Том 2. Глава 252. Руины. •
Несмотря на то, что они нашли способ пройти через зал со статуями, настроение у группы было подавленным.
Кто не совершал ошибок в прошлом?
Но не все ошибки можно озвучить вслух. Некоторые из них могут стоить головы, другие — репутации. Как им после этого показываться в обществе?
Лицо Сяо Юань помрачнело. Из всех присутствующих ей меньше всего хотелось ворошить прошлое.
Правила прохождения этого испытания были странными, но, по крайней мере, их жизни ничего не угрожало. А если относиться к этому как к игре, то даже весело. «Хм, — подумал Чжан Юаньцин, оглядывая своих товарищей. — Серьезный Тянься Гуйхуо, молчаливый Чжао Чэнхуан, милая и кажущаяся безобидной Сунь Мяомяо, которая на самом деле та еще штучка, болтливый Красный Петух, представляющий интересы старейшины Цзян Бао, и эксцентричный Сяхоу Аотянь, который вроде бы Ученый, но ведет себя как полный псих»
Внезапно у него возникла идея.
— Сяхоу Аотянь, вернись! — крикнул Тянься Гуйхуо. — У меня есть предложение!
Сяхоу Аотянь остановился. Он уже выдержал одну атаку, а пока он стоит на месте, ему ничего не угрожает.
— Какое предложение? — спросил он.
— Если для прохождения нужно просто покаяться, то нам не обязательно идти всем вместе, — сказал Тянься Гуйхуо. — Ты можешь взять с собой Красную Шапочку, а мы спрячемся внутри.
— Так никто не услышит твоих слов, а мы избежим необходимости исповедоваться и раскрывать свои секреты, — добавил он, выделяя слово «секреты».
Он надеялся, что этот самопровозглашенный главный герой, этот чокнутый чудак, наконец-то поймет, что он всего лишь обычный человек, а не какой-то там персонаж из сказки, полный добродетели.
Сяхоу Аотянь понял намек. Подумав немного, он решил, что Тянься Гуйхуо прав. В конце концов, кража денег у отца — это не то, чем стоит хвастаться.
— Отличная идея! — воскликнул Сяхоу Аотянь и повернулся, чтобы вернуться. — Юань Гэ, дай мне Красную Шапочку!
Чжан Юаньцин проигнорировал его.
— Сяо Юань, зайди на минутку в шляпу, — сказал он, обращаясь к девушке.
У каждого представителя темной стороны была своя мрачная тайна, своя боль, о которой он не хотел вспоминать. Раз Сяо Юань не захотела исповедоваться перед Учителем, значит, ее тайна была слишком личной.
Сяо Юань с облегчением вздохнула и тепло посмотрела на Чжан Юаньцина. Затем она исчезла.
— Эй! — обиделся Сяхоу Аотянь.
Чжан Юаньцин проигнорировал его протянутую руку и убрал Красную Шапочку в инвентарь.
— Мы все — честные и благородные люди, — сказал он. — Нам не в чем каяться. Следуйте за мной!
Все посмотрели на него так, словно он сошел с ума.
Но Чжан Юаньцин, казалось, говорил серьезно. Он смело шагнул в зал.
— Ты — Сунь Мяомяо ахнула.
«Он что, решил покончить с собой?» — подумала она.
Тянься Гуйхуо нахмурился, наблюдая за Чжан Юаньцином. Он первым понял, что задумал лидер.
— Он хочет проверить нас! — решил он. — Он хочет узнать, не поддался ли кто-то из нас соблазну темной стороны! Не стал ли кто-то агентом Темной Розы!
«Юань Гэ решил прощупать почву», — подумал Чжан Чэнхуан.
Но в отличие от Тянься Гуйхуо, склонного к конспирологии, он считал, что Чжан Юаньцин делает это для того, чтобы укрепить связи внутри команды. А заодно и собрать компромат на каждого.
После приключения в подземелье Академии Циньфэн они стали командой. А после вступления в гильдию «Возвращение Мертвых» их отношения стали еще крепче. Теперь они были не просто друзьями и коллегами.
Они были командой, объединенной общими целями и интересами.
Но если подумать, то они не так уж хорошо знали друг друга. Не считая Сунь Мяомяо, с которой Чжао Чэнхуан был знаком с детства, он почти ничего не знал ни о Тянься Гуйхуо, ни о Сяхоу Аотяне, ни даже о Чжан Юаньцине.
Они были знакомы не так давно и мало общались.
Если бы не общие интересы, они бы никогда не стали друзьями.
Настоящая дружба требовала времени. Чтобы узнать человека по-настоящему, нужно время.
И сейчас у них появился шанс узнать друг друга получше.
Чжан Юаньцин сделал несколько шагов вперед и громко сказал:
— Однажды я подглядывал за своим дядей в бинокль, когда он шел по коридору, а потом шантажировал его, требуя денег.
Он сделал еще три шага, но ничего не произошло.
Тогда он обернулся и сказал:
— Похоже, под «дурными поступками» подразумеваются нарушения закона, совести и морали. Проказы не считаются. Если только это не что-то действительно ужасное, что повлекло за собой серьезные последствия.
— Будьте осторожны! — предупредил он. — Не говорите лишнего и не лгите. Это может стоить вам жизни.
Сказав это, он сделал еще три шага и крикнул:
— Я раскаиваюсь в том, что украл деньги и подставил одноклассника, который меня обижал. Из-за меня его исключили из школы.
«Вот же гаденыш! — подумали Гуань Я и остальные, слушая его признание. — Шантажировал дядю, подставлял одноклассников»
— Пойдемте, — вздохнул Тянься Гуйхуо. — Он не отстанет, пока мы не выложим все начистоту.
Остальные нерешительно переглянулись.
Красный Петух первым бросился в зал.
— Впервые я убил в четырнадцать лет, — гордо заявил он. — Зарубил стукача из банды «Черный Дракон». Кажется, его звали А Хуэй Ах да, еще в средней школе я сломал ногу сыну богатея, потому что он клеился к моей девушке А еще я утопил ростовщика, который не хотел возвращать долг Не помню, как его звали А еще я давал деньги под проценты, вымогал деньги за «крышу», избивал людей, давал взятки чиновникам.
Перечисляя свои грехи, он гордо вышагивал по залу. Вскоре он обогнал Чжан Юаньцина и добрался до выхода.
Он определенно был самым крутым в их команде.
Второй была Инь Яо.
Она шагала по залу, держа в руках свой рупор.
— В восемь лет я столкнула своего брата в пруд с лотосами и обвинила в этом клан Чжан, — раздался из рупора ее спокойный голос. — В десять лет я утопила наложницу Лю, которая пыталась увести у моей матери отца В шестнадцать лет я приказала казнить служанку, которая мне не понравилась Потом приказала казнить слугу, который мне не понравился Потом приказала казнить наложницу моего отца А потом наняла убийц, чтобы избавиться от неугодных отцу чиновников
«Да они монстры какие-то», — подумали остальные члены группы.
Их преступления были жестокими и хладнокровными.
Учитывая, что Инь Яо была представительницей правящего класса феодального государства, они решили, что Красный Петух все-таки страшнее.
Красный Петух и Инь Яо добрались до выхода и обернулись. Остальные все еще стояли у входа, а ядовитый туман уже достиг края зала.
— Да ладно вам, не ломайтесь! — крикнул Красный Петух. — Подумаешь, убили кого-то, ограбили Яд уже Асано Рё в задницу кусает!
— А? — взвизгнула Асано Рё и, словно ужаленная, бросилась в зал.
— Когда я стала Иномирцем, то напала на свою кузину, которая надо мной издевалась, — выпалила она. — Я Я случайно ее сильно ранила. Я Я очень жалею об этом.
Она вопросительно посмотрела на товарищей, но те никак не отреагировали на ее слова. Словно это было чем-то незначительным.
Асано Рё с облегчением выдохнула.
Чжао Чэнхуан с бесстрастным лицом вошел в зал.
— В детстве я завидовал Лин Цзюню, — сказал он. — Я Я натравливал на него других учеников.
Чжан Юаньцин, шедший впереди, резко остановился.
— Что ты творил? — воскликнул он. — Ты завидовал Лин Цзюню? Вот я ему скажу!
— Как хочешь, — хладнокровно ответил Чжао Чэнхуан.
В этот момент Сунь Мяомяо тихо сказала:
— Несколько лет назад мы с Чжао Чэнхуанем поссорились на форуме. Я создала фейковый аккаунт и три дня троллила его, пока он не впал в депрессию. А потом в реальной жизни притворилась доброй феей и утешала его. Он был мне так благодарен Как друг, я чувствую себя немного виноватой.
Чжао Чэнхуан остолбенел, словно громом пораженный. Он посмотрел на нее так, словно она разбила ему сердце.
— За три года работы в официальной организации я незаконно присвоил пять миллионов, — сказал Тянься Гуйхуо, делая три шага вперед. — После перевода в Сунхай я взял взятку в размере двух миллионов.
Он сделал еще три шага.
— Альянс Пяти Стихий ничем не отличается от правительства, — нахмурился Тянься Гуйхуо. — Чтобы выжить, нужно брать взятки и давать взятки. Я просто приспособился к окружающей среде.
— Оправдание — это форма сокрытия правды, — пробормотал Сяхоу Аотянь.
Тянься Гуйхуо дернул уголком губ.
Ядовитый туман приблизился к Гуань Я. Она сердито посмотрела на своего парня, сделала глубокий вдох и быстро вошла в зал.
— В средней школе мы с Фу Цинъяном купили на черном рынке проклятый артефакт, — тихо сказала она. — И прокляли им мою мать. Она чуть не погибла в автокатастрофе. Пролежала в больнице полмесяца. Она до сих пор думает, что это дело рук конкурентов.
Она говорила очень тихо, но все присутствующие были Святыми, поэтому услышали каждое ее слово.
Все посмотрели на нее с осуждением.
— У тебя с матерью какие-то проблемы? — удивленно спросила Сунь Мяомяо. — Ты ее неродная, что ли?
— Не твое дело! — гневно ответила Гуань Я.
Сунь Мяомяо фыркнула и, увидев, что ядовитый туман приближается, поспешила вперед.
— Я создавала фейковые аккаунты и писала гадости про Цзу Цзи, — призналась она. — Я устроила ей травлю в интернете. Потому что считала, что ее отношения с Повелителем Демонов опозорили секту Тайи. А еще А еще я ей немного завидовала. Я очень об этом жалею.
— У меня были отношения с несколькими подчиненными, — продолжил Тянься Гуйхуо. — Мы оба получали то, что хотели. Любви не было.
— В средней школе я каждый день подсыпал отцу в алкоголь специальные противозачаточные, — сказал Сяхоу Аотянь. — Он хотел второго ребенка, но у него ничего не получалось. Три года он старался, а потом сдался. Кажется, он теперь бесплоден.
— Когда у меня заканчивались деньги, я вымогала их у детей богачей, прикрываясь именем клана Асано, — призналась Асано Рё.
— Я случайно убил одного Хранителя Порядка, — сказал Чжао Чэнхуан. — Не смог признаться в этом организации. До сих пор виню себя.
— Эх, если бы у меня был Глаз Демона, я бы вас всех убил — мрачно сказал Чжан Юаньцин.
Они продолжали двигаться вперед, исповедуясь в своих грехах.
Чжан Юаньцин, человек без моральных принципов, натворил немало плохого, особенно в юности.
Большинство грехов Сунь Мяомяо были связаны с травлей в интернете.
Тянься Гуйхуо совершил самые серьезные преступления, связанные с коррупцией.
Гуань Я в основном грешила против своих родителей. Она анонимно доносила на отца в организацию «Небесная кара», тайком фотографировала мать голой, а потом отправляла ей эти фотографии, чтобы напугать ее. А когда в школе у нее возникали конфликты с одноклассницами, она натравливала на них своих родственников, работающих в полиции. Однажды это чуть не закончилось трагедией.
За эти несколько минут они узнали друг о друге много нового.
Наконец они выбрались из зала.
— Фух — все с облегчением выдохнули.
Чжан Юаньцин тоже испытал облегчение. Хотя он и не был пай-мальчиком, но некоторые свои детские проделки он уже успел забыть. К тому же он не был уверен, что его увлечение хентаем и привычка делиться пикантными картинками с тетей считаются грехом.
Если бы этот зал был на десять метров длиннее, ему бы пришлось рассказать о том, как он спас Глаз Демона и познакомился с наследницей Повелителя Демонов.
— Наконец-то прошли, — сказала Сунь Мяомяо, чувствуя, как у нее подкашиваются ноги.
— Да, — сказала Инь Яо, похлопывая себя по поясной сумке. — Все записано.
— Что? — все уставились на нее.
— Э-э. — Чжан Юаньцин почувствовал, как у него на лбу вздулась вена. — Она Она иногда говорит и делает странные вещи. Не обращайте внимания.
Инь Яо послушно вытянулась по струнке и замерла, притворяясь безмозглой куклой.
Все, кроме Гуань Я, сделали вид, что поверили ему.
Чжан Юаньцин вздохнул. Похоже, Инь Яо, прожив достаточно долго среди людей, начала возвращать себе человечность. Ее столетний опыт странствий и равнодушие к славе и богатству постепенно давали о себе знать.
«Эх, вот же проказница! — подумал он. — Дома она подначивала Цин Юань, Линси и Гуань Я устроить грызню за мое внимание, а теперь вот вытворяет такое на задании Притворяется дурочкой, потом вдруг выдает что-то гениальное. Сыплет шутками и мемами. С ней не соскучишься».
«Головная боль с ней, а не напарница», — подумал он.
Чжан Юаньцин достал Красную Шапочку и встряхнул ее. Сяо Юань выпала наружу.
Она оглядела всех присутствующих и, убедившись, что никто не пострадал, слегка кивнула.
— Хорошо, — сказала она.
Затем она посмотрела на Гуань Я.
На лице наследницы клана Фу читалась ревность. Она даже не смотрела на своего парня. Очевидно, что забота, проявленная Чжан Юаньцином к Сяо Юань, когда та отравилась, не на шутку ее разозлила.
Сяо Юань усмехнулась.
Гуань Я в ответ стиснула зубы.
— Идем дальше! — сказал Чжан Юаньцин, делая вид, что не замечает женских разборок.
Трехметровый коридор петлял и извивался. По пути им не встретилось ни одного трупа, а значит, ловушек здесь не было.
Так и оказалось. Пройдя около десяти минут, они не столкнулись ни с какими опасностями.
— Ветер — неожиданно сказала Сяо Юань.
Они завернули за угол и увидели впереди яркий свет.
Перед ними была огромная пещера, образованная естественным путем. Половину ее «потолка» занимало голубое небо, другую половину — нависающая скала, с которой свисали лианы, похожие на застывшие струи воды.
Пещера была завалена обломками зданий и механизмов. У подножия скалы находилось глубокое озеро, на берегу которого стояла полуразрушенная водяная мельница. Рядом валялись бамбуковые трубы.
На скале были установлены деревянные арбалеты, но все они сгнили от времени.
— Когда я осматривал местность с помощью Полета Ветра, то не заметил этой пещеры, — сказал Чжан Юаньцин, нахмурившись.
Он активировал Пожирание Духов и осмотрел пещеру.
— Здесь нет следов присутствия духов, — сообщил он.
Гуань Я прижала палец ко лбу, и от него разошлись круги белой ряби.
— И живых существ тоже, — сказала она.
Они спустились вниз по тропинке, протоптанной в густой траве.
— Здесь лежат трупы, — сказала Гуань Я, указывая на кучу костей, лежащую в траве. — Судя по доспехам, это солдаты Цзинь. А эти двое, скорее всего, ученики Мо.
— Все ясно, — сказал Сяхоу Аотянь, потирая подбородок. — Клан Мо уничтожили солдаты Цзинь. Они забрали то, за чем пришли, а потом двинулись на юг, вынудив династию Сун отступить.
— Мы пока не знаем, в каком году это произошло, — возразила Гуань Я. — Но клан Мо действительно пал от рук Цзинь. Думаю, тот артефакт все еще здесь. Иначе уровень сложности этого подземелья был бы ниже.
— Клан Мо находился на юго-западе, — сказал Тянься Гуйхуо. — Если солдаты Цзинь добрались до сюда, значит, Северная Сун уже пала. Все это произошло во времена Южной Сун.
— Не исключено, что это лишь верхушка айсберга, — добавил он. — Иначе главная миссия была бы слишком простой. Нужно собрать больше информации.
— Согласен, — кивнул Чжан Юаньцин. — Давайте разделимся и все здесь обыщем.
Пещера была не маленькой. Здесь было больше тридцати построек, большинство из которых лежали в руинах. Те, что еще стояли, держались на честном слове. Деревянные конструкции сгнили, и дома держались только благодаря глинобитным стенам.
Они нашли еще несколько трупов. Тела солдат Цзинь и учеников Мо лежали вперемешку. Некоторые скелеты даже срослись. Видно, битва была жестокой.
Но, обыскав всю пещеру, они ничего не нашли. И, что еще хуже, они зашли в тупик.
Эта пещера, казалось, была сердцем клана Мо, но выхода отсюда они не нашли.
— Я осмотрел стены, — сообщил Сяхоу Аотянь. — Никаких механизмов. Выхода нет.
— А под руинами искали? — спросил Чжан Юаньцин.
— Да, — ответила Сунь Мяомяо. — Использовали духовных слуг, чтобы проверить стены. Никаких потайных ходов.
Они прошли еще не все подземелье, но зашли в тупик.
— Я кое-что нашла, — сказала Гуань Я, указывая на озеро у подножия скалы. — Посмотрите туда.