Глава 1036 •
На лице младшего Нерона отразилось замешательство, когда он осмысливал это откровение, которым его одарил старший.
То, что его мир мог быть спасен в любой момент.
"Тогда почему... почему ты решил не помогать, Нерон? Зачем было проходить через все эти месяцы поисков, если в этом не было необходимости?"
Улыбка Нерона расширилась, в его взгляде появился намек на озорство. "Потому что я не хотел", - просто ответил он.
Растерянность юного Нерона переросла в разочарование и обиду.
'Что происходило? Почему это произошло? Даже после нескольких месяцев совместных путешествий, после установления дружеских отношений... как это могло случиться?!'
"Я доверял тебе, Нерон! Не стоило. Ты предал меня!"
В ответ на это выражение лица Нерона изменилось: его глаза сузились, а улыбка стала холодной.
Он встретил взгляд юноши с такой силой, что у него по позвоночнику пробежала дрожь.
"Разве ты еще не знаешь...?" заявил он, его голос был ледяным.
"Никогда не стоит доверять Нерону".
"Заткнись! Я думал, что могу доверять тебе! Ты сказал, что тоже будешь мне доверять! Почему ты вдруг стал таким? После всего, что мы пережили?"
Тишина.
"Это потому, что ты наконец-то получил Арканы? Я тебе больше не нужен, да? Ты... ты чудовище!"
Нерон слушал слова юноши со спокойным выражением лица.
Он знал, что ему не нужно отвечать на вопросы, связанные со смятением и болью, которые наполняли воздух между ними.
'Но неважно. С тем же успехом...'
Вздохнув, он начал раскрывать правду, о которой давно догадывался.
"Нерон", - начал он, в его голосе звучали нотки вялости и холодности.
"С самого начала мне показалось странным, что версия меня самого, неважно, насколько молодая или неопытная, не смогла спасти свой собственный мир и просто хандрит по этому поводу".
Глаза юного Нерона расширились от удивления, его осенило. "Что ты говоришь, Нерон? Что ты имеешь в виду?"
Нерон прислонился спиной к скальному выступу, на его губах играла тоскливая улыбка.
"Видишь ли, Нероны всех ветвей часто являются загадочными личностями, склонными быть либо слишком эгоистичными, либо слишком самоотверженными в своих стремлениях. Если бы я классифицировал себя, то попал бы в категорию эгоистов".
Юный Нерон в замешательстве нахмурил брови. "Эгоистов? Но почему? Чего ты хочешь?"
Улыбка Нерона смягчилась, и он встретился взглядом с юношей.
"Я хочу быть счастливым", - признался он, и в его голосе прозвучали тоска и решимость. "Но настоящее счастье для меня заключается в том, чтобы все, кто мне дорог, тоже были счастливы".
Голос молодого Нерона дрожал от разочарования: "Но даже после стольких месяцев, проведенных вместе, почему я тебе безразличен? Я ведь всегда был рядом с тобой, в отличие от твоих друзей, которые тебя бросили".
Нерон слегка хихикнул, в его глазах блеснул намек на озорство.
"Ну и дурак же ты", - заметил он, и в его голосе послышалось веселье. "Мои друзья не бросили меня. С момента моего появления в этом мире не прошло и трех месяцев. Это только кажется, что прошло гораздо больше времени".
Смущение омрачило лицо юноши, когда он пытался понять слова Нерона.
"Что ты имеешь в виду? Прошел уже почти год. Они... они так и не вернулись за тобой!"
"Что ты говоришь...?!" Глаза молодого человека дернулись, и он сделал шаг назад.
"Все еще прикидываешься дурачком, да? Знаешь, почему я намеренно создал впечатление, что у меня, вероятно, нет других гарантированных способов вернуться домой, кроме Арканов, несмотря на то, что я полностью доверяю своим друзьям?"
"Я... что...?!"
"Это потому, что я знал, что ты сделаешь такой ход".
"Зачем мне... делать что-то подобное? Почему ты обвиняешь меня в этих вещах? Мы так долго были вместе, и все же...!!!"
Улыбка Нерона расширилась, его взгляд стал непоколебимым. "Потому что я знаю, что ты все это время мне лгал", - заявил он, не отступая от своего тона.
"Я намеренно подыгрывал, выжидая момент, чтобы открыть правду".
Глаза юного Нерона расширились от шока и растерянности, а его голос стал едва слышным шепотом. "Что... какая правда? Я не понимаю."
Нерон впился взглядом в юношу, его улыбка была непоколебима.
"Правда в том, мой дорогой Нерон, что твой мир не был разрушен какой-то внешней силой, вроде Незера или внеземной угрозы", - прорезал он воздух своим голосом.
"Он был уничтожен тобой".
У юноши открылся рот, глаза наполнились недоверием. Он заикался, пытаясь найти слова для самозащиты. "Нет, это... этого не может быть! Я... я не..."
Голос Нерона стал холодным и расчетливым.
"Оставь свою ложь. Дело сделано", - сказал он, и в его голосе прозвучала уверенность.
"Я все знаю. Нет смысла притворяться дальше".
Лицо юноши треснуло, его шок и растерянность постепенно исчезали.
"Понятно. Значит, ты это понял, да?"
"Да. Я знаю, что эти Арканы - не настоящие вещи. Ты просто устроил весь этот фарс с охотой на Арканы, потому что не хотел показаться слишком подозрительным".
"Хааа... Понятно". Постепенно на лице юноши начала появляться кривая улыбка.
"Ты хотел, чтобы я попытался использовать Арканы и создать [Мир], чтобы ты мог отправиться в мой мир и уничтожить его... так же, как ты уничтожил это место".
"Пффф! Ты даже знал об этом, да? Похоже, я действительно недооценил тебя".
В этот момент у юного Нерона уже не было того милого и невинного выражения лица, которое можно было бы ожидать от ребенка его возраста.
Вместо этого на его лице застыл зловещий взгляд, а губы искривились в забавной улыбке.
"Я заставил тебя недооценивать меня, так что это не совсем твоя вина. С самого начала я знал, что ты уже владеешь Арканами, но сделал вид, что ничего не знаю. Ты намеренно рассредоточил поиски Арканов, затруднив их нахождение, основываясь на том, как я тебе сказал, что они есть".
По правде говоря, органы чувств Нерона могли бы охватить всю Вселенную, если бы он попытался.
Найти Арканы, да и вообще что-либо существенное, не представляло для него проблемы.
Однако на поиски всех их ушли месяцы.
"Все это время ты оперировал моим рассказом. И хотя ты, должно быть, отчаянно хотел, чтобы я использовал Арканы, чтобы ты мог найти путь в мой мир, ты также думал, что мои друзья могут прийти за мной, предоставляя тебе еще один доступ, поэтому ты решил скрыть свое время".
Но в тот момент, когда Нерон стал сомневаться в том, что его друзья вообще появятся, младший Нерон изменил свою тактику и решил использовать магию времени, чтобы ускорить процесс поиска остальных Арканов, заменив себя дубликатом, который, возможно, находился бы в дилатированной временем реальности.
"Это ведь практически все, не так ли?"