Глава 2343 •
. Визит Хань Шуан
На берегах Небесного Багрового озера энергия духа не представляла для Цзян Чэня никакой проблемы, в отличие от Хань Шуан. Красивая и обычно энергичная сектантка в последнее время становилась все более загадочной.
Цзян Хуань отсутствовал почти круглый год, поэтому молодому господину оставалось только лично следить за ней, чтобы она не вышла за рамки дозволенного и не навлекла на себя гнев божества.
Что бы она ни замышляла, его собственные планы были превыше всего. Даже ей нельзя позволить нарушить их. Он хотел провести следующие шесть десятилетий спокойно, вплоть до начала конференции богов. Любая неожиданность может стать препятствием. Если он потеряет право на участие в конференции, ему придется искать альтернативные варианты, что повлечет за собой нежелательные отвлечения, пагубные для его амбиций.
Поэтому, занят он или нет, он не спускал с неё глаз, чтобы она вдруг не совершила какой-нибудь возмутительный поступок. Разумеется, она была в полном неведении, что стала объектом слежки.
Что касается старейшин Гэ и Сюя, то после того, как они стали одной из пяти величайших сект Багровых вод, их эго раздулись до неузнаваемости. Иногда они разгуливали на свободе, создавая проблемы, которые секте приходилось разгребать.
Это доставляло Хань Шуан немало головной боли. То и дело возникало желание устроить этим двум павлинам хорошую взбучку. Неоднократные наставления и призывы не шуметь постепенно начали действовать на двух старцев, но их потомки, ученики и женщины, опьяненные обретенной славой, часто создавали проблемы. Приходилось решать эти проблемы раз в несколько дней, что сильно отвлекало.
Однажды она наконец достучалась до Цзян Чэня и сразу перешла к делу.
— Старейшина Чжэнь-младший, несколько дней назад я столкнулась с препятствием в своем культивировании, и мне нужно уединиться, чтобы решить проблему. В противном случае это может иметь долгосрочные последствия. Пока меня не будет, ты за старшего. Присматривай за старейшиной Сюем и старейшиной Гэ. В последнее время они доставляют мне немало хлопот.
Цзян Чэнь топорно ответил:
— Как долго продлится уединение? Неделю, полгода? Попроси кого-нибудь другого, если это займет больше месяца.
«Пытаешься увильнуть от ответственности и передать горячую картофелину? Я не настолько глуп, чтобы купиться на твою историю» — подумал он.
Хань Шуан захихикала, в её взоре появился странный блеск.
— Старейшина Чжэнь-младший, ты же старший в нашей секте. Я позволяю тебе взять бразды правления в свои руки, потому что считаю, что ты к этому готов. Разве ты не хочешь проявить себя в будущем? Возможно, однажды я буду в отличном расположении духа и найду тебя особенно приятным. Кто знает, не повышу ли я тебя к тому времени до заместителя главы секты?
— Не хочу. Мне достаточно быть старейшиной. — усмехнулся Цзян Чэнь.
С ним не о чем договариваться, как бы ты ни хитрил! Но Хань Шуан не растерялась. Она не ожидала, что юноша так легко капитулирует. Улыбнувшись, она подошла к нему, села рядом и тихонько прижавшись к плечу. Намеренно или нет, но её мягкая грудь терлась о его плечо.
— Старейшина Чжэнь-младший, ты ведь уже давно присоединился к нам, не так ли? Я никогда не просила тебя делать что-то против твоей воли, так хватит ли у тебя духу отказать мне в этот раз? Мне действительно нужно уединиться. Я не прошу звёзд с неба, это всего лишь повседневная рутина. Вини своего дядю в том, что его нет рядом. Он был бы моим первым выбором. — её голова почти касалась его головы, когда она умоляла мягким, бархатистым голосом, как сестра, уговаривающая младшего брата. Её дыхание пахло орхидеями.
Но Цзян Чэнь остался глух к мольбам. По правде говоря, любой другой человек давно бы поддался. Однако в его сердце не проник туман сомнений, а решимость была непоколебима.
— Старейшина Чжэнь-младший, что с тобой? — она встала и положила руки на бедра. Если мягкие уговоры не подействовали, она, похоже, была готова прибегнуть к более жестким мерам.
Цзян Чэнь хихикнул.
— Хе-хе, сектантка, я молод, так что не пугай меня. В чем, говоришь, проблема? Можешь рассказать мне. У меня, знаешь ли, есть кое-какие познания в культивации. Может быть, я смогу помочь, и тогда тебе больше не придется уединяться. Как бы наша секта сделала гигантские шаги к тому, чтобы стать пиковой фракцией без тебя во главе?
Увидев, что его лицо почти буквально сияет искренностью, Хань Шуан захотелось врезать ему кулаком прямо в нос. Как она могла не заметить, что парень притворяется?
Они оба распускали руки, обменилась колкостями по кругу без явного победителя. Немного удрученная, она с трудом села на место и уставилась на молодого господина, словно готовая вступить в схватку.
— Старейшина Чжэнь-младший, что я должна сделать, чтобы ты помог мне? — конце концов она решила попробовать мирные переговоры.
— Сектантка, не смотри на меня так. Люди могут подумать, что ты хочешь меня съесть. — Цзян Чэнь продолжал дразнить, всё больше и больше забавляясь.
— Маленький ублюдок, даже не думай об этом. Я глава секты и старшая сестра! Даже если ты захочешь меня, я не такая! — Хань Шуан закатила глаза и с непроницаемым видом ответила: — Но я готова принять другие условия.
Цзян Чэнь скривил губы.
— Но я думал, что это именно то, к чему ты стремишься. Похоже, я неправильно понял ваши намерения, госпожа.
Взгляд Хань Шуан смягчился, и она покраснела.
— Маленький негодяй, похоже, ты давно положил на меня глаз. Это ты виноват в том, что обычно ведешь себя так заносчиво. Честно говоря, мне тоже нравится твое общество, но, если ты действительно хочешь быть со мной, тебе следует сделать официальное предложение. Я не так проста, как ты думаешь.
Цзян Чэнь замер. Была ли она искренней, или это очередное ухищрение?
Улыбнувшись, он многозначительно посмотрел ей в глаза.
— Сектантка, я думаю, нам стоит получше узнать друг друга. — внезапно сказал он.
— Как это? — Хань Шуан по-прежнему выглядела очаровательной, нежной девушкой. — Ты ко мне подкатываешь? Я была помолвлена один раз, но, по сути, я дева. Это неподходящая тема для разговора так поздно ночью, не находишь?
Цзян Чэнь окончательно убедился, что она по-прежнему играет.
— Конечно, неподходящая. Я имел в виду твои похождения на озере. Если ты вынашиваешь планы великого господства, почему бы тебе не поделиться ими со мной? Две головы лучше, чем одна.