Том 2. Глава 335. Страх •
«Сегодня в три часа ночи отделение Ляньду получило экстренное сообщение от департамента полиции. В жилом комплексе «Ляньухуа» города Ляньду произошло сверхъестественное происшествие, в результате которого погибло несколько мастеров иллюзий. После осмотра места преступления сотрудники отделения Ляньду подтвердили, что это было спланированное нападение на высокопоставленного члена Южной школы. Согласно информации, полученной на месте преступления, организатором нападения был Юаньши Тяньцзунь, а целью — Шестой Старейшина Южной школы, ник в мире духов — «Фальшивая революция», а также его любовница и подчинённые. Всего восемь человек, их ники в мире духов»
В посте кратко и лаконично описывалась ситуация на месте преступления, а также личности погибших. Никаких оценок и домыслов, как и подобает официальному сообщению.
Помимо текстового описания, в посте также были размещены фотографии с места преступления: тела Шестого Старейшины Южной школы и пяти женщин-мастеров иллюзий (их обнажённые тела были скрыты цензурой).
И, конечно же, кровавая надпись на стене: «Юаньши Тяньцзунь был здесь».
***
В дорогом жилом комплексе в Пекине, где жили адепты школы Тайи, Сунь Мяомяо сидела на корточках перед компьютером. Её пальцы летали по клавиатуре, оставляя после себя лишь размытые тени. Она одновременно сражалась с десятками пользователей в онлайн-игре, демонстрируя мастерство владения клавиатурой.
Сунь Мяомяо была завсегдатаем крупнейших социальных сетей страны, которые она считала «отхожим местом» интернета. У неё было множество фейковых аккаунтов, которые она использовала для развлечения.
Она могла яростно сражаться с троллями, притворяться мужчиной, чтобы пофлиртовать с наивными девушками, или же изображать из себя беспристрастного мудреца, раздающего советы направо и налево.
Она могла быть пламенной патриоткой, нападающей на всех, кто смел критиковать её страну, или же яростной защитницей справедливости, устраивающей травлю всем, кто, по её мнению, этого заслуживал.
У неё была очень гибкая мораль и переменчивые взгляды. Она была везде, где только можно было поспорить.
Близился рассвет, когда Сунь Мяомяо закончила очередную словесную баталию и переключилась на форум школы Тайи. У неё было там несколько аккаунтов, но ночных странников в школе Тайи было немного, поэтому активных пользователей было от силы несколько сотен.
Этого было явно недостаточно для Сунь Мяомяо.
Однако у неё вошла в привычку просматривать форум перед сном. Если она видела пост, который ей не нравился, то обязательно оставляла там парочку язвительных комментариев.
Она только открыла форум, как её внимание привлёк пост, закреплённый вверху страницы.
«Срочные новости! Юаньши Тяньцзунь убил Шестого Старейшину Южной школы!» — гласил заголовок. Автором поста был Юань Тин.
«Опять этот любитель кликбейта», — подумала Сунь Мяомяо, но всё же кликнула на пост.
Внутри было всего два слова:
— Ни хрена себе!
И ссылка.
Сунь Мяомяо открыла ссылку и увидела пост на форуме Альянса. Она внимательно прочитала его и почувствовала, как её мозг вот-вот взорвётся.
«Как такое возможно?! — подумала она. — Разница между святым и небожителем куда больше, чем между обычным мастером и святым! Неужели святой действительно может убить небожителя?»
Сунь Мяомяо поежилась.
— Если Чжао Чэнхуан увидит этот пост, у него случится сердечный приступ.
***
Чжао Чэнхуан сидел за своим столом в отделении Западных ворот Пекина и тупо смотрел на пост, который перепостил Юань Тин. Он нечасто заходил на форум, поэтому узнал об этом происшествии только от своих подчинённых.
«Юаньши Тяньцзунь просто мстил, — подумал он. — Но как он нашёл логово Шестого Старейшины?»
«Это не главное, — гласил один из комментариев. — Главное, что он убил небожителя!»
«А вдруг это ошибка? — предположил другой пользователь. — Может быть, ему помогали другие небожители, но Альянс решил приписать все лавры ему? Ну подумайте сами, разве святой может убить небожителя?»
«Юаньши Тяньцзунь — не какой-нибудь мажор, — возразил третий. — Вы же знаете его отношения со штабом. Они бы с радостью повесили на него всех собак».
«Я только что заходил на форум Альянса, — написал четвёртый. — Там уже воссоздали всю картину произошедшего. Да, в этом деле участвовала ещё и Повелительница Дворца Убийств, но она была всего лишь второстепенным персонажем. Вы же знаете, кто такие повелители жизни? Судя по записям с камер видеонаблюдения, битва длилась всего одну минуту и двадцать шесть секунд, а Повелительница Дворца Убийств появилась только под самый конец. Это значит, что именно Юаньши Тяньцзунь убил Шестого Старейшину. Это просто невероятно! На форуме Альянса творится полный хаос!»
Святой убил небожителя! Это было неслыханно!
«Этот парень просто монстр, — написал кто-то. — Каждый год появляются новые гении. Несколько лет назад это был Маршал, потом — Молодой господин Цянь, в прошлом году — Повелитель демонов, а теперь вот Юаньши Тяньцзунь. И он явно превосходит всех своих предшественников. По крайней мере, на стадии святого он вне конкуренции».
«Старейшина Сунь был неправ», — подумал Чжао Чэнхуан, чувствуя, как его охватывает волна отчаяния. Как бы он ни старался, ему никогда не догнать Юаньши Тяньцзуня. И от этой мысли ему, гордому и честолюбивому мастеру, становилось невыносимо горько.
***
Тянься Гуйхуо сидел в своём кабинете в отделении района Канъян города Сунхай и не отрываясь смотрел в монитор. Он прочитал все комментарии и изучил все записи с камер видеонаблюдения, которые загрузили его коллеги из отделения Ханчжоу.
«У него есть артефакт божественного уровня. И не один, — сделал он вывод, основываясь на имеющейся у него информации. — Скорее всего, Юаньши Тяньцзунь решил убить Шестого Старейшину, чтобы запугать всех и показать, что он не боится Южной школы. А может, он хотел продемонстрировать свою силу штабу. Неясно. Нужно понаблюдать за ним».
Затем он записал в блокноте:
«Юаньши Тяньцзунь больше доверяет Сыме, чем старейшинам Альянса, даже старейшинам из отделения Сунхай».
И, наконец, самое главное:
«Неважно, как сложатся его отношения со штабом в будущем. Даже если он порвёт с ними все связи или же, наоборот, помирится, я должен поддерживать с ним хорошие отношения. Он может дать мне гораздо больше, чем штаб».
Тянься Гуйхуо откинулся на спинку кресла и вздохнул.
«Некоторые люди появляются на свет лишь для того, чтобы портить другим настроение», — подумал он.
На фоне Юаньши Тяньцзуня все его достижения казались незначительными, а гордость — смехотворной. Если говорить высокопарно, этот юноша затмил собой целое поколение гениев.
***
В маленькой съёмной квартирке раздался сигнал уведомления. Пухляш, не сомкнувший за всю ночь глаз, листал сообщения в чате Южной школы. Это был зарубежный мессенджер, которым пользовались все члены школы.
В половине девятого утра в чате появилось экстренное сообщение. Членам школы сообщали о том, что Шестой Старейшина, он же «Фальшивая революция», вернулся в мир духов. Его убил Юаньши Тяньцзунь.
Руководство школы приказало всем мастерам иллюзий в провинции Цзяннань залечь на дно и сменить место жительства, поскольку Альянс наверняка воспользуется этой ситуацией, чтобы нанести ответный удар.
Эта новость стала для членов Южной школы настоящим ударом.
Ещё вчера они обсуждали нападение на Юаньши Тяньцзуня, как забавную историю, и были уверены, что этот мальчишка теперь будет тише воды, ниже травы.
И вдруг он берёт и убивает Шестого Старейшину!
Более того, судя по официальному сообщению, Юаньши Тяньцзунь сам выследил свою жертву. Мастера иллюзий не понимали, как он это сделал, и от этого им становилось ещё страшнее.
Пока неясно, продолжится ли вендетта Юаньши Тяньцзуня, но раз уж он смог выследить Шестого Старейшину, то сможет найти и любого другого мастера иллюзий.
Именно поэтому руководство школы и приказало своим людям залечь на дно.
Что же касается старейшин, то они были сильно обеспокоены тем, какую силу продемонстрировал этот гений Альянса. Даже без видеозаписи их боя они понимали, что имеют дело с очень опасным противником.
«Юаньши Тяньцзунь напугал всех мастеров иллюзий Южной школы, — подумал Пухляш, читая сообщения в чате. — Даже старейшин».
И его переполняло злорадство.
Внезапно в чате появилось новое сообщение:
[Экстренное сообщение! Чтобы предотвратить дальнейшие нападения со стороны Юаньши Тяньцзуня, Великий Старейшина решил даровать всем повелителям снов и мастерам иллюзий защиту. Всем повелителям снов немедленно явиться в Зал сновидений!]
Прочитав это сообщение, Пухляш побледнел.
Великий Старейшина решил найти предателя. Вернее, он уже решил, что предатель — это он, Пухляш.
Однако Пухляш не паниковал. Он отключил телефон от зарядки, собрал свои немногочисленные пожитки и вышел из квартиры.
Ещё в три часа ночи он получил от Юаньши Тяньцзуня сообщение о смерти Шестого Старейшины. Он остался в этой квартире только для того, чтобы проследить за реакцией Южной школы.
И, как он и ожидал, Великий Старейшина тут же заподозрил его.
Незадолго до этого он вернулся в школу, а Шестой Старейшина погиб от рук Юаньши Тяньцзуня. Только идиот не увидел бы в этом связи. А уж в Южной школе не церемонились с предателями.
Его могли похитить, допросить под гипнозом или промыть ему мозги. Способов выбить из него правду было предостаточно.
Поэтому Пухляш и не собирался идти в Зал сновидений. Его миссия была выполнена. Пора возвращаться в гостиницу «У Хэн».
«Если Мастер У Хэн ещё не вернулся, нужно будет перевезти Сяо Юаня и босса в другое место», — подумал Пухляш, выходя из квартиры.
***
В девять утра Чжан Юаньцин проснулся в прекрасном настроении. Рядом с ним лежала Повелительница Дворца Убийств. Её чёрные волосы разметались по подушке, а под алой шёлковой простынёй скрывалось соблазнительное тело.
Лицо Сымы скрывала серебряная маска, но Чжан Юаньцин не сомневался, что она прекрасна.
«Может, снять её, пока она спит?» — промелькнула у него шальная мысль.
Но он тут же отогнал её прочь.
— Не балуйся, — послышался сонный голос Сымы. — Ещё с утра пораньше начал безобразничать. Хочешь, чтобы я тебя выпорола?
Из-под простыни вылетела красная нить и больно хлестнула Чжан Юаньцина по руке. Он отдёрнул руку, словно от ожога.
— Сестрёнка, ты такая страшная, что даже боишься показывать мне своё лицо? — пробормотал он.
— А ты видел когда-нибудь страшных музыкантов? — возмутилась Повелительница Дворца Убийств.
Музыканты славились своей красотой не меньше, чем повелители страсти.
— Точно, — кивнул Чжан Юаньцин. — Ты просто боишься, что я в тебя влюблюсь.
— Вот-вот, — поддакнула Повелительница Дворца Убийств. — Так что давай, обними меня скорее.
После того как она вылечила своё психическое заболевание, её характер немного изменился. Иногда она вела себя как маленькая девочка, требующая внимания и ласки.
Чжан Юаньцин обнял её и достал телефон.
Вчера вечером, перед тем как отправиться на задание, он перевёл телефон в авиарежим. Вернувшись в отель, он отправил Гуань Я и Пухляшу сообщения, а затем снова включил авиарежим.
Иначе сегодня утром его телефон разрывался бы от звонков.
Чжан Юаньцин решил пока не читать сообщения в групповом чате. Сначала он ответил на сообщения «Сяосяньнюя с горы Ньюланьшань», «Бессмертной феи Дань», «Пешки», «Переправы» и других знакомых.
Затем он вежливо отказался от предложения Ока демона «убить трёх защитников».
И, наконец, ответил на сообщения тёщи. Она услышала о том, что он убил старейшину Южной школы, и теперь беспокоилась, не ранен ли он.
Она то и дело повторяла, что он «настоящий дракон среди людей» и «гордость семьи», словно это она его родила, а не Гуань Я.
Сейчас все её мысли были заняты Юаньши Тяньцзунем. Она совсем забыла о своём глупом сыне.
В последнее время она чувствовала себя королевой на всех светских раутах. Даже в собственной семье к ней стали относиться с большим уважением. Она могла говорить на равных даже со своим двоюродным братом, который воспитал Фу Цинсюань.
«Да, моя дочь умница и красавица, — думала она. — Но и моя не хуже! У неё прекрасный вкус! Она нашла себе жениха, который станет новым председателем!»
Обнимая Сыму одной рукой, Чжан Юаньцин другой рукой набирал сообщения Сяо Юань и Гуань Я. Он писал им о том, как сильно по ним соскучился, и просил не звонить ему, пока он не вернётся.
Повелительница Дворца Убийств не видела, что он пишет, и спросила, с кем он переписывается.
— С бабушкой, — ответил Чжан Юаньцин.
— Твоя бабушка — Гуань Я или «Тётушка-волшебница Сяо Юань»? — удивилась Повелительница Дворца Убийств.
Чжан Юаньцин обернулся и увидел, что за его спиной висит зеркало, в которое смотрит Повелительница Дворца Убийств.
В тот же миг он почувствовал, как его поднимают к потолку.
— Не смей флиртовать с другими девушками, когда я рядом, — проворковала Повелительница Дворца Убийств, очерчивая пальцем круги у него на животе. — Иначе я очень разозлюсь. А теперь повиси здесь и подумай над своим поведением.
Она рассмеялась и растворилась в воздухе.
«И всё—таки она чокнутая», — подумал Чжан Юаньцин и, вздохнув, продолжил отвечать на сообщения.
Через пять минут он закончил болтать с девушками и открыл форум Альянса.
Как он и ожидал, там творился полный хаос. Люди обсуждали его «подвиг» не меньше, чем измены поп-звёзд и скандалы с участием знаменитостей. Впрочем, Чжан Юаньцин к этому уже привык.
Когда он только начинал свой путь, его успехи удивляли лишь мастеров низкого и среднего уровня. Более опытные мастера смотрели на него свысока. После того как он победил трёх святых Небесной кары, перед ним начали преклоняться даже святые.
А теперь, после того как он убил небожителя, занервничали даже старейшины Альянса.
«Наверняка старики из штаба сейчас рвут и мечут, — подумал Чжан Юаньцин. — Особенно старейшина Цай. В любом случае, мириться он со мной не собирается, так что перед смертью можно его немного потроллить».
Он создал новый пост и написал:
— Я накажу любого, кто пойдёт против меня, независимо от его статуса и принадлежности!
***
Секретарь Чжоу отшвырнул ногой осколки фарфоровой чашки и схватил телефон. На экране его компьютера светилось сообщение: «Данный пост удалён».
Он лично позвонил администратору форума и приказал ему удалить пост Юаньши Тяньцзуня. Причин было несколько.
Во-первых, он не хотел, чтобы этот пост вызвал панику среди мастеров низкого ранга.
Во-вторых, некоторые пользователи начали строить догадки, что Юаньши Тяньцзунь намекает на кого-то из старейшин штаба.
Конечно, на пустые домыслы можно было не обращать внимания, но тон Юаньши Тяньцзуня вывел секретаря Чжоу из себя.
Он понял, что этот мальчишка пытается запугать их.
С каких пор святые смеют угрожать старейшинам?!
Он набрал номер старейшины Цая.
— Товарищ Цай, — мрачно произнёс он, услышав на том конце провода шум прибоя. — Он нам угрожает! Он говорит, что рано или поздно сведёт с нами счёты! Да как он смеет?! Он всего лишь святой! Неужели он и правда считает нас бумажными тиграми?!
— Товарищ Цай, мы должны что-то предпринять!
— Сяо Чжоу, — спокойно ответил старейшина Цай. — Ты боишься?