Глава 2340 •
. Призовое место
— Победа Секты Огненной Звезды!
— Вторая победа Секты Огненной Звезды!
— Третья победа Секты Огненной Звезды!
Три сообщения прозвучали почти одновременно. Цзян Чэнь сразу же заметил, что кто-то уже победил до него. Третья победа последовала сразу же за его собственной.
Первую одержала сектантка Хань Шуан. Она грациозно вышла из ринга, на её лице читалось выражение искренней радости. Глаза молодой женщины слегка покраснели.
Очевидно, она слышала отчеты и поняла, что Секта Огненной Звезды снова одержала победу. Более того, победа в этом раунде означала, что они теперь имеют право на призовое место!
— Мы… выиграли? — неуверенно спросила она у двух новых старейшин.
Цзян Чэнь кивнул со слабой улыбкой, а Цзян Хуань бросил на неё дерзкий взгляд.
Старейшины Гэ и Сюй в итоге снова проиграли — тут ничего удивительного. К счастью, это было неважно. Огненная Звезда выиграла у Тысячи Битв почти без труда. Люди короля снова были поражены.
Владыка Багровых Вод задумчиво посмотрел на представителей Секты Огненной Звезды.
— Интересно. Эти трое действительно очень занятные личности. И дело не только в двух старейшинах. Я начинаю видеть малышку Хань Шуан в новом свете.
— Разве она не всегда была такой? — спросил один из старейшин.
— Всегда такой была? Ха-ха, вполне возможно. Но не кажется ли вам, что она также скрывала свою силу? Если она только седьмого уровня Божественного царства, почему она едва ли побеждала всех противников, с которыми сражалась, несмотря на разницу сил?
Ни у кого не нашлось достойного объяснения этому. Да, седьмой уровень Божественного царства не является гарантией победы на этой конкурентной арене. Даже восьмой уровень не был достаточной гарантией.
— Если так рассуждать, Ваше Величество, то это немного странно. Хань Шуан также очень молода. Почему её обручили с покойным главой секты Огненной Звезды? И почему он умер до того, как они поженились? Может, в этом деле есть что-то большее, чем кажется на первый взгляд? — кто-то начал фантазировать.
Бог Багровых Вод усмехнулся.
— В лучшем случае это несущественное, частное дело секты. Пока они не выходят за рамки своих границ, нам нет нужды вмешиваться. — его слова определили суть дела.
— Значит, это соревнование? — поинтересовался другой.
— Конечно, это их победа. Их сила более чем оправдывает выигрыш. Ты хочешь сказать, что они жульничали?
— Ха-ха-ха, конечно же, нет! Все так, как вы сказали, господин.
Таким образом, победа Огненной Звезды в качестве темной лошадки была признана, а плоды победы закреплены. Поразительный и совершенно неожиданный результат!
Другим победителем стала Секта Нефритового Будды.
За тройку лидеров боролись всего четыре секты, что значительно упрощало задачу.
Однако процесс оказался не менее драматичным. Особенно примечательной была победа Солнечного Сияния над одной из трех лучших сект, в результате чего она заняла свое место! Проигравшая сторона называлась Сектой Нефритового Доспеха. Ранее занимавшая третье место в рейтинге, после поражения она полностью утратила свои прежние позиции.
Пять сект, получивших право на Небесное Багровое озеро, были следующими: Секта Белого Дракона, Секта Космоса, Секта Солнечного Сияния, Секта Нефритового Будды и Секта Огненной Звезды.
Хань Шуан совершенно не волновало, что Огненная Звезда последней среди пяти. В первую очередь ей нужны слава и преимущества.
Как глава государства, Бог Багровой Вод поздравил их всех. Он сообщил о разграниченной территории, которую им разрешено использовать и застраивать.
— Я должен выразить искренние поздравления всем пятерым из вас. На следующей конференции богов вы получите право сопровождать меня в качестве моих последователей, чтобы посетить небесного императора. Вы должны ценить эту уникальную и славную возможность.
Пять сект были вне себя от радости. Секта Огненной Звезды была счастлива больше всех, ведь она впервые попала на берег Небесного Багрового озера. Естественно, что её представители радовались больше остальных.
Конечно, волнение Хань Шуан и Цзяней было по большей части напускным. Старейшины Гэ и Сюй, напротив, проявляли неподдельные эмоции. Да, в обоих раундах они сражались не слишком удачно, но в конце концов все обошлось! Огненная Звезда выиграла во всех отношениях. Победа и поражение были естественной частью жизни. Теперь другие смотрели на них с завистью, а не называли их имена с презрением.
Далее последовал банкет в резиденции короля. Были приглашены пять сект-победительниц, а также все проигравшие. Последний жест был любезным и заботливым, несмотря на то что проигравшие не очень-то хотели присутствовать.
Во время банкета бог нашел время пообщаться с Хань Шуан и обоими Цзянями, хотя беседа не выходила за рамки вежливости. Все выглядело вполне естественно. После трапезы Хань Шуан оставалась весьма возбужденной.
— Всё в порядке, госпожа Хань. Старейшины Гэ и Сюй ушли к себе. Здесь больше никого нет. — мягко напомнил Цзян Чэнь. Поведение главы секты становилось слишком театральным.
Хань Шуан моргнула, а затем смущенно улыбнулась.
— Что ты имеешь в виду? Разве я не должна радоваться нашей победе? А почему вы оба выглядите несчастными? Я хочу знать, почему!
Цзян Чэнь ответил с апломбом.
— Мы вступили в Секту Огненной Звезды ради победы. Проигрывать нельзя, а победа была вполне ожидаема.
— Хм. Вполне ожидаема? Разве у вас нет скрытых мотивов, чтобы присоединиться к нам? — Хань Шуан торжествующе оглядела Цзян Чэня и Цзян Хуаня.
Цзян Чэнь оставался бесстрастным.
— Нет. Мы с дядей хотели бы поработать в окрестностях Небесного Багрового озера. Нам нужна слава и аудиенция у небесного императора.
— Хе-хе, хорошо». — Хань Шуан беззаботно махнула рукой. — Это неважно. Наша первая цель совпала, верно? Мы получили то место, которое хотели.
Она отказалась от своего первоначального исследования, продемонстрировав странную ясность ума.
Цзян Чэнь слегка кивнул.
— Да. Мы работали над общей целью, прилагая совместные усилия. Теперь, когда она достигнута… что ты собираешься делать дальше, госпожа Хань?