Том 2. Глава 256. Беременность •
Проклятие рассеялось, и острый ум снова вернулся к команде.
Все испытали облегчение, но, вспоминая недавние события, чувствовали неловкость и стыд.
Было даже более неловко, чем во время испытаний «бережливости» и «призрака». Даже беззаботный Сяхоу Аотянь поймал себя на мысли, что лучше бы сейчас провалиться сквозь землю.
Чжан Юаньцин, сохранивший человеческое сознание, подошел к Красному Петуху и, бросив Гуань Я Посох Горного Бога, поторопил:
— Быстрее, нужно его спасать!
Оправившись от шока, остальные поспешили к Тянься Гуйхуо, Сунь Мяомяо и Красному Петуху, чтобы оказать помощь умирающим товарищам.
К счастью, проклятие спало вовремя, и все трое, уже стоявшие одной ногой в могиле, начали приходить в себя.
Тяжелее всех пришлось Красному Петуху. У него был сломан позвоночник, повреждены внутренние органы и сильная кровопотеря. И хотя он снова обрел контроль над своей духовной энергией, состояние его оставалось критическим.
Повелитель Огня лежал на земле. Лицо и губы его были белее мела. Зрачки рассеянно блуждали. Грудь тяжело вздымалась. Сердце работало на износ, пытаясь снабдить кровью мозг, страдающий от кислородного голодания, но это только ускоряло кровопотерю.
Чжан Юаньцин достал пробирку с золотистой жидкостью — Источником Жизни — и ввел ее в вену на шее Красного Петуха.
Это был не разбавленный Источник Жизни, который не смог бы спасти Святого на грани смерти, а концентрированный, полученный от семьи Се в качестве оплаты.
Введя половину пробирки, Чжан Юаньцин остановился и посмотрел на Гуань Я.
У него самого оставалось не так уж много Источника Жизни. Он помог Красному Петуху стабилизировать состояние, а остальное должен был сделать артефакт самовосстановления.
— Больно. Чешется, — простонал Красный Петух. Восстановление костей — процесс болезненный.
Сломанный позвоночник начал срастаться, разорванные ткани — заживать. Но до полного восстановления было еще далеко.
К ним подошла Гуань Я. Ее лицо пылало. Она уже оказала первую помощь Тянься Гуйхуо.
— С ним все будет в порядке?
— Сейчас я его вылечу.
Глаза Гуань Я блестели, на щеках играл румянец. Чжан Юаньцин сразу понял, что это побочный эффект Посоха Горного Бога. Он быстро достал Зеркало Духов, выхватил у нее посох и протянул ей зеркало.
— Держи! — прошептал он.
Гуань Я, хоть и сердилась на него, все же переживала за своего парня. Она помедлила.
— Ты уверен?
— У меня есть защита божественной силы Солнца, — ответил Чжан Юаньцин. — Я очень устойчив к негативным эффектам. Именно поэтому я смог сохранить рассудок во время проклятия.
Циньский маг сказал, что ему удалось сохранить человеческое сознание благодаря его бунтарскому духу, но Чжан Юаньцин знал, что дело не только в этом. Чистая Янская Техника Очищения Тела сделала его практически неуязвимым.
Он обладал невероятной сопротивляемостью к проклятиям, ядам, ментальному контролю и другим подобным воздействиям.
Гуань Я взяла зеркало. Волны желания схлынули, румянец побледнел, ноги окрепли
Чжан Юаньцин приложил зеленый камень на вершине посоха к спине Красного Петуха. Мягкий зеленый свет окутал его. Разорванные ткани снова начали срастаться.
Раны Красного Петуха почти зажили. Он снова мог двигаться.
— Встанешь? — спросил Чжан Юаньцин, протягивая ему руку.
— Черт возьми, я только что вернулся с того света, — проворчал Красный Петух, хватаясь за его руку. — Спасибо тебе! Еще бы чуть-чуть, и мне пришел бы конец. Каждый раз, когда мы попадаем в рейд S-ранга, мы ходим по лезвию ножа. И выживаем только чудом.
— Полпробирки Источника Жизни. Не забудь вернуть, — сказал Чжан Юаньцин, поднимая его на ноги.
Красный Петух обнял его за плечи, перенося на него свой вес.
— Без проблем! — сказал он. — У меня есть Источник Жизни.
Он щелкнул пальцами и достал из инвентаря пробирку.
Чжан Юаньцин не взял ее.
— Вернешь, когда выберемся отсюда, — спокойно сказал он.
Красный Петух внимательно посмотрел на него. На его лице появилось непривычное серьезное выражение.
— Я не ошибся в тебе, — сказал он. — Ты настоящий друг.
Отдохнув, товарищи подошли к механическому устройству. Они осмотрели его со всех сторон и коснулись руками, чтобы считать информацию.
Название: Инструмент Шести Животных
Тип: Механическое оружие
Функции: Проклятие, ментальный контроль
Описание: Создано главой клана Мо на основе секретных механических техник, унаследованных от предков. Сочетает в себе силу проклятий и силу грез. Изготовлено из редчайших материалов. Способно изменить судьбу любого живого существа на пять минут. Не действует на неживые объекты.
Примечание: Нельзя вынести из подземелья.
— Так вот в чем дело! — воскликнула Асано Рё. — Оно использует силу грез, чтобы контролировать наше сознание!
Грёзы и иллюзии были страшны не своей разрушительной силой, а тем, что могли обмануть разум.
— Жаль, что его нельзя забрать с собой, — сказала Сунь Мяомяо. — Мы бы разбогатели.
Благодаря невероятной способности Ночных Странников к регенерации, ее раны полностью зажили.
— Какое невероятное мастерство! — Сяхоу Аотянь с восхищением погладил механизм. — Жаль, что его нельзя забрать.
— Надеюсь, оно больше не будет превращать нас в свиней, — сказал Красный Петух, пиная основание машины. Ему явно не хотелось пережить это снова.
— Нет, этот этап мы уже прошли, — ответил Чжан Юаньцин. — Опасности больше нет. Жаль только, что мы ничего не получили.
Он поднял Красную Шапочку и убрал ее в инвентарь. Когда он достал ее снова, проход был чист.
Чжан Юаньцин убрал в шляпу и куклу-мечника.
— Чем меньше получаешь в подземелье, тем больше награда в конце, — сказал Тянься Гуйхуо, пытаясь шутить.
— Это называется «закон сохранения награды», — добавил он, не получив никакой реакции от товарищей. — Не смешно?
Все были слишком потрясены недавними событиями, чтобы смеяться над его шутками.
Чжан Юаньцин молча развернулся и пошел дальше. Остальные последовали за ним. Тянься Гуйхуо остался стоять в задумчивости.
Они продолжили свой путь по широкому туннелю, который то опускался вниз, то поднимался вверх. На стенах горели свечи, отбрасывая дрожащие тени. Потолок был деревянным. В нем были проделаны отверстия для вентиляции, через которые дул легкий ветерок.
— Что-то стало холодно, — сказал Красный Петух, потирая руки. — Или мне кажется?
Холод чувствовали все. По туннелю тянуло ледяным сквозняком.
— Это не кажется, — сказала Сунь Мяомяо. — Впереди очень сильная аура Инь. Сильнее, чем на Острове Воскрешения в Академии Циньфэн.
— Не Остров Воскрешения, а Остров Куриного Сердца, — поправил ее Чжао Чэнхуан.
— Да какая разница! — Сунь Мяомяо высунула язык.
— Фу, убери! — фыркнул Чжан Юаньцин.
— Сам ты фу!
— А почему ты больше не пытаешься меня укусить?
— Я.
Гуань Я и остальные, видя, что у этих двоих есть настроение препираться, немного успокоились. В их команде было три Звездных Мастера, так что бояться духов им было нечего.
Они продолжили свой путь. Холодный ветер усилился. Воздух стал влажным, а свет — ярче.
Через несколько минут они увидели выход из туннеля. Снаружи лился слабый солнечный свет.
За туннелем находилась долина. Ее окружали высокие черные скалы, на которых были установлены деревянные столбы. На столбах покоились ветхие гробы. Их было не меньше сотни.
Земля в долине была черно-коричневой. На ней не росло ни травинки. Солнечный свет, проникавший в долину, не давал никакого тепла.
У входа в туннель стояли две каменные плиты. На одной было написано: «Скромные похороны. Почитание мудрецов». На другой: «Восстановление былого величия».
— Пришли — сказал Чжан Юаньцин, останавливаясь. Лицо его было серьезным.
Сунь Мяомяо и Чжао Чэнхуан тоже нахмурились. В их глазах, способных видеть ауру, долина была окутана плотным туманом Инь, который скрывал солнце. Повсюду витали души умерших.
Заметив людей, души повернули к ним головы.
Их пустые белые глаза смотрели с нескрываемой злобой. Любой нормальный человек, увидев это, умер бы от страха. Даже у опытных Странников по Мирам Духов по спине пробежал бы холодок.
К счастью, остальные не видели духов.
Они рассматривали гробы на скалах и каменные плиты.
— Скромные похороны означают, что не нужно тратить время и деньги на мертвых, — объяснил Сяхоу Аотянь. — А почитание мудрецов — что нужно ценить талант, независимо от происхождения.
— Другими словами, — добавила Сяо Юань, — скромные похороны означают, что мертвых нужно использовать с пользой, превращая их в духов, которые будут охранять это место. А почитание мудрецов — что даже враги могут стать союзниками, если заставить их сражаться на твоей стороне.
— Вот это я понимаю! — воскликнул Сяхоу Аотянь. — Это называется «стратегическое мышление»!
Как только он это сказал, по долине пронесся сильный порыв ветра.
— Назад! Все назад! — закричала Сунь Мяомяо. — На нас нападают!
Духи, словно морские волны, ринулись на них. Сунь Мяомяо, Чжао Чэнхуан и Чжан Юаньцин встали плечом к плечу. Их глаза засияли черным светом. Они использовали навык Поглощения Душ.
Наступление духов захлебнулось. Ночные Странники могли контролировать духов.
— Жаль, что я не могу призвать своих духов, — сказала Сунь Мяомяо. — Они бы нам пригодились.
Воспользовавшись замешательством врага, она взмахнула рукой и поймала в воздухе окровавленный желтый халат, покрытый магическими символами. Она дунула на него и подбросила вверх.
— Лови!
Халат развернулся в воздухе, и из него вырвался вихрь Инь. Духи с криками превращались в дым и затягивались в воронку.
«Какой мощный артефакт», — подумал Чжан Юаньцин с завистью.
Было очевидно, что этот халат — очень ценный предмет, который не мог принадлежать Сунь Мяомяо, Звездному Мастеру 4-го уровня. Она получила его от своей секты или от кого-то из старших.
«Хорошо быть членом могущественной секты Ночных Странников! — подумал Чжан Юаньцин. — Не то что я. Я прошел всего несколько подземелий для Ночных Странников и получил всего пару профессиональных предметов. Мой инвентарь забит всякой ерундой».
Внезапно с вершины скалы раздался леденящий душу крик. У всех, кто стоял у входа в туннель, зазвенело в ушах, словно им по голове ударили дубиной. Из носа потекла кровь.
— Хрусть!
Чжан Юаньцин услышал, как ломаются кости. Он обернулся и увидел, что голова Сунь Мяомяо повернулась на 180 градусов. Ее кожа не выдержала такого напряжения и лопнула, и из раны хлынула кровь.
Глаза Сунь Мяомяо закатились. Халат упал на землю.
Чжан Юаньцин увидел, как в тело Сунь Мяомяо вселился дух — темная фигура с развевающимися волосами. Он напал внезапно и безжалостно.
— Хрусть! Хрусть!
Колени и локти Сунь Мяомяо вывернулись в другую сторону. Чжао Чэнхуан и остальные все еще были оглушены и не могли ей помочь.
— Мяомяо! — в ужасе закричал Чжан Юаньцин.
— Черт! Дух-иллюзионист! — выругался он.
Его глаза снова засияли черным светом. Он схватил Сунь Мяомяо за шею, пытаясь схватить духа.
Благодаря Чистой Янской Технике Очищения Тела он пострадал меньше всех. Головокружение быстро прошло, и он смог прийти на помощь.
Как только он коснулся духа, то понял, что тот был на пике уровня Святого. Он был на уровень выше Чжан Юаньцина.
Почувствовав угрозу, дух попытался снова атаковать.
Но тут над головой Чжан Юаньцина появилась прекрасная Ичикава Мии. Ее глаза засияли глубоким светом.
«Мир грез!»
Сопротивление духа начало ослабевать. Он погружался в сон.
Воспользовавшись моментом, Чжан Юаньцин собрал в ладони золотистый свет и изо всех сил потянул на себя. Темная фигура с развевающимися волосами вылетела из тела Сунь Мяомяо.
Золотистый свет превратился в тонкое копье и устремился к духу.
— Шшш!
Копье пронзило бесплотную фигуру. Из раны повалил черный дым.
— Ичикава Мии! — крикнул Чжан Юаньцин.
Ичикава Мии, связанная с хозяином, без колебаний нанесла ментальный удар.
— Аааа! — закричал дух, но крик его оборвался.
Он схватился за голову и застонал от боли.
В этот момент Чжао Чэнхуан пришел в себя. Он быстро достал из инвентаря пачку запечатывающих талисманов и бросил их в духа.
Талисманы прилипли к нему, как раскаленные угли к снежному человеку. Из ран повалил густой черный дым.
Гуань Я выскочила вперед, подпрыгнула и нанесла удар мечом.
Аура мечника была особенно опасна для духов. А благодаря своему навыку «Проницательность» Гуань Я могла видеть духов.
Не выдержав череды атак, дух начал слабеть. Его уровень упал с пика 6-го уровня до начала 6-го. Он взмыл в воздух и бросился к скалам, издавая пронзительный визг.
— Ментальный удар!
Оставшиеся в живых духи последовали за ним и, как мотыльки на огонь, влетели в его тело.
Поглощая души, дух становился сильнее. Он снова закричал, но на этот раз это был не ментальный удар, а призыв.
Крышки всех гробов на скалах с грохотом откинулись.
Из гробов поднялись разлагающиеся трупы.
— Ничего себе! — присвистнул Чжан Юаньцин. — Да у них тут целая армия мертвецов! И все высокоуровневые!
Как Звездный Мастер, он мог определить уровень противника по его ауре. Большинство мертвецов были уровня Мастера, но было и немало Святых.
Против мертвецов у Ночных Странников не было особого преимущества. Конечно, можно было использовать запечатывающие талисманы, но их было слишком много. Проще было уничтожить их физически.
— Будет нелегко, — сказал Чжао Чэнхуан. — Приготовьтесь к бою.
Сотня мертвецов и могущественный дух 6-го уровня — это было серьезное испытание даже для такой сильной команды, как их.
— Не бывать этому! — Чжан Юаньцин поднял руку. На его ладони лежала голова младенца.
Ребенок выглядел очень мило: пухлые щечки, кожа белая, как молоко, длинные ресницы. Казалось, он спит.
Если бы не то, что это была только голова, он был бы очаровательным малышом.
— Черт! — в один голос закричали Красный Петух и Сяхоу Аотянь, хватаясь за животы.
— Ты Ты что, принес это сюда?! — Красный Петух в ужасе отшатнулся.
Сяхоу Аотянь последовал его примеру.
Гуань Я, зная, что это Священный Младенец семьи Се, от плача которого можно забеременеть, лишь удивленно подняла бровь.
— Что случилось? — спросила Асано Рё, видя их страх.
— У тебя есть парень? — спросил Красный Петух, косясь на нее. — Ты рожала?
— Что за бестактные вопросы? — возмутилась Асано Рё. — Как можно так разговаривать с девушкой?
— Эта штука называется Священный Младенец, — объяснил Красный Петух. — Если услышишь его плач, то забеременеешь.
Асано Рё, Сяо Юань, Инь Яо и Тянься Гуйхуо в ужасе отпрянули.
— Не хотите носить моих детей — заткните уши и возвращайтесь в туннель! — сказал Чжан Юаньцин, усмехаясь. — Пришло время для колыбельной!
Он поднес Священного Младенца к своему плечу. У того на шее появились вены и нервы, которые соединились с его плотью.
Младенец открыл глаза.