Том 2. Глава 288. Легенды о дьяконе •
Чтобы избежать засады со стороны других мастеров, Чжан Юаньцин отправил Ичуань Ми разведать обстановку, прежде чем вмешиваться в бой. И она действительно нашла того, кто прятался в темноте.
Вот только он не ожидал, что это будет его знакомый.
Чжан Юаньцин незаметно огляделся и мысленно спросил Ичуань Ми:
— Друг или враг?
Знакомые бывают разные. Друзья, враги
— Скорее друг, — прошептала Ичуань Ми ему на ухо, хотя они могли общаться телепатически. — Вы встречали его в отеле «Без следа». Мужчина средних лет в очках.
Отель «Без следа»? Мужчина средних лет в очках? Чжан Юаньцин на мгновение задумался. В его памяти всплыл образ неприметного мужчины в дешевой рубашке и очках.
Член команды Мастера Без следа. Мастер Духов шестого уровня. Скиталец.
Что он здесь делал? Он был из Наньмина? Или приехал по делам?
— Где он? — мысленно спросил Чжан Юаньцин. — Он заметил тебя?
— Он уже ушел, — ответила Ичуань Ми. — Мы с ним одного уровня, а я сейчас в форме духа. Я не смогла бы от него спрятаться. Но у меня гораздо больше опыта, чем у него. Он не увидел меня насквозь и не узнал вас.
Ичуань Ми уже показывалась на людях в отеле «Без следа». Если бы она не замаскировалась, Скиталец бы ее узнал.
Чжан Юаньцин нахмурился. Появление Святого-отшельника на поле боя, где Ассоциация Духовной Энергии устроила засаду на дьякона, было очень странным.
Место и время сделки наркоторговцев держались в секрете. Как и операция по их захвату.
Здесь не должно было быть посторонних. Если только этот отшельник не был как-то связан с этим делом.
Охотник за ядом ответил на звонок.
— Операция завершена, — сказал он. — Два Мастера Духов и несколько их сообщников уничтожены. Сообщите в полицию, пусть приезжают убирать трупы.
— Фух — выдохнул Безграничное Море Знаний на другом конце провода. — А я уж думал, все кончено Подожди-ка Ты сказал, что операция завершена? Но ведь это была засада!
— Да, засада, — подтвердил Охотник за ядом.
— И что же произошло?
— На меня напали два Мастера Духов моего уровня, — спокойно ответил Охотник за ядом. — А Сверхъестественных практиков я еще не считал.
Разведчики Вечно они такие серьезные, как военные.
На том конце провода повисла тишина. Безграничное Море Знаний переваривал эту шокирующую новость.
— Понятно — наконец сказал он радостно. — Ты снова совершил чудо, дьякон!
— Нет, на этот раз я был на волоске от смерти, — мрачно сказал Охотник за ядом. — Меня спас коллега из филиала Сунхая.
— Что? — удивленно переспросил Безграничное Море Знаний. — Спас тебя? Коллега из Сунхая?
Охотник за ядом кивнул.
— Он А какого он уровня? — спросил Безграничное Море Знаний неуверенным голосом. — Он же всего лишь капитан Сверхъестественного уровня, разве нет?
— Мастер Огня шестого уровня, — ответил Охотник за ядом. — Его зовут Трехглазый Владыка. В Сунхае есть только два таких слабых Мастера Огня, как он. Один из них — Небесный Огонь. А второй — он. Ты что, даже этого не знаешь?
Безграничное Море Знаний онемел от удивления.
Тот ничем не примечательный молодой человек Был Святым шестого уровня?!
Это же небожитель!
Он был настолько потрясен, что забыл о телефонном разговоре.
Но он быстро взял себя в руки и понял, что хотел сказать ему дьякон.
— Да-да, конечно, — пробормотал он. — Я слышал о нем
Он не хотел разрушать надежды дьякона.
На самом деле, он впервые слышал это имя.
Хотя Безграничное Море Знаний был всего лишь капитаном, у него был доступ к базе данных филиала Наньмина. И с его уровнем доступа он мог найти информацию о любом практике ниже уровня старейшины.
— Кстати — тихо сказал Безграничное Море Знаний. — Сейчас удобно говорить?
Охотник за ядом отошел в сторону.
— Говори, — сказал он.
— Этот Трехглазый Владыка — начал Безграничное Море Знаний. — Он приехал сюда с секретным заданием. У него есть рекомендательное письмо из филиала Сунхая, но его личность засекречена.
— Секретное задание? — нахмурился Охотник за ядом.
— Я не знаю подробностей, — пожал плечами Безграничное Море Знаний. — Это же секретное задание. Нам очень повезло, что он оказался здесь. Иначе наш филиал понес бы большие потери. Пока не прибудет новый дьякон, мы будем сидеть тихо, как мыши.
Охотник за ядом не хотел больше его слушать и повесил трубку.
В этот момент Чжан Юаньцин, притворившись, что собирает трофеи и осматривает тела, незаметно для остальных забрал души двух Мастеров Духов.
***
— Опасность миновала, — радостно объявил Безграничное Море Знаний, обращаясь к своим сотрудникам. — Мы уничтожили двух Мастеров Духов!
По комнате разнесся радостный гул.
— Двух Мастеров Духов? — переспросила одна из сотрудниц. — Значит, нам снова дадут премию? Наш дьякон снова стал легендой!
— Не совсем, — покачал головой Безграничное Море Знаний. — Нас спас коллега из Сунхая. Он оказался Святым шестого уровня.
По комнате разнесся вздох удивления.
Тот неприметный молодой человек Был Святым шестого уровня?!
Неужели это правда?!
— Наверное, его прислали из штаб-квартиры, чтобы проверить нашу работу? — предположил кто-то. — Неужели у нас теперь будет свой Святой шестого уровня?
Остальные сотрудники с надеждой посмотрели на Безграничное Море Знаний.
— Я не могу разглашать информацию о работе руководства, — улыбнулся он.
Время от времени штаб-квартира отправляла в филиалы Святых высокого уровня, чтобы те навели порядок и разобрались с преступными группировками.
И каждый раз они надеялись, что это будет что-то серьезное.
Вот только чаще всего эти Святые приезжали только для галочки. Они уничтожали пару-тройку мелких банд, жили в свое удовольствие пару недель, а потом уезжали. Ассоциация Духовной Энергии вела себя тихо, пока они были здесь. А потом все возвращалось на круги своя.
В конце концов, их главная задача заключалась в том, чтобы поддерживать порядок. А Ассоциация Духовной Энергии была могущественной организацией. У них было много Повелителей.
***
Поздно ночью тела погибших полицейских и практиков доставили в морг. Охотник за ядом провел короткую поминальную службу.
Официальная церемония прощания состоится позже, когда все формальности будут улажены.
Как горько пошутил Ляншаньский Водный Мастер:
— Мы — бойцы невидимого фронта. И только после смерти мы можем показать себя во всей красе.
Чжан Юаньцин тоже присутствовал на церемонии. Он молча смотрел на этих героев, пожертвовавших своими жизнями ради других. По сравнению с ними, те, кто боролся за власть, казались ему ничтожествами.
Эти люди были простыми, честными и храбрыми. Они до конца защищали то, что было им дорого: свои дома, свои семьи, свою веру.
Во время церемонии Чжан Юаньцину в голову пришла странная мысль: почему Демонический Глаз не приехал сюда? Это же идеальное место для него! Здесь полно преступников!
А потом он вспомнил, что произойдет, если Демонический Глаз окажется здесь. Он потеряет контроль над собой и устроит кровавую баню. Его рейтинг морали упадет до нуля, и его будут разыскивать по всему миру.
Вот почему он не приезжал сюда.
Очистить мир от зла — задача не из легких.
***
— Ваша комната, — сказал Сяо Ван, открывая дверь в комнату Чжан Юаньцина.
Комната была очень скромной. Двухъярусные кровати, четыре койки.
— Пойдет, — кивнул Чжан Юаньцин, осмотрев комнату.
Постельное белье было чистым.
Раньше он бы ни за что не остался в таком месте. Но став практиком, он привык к любым условиям. Он мог спать даже на куче трупов.
Сяо Ван относился к нему с большим уважением.
На самом деле, филиал хотел поселить его в пятизвездочном отеле. Но Трехглазый Владыка отказался.
— Я сам прошел через все это, — сказал он. — Десять лет назад я был таким же, как и вы. И поверьте, я натерпелся гораздо больше, чем вы можете себе представить. Я не из тех, кто привык к роскоши.
Сотрудники филиала были поражены. Этот Трехглазый Владыка Выглядел он очень молодо. Неужели он был практиком уже десять лет?
— Не нужно, — сказал Чжан Юаньцин, указывая на пустые кровати. — Поселите их здесь. Здесь как раз четыре места.
— Х-хорошо, — пробормотал Сяо Ван.
«Этот парень что, собрался устроить здесь оргию?» — подумал он, глядя на Чжан Юаньцина.
— Дьякон сказал, что завтра он закажет для вас столик в ресторане, — сказал Сяо Ван.
— Хорошо, — кивнул Чжан Юаньцин. — А часто ли случаются такие ситуации, как сегодня?
— Не то чтобы очень часто, — вздохнул Сяо Ван. — Но пару раз в год такое случается. Эти ублюдки из Ассоциации Духовной Энергии любят заманивать нас в ловушку, подсовывая ложную информацию. Конечно, у нас есть свои контрмеры. Но в этот раз нам просто повезло. А что поделать? Иногда приходится идти в ловушку с открытыми глазами. К счастью, наш дьякон Охотник за ядом очень сильный. Он — живая легенда нашего филиала.
«Сильный? Не сказал бы», — подумал Чжан Юаньцин.
— Расскажи мне о нем поподробнее, — сказал он.
Сяо Ван с готовностью начал рассказывать:
— Однажды, во время операции по освобождению похищенных людей, он попал в засаду, устроенную Мастером Вуду пятого уровня. Все думали, что он погиб. Но он не только выжил, но и убил всех нападавших! Когда мы его нашли, то не могли поверить своим глазам! А в прошлом году, когда он только-только достиг пятого уровня, на него напали три Святых! И он снова выжил! Говорят, он даже ранил одного из них! А в начале этого года он в одиночку ворвался на базу наркоторговцев и убил Святого из-за границы и семерых Сверхъестественных практиков!
«Да он же ходячее клише! — подумал Чжан Юаньцин. — С такими заслугами его давно должны были перевести в Сунхай, Ханчжоу или Пекин. Почему он все еще торчит в этом захолустье?»
Но чем больше Чжан Юаньцин слушал, тем сильнее ему казалось, что что-то здесь не так.
Судя по тому, как Охотник за ядом сражался сегодня, он был не таким уж и сильным.
У него было всего два артефакта Святого уровня. И он с трудом сдерживал натиск двух Мастеров Духов своего уровня. Его боевые навыки были средними. И это никак не вязалось с теми историями, которые рассказывал Сяо Ван.
— Невероятно — сказал Чжан Юаньцин. — И почему же его не переводят в более развитый регион?
— Не пытайтесь его переманить, — настороженно сказал Сяо Ван. — Он никуда не уйдет.
Он понизил голос.
— Его отец был полицейским, который боролся с наркоторговлей. Он погиб при исполнении служебных обязанностей. А потом наркоторговцы убили и его мать. Охотник за ядом тогда еще учился в школе. Его хотели перевести в другой город, но он отказался. Он сказал, что никогда не покинет эти места. Он поклялся отомстить всем наркоторговцам до единого. Так что забудьте об этом. Те, кто остается на границе, делают это не ради денег. У них есть то, ради чего стоит жить.
«Если я стану полубогом, то переведу сюда всех старейшин», — подумал Чжан Юаньцин.
Он проводил Сяо Вана и пошел в ванную. Почистив зубы, он написал Королеве:
«Общежитие управления общественной безопасности, комната 404».
Вернувшись в комнату, он призвал Ичуань Ми.
— Отправляйся за Охотником за ядом, — сказал он. — И доложи мне, если заметишь что-нибудь подозрительное.
— С ним что-то не так? — удивленно спросила Ичуань Ми.
— С ним очень не так, — хмыкнул Чжан Юаньцин. — Он не такой сильный, как о нем говорят. Должна быть какая-то причина. Следи за ним.
В филиале Наньмина не было Святых, способных увидеть его насквозь. Но Чжан Юаньцин был мастером шестого уровня. Ему хватило одного взгляда, чтобы оценить силу Охотника за ядом.
Он сомневался, что тот скрывал свою истинную силу. В этом не было никакого смысла. Более того, это могло стоить жизни его товарищам.
Значит, дело было в чем-то другом.
— А можно мне будет выпороть вас, если я выполню задание? — спросила Ичуань Ми.
— Пошла вон, извращенка! — рявкнул Чжан Юаньцин и пнул ее ногой.
Ичуань Ми отлетела в сторону, но на ее лице сияла довольная улыбка.
Чжан Юаньцин сел на кровать, скрестив ноги, и начал поглощать души двух Мастеров Духов.
Поглощение душ усиливало его силу Инь. И это была одна из его главных целей. Эти Мастера Духов занимали высокое положение в Ассоциации Духовной Энергии. Возможно, он сможет узнать у них что-нибудь полезное.
Кроме того, он надеялся, что Повелитель Ада, сбежавший в Наньмин, свяжется с местной ячейкой Ассоциации Духовной Энергии.
Согласно информации, полученной от Анны, у практиков Вечной Ночи был один большой недостаток: раз в десять дней им нужно было спать по три дня.
И все живые существа, находящиеся поблизости, тоже засыпали. Радиус действия зависел от уровня практика.
Повелитель Ада был Святым шестого уровня. Его аура охватывала огромную территорию. Он не мог просто так взять и заснуть где-нибудь в горах. В Китае не осталось мест, где бы не ступала нога человека.
Один раз, два Но рано или поздно кто-нибудь бы заметил странности.
Возможно, об этом уже ходили слухи. Ассоциация Духовной Энергии была могущественной организацией. У них наверняка была какая-то информация.