтобы уйти, но внезапно остановился, обернулся и спросил:
— Капитан, у меня вчера вечером разыгралась никотиновая ломка, но в комнате не нашлось ни крошки табака. Вы же знаете, что я не могу без сигарет, а без них я не смогу как следует патрулировать.
Джеймс на мгновение задумался, а затем кивнул: «Я велю матросу принести тебе в каюту пару пачек».
Проводив взглядом удаляющегося лейтенанта Хаса, Джеймс погрузился в свои мысли, его синие глаза напоминали бездонное море.
***
Конечно, если бы лейтенант Хас был просто временным персонажем, то на эту деталь не стоило бы обращать внимания.
Но Чжан Юаньцин обладал способностью чувствовать эмоции, и он уже убедился в том, что матросы и моряки, похоже, очень боятся «лейтенанта Хаса», а это значит, что у этого персонажа есть своя история.
Другими словами, если бы Странник Духовного мира проигнорировал «страх солдат» и «слишком чистую комнату», он бы упустил некоторые улики.
Подумав об этом, Чжан Юаньцин решил проверить свою догадку. Он свернул за угол, вошел в каюту и нашел там кладовую.
Заведующим кладовой был пухлый мужчина с серыми глазами, редеющими волосами и дряблой кожей. Увидев Чжан Юаньцина, он вздрогнул и торопливо поднялся со стула, нервно теребя в руках пуговицу:
— Л-лейтенант Хас, что вам угодно?
Не дослушав, Чжан Юаньцин щелкнул пальцами, погружая мужчину в иллюзию.
В иллюзии мужчина с серыми глазами достал из шкафа с документами список членов экипажа и сверил его с записями о выдаче сигарет, спиртного, сыра, витамина С и других продуктов.
Чжан Юаньцин обошел застывшего на месте мужчину с серыми глазами и подошел к стеллажу, взяв список членов экипажа.
Список занимал целых десять страниц и содержал более пятисот имен, причем почти половина из них была зачеркнута красным.
— Неужели погибло столько людей? — Чжан Юаньцин перевернул страницу на самое начало и посмотрел на список.
Его брови тут же нахмурились.
В списке было только два лейтенанта: Стивен Симпсон и Уолтер Рикардо. Имени «Хас» среди них не было.
— Лейтенанта Рикардо я вчера видел, а вот Стивена Симпсона не видел. На корабле всего два лейтенанта... — прищурился Чжан Юаньцин.
Он положил список членов экипажа на место и посмотрел на погруженного в иллюзию мужчину с серыми глазами.
— Щелк!
Раздался щелчок пальцев, и мужчина с серыми глазами рухнул на пол, крепко заснув.
А тело Чжан Юаньцина растворилось в воздухе, и он оказался в снах мужчины.
— Лейтенант Хас? — мужчина с серыми глазами был в замешательстве. Он только что работал, и вдруг перед ним возник лейтенант Хас.
Чжан Юаньцин прямо спросил:
— Где лейтенант Стивен Симпсон?
Услышав это, лицо мужчины с серыми глазами исказилось от ужаса, он побледнел как полотно, а его тучное тело затряслось.
— Где лейтенант Стивен Симпсон? — повторил свой вопрос Чжан Юаньцин.
Мужчина задрожал еще сильнее, его губы затряслись, а лицо исказилось гримасой ужаса, словно он переживал какое-то страшное воспоминание.
Пространство сна задрожало, мир стал рушиться.
Это был защитный механизм, срабатывающий, когда человек испытывает сильный страх. Чжан Юаньцин заколебался, не зная, что делать: укрепить сон или отступить. В итоге он выбрал последнее.
Кажется, если я буду продолжать расспросы, то произойдет что-то плохое... — подумал он, выходя из сна. Не обращая внимания на спящего мужчину с серыми глазами, он вышел из кладовой.
Он не был Странником Духовного мира из первого региона, биохимики не владели иллюзиями и снами, и, пытаясь получить информацию с помощью своих способностей, он мог спровоцировать кризис.
А он еще не был к этому готов.
Чжан Юаньцин вернулся в свою каюту и увидел на столе две пачки сигарет и коробку спичек.
Он закурил сигарету без фильтра, изображая заядлого курильщика, и погрузился в раздумья, выпуская клубы дыма.
— На корабле было два лейтенанта, лейтенант Симпсон пропал, а вместо него появился лейтенант Хас... Может быть, мой персонаж — это и есть Стивен Симпсон?
— Комнату кто-то почистил. Но зачем? Я понял! Лейтенант Симпсон что-то оставил после себя, и эта пустая комната — это подсказка от подземелья для Странников Духовного мира...
Чжан Юаньцин выбросил сигарету и снова оглядел комнату.
Он выдохнул облачко инь-ци, которое превратилось в милого пухлого младенца.
— Агу! — малыш Дуду взмахнул ручонками, обнял Чжан Юаньцина за ногу и радостно посмотрел на своего хозяина и по совместительству «отца».
Он давно не играл со своим хозяином.
— Найди в комнате что-нибудь ценное, — Чжан Юаньцин потрепал его по редким волосикам и пообещал:
— Когда мы выберемся отсюда, я дам тебе поиграть в игры.
Услышав это, Дуду словно подменили, его маленькое личико стало серьезным, он поднял голову и начал осматриваться по сторонам.
После того, как Дуду преодолел стадию святого, его способность искать сокровища значительно улучшилась, и Чжан Юаньцин с нетерпением ждал, что же он найдет.
Дуду сделал круг по комнате, а затем вдруг взмыл в воздух, подлетел к столу, схватил две пачки сигарет и с гордым видом протянул их хозяину.
Ты что, с пеленок к курению пристрастился? Чжан Юаньцин шлепнул его по упругой попке:
— Не это! Ищи дальше!
Разочарованный Дуду положил сигареты, поднял голову и, казалось, что-то почувствовал.
Через несколько секунд он спустился со стола и юркнул под кровать, надолго пропав из виду.
Чжан Юаньцин вытащил из-под кровати деревянный сундук с одеждой, наклонился и увидел Дуду, который сидел под кроватью, задрав голову и глядя на дно кровати.
Чжан Юаньцин проследил за его взглядом и увидел приклеенный к днищу кровати желтым скотчем блокнот размером с ладонь.
— Лейтенант Симпсон оставил?
Он протянул руку, оторвал скотч и взял блокнот.