Глава 2357 •
. Небесный Дворец Тайюань
Культиваторы, проводившие проверку, были в основном продвинутого божественного уровня. Если не принимать во внимание подлинность нынешнего небесного императора, то он, по крайней мере, хорошо оснащен.
Тот, кто смог узурпировать трон, наверняка был полководцем бесчисленных сил. Обычные короли-боги не обладали достаточной силой и фундаментом, чтобы сделать то же самое. Кроме того, к небесному императору часто обращались могущественные культиваторы, желающие получить власть.
Таким образом, несмотря на свою ложную природу, этот Небесный Император Небоскрёб имел под своим началом довольно много элиты. Это было видно по силе инспекционного штаба.
— Приветствую короля Багровых Вод. — сотрудники сначала отсалютовали богу, а затем приступили к выполнению своих обязанностей.
Они явно уважали Багровые Воды только внешне. В их поведении чувствовалось высокомерие, присущее службе у небесного императора. Спустя четыре раунда проверок один из них вернулся к Багровым Водам, улыбаясь сквозь зубы.
— Мы делаем только то, что от нас требуется, король. Пожалуйста, поймите.
Король слабо улыбнулся и махнул рукой, но ничего не ответил.
Он был достаточно проницателен и милостив, чтобы принять это как должное. Не слишком доволен, но не заинтересован в том, чтобы досадовать на столь незначительную деталь.
— Начинайте. — махнув рукой, бог дал сигнал к отбытию своей команды.
На предстоящей дороге их ждал второй, третий и четвертый осмотр. Небоскрёб был очень осторожен, что говорило о его неуверенности в себе. Багровые Воды был очень сговорчив, не выказывая ни малейшего признака злости или раздражения.
Только после четвертой контрольной точки команда прибыла в сам Небесный дворец Тайюань. Как один из самых известных титулованных королей-богов, Багровые Воды со свитой был размещен в одной из самых красивых придворных резиденций дворца.
Изначально предназначенные для почетных гостей, эти резиденции теперь перепрофилированы для размещения самых могущественных королей-богов. В Плоскости Тайюань титулованных богов, имеющих право на размещение здесь, насчитывалось не более десяти.
Все, кто был знаком с Багровыми Водами, поднялись при его появлении. Пять королей-богов вышли из своих резиденций специально, чтобы поздороваться с ним.
Цзян Чэнь тихо сидел в толпе и наблюдал за горсткой появившихся новых лиц. Он хотел понять, что это за люди, какими нравами и взглядами они обладают. Наблюдение могло дать много подробностей, и он не собирался упускать такую возможность.
Короли обращались друг к другу с любезностями, но ни один из них не был легко читаем. В их разговорах проскальзывала лишь поверхностная информация, словно они заключили негласное соглашение не упоминать о текущем состоянии Плоскости Тайюань. Словно они и вправду приехали на встречу в царство, где сотни тысяч лет царил мир. На их лицах не проскакивало ни намека на беспокойство или озабоченность. Вот уж воистину старые хитрые лисы! Эти культиваторы прожили не менее ста тысяч лет каждый. Они очень изворотливы и неизбежно накопили богатый опыт.
Цзян Чэнь отвел глаза. Искать здесь было нечего. Короли-боги одинаково безразличны, что несколько разочаровывало его. История Плоскости Тайюань до сих пор не давала им покоя.
Они боялись того, что может случиться, прекрасно понимая, что слишком много говорить — значит ошибаться. В этом есть своя печаль. Если никто не заговорит, ситуация будет только ухудшаться. В этом и заключался источник упадка Тайюань: отсутствие ответственных людей, которые осмелились бы выйти на передний план. Массы молчали, изображая эффект стороннего наблюдателя.
Цзян Чэнь трезво оценил ситуацию и воздержался от действий. Он чувствовал силу контроля, которая пронизывала каждый уголок резиденции.
Даже потайные комнаты не всегда были защищены от посторонних глаз. Он решил медитировать до самого начала встречи. Та же мысль, похоже, посетила и Цзян Хуаня. Хотя он время от времени приходил поговорить с Цзян Чэнем, они обменивались лишь пустыми словами. Они уже обсудили план друг с другом заранее. Повторять его не было необходимости.
До официального начала собрания вассалов богов оставалось три дня. В это время Небоскрёб примет всех вассалов сразу и выслушает их советы, после чего будет найден способ вернуть Плоскость Тайюань к её законной деятельности.
Встреча должна была стать плодотворной, но под поверхностью плавали тени. Кто знал, не замышляется ли заговор? Сколько людей станет жертвами непредвиденных обстоятельств? Позволят ли Небоскрёбу остаться небесным императором?
Цзян Чэнь каждый день занимался своими делами. Во второй половине третьего дня один из последователей Багровых Вод сообщил ему, что бог желает его видеть.
Юноше это показалось любопытным. Почему бог заинтересовался им? Ведь они не настолько близки, чтобы разговаривать друг с другом, не так ли?
Но он не мог отказаться.