Глава 2335 •
. Прохождение проверки
Как оказалось, фракции, не прошедшие отбор, были немедленно исключены из соревнования. Правила были хоть и строгими, но справедливыми для всех. В итоге отвергнутые кандидаты, хоть и огорчились, но ушли без лишних криков.
В конце концов, чиновники бога не проявляли ни к кому особого благосклонного отношения. Они просто досконально выполняли приказы.
Почти подошла очередь Огненной Звезды, как вдруг лысый парень из другой фракции зашипел на Хань Шуан.
— Госпожа Хань, вы уверены, что находитесь в правильном месте? Есть ли у вас необходимые продвинутые боги? Если нет, можете добавить мое имя в список. Конечно, при условии, что мы с вами станем одной счастливой семьей!
Тон мужчины был непристойным, а его смех ещё более развратным, когда он приставал к ней с намеками. Хань Шуан вскинула брови.
— Чжао, ты пытаешься придраться к своей внешности? Разве тебя не кастрировали после того, как ты приставал к женщине несколько лет назад? Зачем ты разеваешь рот, если у тебя нет того, что нужно?
Лысый парень покраснел и запричитал:
— Чушь собачья! Может, найдем тихое местечко, и я покажу тебе?
— От этого я откажусь. Рано или поздно кто-нибудь отрубит твою игрушку.
— Хе-хе, госпожа Хань, я бы позволил вам это сделать, если вы любите такие вещи, но боюсь, ваши тощие руки не справятся.
И так продолжалось до тех пор, пока пожилой чиновник с торжественным видом вдруг не закричал:
— Старейшина Чжао Седьмой, молчи, а то я тебя выгоню! Не испытывай мое терпение.
Лысый, ещё мгновение назад самодовольный, не посмел и пикнуть после отпора чиновника. Он послушно поджал хвост, вернулся в свою зону и замолчал.
— Ничтожество. — Цзян Чэнь никак иначе не мог охарактеризовать этого негодяя.
— Секта Огненной Звезды, вы следующие.
Хань Шуан, сверкая глазами, громко и четко произнесла:
— Огненная Звезда готова к проверке. Мы к вашим услугам, господа.
Вместо длинной речи она произнесла короткое заявление, которое вполне соответствовало случаю. Взяв на буксир четырех старейшин, она направилась в указанное место.
Внутри несколько старейшин особняка оценили её группу. Один из них с улыбкой спросил:
— Госпожа Хань, я вижу два новых лица. Это восходящие звезды из вашей секты?
— Хе-хе, не совсем. Они просто стараются держаться в тени и редко поднимают шум. Этот — старейшина Чжэнь Хуань, а этот — старейшина Чжэнь Ши. Они дядя и племянник. — она повернулась к двум новым старейшинам. — Старейшины, эти почтенные господа — видные деятели особняка богов. Встретить их лично — редкий случай, поэтому вам стоит завязать с ними знакомство.
Цзян Чэнь слабо улыбнулся.
— Приветствую вас всех, господа.
Цзян Хуань согласился на сотрудничество с ним чуть более неохотно. Эти люди не могли сравниться с ним, но сегодня он должен был играть роль. Эксперты особняка не возражали и, казалось, не обращали на них внимания.
— Сектантка, Господин Багровых Вод настаивает на том, чтобы мы оставались беспристрастными. Так что на всякий случай, пожалуйста, не вините нас.
Хань Шуан ярко улыбнулась.
— Не волнуйтесь, я полностью разделяю его мнение. Равные возможности для всех. Я от всего сердца поддерживаю вас.
Эксперты особняка замерли. Неужели её сердечное отношение должно было смягчить их, чтобы они отступили от правил? Такой ответ стал неожиданностью. Неужели двух незнакомых старейшин достаточно, чтобы помочь им выполнить требования?
Если так, то всё будет хорошо. Они будут рады, если Огненная Звезда пройдет проверку честно и добросовестно. Сама процедура проста. Каждый экзаменуемый должен влить свою божественную силу в кристаллическую стену, которая должна сиять множеством огней, равных его уровню культивирования в божественной сфере. Семь огоньков означали седьмой уровень — проходной балл для проверки.
Хань Шуан первым вышла на свет и легко справилась. Старейшине Гэ и старейшине Сюю потребовалось чуть больше усилий, но в итоге они тоже справились со своей задачей. В конце концов, оба они были честными богами седьмого уровня.
Цзян Чэнь улыбнулся, когда подошла его очередь. По мере того, как он циркулировал своей божественной силой, на стене появился один огонек, за ним второй. Медленно, но неумолимо он достиг семи огней, причем за меньшее время, чем старейшины Сюй и Гэ. Что это означало?
Чиновники проявили удивление. Они украдкой бросали взгляды в его сторону, с любопытством разглядывая новичка.
— Сектантка Хань, похоже, ваша секта выходит на новый уровень.
Хань Шуан улыбнулась в ответ, чувствуя, как с плеч сваливается груз.
— Вы слишком высоко хвалите нас, старейшины. Мы едва не провалились.
Цзян Хуань с легкостью выполнил свою часть сделки, заставив семь огней сиять, как и его племянник, и вывел Огненную Звезду на финишную прямую.
— Поздравляю, Сектантка Хань. Ваша секта прошла квалификацию. В этот раз сложность была выше, чем обычно, поэтому не всем повезло так же, как вам. — один из чиновников захихикал, произнося слова поздравления.
Хань Шуан засияла от радости. Воспользовавшись ситуацией, она спросила:
— Господин, сколько фракций уже прошли квалификацию?
Очевидно, ей нужно было выведать информацию, пока чиновники в настроении.
— Нет смысла говорить вам. Из пяти мест три, безусловно, достанутся сильнейшим фракциям. Остальные два будут разыграны между пятью или шестью сектами. Если вы сможете победить две из них, то почти гарантированно станете одним из победителей. Но каждая фракция, прошедшая отбор, соответствует нашим стандартам. Ни одна из них не уступит.
Всё более или менее так, как она и предполагала. Но, несмотря на трудности, они зашли слишком далеко, чтобы сдаваться на этом этапе.
— Большое спасибо, старейшины. Наша секта сделает всё возможное, чтобы воздать хвалу Багровым Водам и королю-богу. — она проявила достаточно почтения, чтобы погладить самолюбие людей короля.
Если бы они не были связаны по рукам и ногам правилами, они бы не возражали против того, чтобы оказать Огненной Звезде небольшую помощь. К сожалению, их повелитель не допускал никаких послаблений. Любое проявление особого отношения каралось смертью.
— Не нужно церемониться, госпожа Хань. Только сила решит окончательный исход. Господин Багровых Вод будет рад наблюдать за вашим успехом, если ваша секта достаточно сильна.
— В любом случае, день не закончен, так что вам и вашим людям пора идти, госпожа сектантка. Соревнования начнутся завтра. Не опаздывайте.
Взволнованная Хань Шуан кивнула.
— Конечно. Мы придем рано, можете на нас рассчитывать. Если речь идет о решимости и стремлении, мы никому не уступим!